Trấn Cheong Hwa - Chương 63

Phần 3. Lục địa thứ nhất

Cheong Yeon từng được học rằng trên đời này tồn tại vô số lục địa. Và so với thế giới bao la ấy thì Trấn Cheong Hwa chỉ nhỏ bé tựa hạt cát.

Thế nhưng với một người chưa từng đặt chân đến đại lục như Cheong Yeon, thì Trấn Cheong Hwa chẳng khác nào cả thế giới. Bấy lâu nay sự hiểu biết của Cheong Yeon chỉ gói gọn trong ranh giới của Trấn Cheong Hwa, nơi cậu sinh ra và lớn lên.

“Sang trái! Chừa chỗ cho tàu câu giăng cập bến thôi!”

“Bên trái! Sang bên trái! Quấn dây neo vào đi! Để chiến hạm Peira bị xước một vết thôi là chết chắc đấy!”

Những nhân viên bến cảng trong bộ đồ bảo hộ lao động màu xanh lá tất bật di chuyển.

Đứng sát mũi tàu, Cheong Yeon quan sát người dân Châu Nok đang chuẩn bị neo đậu, rồi đưa mắt nhìn sang bên cạnh. Những con tàu neo đậu tại bến cảng kéo dài bất tận.

Để nhường chỗ cho chiến hạm khổng lồ Peira cập bến thì những con tàu nhỏ hơn đã di chuyển sang khu vực khác. Dẫu vậy số lượng tàu bè neo đậu tại bến cảng trung tâm vẫn nhiều đến choáng ngợp. Chỉ cần ước lượng bằng mắt thường cũng thấy quy mô nơi này lớn gấp mười lần bến cảng Trấn Cheong Hwa.

Phía xa bến cảng là những tòa nhà cao tầng mọc lên san sát. Những tòa cao ốc chẳng hề thua kém Tòa Tháp Hải Dương xếp đặt dày đặc đến mức chẳng còn chỗ trống nào để nhìn.

Kéo đi! Kéo mạnh vào! Các nhân viên bến cảng vừa hô hào vừa kéo dây thừng để hỗ trợ chiến hạm Peira neo đậu. Họ là thành viên của ‘Hội Nok Saek’, một tổ chức thủy sản chịu trách nhiệm giữ gìn trật tự cho bến cảng Châu Nok. Lý do họ chào đón chiến hạm Peira nhiệt tình đến vậy dù nó không thuộc Châu Nok, không chỉ vì loại rượu hạt dẻ trứ danh của Trấn Cheong Hwa.

(*녹색회 (Nok-saek-hoe): dịch là Lục Sắc Hội, Nok là lục, mà mình để tên z cho nó hơi Hàn tí 😀)

Hội Nok Saek vốn là tổ chức được thành lập để bảo vệ quyền lợi cho người dân Châu Nok làm nghề chài lưới, nhưng gần đây họ đang đau đầu vì nạn hải tặc hoành hành.

Họ chỉ là những ngư dân bình thường. Dù có thay phiên nhau canh gác bến cảng suốt 24 giờ, thì vũ lực của họ cũng chẳng thấm vào đâu so với những cuộc tập kích bất ngờ của lũ hải tặc. Mà muốn thuê lính đánh thuê từ trong đất liền thì vốn liếng lại có hạn.

Thế nên Hội Nok Saek chào đón chiến hạm Peira hơn bất cứ ai. Bởi ít nhất trong thời gian chiến hạm Peira neo đậu tại đây thì họ có thể kê cao gối mà ngủ.

Cheong Yeon nhìn họ mà thấy lạ lẫm vô cùng. Chẳng phải tàu của mình mà chẳng ai cau có lấy một cái. Cảnh tượng ai nấy đều xắn tay áo lên giúp đỡ trông cứ như chuyện bịa. Ở Trấn Cheong Hwa các ngư dân cũng giúp nhau neo đậu tàu bè, nhưng đa phần đều vừa làm vừa nhăn nhó, miễn cưỡng như bị ép buộc.

Bộ đồ bảo hộ lao động trên biển của người Hội Nok Saek có kiểu dáng tựa như quần yếm. Chất liệu dày dặn không thấm nước chứ không mỏng như áo mưa, có vẻ như đủ sức chống chọi với cái lạnh.

Đang mải mê quan sát thì Cheong Yeon sực nhớ nhìn xuống tay mình. Thanh sô cô la trên tay cậu đã tan chảy dính dớp. Cũng may là nó tan bên trong lớp vỏ. Cheong Yeon vội vàng nhét tọt thanh sô cô la vào miệng trước khi nó chảy đến mức không thể cứu vãn được nữa.

Ngay khi chiến hạm Peira cập bến hoàn tất, cậu cảm thấy như nghẹt thở. Bến cảng khổng lồ, dòng người tấp nập, cùng những tòa nhà cao tầng đằng xa khiến cậu có cảm giác như cơ thể mình đang bị đè ép. Thế nhưng, áp lực còn lớn hơn thế lại dội lên từ ngay dưới lòng bàn chân.

Thực ra từ trước khi lên chiến hạm Peira, cậu đã luôn thắc mắc một điều.

‘Liệu ở Lục địa thứ nhất có người Hoa tộc hay không?’

Đâu phải cứ có hoa Phục thù nở là chắc chắn sẽ có người Hoa tộc. Bởi lẽ ở Trấn Cheong Hwa có người Hoa tộc là cậu đây mà hoa Phục thù cũng đâu có mọc. Thế nhưng càng đến gần Lục địa thứ nhất, Cheong Yeon càng thêm chắc chắn.

Ở Lục địa thứ nhất có tồn tại người Hoa tộc.

Dù chưa đặt chân lên đất liền, cậu vẫn cảm nhận được luồng khí của Thiên Địa Hoa đang chống đỡ Lục địa thứ nhất. Tuy không biết bộ rễ của Thiên Địa Hoa nằm ở đâu, nhưng chỉ cần cảm nhận những nhánh cây vươn ra khắp lục địa là đủ để nhận ra luồng khí ấy.

Thiên Địa Hoa cũng giống như những vì sao trên trời vậy. Vì thế chẳng cần phải săm soi kỹ lưỡng, cậu vẫn có thể cảm nhận được thứ ánh sáng tỏa ra từ dưới lòng đất bằng cả năm giác quan.

Có điều, Thiên Địa Hoa ở Lục địa thứ nhất có gì đó là lạ. Đáng lẽ nó phải lấp lánh như Thiên Địa Hoa ở Trấn Cheong Hwa mới đúng chứ…

“Đồ ngốc, lộ rõ cái vẻ nhà quê rồi đấy.”

Vụt một cái, ai đó cúi đầu xuống chắn ngay trước mặt Cheong Yeon. Là Tae Mu Won với chiếc áo khoác đen khoác hờ hững trên vai, dù rằng chiếc áo vest bên trong vẫn sặc sỡ như mọi khi.

Mu Won cúi rạp người xuống để nhìn thẳng vào mắt cậu, chuỗi khuyên tai cứ đung đưa liên hồi. Sao lại xỏ nhiều khuyên thế không biết. Cheong Yeon chợt thấy tò mò, nhưng cậu chẳng hé răng nửa lời.

Từ sau khi cho xem cá nhà táng, Tae Mu Won thường xuyên tìm đến và lôi cậu xuống nhà ăn. Hắn thường đuổi hết mọi người ra ngoài rồi bắt cậu ngồi ăn một mình trong đó. Rồi lần nào cũng bắt cậu ăn tôm hùm mà cậu còn chẳng biết là có trên tàu, hay bò bít tết nướng thơm lừng.

Nhưng bản thân hắn lại chẳng hề ăn cùng, chỉ gọi món với đầu bếp xong là bỏ đi mất. Hắn định vỗ béo cậu để bán đi đâu đó chăng? Hay là hắn thấy có lỗi vì đã hiểu lầm nên mới cố đối xử tốt với cậu?

Thế nhưng lần này cũng vậy, Cheong Yeon không thèm bận tâm suy nghĩ sâu xa về cái tính thất thường của Tae Mu Won làm gì. Chỉ là cậu càng thêm cảnh giác hơn trước mà thôi. Bởi thực tế thì hắn đâu có hiểu lầm. Nếu biết sự thật cậu là người Hoa tộc, có khi hai cổ tay cậu sẽ bị chặt đứt rồi treo lên mũi tàu Peira cũng nên. Tae Mu Won thừa sức làm ra những chuyện như thế.

Ngay lúc này đây, Tae Mu Won đang quan sát cậu với vẻ mặt tươi cười, nhưng gân cổ hắn lại nổi lên cuồn cuộn. Những đường gân chứa đầy sự cáu kỉnh và giận dữ ấy trông thật đáng sợ.

“Ăn hết sô cô la chưa?”

“…Rồi ạ.”

“Mẹ kiếp, cái thằng này chỉ biết mở mồm ra là ‘dạ’ thôi à.”

“…Cảm ơn anh.”

Vì người mang sô cô la đến là Tae Mu Won, nên cậu cúi đầu cảm ơn. Đúng lúc đó, khuôn mặt hắn ghé sát lại gần đến mức suýt chút nữa là trán hai người cụng vào nhau. Hắn hít một hơi thật sâu.

Rồi hắn lầm bầm “Mẹ kiếp, cái mùi này…”, sau đó đứng thẳng người dậy. Nghe bảo nửa ngày nữa là xuống tàu nên cậu đã tắm rửa sạch sẽ rồi mà, rốt cuộc là có mùi gì chứ. Lại thêm một câu nói khó hiểu nữa của hắn.

Trong lúc cầu dẫn được bắc xong, các nhân công bắt đầu chuyển từng thùng rượu hạt dẻ Trấn Cheong Hwa từ kho dưới hầm lên. Trên bến cảng, hàng loạt xe tải đã chờ sẵn. Cheong Yeon đeo ba lô trên vai, lén quan sát sắc mặt Mu Won.

Mu Won đang ra chỉ thị gì đó cho nhóm Hành Tinh, nhưng xung quanh ồn ào quá khiến cậu nghe không rõ. Chỉ loáng thoáng nghe được câu bảo đi thu tiền về.

Giữa khung cảnh náo nhiệt, Cheong Yeon chỉ biết chớp mắt, canh chừng cơ hội bỏ trốn. Vốn dĩ cậu định đợi Tae Mu Won và đám thuộc hạ xuống trước, rồi mới trà trộn vào đám nhân công để lẻn xuống.

Ai dè Tae Mu Won lại lôi cậu từ phòng 107 ra, bắt đứng đó xem cảnh tàu cập bến.

Vừa hút thuốc vừa nổi cáu với ai đó trong nhóm Hành Tinh, hắn ném mẩu thuốc lá xuống sàn tàu một cách tùy tiện. Đúng lúc Cheong Yeon định rón rén lẩn vào đám nhân công thì Mu Won vươn tay tóm chặt lấy vai cậu. Mấy ngày nay hắn cứ thoắt ẩn thoắt hiện đến hành cậu, nên cậu không còn giật bắn mình như trước nữa, nhưng tim vẫn đập thình thịch.

“Định chuồn đi đâu đấy?”

“Thì tôi đâu thể ở mãi trên tàu được…”

“Chúng ta phải đi gặp Hwang Ran chứ.”

Bị kéo vào trong vòng tay Tae Mu Won, cơ thể cậu bị chèn ép theo một nghĩa khác hẳn lúc nãy. Người hắn cứng như đá, cảm giác như chỉ cần ép mạnh thêm chút nữa là chỗ tiếp xúc sẽ bầm tím hết cả lên.

Hắn cứ thế khoác vai Cheong Yeon bước về phía cầu dẫn. Những chiếc xe tải đang định chạy lên vội vàng dừng lại, đám nhân công và người của Peira đang xuống tàu cũng dạt cả sang hai bên.

Những ánh mắt tò mò dán chặt vào người khiến Cheong Yeon càng cúi gằm mặt xuống. Ngược lại, Tae Mu Won có vẻ chẳng thèm bận tâm xem ai đang nhìn mình hay ai đang tránh đường.

“Đúng là gian thương, đánh hơi nhanh thật đấy.”

Tae Mu Won vỗ vỗ vào vai Cheong Yeon, như bảo cậu nhìn về phía trước. Ngẩng đầu nhìn xuống bến cảng nơi nối với cầu dẫn, cậu thấy Hwang Ran đang nhe răng cười hết cỡ.

Hwang Ran đội chiếc mũ phớt, cười đến mức cơ mặt như muốn chuột rút, bỗng trợn tròn mắt. Gã nhìn Cheong Yeon với vẻ không thể tin nổi. Cheong Yeon cũng hoang mang chẳng kém.

‘Chuyện giao dịch chỉ là cái cớ thôi mà, sao ông ta lại ra đây nhỉ? Hơn nữa, dù có là Tae Mu Won đi chăng nữa thì làm sao liên lạc được với Hwang Ran khi đang lênh đênh trên biển chứ.’

Có khi nghe tin chiến hạm Peira cập bến nên ông ta ra đón để lấy lòng cũng nên.

Đường dốc vốn đã khiến bước chân phải nhanh, Cheong Yeon vì cố bắt kịp sải chân của Tae Mu Won mà suýt nữa thì ngã sấp mặt. Hắn dùng sức giữ chặt lấy người cậu làm cơn đau ở vai lại nhói lên. Cậu thốt lên tiếng kêu “Á” không kìm được, Mu Won liền tặc lưỡi chê bai ra mặt.

Cứ tưởng hắn sẽ mắng mỏ là đi đứng kiểu gì thế, nào ngờ hắn bất ngờ hạ người xuống, vòng một tay qua đùi cậu rồi nhấc bổng lên nhẹ bẫng. Tầm nhìn đột ngột thay đổi khiến Cheong Yeon theo phản xạ vòng tay ôm chặt lấy cổ Tae Mu Won.

Đến khi hoàn hồn, cậu vội vàng đòi xuống và cố đẩy người ra xa. Dù biết sức mình chẳng thấm vào đâu, nhưng Cheong Yeon vẫn liên tục tì tay vào vai hắn mà đẩy.

“Anh trai Cheong Yeon à, phải đẩy mạnh lên chút nữa chứ.”

Tae Mu Won cười khanh khách, thốt ra mấy lời trêu chọc kiểu đó.

“Ôi chao! Ngài Mu Won đã đến rồi ạ! Hwang Ran tôi đang đợi ở đây để đón ngài! Ủa mà, cậu Cheong Yeon cũng ở… Ự!”

Tae Mu Won vươn bàn tay còn rảnh ra bóp chặt lấy mặt Hwang Ran. Bàn tay to lớn che kín khuôn mặt bè bè khiến ngũ quan của gã biến mất tăm.

“Chim ưng của tôi đâu?”

“Ngài chim ưng đang được chăm sóc rất, rất chu đáo ở cửa tiệm của tôi rồi ạ. Ngài đừng lo! Tôi còn cho ngài ấy ăn cả thăn bò Châu Nok thượng hạng nữa cơ!”

Bị bóp chặt mặt nhưng Hwang Ran vẫn liến thoắng trả lời. Cảm giác như mọi người xung quanh đang xì xào bàn tán về mình, Cheong Yeon đành bỏ cuộc không đẩy Mu Won nữa mà lại cúi gằm mặt xuống.

Mu Won buông tay ra, khuôn mặt Hwang Ran lồi lõm theo những vết hằn ngón tay. Gã liếc nhìn Cheong Yeon đang nằm gọn trong vòng tay Mu Won. Thời gian qua, Hwang Ran cứ như người lên cơn nghiện trà hoa sen.

Dù nói trà có chất gây nghiện thì hơi quá lời, nhưng cảm giác mang lại chẳng khác nào ma túy. Gã không thể nào quên được cái khoảnh khắc “cậu nhỏ” tìm lại được sức mạnh thời trai trẻ. Thế nhưng trong thư được chim ưng chuyển đến, Mu Won đâu có nhắc gì đến chuyện chủ tiệm dược liệu cũng đi cùng.

“Giao dịch… tôi không làm đâu.”

Cheong Yeon nãy giờ im lặng như đang tu tịnh khẩu, rốt cuộc cũng bày tỏ ý kiến. Mu Won ngửa đầu ra sau để nghe rõ hơn giọng nói lí nhí phát ra từ người đang ở vị trí cao hơn mình. Cheong Yeon nhìn xuống vành tai đeo đầy khuyên tai lộ rõ của hắn rồi nói lại lần nữa.

“Tôi không cần giao dịch cũng được. Nhân tiện đến đây tôi chỉ đi tham quan Lục địa chút rồi về thôi.”

Muốn đến được tiệm hoa thì phải tìm cách cắt đuôi Tae Mu Won. Cheong Yeon lấy hết can đảm nói ra, dù có bị hắn ném phịch xuống đất đi chăng nữa.

“Chà, giờ mới chịu lên tiếng đấy à. Cơ mà ai bảo là giao dịch chứ?”

“…Dạ?”

Mu Won siết chặt vòng tay quanh đùi Cheong Yeon rồi ngẩng đầu lên. Đôi môi hắn gần ngay gang tấc.

“Cậu đã bảo sẽ làm người yêu của tôi để hưởng số sướng cơ mà.”