Bermuda - Chương 303

Leonardo cố kìm nén cơn buồn nôn mãi cho đến khi nôn sạch sành sanh đống thuốc trị PTSD vừa nốc vội.

Môi và cằm dính đầy dịch dạ dày và nước bọt, cậu vặn vòi nước bồn rửa mặt chảy xối xả rồi đứng thở hổn hển một lúc lâu. Lát sau, cậu dùng đôi bàn tay run rẩy khó nhọc súc miệng, rồi dùng sức vò mạnh đôi mắt sưng húp và khuôn mặt.

Nửa thân trên ướt sũng nước rũ xuống, bộ quần áo đã không còn tác dụng che chắn, nhưng người mặc có vẻ chẳng còn tâm trí đâu để bận tâm đến điều đó.

Kétt—

Tóc tai, ống tay áo đều ướt sũng, nước rỏ tong tong. Leonardo khóa vòi nước lại rồi đứng im bất động.

Cúi gằm mặt điều hòa nhịp thở, cậu lê bước chân lảo đảo với bộ dạng tơi tả ra khỏi nhà vệ sinh. Hugo định chạy đến đỡ nhưng cậu phản xạ hất tay anh ra.

Cậu để lại một vệt nước dài lê thê rồi cứ thế lê bước đi đâu đó. Nhưng chưa đi được bao xa, cậu đã kiệt sức, trượt dài xuống rồi tựa lưng vào tường.

Tiếng ho khan thỉnh thoảng vang lên cùng tiếng thở dốc chưa dứt, trôi nổi trong không gian tĩnh mịch.

“Haa… Ha….”

Ánh hoàng hôn đỏ rực hắt qua cửa sổ nhuộm cả căn phòng, những vệt nắng dài rủ xuống vương vấn trên mái tóc vàng óng.

Ánh sáng tán sắc trên hàng mi đẫm nước khiến đôi mắt vàng kim càng thêm phần lấp lánh. Một khung cảnh tuyệt đẹp đến mức khiến người ta quên cả thời gian, nhưng trong mắt Hugo, cậu lại trông cô độc hơn bao giờ hết.

Leonardo giấu đi nỗi buồn vào những giọt nước rơi lã chã như mưa, dùng lòng bàn tay xoa nhẹ khóe mắt rồi cất lời.

“Ian, và Khalid, Khalid. Gia đình của tôi…. Cả hai đều biến mất một cách ngốc nghếch, trống rỗng. Đã hứa là sẽ sống sót trở về cơ mà, chờ đợi bao lâu cũng không thấy….”

Từ ‘gia đình’ khiến Hugo đặc biệt chú ý, bởi anh biết một người xuất thân từ Bermuda như cậu không có gia đình đăng ký chính thức nào. Nghĩ đó là một cách nói ẩn dụ, Hugo khẽ gọi tên cậu dường như lại sắp chìm vào quá khứ.

“Leo.”

“Đáng lẽ tôi phải giữ cậu ấy lại. Dù có phải đánh ngất đi chăng nữa cũng không được cho cậu ấy đi. Tại sao lúc đó tôi lại—.”

“Leonardo.”

Bị gọi liên tục, Leonardo ngừng nói và yếu ớt ngẩng đầu lên. Phản ứng ngay lập tức cho thấy cậu đã bình tĩnh hơn lúc nãy.

“Dừng lại đi.”

Một câu nói lạnh lùng có thể nghe như vô tình. Nhưng Leonardo vẫn ngước nhìn đối phương bằng đôi mắt đờ đẫn không chút biểu cảm.

Thay vào đó, người đang dần nhíu mày lại là Hugo. Anh nhắm nghiền mắt lại rồi mở ra, bật ra một tiếng thở dài trầm thấp qua kẽ răng nghiến chặt.

“Đừng tự hành hạ bản thân bằng những ký ức đã qua nữa.”

Trong mắt Hugo, việc Leonardo thất thần lẩm bẩm về quá khứ, chẳng khác nào cậu đang dùng những mảnh vỡ sắc nhọn tự cứa vào tim mình. Trông như cậu đang tự rạch tay vậy. Không thể đón nhận phước lành của sự lãng quên mà con người đáng được hưởng, cậu tự nhốt mình trong đầm lầy đau khổ trước cái chết của đồng đội.

Hugo cảm thấy đau lòng vô cùng. Hơn cả những thảm kịch quá khứ mà cậu kể, việc phải chứng kiến Leonardo quằn quại trong nỗi đau khi nhớ lại bi kịch đó còn khiến anh đau đớn hơn.

“Tôi…. Tôi. Không thể thấu hiểu được bi kịch của chiến trường, tiếng gào thét của những người đang hấp hối, hay nỗi đau của những người chứng kiến một cách sống động như cậu. Nhưng, tôi cũng đã mất đi rất nhiều cấp dưới trong cuộc thảo phạt lần này. Tôi không bảo cậu phải chôn vùi nỗi đau của mình. Bởi vì tôi cũng phần nào hiểu được nó đau đớn đến nhường nào….”

Hugo không thể dễ dàng sắp xếp những lời muốn nói. Khẽ hít một hơi, anh nói tiếp.

“Người sống tưởng nhớ người đã khuất để vinh danh họ, nhưng không có nghĩa vụ phải gánh vác ký ức đó suốt cả cuộc đời.”

“…….”

“Chuyện đã qua rồi, Leonardo. Cậu đã phải chịu đựng quá đủ rồi mà.”

Chắc chắn không thể xóa sạch hoàn toàn ký ức quá khứ. Nhưng Hugo hy vọng Leonardo có thể giải thoát bản thân dù chỉ một chút, khỏi những chấn thương tâm lý đang bóp nghẹt cậu.

“Nơi này không còn là chiến trường nữa. Hãy để họ ra đi thôi.”

Đó không phải là một lời khuyên hay một sự cảnh báo, mà thực chất là một lời cầu xin.

Từng tung hoành trên chiến trường và sống sót đến tận bây giờ, chắc chắn cậu đã chứng kiến vô số cái chết hơn bất cứ ai. Đó là một vết thương quá đỗi tàn nhẫn đối với một cậu bé. Có lẽ những câu chuyện kinh hoàng thốt ra từ miệng cậu chỉ là một phần rất nhỏ trong nỗi đau mà cậu đang mang theo.

“Cậu cũng phải chăm sóc cho bản thân mình chứ. Cậu đang rất đau khổ mà.”

Không biết còn bao nhiêu ngôi sao trên chiến trường đã khắc sâu vào tâm trí Leonardo, gặm nhấm tinh thần cậu. Việc tưởng nhớ người đã khuất là một điều xót xa và day dứt, nhưng dẫu sao người sống vẫn phải tiếp tục hướng về phía trước, đó là quy luật của thế gian.

Hugo thu lại vẻ mặt xót xa, tiến lên một bước. Anh muốn tìm mọi cách để an ủi cậu.

Nhưng biểu cảm của Leonardo khi nhìn Hugo lại rất kỳ lạ. Đó không phải là khuôn mặt đồng cảm hay giác ngộ trước lời nói của anh.

“…Chuyện đã qua rồi sao?”

Một câu hỏi ngược ẩn chứa khí thế bức người vang lên. Hugo theo bản năng dừng bước.

“Nơi này không phải là chiến trường sao—.”

Leonardo chống tay vào tường, khó nhọc đứng dậy. Giọng nói trầm khàn như đang gầm gừ chất chứa đầy sự phẫn nộ.

“Đừng có nực cười.”

Đôi mắt phản chiếu ánh hoàng hôn lóe lên tia sáng hung tợn.

“Tôi vẫn đang sống ở đây mỗi ngày. Ngày nào tôi cũng phải chứng kiến cái chết của đồng đội, phải nghe những lời nguyền rủa của những kẻ mà tôi chẳng biết là ai!”

Hình bóng cậu in hằn trên nền hoàng hôn như đang bốc cháy hừng hực trong ngọn lửa. Thấy khí thế của cậu lại trở nên sắc bén không thể kiểm soát, Hugo đành im lặng.

Làn khói trắng bốc lên quanh Leonardo, mái tóc vừa mới khô đã lại đung đưa trong luồng khí nóng. Dù vậy, những giọt lệ vẫn không ngừng tuôn rơi nơi khóe mắt. Một giọt nước mắt lăn dài trên má, lấp lánh rơi xuống.

“Anh cũng biết mà, anh cũng nghe thấy mà—! Những con chó săn của Hoàng đô đã nói gì về tôi! Bọn chúng gọi tôi là kẻ sát nhân, nguyền rủa tôi đi chết đi. Bọn chúng còn không biết tôi đã phải chịu đựng thế nào… Những tên khốn nạn—, nhờ ai mà bọn chúng còn sống được chứ.”

Leonardo phẫn nộ, chỉ thẳng tay ra ngoài cửa sổ đang đỏ rực ánh chiều tà. Ánh mắt Hugo cũng hướng theo hướng đó, ký ức lại ùa về ngày họ trở về Hoàng đô từ lãnh địa Frost.

Mọi tiếng hò hét làm chấn động con tim, lại một lần nữa trút xuống đầu Leonardo đang bị giam trong lồng sắt.

Đôi môi đỏ mọng nghiến chặt, chiếc cằm run bần bật. Cố khống chế cơn thịnh nộ, ma lực cuồn cuộn bên trong cậu từ từ rò rỉ ra ngoài.

“Tôi đã chiến đấu vì cái gì? Đồng đội của tôi chết thảm thương vì cái gì? Tôi sống đến bây giờ chỉ để hứng chịu những hòn đá ném vào người sao? Chết tiệt, bọn chúng biết cái quái gì mà lải nhải? Rõ ràng bọn chúng đã cầu xin tôi cứu mạng cơ mà. Tôi đã giết bao nhiêu tên địch, tôi đã làm những gì vì bọn chúng cơ chứ—!!”

“Leo!”

Tiếng gào thét phẫn uất cùng với ma lực của cậu bùng nổ. Trong cơn giận dữ, cậu vung tay vào không trung, cửa sổ kính gần đó lập tức vỡ vụn. Cùng với âm thanh chói tai là hàng loạt những mảnh vỡ sắc nhọn như hoa tuyết rơi xuống, Hugo vội vàng tạo ra một luồng gió đẩy những mảnh vỡ đang rơi về phía Leonardo ra xa.

Nhưng Leonardo dường như chẳng hề bận tâm đến mớ hỗn độn phía sau, cậu nổi gân xanh trên trán và khóe mắt, tiếp tục kháng nghị.

“Ít nhất thì lúc đó tôi còn có giá trị. Kẻ thù chỉ cần thấy tôi vẫy tay đã run sợ, và tách ra như Biển Đỏ để giữ lấy mạng sống—. Tôi chưa bao giờ vắng mặt trong các chiến dịch quan trọng, từ việc chiếm đóng cao điểm Baldur, chiến dịch đổ bộ Ragnos, chiếm lại pháo đài Vladimir, cho đến tiêu diệt 1 đại đội quân đặc nhiệm, tôi chưa từng bỏ sót bất cứ điều gì—! Nhưng bây giờ thì sao? Làm sao tôi lại ra nông nỗi này?”

“…….”

“Bây giờ tôi lại phải ngoan ngoãn đeo cái còng tay quái quỷ, do một tên ngốc nào đó đưa cho như một tên tội phạm!!”

Nghe nhắc đến còng tay, khóe mắt Hugo giật giật. Đồng thời, khuôn mặt Leonardo nhăn nhó như muốn sụp đổ.

“Ư… mẹ kiếp…. Khó khăn lắm mới được gặp lại những người đồng đội vào sinh ra tử, giờ lại bị chia cắt, nếu gặp lại thì sẽ bị tử hình. Ha, mấy lời nhảm nhí này là sao đây? Hả…? Tôi chỉ có danh dự và đồng đội, bọn chúng lấy đi tất cả, hức, giờ tôi chẳng còn gì cả, vậy mà nơi này không phải là chiến trường sao? Tôi vẫn đang phải chiến đấu mỗi ngày đây này…?”

Cậu gào thét đến lạc giọng rồi mệt lả, lại tựa lưng vào tường và ngồi bệt xuống sàn. Trông cậu như sắp ngất lịm đi, linh cảm có chuyện chẳng lành, Hugo vội vươn tay ra.

Nhưng Leonardo cúi đầu, ôm lấy gáy, lẩm bẩm như đang cố kìm nén sự uất ức.

“Giờ anh thấy hả dạ chưa?”

Cậu nhếch mép, hỏi lại lần nữa.

“Anh có thấy hả dạ không.”

Nếu nãy giờ cậu đang trút giận lên một nhóm người không xác định, thì câu nói vừa rồi rõ ràng là nhắm vào anh, Hugo nhướng một bên mày.

Ngay khoảnh khắc đó, Leonardo ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc lẹm trừng trừng nhìn anh.

“Bảo là sẽ bảo vệ tôi, sẽ cho tôi sống tự do—. Giờ lại biến tôi thành một kẻ tàn phế không làm được gì nếu không có anh, anh thấy vui lắm sao? Anh mang tôi về đây để xem tôi thảm hại thế này à?”

“Cái gì? Leo—.”

“Tôi vờ như không biết gì, ngoan ngoãn uống thuốc, nên giờ anh cũng coi tôi như món đồ chơi trong lòng bàn tay anh rồi đúng không? Anh cũng giống hệt tên khốn đó thôi. Cuối cùng cũng chẳng khác gì nhau. Anh cũng định lợi dụng tôi—.”

“Không phải vậy. Leo! Cậu nghe tôi nói đã—.”

“Không một ai, không một ai bảo vệ tôi cả. Chẳng có ai quan tâm đến tôi. Rằng tôi đang sống thế nào, bi thảm ra sao….”

Khuôn mặt đang nói những lời lộn xộn dần sụp đổ. Tuyến lệ dường như chẳng bao giờ cạn. Leonardo ôm mặt bằng hai tay và khóc nức nở.

Hugo nhìn cậu với vẻ mặt đau buồn khôn tả. Anh muốn nói rằng tất cả chỉ là hiểu lầm, nhưng người nghe lại đang quá suy sụp để có thể tiếp nhận.

Và anh cũng không thể nói mình không có trách nhiệm trong việc khiến cậu ra nông nỗi này. Hugo mang vẻ mặt thê lương, khó nhọc hé môi.

“Ghét tất cả, tôi muốn giết hết tất cả—. Hức….”

“…….”

“Thế giới không có tôi vẫn quay đều, chỉ có tôi là mãi mắc kẹt ở đây….”

Giọng nói nghẹn ngào vì khóc lọt qua kẽ ngón tay gầy guộc. Dưới ánh chiều tà, đôi bàn tay ấy lại càng thêm đỏ ửng. Trông cậu hệt như một cậu bé đang khóc òa trong bộ dạng bê bết máu.

Nhìn bờ vai đang run lên bần bật vì cố không khóc, Hugo vô thức nhắm nghiền mắt lại. Anh cảm thấy mọi chuyện dường như đều là lỗi của mình. Anh biết lúc này dù có nói gì cũng chẳng thể an ủi được cậu.

Dù vậy, Hugo vẫn tiến lại gần cậu từng bước một. Anh không thể để cậu một mình. Cậu trông quá mong manh, anh sợ cậu sẽ tan vỡ mất.

Sàn nhà la liệt những mảnh kính chưa kịp dọn dẹp, nhưng Hugo vẫn từ từ quỳ gối trước Leonardo như đang cầu xin sự tha thứ. Thay vì nói bất cứ lời nào, anh dang rộng hai cánh tay, ôm trọn lấy bờ vai đang thổn thức và mái đầu của cậu vào lòng. Sự run rẩy nhè nhẹ truyền qua lồng ngực, bờ vai trong vòng tay anh giật thót và cứng đờ trong giây lát.

“…Gì vậy?”

Leonardo ngẩng nửa khuôn mặt đỏ bừng lên, trừng mắt nhìn góc mặt nghiêng của Hugo. Ngay khi hiểu ra tình hình, cậu đẩy mạnh lồng ngực Hugo và vùng vẫy muốn thoát ra.

“Buông ra. Anh đang làm cái trò gì vậy?”

Hugo không buông Leonardo ra. Anh chỉ ôm chặt cậu bằng hai tay, đứng im bất động chịu đựng sự vùng vẫy của cậu.

Leonardo túm chặt lấy bắp tay rắn chắc của anh, bấm móng tay vào da thịt, nhưng thấy đối phương không có phản ứng gì, cậu không ngần ngại vung nắm đấm lên. Cậu liên tiếp giáng những cú đấm vào cánh tay, bụng và lưng Hugo. Dùng sức mạnh đến mức nào mà những lời mắng mỏ cay độc, chen lẫn tiếng rên rỉ như đang vắt kiệt sức lực thoát ra từ miệng cậu.

“Buông, buông tôi ra! Có buông không? Ư, mẹ kiếp, buông ra—!!”

Thế nhưng Hugo lại càng áp sát thân trên vào cậu hơn, âm thầm chịu đựng sự kháng cự mãnh liệt ấy. Anh thà để Leonardo đánh cho hả giận rồi tha thứ cho mình còn hơn.

Bốp, bốp, những âm thanh trầm đục vang lên liên tiếp.

Khi các khớp xương bắt đầu nhức nhối, Hugo đang nhẫn nhịn cất giọng điềm tĩnh, chỉ nói một câu duy nhất.

“Tôi xin lỗi.”

Ngay khoảnh khắc đó, nắm đấm đang giơ lên định giáng xuống vai anh của Leonardo sững lại giữa không trung. Đôi mắt cậu đang thở hổn hển mở to hết cỡ.

Sau đó, đôi mắt vàng óng từ từ trượt xuống, dừng lại ở yết hầu đang chuyển động chậm rãi và nửa dưới khuôn mặt của Hugo. Đôi mày thanh tú nhăn nhó dữ dội. Leonardo túm lấy eo Hugo và bắt đầu liên tục đập trán vào vai anh.

Như thể đang rất uất ức, cậu dùng hết sức bình sinh như muốn cùng anh vỡ nát, đập đầu vào vai anh. Lực mạnh đến mức khiến thân trên của Hugo chao đảo dữ dội một hai lần.

Tuy nhiên, cơ thể vững chãi như núi thái sơn của anh nhanh chóng lấy lại thăng bằng, và một giọng nói trầm ấm khiến người ta cảm thấy rụng rời lại tiếp tục vang lên.

“Tôi xin lỗi.”

Không phải là giọng nói đang cố chịu đựng cơn đau. Mà chỉ là sự tha thiết và nghẹn ngào.

Đang định đập đầu tiếp, Leonardo khựng lại, rồi như bị rút cạn sức lực, cậu tựa trán vào vai Hugo một cách bất lực.

“Haa….”

Thở dốc một cách vô thức, mái tóc của Leonardo rũ xuống lồng ngực rộng lớn của anh. Đăm đăm nhìn vào khoảng không tối tăm giữa hai người một lúc, cậu nghiến răng đánh ‘rắc’ một tiếng.

Rồi cậu cúi đầu xuống, vùi mặt vào ngực đối phương.

Chỉ là cậu không muốn cho người khác thấy khuôn mặt đang khóc của mình. Chỉ vậy thôi. Cậu không hề muốn dựa dẫm.

“Hức, ư….”

“…….”

Hugo đành để cơ thể đang miễn cưỡng tựa vào mình trong vòng tay, nhẹ nhàng vỗ về cậu một lúc lâu. Anh không dám thốt lên lời an ủi nào. Chỉ biết ôm lấy bờ vai đang run rẩy, giữ im lặng và trao cho cậu vòng tay rộng lớn của mình.

Dưới ánh chiều tà thanh bình, những hạt bụi nhỏ bay lơ lửng trong không trung lần lượt rơi xuống mái tóc vàng óng ả. Để vinh quang của cậu không bị phai mờ, Hugo vẫn tiếp tục vuốt ve mái tóc cậu một cách dịu dàng.

Nỗi đau của vị anh hùng lừng lẫy bị bỏ lại phía sau bóng tối của lịch sử. Tận mắt chứng kiến sự thật đó, chỉ nhìn ánh hoàng hôn buông xuống ngoài cửa sổ thôi mà khóe mắt anh cũng dần cay cay.

Hugo nhắm nghiền mắt lại, đặt một nụ hôn lên mái tóc vàng. Cái danh xưng anh hùng bảo vệ mọi người, trong khoảnh khắc này lại giống như một chiếc gông cùm do sự tàn nhẫn của người lớn tạo ra.

Sự thật rằng bên trong lớp vỏ bọc đó là một cậu bé mỏng manh nhưng mạnh mẽ đang cô độc run rẩy, sẽ mãi mãi là bí mật giữa cậu và anh cho đến ngày nhắm mắt xuôi tay.