Bermuda - Chương 69

‘Đây là trả thù vì mình đã gạt tay anh ta ra sao.’

Leonardo vừa đi vào trong lều bạt vừa nhìn quanh và nghĩ.

Bên trong khá rộng rãi. Nó vững chắc đến mức gần như không có gió lùa vào, và có lẽ vì là nơi Tổng Quân đoàn trưởng sử dụng nên còn có cả giường xếp, bàn cạnh giường và ghế.

Giường được đặt mỗi bên tường một cái, một ở bên trái và một ở bên phải. Thấy hành lý của Agrizendro được đặt trên chiếc giường xếp bên phải, có vẻ như của mình là cái bên trái.

Leonardo đến gần chiếc giường bên trái và khẽ ấn vào tấm nệm mỏng. Nó êm đến mức không thể tin được đây là giường xếp. Đó là một chỗ ngủ xa hoa không thể tưởng tượng được ở một nơi hẻo lánh như thế này.

‘Thế nên mới nói cấp bậc cao đúng là tốt thật.’

Việc anh ta bảo mình dùng chung lều bạt chắc chắn là để giám sát vì không biết cậu sẽ chạy đi đâu, nhưng nhờ vậy mà cậu có thể cùng hưởng thụ những gì Tổng Quân đoàn trưởng được hưởng, nên riêng điểm đó thì không tệ.

Nhưng Leonardo nhanh chóng quay trở lại thực tại, và dự đoán rằng chỗ ngủ đêm nay sẽ là một nơi khó xử hơn bất kỳ lúc nào. Cậu khẽ thở dài, cởi chiếc áo choàng đang cố định trên vai ra, rồi tháo những chiếc nhẫn ma pháp và găng tay đang đeo và đặt chúng lên chiếc bàn cạnh giường.

Đúng lúc đó, có tiếng động của người vén lối vào lều bạt và đi vào bên trong. Leonardo liền quay phắt đầu lại.

Hugo hơi cúi người đi vào, liếc nhìn Leonardo một cái rồi đi thẳng đến chiếc giường của mình ở bên phải. Sau đó anh bắt đầu cởi chiếc áo giáp bảo hộ màu đen, các loại đồ bảo hộ khác, và cuối cùng là áo chiến đấu.

Leonardo đang sắp xếp chỗ của mình thì liếc nhìn bóng lưng của anh.

Bên dưới lớp áo chiến đấu, một lớp áo giáp nén bằng chất liệu có độ co giãn cao và mỏng lộ ra. Khi cởi nó ra, một chiếc áo thun quân dụng màu đen thông thường mà nhiều người hay mặc bên trong chiến phục hiện ra.

Đó là một thứ thực sự phổ biến đến mức bất kỳ ai được cấp vật tư quân dụng như Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia, quân đội Đế quốc hay Hội đồng đều sẽ mặc, nhưng khi nhìn anh ta mặc nó, không hiểu sao nó lại không hề có vẻ tầm thường.

Chiếc áo thun màu đen có độ co giãn tốt ôm sát vào cơ thể của Agrizendro, để lộ những đường cong cho phép người ta đoán được thân hình cơ bắp của anh ta ngay cả khi mặc áo. Tấm lưng rộng và cánh tay săn chắc với những đường gân nổi lên bên dưới tay áo ngắn, đó gần như là lần đầu tiên Leonardo nhìn thấy cơ thể của Hugo ngoài khuôn mặt và bàn tay, nên cậu bất giác bị thu hút.

Hugo vừa sắp xếp quần áo của mình vừa bắt chuyện với Leonardo như có mắt ở sau gáy.

“Chỗ ngủ có vừa ý không?”

Trước câu hỏi của anh, Leonardo giật mình tỉnh lại và trả lời.

“Ờ… cũng không tệ.”

“Vậy sao? May thật.”

Hugo đặt những bộ quần áo đã được gấp gọn gàng lên bàn cạnh giường và kết thúc việc dọn dẹp một cách sơ lược. Ngay sau đó anh lại quay người lại, hướng về phía lối vào lều bạt và nói với Leonardo.

“Nếu sắp xếp xong rồi thì ra ngoài ăn tối thôi.”

Khi Leonardo gật đầu và đứng dậy khỏi chỗ, Hugo đã đi ra ngoài trước, vén tấm vải ở lối vào lều bạt lên và chờ đợi. Chỉ sau khi Leonardo đi ngay sau đó ra ngoài hoàn toàn, anh mới hạ tấm vải đang cầm xuống.

Nhìn bao quát khung cảnh, trước các lều bạt, lửa trại đang cháy tí tách và một số thành viên đang trải một tấm bạt lớn ở trung tâm để phát đồ ăn. Bữa ăn tuy có vẻ chỉ là lương thực chiến đấu được hâm nóng, nhưng có lẽ vì một ngày đã quá vất vả nên ngay cả thứ đó cũng cảm thấy ngon miệng. Mọi người ngồi thành vòng tròn và có vẻ khá hài lòng khi thưởng thức bữa tối.

Trước lều bạt mà Hugo và Leonardo sử dụng, không biết từ lúc nào đã có một đống lửa trại cùng những chiếc ghế xếp được đặt thành vòng tròn. Và ở đó, Phó quan Flynn cùng vài thành viên đeo băng tay đang ngồi ăn trước. Trong số họ có cả một khuôn mặt quen thuộc.

Một người phụ nữ có mái tóc đen dài được búi cao đang ăn thì dừng lại và liếc nhìn Leonardo. Ngay sau đó, cô ta lại lạnh lùng quay đi và tập trung vào đồ ăn trong bát.

Ngay lập tức Leonardo đang suy nghĩ kỹ xem đã nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc đó ở đâu, thì trong lúc đó Hugo kéo ra một chiếc ghế và nói với cậu.

“Ngồi đi.”

Hugo ngồi xuống ngay chiếc ghế bên cạnh chiếc ghế mà anh đã kéo ra cho Leonardo ngồi. Leonardo muốn ngồi cách ra một ghế, nhưng nghĩ rằng từ chối thiện ý cũng không phải, nên cậu cứ thế ngồi phịch xuống chỗ mà anh đã chuẩn bị.

“Tổng đoàn trưởng, của ngài đây ạ.”

“Cảm ơn, Flynn.”

Flynn đưa cho Hugo phần lương thực chiến đấu và dụng cụ ăn uống đã được chuẩn bị sẵn trong hộp. Sau đó, cậu ta cũng đến gần Leonardo và đưa cho cậu thứ tương tự rồi nói.

“Đây, của cậu.”

Leonardo nhận lấy nó với vẻ hơi khó hiểu rồi nhìn vào mắt Flynn. Vì cậu không ngờ cậu ta lại chuẩn bị cả phần của mình.

“Cảm ơn.”

Trước câu trả lời của cậu, Flynn chỉ nhẹ nhàng đáp “Ừm” rồi quay về chỗ ngồi như đó là chuyện nhỏ. Tuy nhiên, trên môi cậu ta lại nở một nụ cười vui vẻ.

Leonardo đờ đẫn nhìn xuống phần ăn đang bốc khói nghi ngút vì được hâm nóng. Thật ra, nếu là lương thực chiến đấu thì cậu đã ăn nhiều hơn bất kỳ ai ở đây, nên cậu không có kỳ vọng gì lớn.

Thức ăn được làm ra vì sự tiện lợi trong thời chiến chỉ tập trung vào việc cung cấp năng lượng cao và bảo quản được lâu dài, nên dù có làm ngon đến đâu cũng có giới hạn. Thậm chí còn có cả giả thuyết rằng người ta cố tình làm cho nó không ngon, vì nếu quá ngon thì khi bị cô lập sẽ nảy sinh vấn đề không thể kiềm chế được sự thèm ăn.

Vì vậy, cậu đã cho rằng ở quân đội hay ở đây thì mùi vị cũng tương tự nhau… nhưng khi nhìn thực tế, thành phần khá đa dạng và đồ ăn bên trong cũng đầy đặn nên cậu có hơi bất ngờ.

Món hầm, bánh mì khô, trứng cuộn, xúc xích và các món ăn vặt lặt vặt khác trong túi được niêm phong đã được bày biện gọn gàng trong hộp. Dường như tính cách tinh tế của Flynn đã được thể hiện rõ.

Leonardo múc một thìa hầm lên và hít hít ngửi.

‘Mùi cũng thơm đấy.’

Ấn tượng ban đầu không tệ. Ngay khi vừa cho vào miệng, suy nghĩ của cậu rằng nó sẽ giống hệt như thứ mình đã ăn trong quân đội đã hoàn toàn bị đảo lộn. Chỉ là lương thực chiến đấu thôi mà lại khá ngon.

Khi cậu đang lặng lẽ kinh ngạc trong lòng, đột nhiên cậu cảm nhận được một ánh mắt nên nhìn sang bên cạnh, và thấy Hugo đang nhìn về phía này. Thấy vậy Leonardo cũng nhìn lại anh, rồi đột nhiên nhận ra anh ta cũng ăn cùng một loại thức ăn với các thành viên bình thường liền hỏi.

“Anh cũng ăn cùng một thứ à?”

Hugo khẽ gật đầu rồi hỏi lại.

“Lạ lắm sao?”

“Hơi hơi.”

“Hội đồng khi thực hiện nhiệm vụ ở những nơi hẻo lánh khó tìm được thức ăn, thì tất cả mọi người đều ăn cùng một loại thức ăn bất kể cấp bậc. Chắc hẳn đây là một trong những điểm khác biệt lớn so với quân đội mà cậu biết.”

Chắc chắn là vậy.

Nếu ở trong quân đội, thì việc một người ở cấp Tổng Quân đoàn trưởng lại ăn cùng một loại lương thực chiến đấu với các binh lính bình thường là điều không thể tưởng tượng được. Không, trước đó, Tổng Quân đoàn trưởng chỉ ra lệnh ở trụ sở chính chứ cũng không có chuyện trực tiếp tham gia thực chiến. Bản thân cậu cũng gần như chưa bao giờ trực tiếp nhìn thấy một trong số ít các Tổng Quân đoàn trưởng của quân đội Đế quốc trên chiến trường.

Nghĩ vậy, Leonardo mới cảm nhận được một cách mới mẻ rằng người đang ngồi bên cạnh mình, nếu tính theo quân đội là một người có địa vị cực kỳ cao.

Nhưng điều mà Leonardo cảm nhận được khi ở cùng Hội đồng chỉ trong một thời gian ngắn, đó là quân đội và Hội đồng có hệ thống và tình cảnh khá khác nhau.

Khác với quân đội coi trọng hệ thống cấp bậc rõ ràng được phân chia theo giai cấp và cấp dưới phải tuyệt đối phục tùng cấp trên, Hội đồng tuy có tồn tại cấp bậc và quy luật nhưng có vẻ không phải là một nền văn hóa bảo thủ như cậu nghĩ.

Họ trao đổi ý kiến một cách tự do hơn một chút, và cấp trên dường như cũng tiếp thu ý kiến của cấp dưới ở một mức độ nào đó. Hơn nữa ngay cả trong các cuộc họp tác chiến, họ cũng không phải là những mệnh lệnh một chiều từ trên xuống, mà mọi người đều cùng nhau bàn bạc để tìm ra kế sách tốt hơn.

Và trên hết, việc ‘chỉ huy có năng lực sẽ đứng ở hàng tiên phong’ là điểm khác biệt ấn tượng nhất so với quân đội trong số những gì Leonardo đã thấy ở Hội đồng. Dù không biết nội tình chi tiết ra sao, nhưng Hội đồng mà cậu thấy, so với quân đội Đế quốc thì có một nền văn hóa trẻ trung và bình đẳng hơn, và gần với một hệ thống dựa trên năng lực hơn.

Khi những điều mà cậu cảm thấy xa lạ trong một thời gian ngắn dần dần gộp lại thành một sự khác biệt lớn, vẻ mặt của Leonardo có hơi u uất.

Bản thân cậu trong quá khứ đã đưa ra một ‘phán đoán sai lầm’ như lời những kẻ chỉ trích hành động của cậu ngày đó. Cậu tự cho rằng phán đoán đó không sai, nhưng suy nghĩ đó, sau khi nghe đủ mọi lời cay độc đã dần lung lay đến mức ngay cả chính cậu cũng không thể chắc chắn được nữa.

Vì vậy trước khi đoàn người của chi nhánh trung ương tiến vào bán đảo, khi họ xây dựng tác chiến dựa trên lời nói của cậu, nỗi lo rằng đó có thể là một phán đoán sai lầm đã ập đến trước. Tuy nhiên, người đàn ông trước mắt đã nói rằng vai trò của anh ta là xem xét và phê duyệt nó, và chịu trách nhiệm cuối cùng nên cậu không cần phải lo lắng.

Khi còn ở trong quân đội, Leonardo đã thấy vô số cán bộ đùn đẩy trách nhiệm, nhưng cậu chưa bao giờ thấy một Tổng Quân đoàn trưởng nào lại nói những lời như vậy với một người giờ đây không còn bất kỳ chức vụ nào.

Leonardo ngây người nhìn khuôn mặt của Hugo và nghĩ.

‘Nếu mình ở trong Hội đồng, liệu có gì đó khác đi không.’

Nhìn thấy vẻ mặt u uất của Leonardo, Hugo im lặng một lúc rồi hỏi bâng quơ.

“Có hợp khẩu vị không?”

Nghe vậy, Leonardo nhìn xuống món hầm trên tay mình một lần rồi gật đầu.

“Ngon.”

Cậu ngay lập tức lại múc một thìa hầm cho vào miệng. Trước dáng vẻ ăn ngon lành của Leonardo như đang chứng minh cho lời nói của mình, Hugo nhìn cậu rồi nở một nụ cười nhẹ.

“Có nhiều lắm, nếu không đủ thì cứ ăn thêm.”