Trấn Cheong Hwa - Chương 15

Vào cái ngày mà cỏ cây khắp Trấn Cheong Hwa chao đảo như muốn nhấn chìm cả thành phố, một đứa trẻ đứng nơi đuôi thuyền dùng đôi mắt màu vàng nhìn chằm chằm vào Trấn Cheong Hwa đang dần khuất xa.

Đó là đứa trẻ xinh đẹp đến kinh ngạc, sở hữu mái tóc và đôi mắt màu nâu sẫm.

[Mu Won này, chúng ta nhất định phải quay lại để báo thù nhé.]

Có lẽ do lần đầu giết người chăng, bàn tay Tae Cheon Oh run lên nhè nhẹ.

Những người sống sót từ Lục địa thứ 11 may mắn thoát chết đã cướp được một con thuyền trong lúc hỗn loạn. Đó là nhờ cây cối trồi lên từ lòng đất đã giết sạch đám tay sai của Aduran. Những đứa trẻ nhập hội muộn màng không chứng kiến cảnh đó, còn người lớn thì kín tiếng về hiện tượng kỳ lạ này. Bởi họ linh cảm rằng chuyện này có liên quan đến Hoa tộc.

Những người sống sót tìm đến Trấn Cheong Hwa là dân bản địa của Lục địa thứ 11. Họ cho rằng nguyên nhân Lục địa thứ 11 bị chìm là do Hoa tộc, nên không muốn những đứa trẻ may mắn sống sót dính dáng đến Hoa tộc dưới bất kỳ hình thức nào. Lũ trẻ cũng giấu kín chuyện chính tay mình đã giết người.

[Mà Mu Won à. Nó có sao không nhỉ?]

Tae Cheon Oh vừa quấn chiếc chăn cũ quanh vai vừa nói tiếp.

[Có vẻ mẹ nó chết rồi. Biết thế chúng ta đưa nó theo cùng.]

Nếu biết sẽ thoát khỏi Trấn Cheong Hwa an toàn thì Tae Mu Won cũng nghĩ làm thế sẽ tốt hơn.

Hình ảnh cậu bé lấy hai tay bịt miệng khóc nức nở ngước nhìn hắn trông thật thảm thương…

Nhìn Trấn Cheong Hwa đang dần khuất xa, Tae Mu Won bất chợt đưa tay ấn lên lồng ngực đang đau nhói.

***

“Đại ca, anh đau ở đâu ạ?”

Thấy Tae Mu Won vừa tỉnh giấc đã ôm ngực, Mok Seong lo lắng hỏi. Tiếng sóng vỗ rì rào khiến hắn trong thoáng chốc lầm tưởng mình vẫn đang ở trên con thuyền cũ nát rời khỏi Trấn Cheong Hwa năm nào. Nhưng hiện tại, hắn đang ngồi trên chiến hạm Peira, nơi được mệnh danh là pháo đài bất bại, là vùng đất nổi trên mặt biển.

Tae Mu Won vô thức lấy thuốc lá ra ngậm. Hắn xoa đầu Mok Seong đang châm lửa cho mình. Những kẻ sống sót từ Trấn Cheong Hwa sau này đã đi khắp các lục địa để tập hợp các chủng tộc. Hiện tại, phần lớn thành viên của Peira đều là những người sống sót từ Lục địa thứ 11.

Trong số những người sống sót, có cả trẻ sơ sinh như Mok Seong hay những người già cả. Thực tế, những người sống sót từ Lục địa thứ 11 đi đến đâu cũng bị hắt hủi. Đó là do mê tín cho rằng, những kẻ xuất thân từ lục địa bị chìm đều mang lời nguyền. Những người sống sót phải lén lút trốn chui trốn lủi ở các lục địa khác hoặc giấu tung tích để làm nghề đi biển.

Tae Mu Won cũng đã phiêu bạt qua vô số lục địa. Lẽ dĩ nhiên thời gian hắn ở trên tàu nhiều hơn trên đất liền, và xung đột với hải tặc là chuyện cơm bữa.

“Đúng là lăn lộn như một con chó.”

Khói thuốc len qua kẽ răng Tae Mu Won. Hiếm khi nào kẻ chẳng có ký ức nào đáng gọi là kỷ niệm như hắn lại nhớ về chuyện cũ như hôm nay.

“Đại ca, anh gọi em ạ?”

“Sao cái thằng Mok Seong này cứ nghe thấy tiếng chó là tự động phản ứng thế nhỉ.”

Mok Seong đang dọn dẹp bên trong mái vòm chỉ biết gãi gáy rồi tiếp tục làm việc.

Sau khi rời Trấn Cheong Hwa, Tae Mu Won cùng những người lớn lang thang khắp các lục địa, đến khi đủ lông đủ cánh thì đi cướp bóc hải tặc để chiếm đoạt tàu thuyền. Những ngày tháng suýt chết nhiều vô kể, đến mức những chuyện trải qua ở Trấn Cheong Hwa chẳng thấm vào đâu. Sống sót bằng cách giết kẻ khác, hắn tự nhiên trở nên khét tiếng, và việc đạt được mục đích cũng chẳng còn quá khó khăn.

Chiến hạm Peira của hiện tại vốn là con tàu mà đám đầu sỏ đã dùng để tháo chạy khi Lục địa thứ 11 bị chìm. Sau khi lặn lội khắp các lục địa để dò la tin tức, Tae Mu Won biết được rằng băng đảng ‘Cheon Kang’ ở Lục địa thứ 3 đang nắm giữ con tàu. Khi trôi dạt vào bến cảng Lục địa thứ 3, trên tàu Peira không có một bóng người, thế nên băng Cheon Kang nghiễm nhiên chiếm đoạt nó.

Lúc bấy giờ, Tae Mu Won đã cùng Tae Cheon Oh xây dựng thế lực khi mới ở độ tuổi đôi mươi.

Trước khi Lục địa thứ 11 hoàn toàn chìm xuống, lý do khiến số ít dân bản địa có thể thống lĩnh vô số người tị nạn chính là nhờ sức mạnh mà họ sở hữu. Dân bản địa của Lục địa thứ 11, hay còn gọi là ‘Quyền tộc’, sở hữu sức mạnh bẩm sinh phi phàm đến mức được xưng tụng là Võ thần.

Trong giai đoạn đầu khi mực nước biển dâng cao đột ngột, khá nhiều người Quyền tộc đã bỏ mạng. Đó là do phần lớn diện tích vốn vô cùng rộng lớn của Lục địa thứ 11 đã bị nước biển nhấn chìm. Dù là chủng tộc có võ lực cá nhân xuất sắc, nhưng những kẻ sống sót qua cơn biến loạn đó đều là những tồn tại kiệt xuất hiếm có.

Vì không muốn dòng máu của mình bị pha loãng, người Quyền tộc chỉ kết đôi với nhau, thậm chí không ngần ngại hôn nhân cận huyết. Trải qua vài thế hệ, những quái vật vượt xa phạm trù con người như Tae Mu Won hay Tae Cheon Oh đã ra đời.

Chỉ với vỏn vẹn 15 người, Tae Mu Won đã san phẳng băng Cheon Kang với hàng trăm tên đàn em. Chiến hạm Peira chẳng khác nào sân chơi thuở nhỏ của hắn. Hắn nắm rõ trong lòng bàn tay phải tấn công vào đâu, công phá thế nào để chiếm lại con tàu.

Vào một đêm trăng khuyết, Tae Mu Won và Tae Cheon Oh ném neo lên tàu Peira, rồi leo lên từ phía đuôi tàu. Họ tiến thẳng vào mái vòm nơi cây cối mọc um tùm. Đó là một vườn thực vật vững chãi trước gió biển. Dưới lớp rêu dày đặc bên trái sàn nhà, một chiếc vòng sắt lộ ra lấp ló.

Đây là lỗ hổng duy nhất của chiến hạm Peira, nơi được coi là pháo đài bất khả xâm phạm khi tất cả các cửa sắt đóng kín.

Sau khi xâm nhập vào bên trong, Tae Mu Won và Tae Cheon Oh lao thẳng đến phòng hạm trưởng và lấy đầu thủ lĩnh Cheon Kang. Hắn cắt đầu gã theo đúng nghĩa đen rồi treo lên boong tàu, còn những cô gái bị bắt cóc trong phòng hạm trưởng đều được đưa lên bờ.

Khi thủ lĩnh Cheon Kang cùng đám cánh tay phải, tay trái bị giết, những kẻ còn lại chẳng làm nên trò trống gì. Ngoại trừ mười mấy tên khá khẩm một chút được giữ lại, số còn lại chỉ là một lũ ô hợp. Vì quá tin tưởng rằng sẽ không bao giờ bị tấn công từ bên trong, băng Cheon Kang đã bị tiêu diệt hoàn toàn chỉ trong một đêm. Tae Mu Won đã chiếm lại chiến hạm Peira như thế.

Không, không phải là chiếm đoạt. Bởi lẽ chiến hạm Peira vốn dĩ đã thuộc về hắn.

Tae Mu Won nhìn xuống vị trí bông hoa mà hắn từng búng bay. Xung quanh chỉ toàn lá và cỏ dại um tùm, chẳng có dấu hiệu nào cho thấy hoa sẽ mọc lại.

Mái vòm này từng là chốn nghỉ ngơi của hắn. Thế nhưng, khác với trước kia khi hắn có thể tận hưởng sự yên bình dưới ánh nắng ấm áp, giờ đây hình bóng của một người cứ liên tục hiện lên trong tâm trí hắn. Mỗi lần như vậy, cảm giác khó chịu lại bám riết lấy dây thần kinh của hắn.

“Mok Seong, chủ tiệm dược liệu đâu?”

Mok Seong đang mải ngắm con chim bay vào vườn thực vật, liền giật mình tỉnh táo lại.

“Dạ cái đó, chúng em đã dán cáo thị hơn một tuần rồi mà vẫn chưa thấy tin tức gì! Nhưng biết đâu đấy, để em chạy đi hỏi lại xem sao ạ!”

Mok Seong vác cây lau nhà chạy đi với dáng vẻ như một chú cún đang thở hổn hển. Đã hai tuần trôi qua rồi. Kể từ khi cái thằng chủ tiệm dược liệu vứt bỏ cả cửa tiệm và biến mất khỏi tầm mắt hắn.

Nếu thằng đó không phải Hoa tộc thì việc gì phải trốn chui trốn lủi như thế?

Ngẫm lại thì lời Tae Cheon Oh nói cũng có lý. Bị Tae Mu Won gây sức ép tứ phía thì làm gì có ai không sợ cho được.

Thế nhưng chủ tiệm dược liệu lại lục lọi bãi rác và nói dối là nhân viên vệ sinh. Tae Cheon Oh phản bác rằng do quá nghèo nên cậu ta mới bới tìm đồ có giá trị ở bãi rác Tòa tháp Hải dương. Thà rằng cậu ta cứ lấy cái cớ giống như Tae Cheon Oh nói thay vì nói dối, thì hắn đã chẳng nghi ngờ đến mức này.

Chẳng mấy chốc cơn buồn chán ập đến, Tae Mu Won đứng dậy khỏi ghế bập bênh. Hắn liếc nhìn tấm bia mộ lấp ló sau đám cỏ theo thói quen, rồi rời khỏi mái vòm bước ra boong tàu.

Có khoảng bốn năm tên lính canh gác ở lối vào cây cầu nối liền chiến hạm Peira với đất liền. Chiến hạm Peira được coi là trái tim của tổ chức, nên luôn có người túc trực canh gác 24/24. Tae Mu Won rút tiền trong ví, đưa đại cho đám đàn em đang cúi chào.

Nghe hắn dặn uống vừa phải thôi, bọn họ đều cúi gập người sát đất. Ở Peira có không ít kẻ lớn tuổi hơn Tae Mu Won, nhưng tất cả đều phục tùng mệnh lệnh của Tae Cheon Oh và hắn. Giống như Quyền tộc ở Lục địa thứ 11, thứ quan trọng nhất với họ là sức mạnh. Có thể coi đây là trật tự của loài thú, nhưng để sinh tồn trong cái thế giới này thì nhân tính chẳng còn quan trọng nữa.

Đặt chân lên đất liền, Tae Mu Won băng qua bến cảng rồi rảo bước dọc theo con kênh dẫn về phía trung tâm. Con kênh rộng lớn này là kênh đào ‘Cheong Hwa’, chạy xuyên suốt Trấn Cheong Hwa từ đầu đến cuối. Ngoài ra còn có vô số nhánh kênh nhỏ chằng chịt khắp thành phố, nên người dân chủ yếu di chuyển bằng thuyền gỗ.

Dù đã dán cáo thị tìm người khắp các khu vực, nhưng đến nay vẫn chưa bắt được chủ tiệm dược liệu. Điều đó có nghĩa là cậu ta không đi thuyền mà lén lút di chuyển bằng đường bộ. Tae Mu Won tin chắc rằng cậu ta đã trốn sang khu vực khác.

Hắn nhìn về hướng cây cầu nối Khu E với các khu vực khác. Tất nhiên khoảng cách không đủ gần để có thể nhìn thấy từ đây.

Dám vứt bỏ cả cửa tiệm để bỏ trốn cơ đấy. Kiểu gì hắn cũng phải bắt cậu ta về bằng được, để xem cái miệng xinh đẹp kia sẽ nói năng thế nào. Chỉ mong là hắn kiềm chế được để không tung nắm đấm trước khi kịp nghe lời phân trần.

Đi bộ một lúc thì đâm ra lười, Tae Mu Won đưa mắt nhìn xuống kênh đào. Những chiếc thuyền gỗ chờ khách đang đậu nối đuôi nhau khắp nơi. Hắn nhảy phịch xuống chiếc thuyền đầu tiên lọt vào tầm mắt.