Trấn Cheong Hwa - Chương 223

Mẹ ruột của Ha Jin đã được chôn cất dưới gốc cây cổ thụ của gia tộc thủ lĩnh Châu Hwang từ rất lâu về trước. Hwang Hon Ui tuy giao cảm thành công với Thiên Địa Hoa, nhưng vì không phải Hoa tộc thuần chủng nên ông ta đã sử dụng cây cổ thụ này để quản lý nó. Ông ta biến vô số người Hoa tộc thành vật tế để cung cấp dưỡng chất cho Thiên Địa Hoa.

Không một ai trong gia tộc thắc mắc về việc bị biến thành vật hiến tế. Bởi họ tin chắc rằng Hoa tộc sinh ra là để trở về với đất vào một lúc nào đó, và mang trong mình sứ mệnh bảo vệ Thiên Địa Hoa. Coi đó là một dạng tẩy não cũng chẳng sai.

Lý do Ha Jin không trở thành dưỡng chất cho Thiên Địa Hoa khác với những người còn lại chẳng có gì to tát. Chỉ là nhờ gã thừa hưởng dòng máu Hoa tộc thuần chủng đậm đặc nhất mà thôi.

Tổ tiên xa xưa của Hwang Hon Ui vốn là Hoa tộc thuần chủng, nhưng trải qua nhiều đời kết hôn với người thường nên dòng máu đã bị pha loãng. Tuy nhiên, thi thoảng vẫn có những kẻ sinh ra mang huyết thống mạnh mẽ của tổ tiên như Ha Jin hay Ha Ro. Hwang Hon Ui tất nhiên không đời nào mổ bụng con ngỗng đẻ trứng vàng.

Ông ta bắt họ quan hệ với người trong gia tộc nhằm mục đích duy trì nòi giống, hòng tìm kiếm một kẻ tiệm cận nhất với Hoa tộc thuần chủng. Nhưng cũng giống như Quyền tộc, Ha Jin không thể có con nối dõi. Ha Ro cũng vậy, sau khi sinh hai đứa con thì không thể mang thai thêm lần nào nữa.

Đó là bởi Ha Jin đã bị trúng độc thạch toán, còn Ha Ro thì nhiễm độc tử thảo.

“Đây là thạch toán mọc ở Trấn Cheong Hwa đấy, uống đi.”

Ha Jin khi ấy còn nhỏ đã uống cạn chén trà đỏ thẫm mà người chị gái đã trưởng thành đưa cho không chút do dự. Không chỉ một lần mà gã đã uống nó trong suốt một thời gian rất dài, để rồi nhận ra khả năng duy trì nòi giống của mình đã biến mất. Ha Ro cũng vậy, từ sau khi uống loại độc tính cực mạnh chiết xuất từ tử thảo, cơ thể ả ta cũng không còn khả năng sinh sản nữa.

Ha Jin đôi khi nghĩ rằng, nếu mình là Hoa tộc thuần chủng thì biết đâu độc tính của thực vật sẽ vô tác dụng. Nghe nói Hoa tộc thuần chủng là sự tồn tại được mọi loài cây cỏ trên thế gian yêu thương, nên có lẽ điều đó là thật.

“Nếu không phải tại Tae Jae Cheon thì cha đã nắm được Darahan trong tay rồi. Hồi đó chỉ cần Darahan về với chúng ta thôi thì…”

Ngay cả khi Ha Jin đã trưởng thành, quá nửa thời gian trong năm Ha Ro đều chìm trong men rượu. Ả ta thường ngồi trước mặt Ha Jin, để hồn vía lên mây rồi cười cợt ngớ ngẩn. Chuyện Ha Jin bị móng tay của Ha Ro cào xước khắp người xảy ra như cơm bữa. Nhưng gã cũng chẳng buồn ngăn cản những cái tát hay cú đánh của chị mình, dù sao chỉ cần hấp thụ tinh khí thực vật là vết thương sẽ lành lại.

“Nếu được thế thì con của tao cũng…”

Ha Ro mang thai hai lần, sinh được hai đứa con nhưng chúng đều tắt thở khi chưa đầy ba tuổi, và bị chôn dưới gốc cây cổ thụ. Sau cái chết của đứa con đầu lòng, bệnh điên của Ha Ro bắt đầu tái phát. Đến ngày đứa con thứ hai cũng trở về với đất mà chẳng còn lại chút di hài nào, ả ta đã châm lửa đốt cây cổ thụ. Nhưng cái cây được Hwang Hon Ui bảo hộ đâu dễ gì cháy được.

Nỗi sợ hãi khắc sâu từ thuở nhỏ đối với Hwang Hon Ui đã khiến cơn thịnh nộ của ả ta chuyển sang hướng khác. Ha Ro cho rằng bản thân mình mới là Hoa tộc thuần chủng, còn tất cả những kẻ khác đều là đồ giả mạo. Ha Jin dường như cũng cảm thấy hơi tiếc nuối cho chị mình. Lúc ả ta đưa thạch toán cho gã uống vẫn còn rất lanh lợi, vậy mà giờ đây đã hoàn toàn hỏng nát.

Hôm đó cũng vậy, Ha Ro ngồi uống rượu trong gian nhà riêng và bắt Ha Jin ngồi đối diện để trút bầu tâm sự.

“Hưm, mày có biết ai là kẻ đã mang tử thảo và thạch toán đến cho lũ Quyền tộc không?”

Chẳng biết có gì đáng buồn cười mà Ha Ro ôm bụng ngặt nghẽo một hồi, rồi đột ngột tắt nụ cười.

“Seon Hwi. Cái tên Hoa tộc thuần chủng chết tiệt đó! Hắn ta bảo sẽ bắt tay với chúng ta rồi biến mất như một hạt bụi. À không? Là như phấn hoa mới đúng chứ?”

Ha Ro nhăn nhúm mặt mày rồi lại cười phá lên, như thể vẻ mặt vô cảm lúc nãy chưa từng tồn tại. Khi ấy Ha Ro đã gần năm mươi, còn Ha Jin mới hai mươi sáu. Ha Jin cảm thấy những câu chuyện về thời kỳ mà mình chưa từng biết qua lời kể của Ha Ro cũng khá thú vị.

Chuyện Seon Hwi mang tử thảo và thạch toán gây vô sinh đến theo lời nhờ vả của Tae Jae Cheon cũng là một trong số đó. Tuy nhiên, có vẻ như chính Ha Ro cũng không biết lý do rõ ràng đằng sau hành động ấy.

Họ đã tìm kiếm Hoa tộc thuần chủng theo chỉ thị của Hwang Hon Ui, nhưng chẳng biết kẻ đó trốn ở đâu, hay đã chết rồi mà mãi không tóm được đuôi. Mãi cho đến khi họ chạm mặt Cheong Yeon với hương hoa Phục thù nồng nàn ở Châu Nok…

Thế nhưng, hai chân Tae Mu Won đã bị thân cây bạch dương quấn chặt tứ phía, khiến hắn không thể nhích thêm dù chỉ một bước. Hắn định dùng sức giật đứt chúng, nhưng sợ ngã sóng soài làm Cheong Yeon bị thương, nên đành đứng cứng ngắc như tượng mà thở hắt ra.

Vì cảm nhận được khí tức của Thiên Địa Hoa, Cheong Yeon và Mu Won đã bao lần cố gắng điều khiển cây cỏ trên núi Cheong Hwa để đẩy lùi đám bạch dương. Song, sức họ không đủ để ngăn cản thứ vật chất vô tri đã cắm rễ sâu tựa như một lời nguyền này.

Thiên Địa Hoa vẫn tồn tại, nhưng dường như không phải trong hình hài có thể bao bọc lấy Trấn Cheong Hwa. Nếu vậy thì… khả năng cao là hiện tại nó đang ở dạng hạt giống.

“…Này.”

Nghe tiếng gọi của Tae Mu Won, Cheong Yeon ngẩng mặt lên. Gương mặt cậu đầm đìa nước mắt bởi nỗi ân hận, cảm giác tội lỗi và sự bất lực trước sự vô dụng của chính mình.

“Mẹ kiếp, nhìn cái mặt tèm lem chưa kìa. Dù sao mấy chuyện chân tay này cũng chỉ có Quyền tộc mới làm được thôi.”

“Đến cả việc… mà chỉ Hoa tộc mới làm được…, em cũng có làm được đâu.”

Cây cỏ ở Trấn Cheong Hwa đang chìm dần cũng theo đó mà mất đi sức sống, chẳng thể nào địch lại đám bạch dương sinh trưởng nhờ nuốt chửng sinh mạng con người làm vật tế.

Tae Mu Won ngước nhìn Cheong Yeon đang nằm trong vòng tay và cúi xuống nhìn mình, rồi nói.

“Gieo đi.”

Đôi mắt hiền lành của Cheong Yeon khẽ run lên. Hắn tránh những dây gai đang tập trung siết chặt đôi chân mình, cẩn thận đặt Cheong Yeon xuống nền đất mềm.

Trong lúc Cheong Yeon còn đang mấp máy môi, Tae Mu Won bồi thêm một câu chắc nịch.

“Hãy khiến nó nở hoa.”

Hắn thò tay vào túi áo Cheong Yeon, nắm chặt lấy hạt giống của Darahan.