Bermuda - Chương 319

Hai người chia nhau cốc Gelato mới mua rồi cùng nhau tản bộ quanh khuôn viên Hội đồng, nói dăm ba câu chuyện vặt vãnh. Sau khi có một vị khách không mời mà đến ghé thăm, tâm trí cậu trở nên rối bời nhưng Leonardo không hề để lộ vẻ khó chịu nào.

Cậu chỉ muốn tận hưởng trọn vẹn khoảng thời gian ít ỏi còn lại. Và cũng có một chút áp lực là muốn lấp đầy nó bằng những kỷ niệm đẹp. Lấy cớ tò mò về cấu trúc bên trong Hội đồng, cậu giữ Hugo lại bên cạnh dù biết anh có thể còn có lịch trình khác.

Trong lúc đi dạo, họ cũng tình cờ gặp lại những thành viên đã cùng tham gia cuộc thảo phạt bán đảo. Khác với vẻ thường ngày, Đội trưởng Trung đội 8 bước ra từ phòng tập thể lực trong trang phục thể thao thoải mái. Cô ấy ngạc nhiên giơ tay chào Hugo trước, rồi ngập ngừng quay sang nhìn Leonardo.

“Nghe nói ngày xét xử sắp đến rồi.”

“…Ừ.”

“Thời gian qua, cảm ơn cậu. Về nhiều mặt.”

Cô nói những lời ngắn gọn, súc tích với một khoảng ngắt quãng. Vừa nói, cô vừa lén lút lảng tránh ánh mắt cậu và đưa tay ra ngỏ ý muốn bắt tay.

Thấy vẻ ngượng ngùng trái ngược với bàn tay đang chìa ra của cô, Leonardo cũng cảm thấy ngượng nghịu lây, nhưng sợ cô xấu hổ nên cậu không thể hiện ra ngoài. Cậu nắm lấy tay cô và đáp lại với giọng điệu trêu đùa.

“Giờ không phải đuổi theo tôi nữa chắc cô vui lắm nhỉ.”

Đến lúc đó, Đội trưởng Trung đội 8 mới chịu nhìn thẳng vào mắt cậu, cười như thể thấy thật nực cười.

“Chà. Vừa vui vừa buồn.”

Câu trả lời ngoài dự đoán khiến Leonardo hơi nhướng mày. Cô nói lời chào mong lần sau sẽ gặp lại rồi vội vã rời đi.

Tạm biệt Đội trưởng Trung đội 8, hai người hướng về khu vườn ở tòa nhà phụ phía Nam, nơi họ từng trải khăn bàn và tận hưởng chuyến dã ngoại. Trước đài phun nước lớn lộng lẫy trên đường đi, họ bắt gặp Đại đội trưởng Đại đội 6 Delua đang đẩy chiếc xe lăn của Marlen.

“A! Ngài Quân đoàn trưởng, Blaine!”

Giọng nói the thé chói tai thường ngày hôm nay nghe lại vô cùng thân thương. Delua vội vàng chuyển hướng, đẩy Marlen đang bị bó bột toàn thân đến trước mặt Hugo và Leonardo.

Marlen cẩn thận nâng cánh tay cứng đờ lên, làm động tác chào Hugo. Lần cuối gặp mặt cô ấy vẫn còn hôn mê, nhưng có vẻ cuộc phẫu thuật đã thành công và cô ấy đang trong giai đoạn hồi phục.

“Cô thấy khỏe hơn chưa?”

“Vâng, thưa ngài. Chắc tôi sẽ được trở lại làm việc sớm hơn dự định ạ.”

“Con bé này nói linh tinh gì thế, ngồi yên đi—.”

Marlen dõng dạc trả lời câu hỏi của Hugo, nhưng Delua lại vỗ đánh đét vào vai cô ấy, trách móc chuyện sớm tính đến việc quay lại làm việc. Thấy cô nhăn nhó rên rỉ, Hugo quan sát kỹ và dặn dò.

“Cứ xin nghỉ ốm dài ngày cũng được, hãy đợi đến khi khỏi hẳn rồi hẵng trở lại làm việc.”

“Thật ạ? Cảm ơn ngài Quân đoàn trưởng.”

Delua nhanh nhảu đáp lời thay với nụ cười rạng rỡ như đã chờ sẵn. Rồi cô bước đến gần Leonardo đang đứng cạnh Hugo, chộp lấy tay cậu.

“Blaine—, thật may vì được gặp cậu trước ngày xét xử…. Ngài Quân đoàn trưởng cứ giấu cậu trong phòng miết, tôi cứ tưởng đến tận ngày đó mới được gặp cậu cơ đấy. Toàn bộ Đại đội 6 của chúng tôi đều đứng về phía cậu nên đừng lo lắng, cứ ngẩng cao đầu mà bước vào. Dù có được trả tự do thì cậu cũng sẽ không coi như không quen biết chúng tôi chứ? Hả?”

Cô nhào nặn đôi bàn tay to hơn tay mình một cách nhiệt tình, rồi bỗng bĩu môi lầm bầm với vẻ tiếc nuối.

“…Nhưng mà, cậu vào Hội đồng làm việc cùng chúng tôi không được sao? Vào Đại đội 6 đi, tôi sẽ đối xử với cậu thật tốt. Cho cậu làm Trung đội trưởng luôn—.”

“Đại đội trưởng à, chị nói linh tinh gì vậy.”

May mà có Marlen ngăn lại, chứ không thì chắc Delua đã túm chặt lấy gấu quần của Leonardo mà mè nheo rồi. Leonardo bật cười khó xử, nhưng sự đeo bám của cô nàng đã vượt qua bàn tay và quấn lấy cả cánh tay cậu.

Nếu là bình thường Hugo chắc chắn sẽ can thiệp để ngăn cản, nhưng không hiểu sao hôm nay anh lại đứng yên. Cuối cùng Marlen phải khó nhọc đẩy xe lăn chen vào giữa hai người, thì tình hình mới được giãn ra.

“Trời ạ, thôi đi! Cậu ấy khó xử rồi kìa. Xin lỗi nhé, Blaine. Cậu biết Đại đội trưởng của chúng tôi hơi trẻ con mà đúng không?”

“Gì cơ? Cậu vừa nói gì đó—.”

Delua gắt gỏng hỏi lại như còi báo động, nhưng Marlen đã khéo léo lờ đi và thì thầm bảo Leonardo đừng bận tâm. Rồi dường như cũng có điều muốn nói, sau một hồi ngập ngừng, cô ấy nở nụ cười ngượng nghịu và nói tiếp.

“Có lúc ý thức của tôi đã mờ mịt, nhưng ngay cả trong khoảnh khắc đó, tôi vẫn cảm nhận được ma lực của cậu. Nghe nói nhờ có cậu mà chúng ta mới thắng được. Cảm ơn nhé, Blaine. Cậu là ân nhân cứu mạng của tôi đấy.”

Nghe một người vừa trở về từ cõi chết nói vậy với khuôn mặt tái nhợt, Leonardo bỗng thấy bồi hồi khó tả. Cậu cũng từng nghe những lời tương tự trên đường trở về sau một chiến thắng vài năm trước, nhưng không ngờ lại có ngày được nghe lại những lời này.

Vô tình nhớ lại những ký ức đã bị chôn vùi, Leonardo im lặng một lúc rồi mỉm cười đáp lại.

“Là nhờ ‘chúng ta’ mới đúng.”

Có lẽ vì đó là câu trả lời nằm ngoài dự đoán, khuôn mặt Marlen bỗng trở nên ngơ ngác, rồi đôi mắt cô nhòa lệ, cô đáp lại một tiếng “Ừ”. Bốn người trao nhau những lời động viên và chào hỏi ngắn gọn, rồi lướt qua nhau, ai đi đường nấy.

Khi đã đi được một đoạn khá xa, Leonardo bất giác vuốt ve gáy với vẻ tiếc nuối vô cớ.

Họ là một số ít những người đã đối xử với cậu không chút thành kiến. Nếu không phải vì hoàn cảnh hiện tại, có lẽ họ đã có thể trở thành những người bạn tốt hơn.

Nghĩ rằng đây có thể là lần cuối cùng, cậu hơi quay đầu lại để khắc ghi bóng lưng của họ vào tâm trí. Đúng lúc đó, Hugo vòng tay qua vai Leonardo kéo cậu sát vào người, che khuất một nửa tầm nhìn.

Bị chạm vào bất ngờ, Leonardo ngước lên nhìn đối phương với ánh mắt khó hiểu. Tuy nhiên Hugo chỉ liếc nhìn cậu một cái chứ không giải thích gì thêm về hành động của mình.

Anh chỉ vuốt ve vai và cánh tay cậu, dẫn cậu đi về phía trước. Leonardo ngoan ngoãn đi theo rồi ngoái đầu nhìn lại với vẻ mặt tò mò.

Nhìn qua bắp tay rắn rỏi của Hugo, cậu thấy bóng dáng hai người phụ nữ lấp ló bên đài phun nước. Dù đã nhận ra từ trước khi rời khỏi Fidele, nhưng hình ảnh thân mật trên mức đồng nghiệp của hai người họ vẫn khiến cậu thấy lạ lẫm.

Leonardo bối rối quay mặt lại, gãi má ngượng ngùng. Rồi cậu nhớ lại hành động che mắt tự nhiên của Hugo ban nãy, liền hỏi dò xem có phải anh cố ý hay không.

“Anh biết rồi sao?”

“Biết gì?”

“Mối quan hệ của hai người họ.”

Hugo đảo mắt, hờ hững đáp.

“Họ là cấp dưới của tôi, làm sao tôi lại không biết được.”

“…….”

“Với lại, nơi làm việc này nhỏ hơn cậu nghĩ đấy. Mọi người lại rất thích buôn chuyện.”

Ý anh là tin đồn sẽ lan truyền rất nhanh. Quả thực trong quân đội, chuyện ai hẹn hò với ai cũng chỉ cần qua một đêm là đã lan sang tận đơn vị khác.

Dù Hugo không nói thêm gì nữa, nhưng ngụ ý của anh dường như là cậu nên tế nhị và cẩn thận, nên Leonardo lặng lẽ gật đầu.

Nhưng đúng lúc đó, những lời của Meterion Kleinder lúc nãy lại vang lên trong đầu cậu.

‘Nghe nói hai người còn qua đêm với nhau—’

Tuy không sai, nhưng những từ ngữ đó quá dễ để thêu dệt thành những tin đồn kỳ lạ. Lo sợ danh tiếng của ngài Quân đoàn trưởng bị ảnh hưởng, Leonardo vội vàng rút tay đang định vòng qua eo Hugo xuống.

Cậu cũng thầm lo lắng không biết những lời đồn thổi vô căn cứ đó đã đến tai người này bao giờ chưa. Mặt khác, cậu cũng tò mò không biết phản ứng của anh sẽ ra sao nếu nghe được những điều đó.

***

Sau khi thưởng thức bữa tối thịnh soạn và món tráng miệng trong vườn, hai người mới trở về nơi ở riêng tư của mình khi mặt trời đã lặn. Đối với Leonardo đang tiếc nuối vì thời gian trôi qua quá nhanh, lời thông báo của Hugo rằng ngày mai anh có việc bận nên cậu sẽ phải ở một mình chẳng khác nào sét đánh ngang tai.

Nói cách khác, đêm nay là khoảng thời gian cuối cùng họ được ở bên nhau trước khi ngày hẹn ước đến.

Nhận ra sự thật phũ phàng đó, cậu chỉ biết thao láo mắt nhìn vào bóng tối bao trùm căn phòng.

Tích tắc. Trong không gian tĩnh mịch chỉ có tiếng kim đồng hồ vang vọng, Leonardo khẽ thở dài, cố gắng không để người nằm bên cạnh nghe thấy. Liếc nhìn sang, ánh trăng lọt qua khe rèm đang nhẹ nhàng mơn trớn khuôn mặt đẹp như tạc tượng của người đàn ông ấy.

Hàng mi rủ xuống đôi mắt nhắm nghiền cũng thẳng tắp và ngay ngắn như chính con người anh vậy.

‘…Ngủ rồi sao?’

Trái ngược với cậu đang trằn trọc không ngủ được vì tâm trí rối bời, khuôn mặt người đàn ông ấy lại trông vô cùng bình yên.

Cậu bỗng thấy bực bội muốn huých anh một cái, nhưng nghĩ vậy thôi chứ cử động lại vô cùng rón rén vì sợ làm anh tỉnh giấc. Có lẽ vì hôm nay cậu muốn ghi tạc hình ảnh của anh vào tâm trí lần cuối, nên Leonardo chỉ biết thẫn thờ ngắm nhìn người đàn ông điển trai nằm cạnh.

Nhưng đúng lúc đó, lời nói của vị khách không mời lại vang vọng bên tai.

‘Cậu có biết lý do tại sao Quân đoàn trưởng lại trao huân chương cho cậu ta không?’

Meterion Kleinder nói rằng Agrizendro đã thực hiện một cuộc giao dịch vì cậu. Nếu cái giá phải trả là nhắm mắt làm ngơ trước hành vi sai trái của Đại đội trưởng Đại đội 3, thì có nghĩa là người đàn ông này đã làm mọi cách để bảo vệ mối quan hệ giữa cậu và Nero.

Dù đã linh cảm được điều đó từ khi nhận lại món ma đạo cụ của Nero, nhưng điều này đồng nghĩa với việc Quân đoàn trưởng của Hội đồng biết rõ cậu đã phạm phải một tội ác có thể bị khép vào tội tử hình ở Đế quốc, vậy mà anh vẫn làm ngơ. Người đàn ông luôn tuân thủ nguyên tắc và lẽ phải này lại liên tục tạo ra những ngoại lệ vì cậu. Sự đặc biệt đó khiến cậu không ngừng hy vọng và ngoái nhìn lại.

“…….”

Dù đã chọn xong con đường cho mình, nhưng cậu không thể rời mắt khỏi anh. Đôi mắt cậu như muốn chụp lại từng chi tiết, in sâu vào tâm trí.

Đôi lông mày thanh tú, hốc mắt sâu. Sống mũi cao và đôi môi ngay ngắn.

Khi suy nghĩ và ánh mắt dừng lại ở điểm cuối cùng, Leonardo bỗng quên cả việc thở.

Bàn tay cậu giấu dưới chăn vô thức nhích dần về phía anh. Dò dẫm trong không gian hòa quyện giữa mùi hương cơ thể nồng nàn và hơi ấm dễ chịu, cậu chỉ biết dựa vào cảm giác để tiến tới.

Ngay khoảnh khắc mu bàn tay nhạy cảm của cậu chạm vào mu bàn tay đối phương, Leonardo cảm nhận được một chuyển động khẽ khàng dưới lớp chăn.