Ngài Độc Tài Kính Yêu Của Tôi

Cuộc đời của những quý tộc xuất thân từ gia đình không mấy vững chắc quả thật nhiều gian truân. À không, vốn dĩ cuộc sống đã vậy rồi. Leo xuất thân từ một gia đình Bá tước đã lụi bại. Lý do cậu ta gia nhập quân đội cũng chỉ vì muốn chấn hưng lại gia tộc.

Việc cậu ta tiếp bước Ludwig trở thành Phó Cục trưởng ICS, nói trắng ra đã là một thành công ngoài mong đợi trong cuộc đời cậu ta rồi.

Dù đã nghe không ít chuyện bẩn thỉu, nhưng từ “kinh tởm” hiếm khi xuất hiện trong đầu cậu ta. Ấy vậy mà, chỉ mới nghe Ludwig kể về tuổi thơ của cậu thôi, một cảm giác buồn nôn đã cuộn trào trong dạ dày cậu ta.

Leo đi ra sau quầy pha chế, lôi chai rượu giấu bên dưới lên, tự rót cho mình một ly rồi nốc cạn. Cậu ta cảm thấy nếu không có chút men rượu trong người thì khó mà nghe tiếp được.

“…Đại khái là vậy đấy.”

“Cậu, cậu không sao chứ?”

“Chuyện qua rồi mà.”

Điều khiến Leo đau lòng hơn cả là thái độ thản nhiên của Ludwig, khi kể về việc bị chính anh trai mình cưỡng hiếp, cứ như thể cậu đang kể chuyện của ai khác vậy.

Để có thể bình thản đến mức này, Ludwig đã phải trải qua bao nhiêu nỗi đau tột cùng, Leo không dám và cũng không thể tưởng tượng nổi.

Ludwig dụi điếu xì gà, nhấp nháp nốt phần cà phê còn lại. Câu chuyện kéo dài đến tận chập tối. Nhìn lại, có lẽ đây là lần đầu tiên cậu kể chuyện gia đình mình cho một người khác nghe.

Trong quá khứ chưa từng, và có lẽ trong tương lai cũng sẽ không bao giờ có chuyện này lặp lại.

“Đối với tôi, những kẻ đó chỉ có giá trị đến thế thôi.”

“Haha, cũng phải.”

“Muộn rồi. Còn đống tài liệu này cậu tính sao?”

“À, nếu được thì tôi muốn giải quyết hết trong hôm nay.”

Leo gãi gáy, nhận ra mình đã quá sa đà. Cậu ta cũng không ngờ cuộc trò chuyện với Ludwig lại kéo dài đến nhường này.

Ludwig gật đầu đồng ý, vươn tay lấy xấp tài liệu. Hai người lại quay về với phong thái làm việc chuyên nghiệp, trao đổi những vấn đề công việc một cách khô khan như chưa hề có cuộc trò chuyện lúc nãy.

Và đúng hai ngày sau.

Như đã hẹn trước, hàng loạt các tờ báo lớn đồng loạt tung ra những tin tức chấn động dư luận.

[Bắt đầu điều tra toàn diện những kẻ đứng sau cuộc nổi loạn của tộc Kruka, phát hiện vô số bằng chứng liên quan đến giới quý tộc và chính trị gia]

[Lực lượng Trung ương và ICS phối hợp mở chiến dịch bắt giữ quy mô lớn, nhiều quan chức cấp cao đương nhiệm và tiền nhiệm bị áp giải]

[Dưới sự chỉ huy của Ludwig von Richter, hàng loạt nhân vật ‘liên quan đến cuộc nổi loạn’ bị tóm gọn]

[Nhiều Hạ nghị sĩ, phụ tá, và thành viên ban cố vấn chính sách nằm trong diện điều tra… Hội đồng xôn xao.]

Những chiếc xe đen lẳng lặng lăn bánh vào con hẻm. Bao vây kín mít một căn biệt thự, những đặc vụ mặc đồ đen từ trên xe bước xuống, ập vào nhà như vũ bão.

“ICS đây! Đứng im!”

Cánh cửa sắt bị phá nát, móp méo đổ ập vào trong. Từ phòng khách, một người đàn ông mặc đồ ngủ loạng choạng bước ra.

“Hạ nghị sĩ Johannes von Kreuz. Chúng tôi tiến hành bắt giữ ông vì tình nghi làm trung gian chuyển tiền cho tộc Kruka.”

“C-Các người làm cái trò gì vậy! Tôi-! Tôi không hề…!”

Chưa kịp nói dứt câu, một đặc vụ đã bẻ quặt tay ông ta ra sau, đè nghiến xuống sàn. Tiếng khớp xương kêu răng rắc hòa cùng tiếng thét đau đớn của người đàn ông.

Ông ta bị còng tay ra sau lưng. Các đặc vụ lục soát gắt gao mọi ngóc ngách trong nhà, tìm thấy két sắt và vô số tài liệu của ông ta.

Cùng lúc đó, tại những ngôi nhà khác, những cảnh tượng tương tự cũng diễn ra với độ chính xác đến từng phút.

Trời còn chưa sáng, những thùng tài liệu tịch thu được đã chất cao như núi trong phòng họp tác chiến. Đội ngũ do chính tay Ludwig tuyển chọn đang làm việc với cường độ cao độ, kiểm tra và sắp xếp đống tài liệu khổng lồ này.

Giao phó công việc lại cho Luca, Ludwig tiến xuống tầng hầm của tòa nhà ICS.

Trái ngược với vẻ nhộn nhịp trên mặt đất, không khí dưới tầng hầm lại vô cùng ảm đạm. Mặc dù hành lang chật cứng người qua lại, nhưng nét mặt ai nấy đều u ám nặng nề.

Mỗi khi nhìn thấy Ludwig, các đặc vụ của Đội Đặc nhiệm ICS đều dạt sang một bên, cúi đầu chào kính cẩn. Dù chỉ mang danh nghĩa lâm thời, nhưng ai cũng ngầm hiểu Ludwig mới là người nắm giữ quyền lực thực sự tại ICS lúc này.

“Đội trưởng Hamel.”

“Rõ.”

“Tên đó đâu rồi?”

“Đang ở phòng số 4 thưa ngài. Hắn ta cứ làm ầm lên đòi gặp Chuẩn tướng bằng được.”

“Đã muốn thì phải cho gặp chứ. Lấy hai chai nước cam mang vào đây.”

Bỏ hai tay vào túi quần, Ludwig hất cằm ra lệnh. Dù thái độ của Ludwig có vẻ kiêu ngạo, nhưng Hamel không hề nao núng. Bởi lẽ những hành động tàn nhẫn, máu lạnh của Ludwig thời gian qua đã đủ để chứng minh năng lực của cậu.

Hamel sai một thuộc hạ mang hai chai nước cam vào phòng thẩm vấn. Ludwig cùng Hamel bước vào trong.

Giữa phòng thẩm vấn là một chiếc bàn sắt, Johannes ngồi đó cùng khuôn mặt phờ phạc tiều tụy.

Thấy Ludwig bước vào, đặc vụ đang thẩm vấn lập tức nhường chỗ và kéo ghế cho cậu. Ludwig ngồi phịch xuống ghế, vắt chéo chân thoải mái.

“Phó Cục trưởng Ludwig. Cậu… À không, Chuẩn tướng. Rốt cuộc cậu làm vậy với tôi là có ý gì? Gán cho tôi tội danh dính líu đến cuộc nổi loạn của tộc Kruka, lại còn tội nhận hối lộ nữa, tôi tuyệt đối không bao giờ làm những chuyện đó.”

“Nhưng chúng tôi đã xác minh được có những khoản hối lộ được giao dịch trong các buổi họp mặt định kỳ. Ông đã tham gia rất nhiều lần, chẳng lẽ tất cả đều là sự trùng hợp ngẫu nhiên?”

“Cái đó…! Vốn dĩ đó là một sự kiện từ thiện! Làm sao tôi biết được những chuyện khuất tất gì đang diễn ra ở đó chứ!”

“Vì ông không biết nên chúng tôi mới phải điều tra cặn kẽ đây.”

“Thật điên rồ! Dù cậu có là người của gia tộc Richter đi chăng nữa! Cậu định biến cả giới quý tộc thành kẻ thù sao!”

Rầm!

Không kìm nén được cơn tức giận, Johannes đập mạnh tay xuống bàn. Ly nước cam đặt trên bàn khẽ rung lên.

“Cứ uống nước cho hạ hỏa đi, đừng kích động quá. Tôi cũng biết rõ ông là một nghị sĩ vô cùng cần mẫn mà.”

Johannes vốn là một nhân vật thuộc phe cứng rắn, luôn chủ trương phải nhanh chóng đàn áp cuộc nổi loạn của tộc Kruka. Việc một người như ông ta bị bắt vì tội nhận hối lộ từ chính tộc Kruka nghe đã thấy nực cười. Lời nói mỉa mai của Ludwig khiến sắc mặt Johannes đanh lại.

Ludwig hất cằm ra phía sau, Đội trưởng Hamel lập tức hiểu ý mà đưa cho cậu một xấp tài liệu. Ludwig ném xấp tài liệu xuống bàn trước mặt Johannes.

“Đây là danh sách những kẻ đã ăn hối lộ của tộc Kruka.”

“……”

“Chọn bạn mà chơi chứ.”

Johannes thở dài thườn thượt. Nếu cứ dùng lý lẽ đó để bắt bớ các nghị sĩ, thì e rằng chẳng còn ai thoát khỏi vòng lao lý.

Dù Ludwig có quyền lực đến đâu, việc khơi mào chiến tranh với toàn bộ các nghị sĩ cũng là một điều không tưởng.

“Cho chúng tôi nói chuyện riêng một lát.”

Theo cái vẫy tay của Ludwig, tất cả mọi người trong phòng thẩm vấn lập tức rút lui. Bầu không khí trở nên tĩnh lặng. Johannes liếc nhìn chai nước cam trước mặt.

“Có độc không đấy?”

“Làm sao có chuyện đó được.”

Ludwig kéo ghế lại gần, mở nắp một chai nước cam khác, uống một hơi cạn sạch rồi đặt xuống bàn. Thấy vậy, Johannes mới dám cầm chai nước của mình lên uống một ngụm.

“Cậu, rốt cuộc cậu muốn gì? Tôi biết sau vụ việc ở Reigenburg, thế lực của cậu trong quân đội đã mạnh lên rất nhiều, nhưng gây hấn với phe nghị viện vào lúc này chẳng mang lại lợi ích gì cho cậu đâu.”

“Nếu nghĩ vậy thì tôi đã chẳng bắt ông đầu tiên. Còn Chủ tịch Thượng viện hay Nghị sĩ Karon nữa chi.”

Ludwig bình thản liệt kê một loạt cái tên sừng sỏ trong giới chính trị, khiến Johannes mở to mắt kinh ngạc.

Ông ta không hiểu Ludwig lấy đâu ra gan dạ để bắt giữ những nhân vật tầm cỡ mà ngay cả ông ta cũng không dám đắc tội.

“Tin đồn đó là thật sao?”

“Tin đồn gì cơ?”

“Tin đồn Thái tử Allen đang đứng sau chống lưng cho cậu.”

Ludwig cười khẩy, rút một điếu xì gà từ trong ngực áo đưa cho Johannes. Dù thân phận cao quý giúp ông ta thoát khỏi cảnh tra tấn thể xác, nhưng những ngày qua phải chịu đựng những cuộc thẩm vấn liên miên, cộng thêm tiếng la hét thảm thiết vọng lại từ các phòng giam khác đã đủ khiến tinh thần Johannes suy sụp.

Johannes ngậm điếu xì gà, Ludwig tự tay châm lửa cho ông ta. Ludwig hơi rướn người tới, đặt tay lên vai Johannes.

“Biết rồi thì hãy hành động cho khôn ngoan vào. Nhé?”

“……!”

Johannes định hất tay Ludwig ra, nhưng cậu đã nhanh hơn một bước. Ludwig rụt hai tay lại, nở nụ cười rạng rỡ. Dù miệng đang cười, nhưng đôi mắt cậu vẫn lạnh lẽo, vô hồn.

Ludwig cũng ngậm một điếu xì gà và châm lửa.

“Chỉ là đôi bên cùng có lợi thôi.”

Cho dù Allen đang nắm quyền kiểm soát Hội đồng, nhưng ngài vẫn chưa thể thâu tóm toàn bộ.

Hội đồng Eisenwald được chia thành ba phe phái rõ rệt: phe Hoàng đế, phe quý tộc và phe quân đội. Allen đã nắm trọn phe Hoàng đế, đồng thời lôi kéo thành công Karl về phe quân đội, vậy nên vật cản duy nhất còn lại chỉ là các nghị sĩ thuộc phe quý tộc.

Đúng như dự đoán, sau khi di chúc của Tiên đế được công bố, các nghị sĩ phe quý tộc đã đồng lòng đoàn kết và tìm mọi cách trì hoãn việc lên ngôi của Allen.

Allen tuyệt đối không muốn phe quý tộc nắm thế thượng phong. Về phần Ludwig, dù không hẳn là người của phe quý tộc, nhưng cậu lại có quan hệ mật thiết với phe quân đội.

“Cậu nghĩ chỉ vài lời đe dọa cỏn con đó có thể ép tôi phải cúi đầu sao…”

Bàn tay đang lật giở tài liệu của Johannes chợt khựng lại. Đây không phải là tài liệu liên quan đến tộc Kruka.

Mà là những tài liệu liên quan đến gia đình và những người thân quen của ông ta.

Ludwig quay mặt đi, nhả một hơi khói xì gà.

“Con gái ông xinh thật đấy.”

“Cậu!”

“Đây là lệnh khám xét và tịch thu tài sản của gia tộc Rodin. Vợ ông xuất thân từ gia tộc Rodin đúng không nhỉ. Chắc bà ấy sẽ phải chịu chút vất vả rồi đây.”

“Ludwig!”

“Ngồi xuống.”