Trấn Cheong Hwa - Ngoại truyện 2 - 24

Nhắc mới nhớ, những người ngồi ở các bàn khác dường như chẳng hề đoái hoài gì đến món xiên nướng ếch trâu. Chỉ có các món bò, heo, gà hay cừu là bán chạy đến mức cháy hàng. Ở nơi này, ếch trâu là món ăn rẻ tiền và có số lượng lớn nên chủ yếu dành cho những kẻ nghèo kiết xác.

Bấy lâu nay họ cứ ngỡ lũ hải tặc và đám thương nhân nghèo hèn là bọn mọi rợ, ai ngờ đâu tại Man Jeon này, chính họ mới là kẻ bị coi như thế.

“Đó là tính tương đối của văn hóa mà.”

Cheong Yeon cố gắng an ủi cặp song sinh. Dẫu vậy, họ cũng chẳng buồn động tay vào món ếch trâu thêm lần nào nữa.

Mu Won vừa nốc bia vừa cười khẩy.

“Lại còn bày đặt làm bộ thanh cao.”

Nãy giờ cặp song sinh chỉ ăn mỗi món xiên ếch. Cái bộ dạng soi mói xem ly bia có dính bẩn hay không của họ cũng khiến hắn gai mắt.

Nếu Cheong Yeon sinh ra ở Beon Hae Won, chắc hẳn cậu cũng đã được hưởng vô vàn đặc quyền dưới sự bao bọc của Hoa tộc. Nhìn cặp song sinh làm bộ làm tịch mà Tae Mu Won không khỏi cảm thấy ngứa mắt. Tất nhiên nếu chuyện đó xảy ra, trực giác của hắn đã hướng về Beon Hae Won chứ không phải Trấn Cheong Hwa, và Lục địa thứ 2 có lẽ đã bị chính tay hắn san phẳng thành bình địa rồi.

“Xiên thịt gà cũng ngon lắm ạ. Hai vị ăn thử xem.”

Nhận thấy bầu không khí lại trở nên lạnh lẽo, Cheong Yeon vội bắt chuyện với cặp song sinh. Hai người họ cũng chỉ dám dán mắt vào Cheong Yeon. Để giữ được tỉnh táo khi cứ phải dè chừng Tae Mu Won, cặp song sinh uống rượu nhanh và nhiều hơn hẳn bình thường.

Vừa ăn vừa trò chuyện rôm rả với Cheong Yeon, sự căng thẳng của cặp song sinh cũng dần giãn ra, tâm trạng cũng thoải mái hơn đôi chút. Phần lớn là nhờ Tae Mu Won ngồi cạnh Cheong Yeon chẳng nói năng gì.

Hơn nữa, xung quanh toàn là các Hành tinh nên họ cũng có thể nói chuyện tự nhiên hơn.

“Thực sự nếu không có Cây Thế Giới thì chúng tôi đã chẳng thể ngồi đây cười đùa thế này được.”

“Đúng vậy. Tất cả đều là nhờ công lao của cậu Cheong Yeon. Và cả… ngài Mu Won nữa.”

Ah Yeon biết ý nên vội vàng tâng bốc thêm cả Mu Won. Cheong Yeon vì mất trí nhớ nên không biết chuyện mình và Tae Mu Won đã cùng nhau ươm mầm Cây Thế Giới. Tuy vậy, nghe người ta khen Mu Won khiến cậu thấy vui vô cùng.

Trong lúc Cheong Yeon uống cạn một ly bia, chẳng hiểu sao Mu Won lại không uống thêm nữa. Hay là hắn lo cậu say rồi ngã xuống biển nhỉ? Tửu lượng của cậu đâu có kém đến thế, mới có một ly thôi mà. Cheong Yeon khẽ cười thầm.

“Thủ lĩnh.”

Lúc này, Hwa Seong lên tiếng gọi Tae Mu Won. Cô vừa ghé qua tàu Peira đang neo đậu rồi quay lại. Hwa Seong liếc nhìn người của Beon Hae Won rồi nói tiếp.

“Tôi có chuyện cần báo cáo với ngài một lát.”

Mu Won nhìn xuống Cheong Yeon rồi đứng dậy. Ngay lập tức, Mok Seong và Hae Wang bước tới gần hơn, đứng chắn phía sau lưng Cheong Yeon. Đó là hướng nhìn ra biển. Dù chẳng ai dám làm hại Cheong Yeon, nhưng hiểu rõ tâm ý của Tae Mu Won nên các Hành tinh tự giác bảo vệ cậu.

“Trong lúc tôi đi vắng thì đừng có làm trò gì ngu ngốc đấy.”

Dù lời lẽ chẳng mấy êm tai, nhưng Cheong Yeon lại thấy vui khi nghe câu nói hàm ý hắn sẽ quay lại. Nếu hắn cứ thế bỏ đi thì cũng chẳng sao, nhưng lần này Mu Won đã khác với lúc lẳng lặng rời khỏi nhà hàng. Khi đó dường như hắn biết cậu sẽ đi theo nên mới không nói gì. Cheong Yeon gật đầu lia lịa ra hiệu hắn cứ đi đi.

Trong lúc Tae Mu Won rời đi cùng Hwa Seong, Cheong Yeon dõi mắt nhìn theo bóng lưng hắn. Đi được một đoạn khá xa, làn khói trắng mới bắt đầu tỏa ra từ miệng Mu Won. Khói trắng bay lãng đãng trên nền biển đêm đen kịt, trông tựa như những đám mây thấp là đà.

“Cậu Cheong Yeon.”

Cheong Yeon cảm thấy ngượng ngùng ngay khi nghe tiếng gọi của Ah Yeon. Rõ ràng cậu là người mời họ đến đây, thế mà tâm trí lại chỉ dán chặt vào mỗi Tae Mu Won.

Quay sang nhìn, cậu thấy gương mặt Ah Rang và Ah Yeon đã đỏ bừng. Chỉ cần nhìn qua cũng biết tửu lượng của cặp song sinh này khá kém. Tuy chưa từng uống whisky nên không rõ, nhưng Cheong Yeon tự tin rằng mình không hề kém khoản uống bia.

Vào ngày bước sang tuổi trưởng thành, vì không được tổ chức lễ trưởng thành nên Cheong Yeon đã tự mua rượu ở tạp hóa Cheong Hwa về uống một mình. Ở Trấn Cheong Hwa tuy ai cũng có thể mua rượu, nhưng việc chỉ uống sau khi đã trưởng thành được xem là một luật bất thành văn.

Khi ấy, dù đã uống cạn năm chai bia nhưng ngày hôm sau cậu vẫn tỉnh táo mở cửa tiệm dược liệu như thường. Tất nhiên đó cũng là lần cuối cùng cậu bỏ tiền túi ra mua rượu uống.

Cậu trôi vào hồi ức một thoáng rồi chờ đợi Ah Yeon nói tiếp, nhưng thấy cô im lặng thì có vẻ như cô chỉ buột miệng gọi tên cậu mà thôi. Song nhìn biểu cảm của họ, dường như cả Ah Yeon lẫn Ah Rang đều đang ấp úng điều gì đó. Cheong Yeon bèn lên tiếng trước để hai người họ có thể thoải mái giãi bày.

“Ở Beon Hae Won có nhiều người giống như chúng ta không ạ?”

Thấy Cheong Yeon tỏ ra quan tâm đến Beon Hae Won, gương mặt cặp song sinh đồng loạt rạng rỡ hẳn lên.

“Tất nhiên rồi ạ. Bản thân Beon Hae Won chính là một tập hợp của Hoa tộc mà.”

Một tập hợp ư, quả là câu trả lời đáng kinh ngạc.

“Số lượng khoảng bao nhiêu người vậy?”

“Số lượng không nhiều lắm đâu ạ. Ngoài ngài Beon Woo Ryeong đã khuất ra thì không còn ai là thuần chủng, còn dòng máu lai thì chỉ tầm ba mươi người. Tuy nhiên, số người lai có thể sử dụng năng lực của Hoa tộc còn ít hơn thế nhiều.”

Qua cuộc trò chuyện, Cheong Yeon đã biết đến sự tồn tại của Hoa tộc thuần chủng và Hoa tộc lai. Và theo lời họ nói, cậu chính là thuần chủng.

Chẳng cần nghe chi tiết hơn cũng không còn gì để nghi ngờ nữa. Bản năng khắc sâu trong dòng máu mách bảo cậu rằng cả cha lẫn mẹ cậu đều là Hoa tộc thuần chủng.

“Dòng máu Hoa tộc ở Beon Hae Won đang dần trở nên loãng đi. Những đứa trẻ lai mới sinh ra, dòng máu đã bị pha loãng đến mức phần lớn đều không còn mang năng lực của Hoa tộc nữa.”

“Đúng thế ạ. Đây cũng được xem là vấn đề nan giải nhất tại Beon Hae Won hiện nay.”

“Huyết thống loãng đi thì không được sao?”

Ah Yeon và Ah Rang thầm nghĩ Cheong Yeon quả thực quá đỗi ngây thơ. Có lẽ do men rượu tác động nên trong đầu họ bỗng nảy ra một suy nghĩ cấm kỵ. Rằng nếu một Hoa tộc thuần chủng như Cheong Yeon kết đôi với ai đó ở Beon Hae Won và sinh con đẻ cái thì sẽ thế nào nhỉ.

À không, chẳng cần phải kết đôi cũng được. Chỉ cần có hạt giống để duy trì dòng máu thuần chủng thôi là đã quá đủ rồi.

“Cậu Cheong Yeon, chúng ta là Hoa tộc mà.”

Ah Yeon nói với vẻ khá nghiêm túc.

“Đúng vậy, là Hoa tộc.”

Giống như mẹ và vú nuôi đã từng.

“Chúng ta có nghĩa vụ duy trì huyết thống của gia tộc. Hãy nhìn Cây Thế Giới mà xem. Nếu không có dòng máu thuần chủng của cậu Cheong Yeon thì chắc chắn đã không thể hồi sinh được nó.”

Cheong Yeon không hiểu rõ hàm ý trong lời nói của Ah Yeon.

“Cậu nghe tôi nói này. Nếu chúng ta không bảo vệ vùng đất này thì đã có biết bao nhiêu người phải bỏ mạng rồi.”

Đúng là nhờ có Hoa tộc mà một số lục địa mới được duy trì. Ngay cả Lục địa thứ 2, nếu không có sự bảo bọc của Beon Hae Won thì e rằng đã chìm xuống đáy biển từ lâu.

“Đó chẳng qua là việc phải làm để sinh tồn thôi mà.”

Nếu Lục địa thứ 2 hay Trấn Cheong Hwa chìm xuống, thì rốt cuộc cả cặp song sinh lẫn Cheong Yeon đều phải chết. Cheong Yeon chỉ nói ra một sự thật hiển nhiên. Cặp song sinh của Beon Hae Won nhất thời cứng họng, chỉ biết mấp máy môi.

“Giờ đây chúng ta không cần phải bảo dưỡng Thiên Địa Hoa, cũng chẳng cần ăn hoa Phục thù nữa. Cây Thế Giới sẽ vẫn trường tồn suốt một thời gian đằng đẵng ngay cả sau khi chúng ta qua đời. Nếu dòng máu Hoa tộc nhạt dần thì cứ để nó thuận theo lẽ tự nhiên chẳng phải tốt hơn sao?”

Quan điểm khác biệt, cách nhìn nhận cũng khác nhau nên Cheong Yeon bình tĩnh sắp xếp suy nghĩ rồi giải thích.

“Cậu đang nói những lời mà các trưởng lão của chúng tôi nghe được chắc sẽ ngất xỉu đấy.”

Ah Yeon cười cay đắng, tự hỏi sao một người thuần chủng lại có thể nói ra những lời như vậy.

“Nếu cậu cứ tiếp tục ở bên ngài Mu Won như thế này…, tôi cho rằng cậu đang chối bỏ trách nhiệm của một Hoa tộc thuần chủng đấy.”

Ah Rang nãy giờ chỉ im lặng lắng nghe, bất chợt lên tiếng.

Cheong Yeon vốn chỉ muốn hàn huyên tâm sự với những đồng tộc mà cậu chưa từng gặp mặt. Thế nhưng cuộc trò chuyện lại rẽ sang hướng cậu không hề mong muốn. Dù không muốn nhưng cậu cảm thấy thần kinh mình bắt đầu căng thẳng.

“Trách nhiệm ư?”

“Vâng. Với tư cách là Hoa tộc thuần chủng, cậu có nghĩa vụ phải duy trì nòi giống Hoa tộc.”

“Vậy ai là người quy định cái nghĩa vụ đó thế?”

Đây là cuộc chiến giữa mâu và thuẫn. Cặp song sinh lớn lên trong sự bao bọc của Beon Hae Won nên họ có sự ám ảnh rất lớn đối với các thành viên Hoa tộc. Họ cũng luôn mong cầu sự bình yên và thịnh vượng cho Beon Hae Won.

Họ đã bảo vệ được lục địa mà không cần ươm mầm Thiên Địa Hoa, nên lẽ đương nhiên họ coi Lục địa thứ 2 là sở hữu của mình. Hơn nữa, khi tình huống tồi tệ nhất buộc phải khai hoa ập đến, họ lại may mắn nhận được ân huệ của Cây Thế Giới. Beon Hae Won tin chắc rằng mình là những kẻ được Cây Thế Giới lựa chọn.

“Vì hiện giờ cậu không có ký ức nên mới có thể nói như vậy được thôi.”

“Trước khi Cây Thế Giới xuất hiện, người bảo dưỡng Thiên Địa Hoa ở Trấn Cheong Hwa là tôi. Từ khi còn rất nhỏ cơ. Dù lúc đó hay bây giờ tôi vẫn sống với tư cách là Hoa tộc, nhưng chưa bao giờ tôi có suy nghĩ giống như người của Beon Hae Won.”