Mãnh Hổ Đón Bình Minh - Chương 54

[…Thật xấc xược, nhưng chiêu của ngươi đã có tác dụng rồi đấy.]

Tên người cá tỏa ánh sáng xanh lẩm bẩm. Dù miệng nói là xấc xược, nhưng giọng điệu lại không hề chứa đựng sự giận dữ. Trái lại, giọng hắn nghe như đã kiệt sức và trống rỗng, bởi lẽ đây là tình huống vô cùng kỳ lạ khi chính những oan hồn đang tự tay phá hủy sự tồn tại của người cá. Tuy nhiên, người cá cũng không cố tình kìm nén tiếng gào thét của các linh hồn.

Nếu tên Thú nhân Hổ chỉ đơn thuần rao giảng đạo lý và nói rằng phải giải cứu thế giới, chắc chắn hắn sẽ không phản ứng. Nhưng cậu ta lại nói rằng muốn cứu rỗi những oan hồn. Cậu ta đã cảm nhận trọn vẹn từng nỗi đau của họ, và thấu hiểu được tâm tư ẩn giấu sâu trong nỗi tuyệt vọng ấy.

Dáng vẻ của con hổ con bê bết máu đang thốt ra lời hứa hẹn kia tuyệt nhiên chẳng mang lại chút cảm giác vững chãi nào, nhưng rốt cuộc các oan hồn lại phản ứng với điều đó…

[Nói gì thì nói, rốt cuộc ngươi vẫn là thủ lĩnh của loài thú nhân…]

Tên người cá lầm bầm tựa như đang độc thoại rồi lạnh lùng nhìn xuống con Thú nhân Hổ. Dù sự tồn tại đang dần tan rã do các oan hồn cấu thành cơ thể đã phản ứng, nhưng cái tôi của người cá, thứ đã trở nên kiên định sau bao năm lang thang trên sông, vẫn còn đó.

[Nhưng ta không tin tưởng ngươi. Vậy nên, ta sẽ giáng một lời nguyền lên ngươi.]

“…Thế nào cũng được.”

Đáng lẽ phải kinh ngạc trước hai chữ “lời nguyền”, nhưng Thú nhân Hổ lại thản nhiên đưa tay ra. Thậm chí cậu ta còn giải trừ cả lớp màng bảo vệ bao quanh cơ thể, khiến tên người cá phải cười khẩy với vẻ khó tin. Nên coi đây là sự tự tin của loài Hổ, hay chấp nhận nó như một phần của lời tạ lỗi đây?

Quả là một con hổ con nực cười.

Tên người cá nheo mắt quan sát Cheon Ryu Beom một lượt, sau đó đặt ngón trỏ lên cổ tay cậu. Hắn trút hết chút yêu khí cuối cùng đang tan biến để ếm lời nguyền lên người cậu.

Vô số ký tự rơi xuống cổ tay cậu. Cheon Ryu Beom tuy không thể giải mã toàn bộ, nhưng vẫn lờ mờ cảm nhận được ý nghĩa của chúng.

Đó là lời nguyền trừng phạt nếu cậu không chữa trị cho các thú nhân bị bắt cóc và không đứng ra giải quyết vấn đề này. Một trận pháp nguyền rủa mạnh mẽ đến mức có thể tước đoạt cả sinh mạng.

“…”

Cheon Ryu Beom không hề phản kháng cho đến khi lời nguyền kết thúc. Dù trận pháp mang chữ ‘Sát’ đang được khắc lên người, đáng lẽ phải né tránh theo phản xạ, nhưng cậu vẫn điềm nhiên đón nhận nó.

Thấy vậy, rốt cuộc tên người cá tỏa ánh sáng xanh cũng phải bật cười khẽ.

[Giờ thì, mọi chuyện kết thúc rồi…]

Lẩm bẩm với giọng điệu mệt mỏi, tên người cá bước lên trên trận pháp ánh bạc. Hóa ra, máu tươi nhỏ xuống từ tay Cheon Ryu Beom ban nãy đã vẽ nên trận pháp an ủi vong linh.

Nên buồn cười vì hành động điềm nhiên nhận lấy lời nguyền trong khi lén lút vẽ trận pháp sau lưng, hay nên cười vì ý chí của loài Hổ luôn muốn ‘vì’ người khác đến cùng mà không màng bảo vệ bản thân đây.

Tuy nhiên, quá trình tan biến không kết thúc trong êm đẹp. Tên người cá nhỏ vừa muộn màng thoát khỏi dư chấn của sự cộng hưởng, bắt đầu vùng vẫy dữ dội. Khi nỗi oán hận dâng lên, cơn thịnh nộ tột cùng bao trùm lấy gã.

[Ta không thể tan biến như thế này được!]

Hơn nữa bọn chúng còn giết cả đồng loại của ta nữa! Dù được tách ra từ người cá khổng lồ và gần như cùng một thể, nhưng chúng lại coi nhau là những tồn tại riêng biệt. Kẻ đã ăn xác của người cá vàng và kế thừa nỗi oán hận ấy tuyệt đối không thể chấp nhận tình cảnh này. Dù nỗi oán hận cấu thành cơ thể đang phản ứng với sự an ủi vong linh của con hổ, nhưng kết thúc thế này thì thật quá oan ức. Bọn chúng cũng phải có một kẻ phải chết.

Ầm ầm! Tên người cá vắt kiệt chút yêu khí cuối cùng còn sót lại, tạo ra một cơn xoáy nước dữ dội. Cơn lốc xoáy khổng lồ mạnh đến mức làm rung chuyển cả mặt đất.

[Tên khốn nhà ngươi…!]

Rốt cuộc tên người cá cũng lao thẳng về phía Cheon Ryu Beom. Dù kẻ giết đồng loại của gã là Thú nhân Cáo, nhưng nỗi sợ hãi bản năng khiến gã không dám lại gần anh ta. Vì thế, tên người cá chuyển mục tiêu sang cậu ta. Suy cho cùng cậu ta chính là nguyên nhân của mọi chuyện. Kể từ khi con hổ con đó bước vào đây, mọi thứ đều đổ bể. Hơn nữa tên khốn đó còn giở trò lừa lọc, lợi dụng chúng để lẻn vào Viện nghiên cứu.

Lúc này cậu ta đang thê thảm đến mức nói tắm trong máu cũng chẳng ngoa. Ngay lúc này gã hoàn toàn có thể giết chết con hổ con kia. Khi đó, trận pháp an ủi vong linh khắc trên sàn sẽ biến mất, và sự hỗn loạn của những oán hận đang cấu thành cơ thể gã cũng sẽ lắng xuống.

Ào!

Một luồng nước sắc lẹm tựa lưỡi dao xoay tít lao vun vút về phía Cheon Ryu Beom đầy sát khí. Do mải tập trung vẽ trận pháp an ủi vong linh, cậu nhận ra đòn tấn công quá muộn.

Ah. Không tránh được rồi.

Cheon Ryu Beom khẽ than thầm, chuẩn bị đón nhận cơn đau sắp ập đến, nhưng rồi cánh tay cậu bỗng bị giật mạnh về phía sau.

“Cậu chủ của chúng ta định hành hạ cơ thể mình đến bao giờ đây…”

Cảm giác được ôm chặt tấm lưng từ phía sau khiến cậu cứng người lại. Hơi ấm bao bọc lấy cơ thể chặt đến mức cậu chẳng thể chớp mắt. Trái tim cậu như hẫng đi một nhịp. Cheon Ryu Beom hít sâu một hơi rồi từ từ quay đầu lại.

Gương mặt đẹp đẽ choáng ngợp tầm nhìn, cùng đôi mắt tựa hoàng hôn đang lặng lẽ nhìn xuống cậu. Cheon Ryu Beom chẳng thể nào đọc được thứ cảm xúc đang lắng đọng tựa ráng chiều trong đôi mắt ấy là gì.

[Không phải kẻ nào cũng ngoan ngoãn chấp nhận được an ủi vong linh đâu.]

Ngay phía bên kia, con cáo trắng muốt ngoạm lấy tên người cá xanh lục rồi quăng mạnh vào giữa trận pháp an ủi vong linh. Sau cú nhả ra đầy thô bạo của cáo trắng, hắn lăn lóc trên sàn rồi bị ánh sáng bạc bao trùm, hét lên thảm thiết. Những bọt khí vỡ tung như nước sôi sục.

[Không được…!]

Tên người cá vùng vẫy tìm cách thoát khỏi trận pháp, nhưng lúc này tên người cá xanh lam lại ghì chặt lấy nó. Rằng sinh ra từ họ, thì thuận theo nguyện vọng của họ mới là lẽ đương nhiên.

Cùng với tiếng thì thầm mơ hồ, cuối cùng họ cũng tan biến thành bọt nước. Những chiếc vảy vốn lấp lánh tựa hắc xà cừ nay mang theo sắc màu riêng, chầm chậm tan vào dòng nước. Cảm giác tựa như đang chiêm ngưỡng một ảo ảnh.

Liệu có bọt biển trong câu chuyện cổ tích nào lại đẹp đến thế này chăng. Chỉ khi buông bỏ được những luyến lưu đã níu giữ sự tồn tại ở kiếp này, ánh sáng tỏa ra từ những linh hồn thực sự được giải thoát mới lấp đầy tầm mắt.

Cheon Ryu Beom chầm chậm chớp mắt. Việc vẽ trận pháp an ủi vong linh đã tiêu hao quá nhiều linh lực, khiến cậu kiệt quệ. Trong cơn mê man thoáng chốc, cậu bỗng giật mình bởi cảm giác ươn ướt thấm đẫm trên vai.

Đó không phải là máu của cậu.

“Yeo Hwi! Anh… bị, bị thương rồi…!”

Giọng nói của Cheon Ryu Beom chưa từng run sợ trước mặt người cá, giờ lại run rẩy. Đó là máu chảy ra từ vết thương anh ta phải chịu khi cứu cậu khỏi đòn tấn công của tên người cá xanh lục ban nãy. Chiếc đạo bào màu đen Yeo Hwi đang khoác trên người đã bị xé toạc, máu tuôn ra xối xả qua khe hở đó.

Đòn tấn công ngưng tụ đầy yêu khí tuyệt đối không thể xem thường. Việc vết thương vẫn còn nguyên vẹn ngay cả khi tên người cá đã biến mất cũng đủ chứng minh điều đó.

Cheon Ryu Beom hốt hoảng lo lắng, nhưng Yeo Hwi chỉ giữ im lặng. Hành động chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm của anh ta khiến cậu khựng lại. Cảm giác như ánh mắt anh ta đang dò xét khắp người cậu vậy. Biểu cảm ấy cứ như thể anh ta hoàn toàn không biết bản thân bị thương cho đến khi cậu lên tiếng.

Mình có đang làm quá lên không nhỉ?

Yeo Hwi mà mình thấy ở đây hoàn toàn khác với người mà Cheon Ryu Beom từng biết suốt thời gian qua. Từ việc sử dụng chú thuật mạnh mẽ, cho đến thái độ ung dung trước người cá.

Ngay khi Cheon Ryu Beom định rụt tay lại vì ngượng ngùng thì Yeo Hwi bỗng loạng choạng. Tiếng than vãn “Ahh…” thốt ra nghe thật yếu ớt làm sao.

“Đau quá, cậu chủ ơi.”

“Hả? À không, ý tôi là sao anh lại lao vào chỗ tôi làm gì!”

“Tôi đã cứu cậu chủ mà lại phải nghe những lời thế này sao. Ahh…”

“Ah, không phải, là tôi sai, tôi xin lỗi. Tôi lỡ lời.”

Bầu không khí thay đổi trong chớp mắt. Cheon Ryu Beom cuống quýt xin lỗi, còn Yeo Hwi thì đưa tay lên trán, lảo đảo như thể cơn đau đầu đang ập đến. Cậu tái mặt vội vàng đỡ lấy anh ta. Khi cơ thể hai người sát lại gần nhau, máu càng dính lên người cậu nhiều hơn.

Ngay sau đó, Cheon Ryu Beom chuyển ánh nhìn sang con cáo trắng phía sau. Cáo Chín Đuôi. Thực ra lúc mới chạm mặt sinh vật ấy cậu đã vô cùng kinh ngạc, và đến giờ vẫn còn nhiều điều thắc mắc… nhưng trước mắt có việc quan trọng hơn.

“Có thể… giúp chúng tôi không? Giờ chúng tôi cần lên mặt đất mà ở đó có nhiều thú nhân quá…”

Cậu đã cạn kiệt linh lực, lại thêm Yeo Hwi đang bị thương nên việc thoát khỏi dòng sông xem chừng chẳng dễ dàng gì. Vì thế, cậu đành lên tiếng nhờ cậy thực thể được gọi là ‘Ryeong’, nhưng con cáo ấy lại nhìn xuống cả hai với ánh mắt vô cùng miễn cưỡng.

Đặc biệt, cái nhìn lướt qua Yeo Hwi còn chứa đựng cả sự quái đản như thể đang nhìn thấy thứ gì đó kỳ quặc lắm.

“…?”

Cheon Ryu Beom thắc mắc quay sang nhìn Yeo Hwi. Anh ta đang tựa hẳn vào lòng cậu, ngước mắt nhìn lên đầy vẻ đáng thương, hàng lông mi dày khẽ rung rinh mang lại cảm giác thanh thuần đến lạ.

Thấy vậy, Cheon Ryu Beom lại lần nữa khẩn khoản cầu xin Ryeong giúp đỡ. Con cáo dùng đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm một lúc, cuối cùng đành tặc lưỡi quay đi.

[…Lên thôi.]

Rào rào. Dòng nước sông tách ra, mở thành một lối đi. Cheon Ryu Beom trầm trồ trong giây lát nhưng rồi sự chú ý lại nhanh chóng bị kéo về phía Yeo Hwi đang cựa quậy kêu đau. Cậu vội vàng tập trung dìu anh ta.

Trên mặt nước sông, ánh trăng dao động chập chờn.