Tôi Đang Gánh Nghiệp Báo Của Kẻ Phản Diện - Chương 24

Cổng trống rỗng sao. Đây quả thật là một vấn đề đáng để bận tâm. Không giống như một trò chơi được lập trình bằng mã, thế giới này là nơi mà những hiện tượng siêu nhiên như Cổng và hệ thống đã ăn sâu vào nhân loại. Biết đâu Cổng hay hệ thống đôi khi cũng tạo ra những biến số khó lường như thiên tai.

Sự khác biệt với trò chơi quá rõ ràng khiến tôi có chút bồn chồn. Vậy mà đã có đến hai sự kiện mà tôi không hề biết đã xảy ra. Thậm chí tôi còn chẳng có cách nào biết được nguyên nhân của chúng. Nếu sau này những chuyện như vậy tiếp tục xảy ra thì rất có thể những thông tin mà tôi nắm giữ cũng sẽ bị sai lệch.

‘Nghĩ lại thì, mình chính là biến số và cũng là điểm khác biệt lớn nhất.’

Việc phân định quan hệ nhân quả có lẽ vô nghĩa, nhưng nếu chuyện này có liên quan đến việc Seon Shi Hoo không chết theo định mệnh mà vẫn sống sót thì quả thật sẽ rất phiền phức.

Hiệu ứng cánh bướm. Một cơn bão lớn bắt nguồn từ một cái đập cánh nhỏ.

Một sự thay đổi nào đó bắt đầu từ sự sống của Seon Shi Hoo.

Sự việc lại xảy ra đúng lúc tôi đang trên đường về ký túc xá cùng Kwon Ah Bin nên lòng tôi càng thêm rối bời. Nếu Agon xuất hiện ở một khu vực xa xôi hẻo lánh nào đó thì có lẽ tôi đã chẳng nghĩ ngợi gì mà chỉ lo dọn đường cho tương lai của mình rồi.

“Trước mắt tôi đã biết rồi ạ. Nếu có thông tin gì về con quái vật đó, xin ngài hãy báo cho tôi biết. Dù gì thì tôi cũng là một Đội trưởng tuy bây giờ mới cấp E nhưng tương lai sẽ trở thành cấp S mà.”

Trưởng nhóm bật cười như thể cạn lời. Tôi có chút bất ngờ. Thì ra người này cũng có lúc cười như thế.

“Biết tận dụng vị thế của mình, đúng là phong cách của cậu thật. Được thôi. Cậu cũng đừng gây thêm chuyện gì mà hãy sống yên phận đi. Vì vẫn là cấp E nên ta mong cậu sẽ trả hết nợ. À, ý ta là khoản tiền thưởng sắp tới của cậu đấy.”

À mà, ông ta có nói là Trụ sở chính đang tiến hành thủ tục khen thưởng.

Tôi tò mò về số tiền nên đưa mắt nhìn ông ta, ánh mắt tràn ngập vẻ hiếu kỳ.

“Có vẻ sẽ nhiều hơn cậu nghĩ đấy. Chắc khoảng 300 triệu won.”

…Những 300 triệu won ư?

Trong khoảnh khắc, tôi đã nghi ngờ tai mình, nhưng Trưởng nhóm vẫn tiếp tục nói với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

“Số tiền này được quyết định dựa trên cả dư luận nữa. Vì dạo gần đây tên của cậu đang được người dân nhắc đến khá nhiều.”

“Là theo hướng tốt ạ?”

“Tạm thời là vậy. Lẽ ra tiền thưởng đó phải được trả ngay lập tức, nhưng cấp trên muốn cậu dùng số tiền này để trả nợ. Ý của cậu thì…”

“Tôi sẽ đưa toàn bộ số tiền đó. Thay vào đó, tôi cũng có thể nhờ ngài một việc được không ạ?”

“Hửm? Cậu nói thử xem. Cấp trên chắc chắn cũng sẽ sẵn lòng lắng nghe thôi.”

Liệu có thật như vậy không?

Tôi nhếch mép cười rồi nói.

“Xin hãy cấp trang bị cấp C cho tiểu đội của tôi.”

Nghe xong, Trưởng nhóm giật mình kinh ngạc.

Không phải cấp D, mà là cấp C.

Hiện tại, các thành viên trong tiểu đội của tôi vẫn đang chiến đấu bằng những vũ khí cấp E nhận được ban đầu rồi tự sửa chữa, hoặc bằng vũ khí cá nhân tự mua, tất cả là do hành vi ngang ngược của Seon Shi Hoo. Ngay cả những thứ đó cũng chỉ ở trình độ cấp E nên thật khó để gọi chúng là vũ khí đúng nghĩa.

Dù tôi đã cung cấp vũ khí thông qua Aiden, nhưng xét đến việc trang bị cấp E chỉ được dùng để hỗ trợ thì tôi vẫn phải chuẩn bị riêng vũ khí chủ lực từ cấp D trở lên. Thế nhưng, nếu có 300 triệu won trong tay thì ngay cả cấp D cũng không đủ làm tôi hài lòng.

Nói cách khác, tôi đang cò kè rằng tôi sẽ đưa 300 triệu won, đổi lại hãy đưa cho tôi số vũ khí có giá trị tương đương.

Trưởng nhóm ngây người nhìn tôi, rồi từ từ cau mày.

“Cậu đúng là Đội trưởng Seon Shi Hoo có khác. Từ xưa đến nay mặt lúc nào cũng dày.”

“Tôi sẽ coi đó là một lời khen.”

Trưởng nhóm đẩy gọng kính hơi trễ xuống rồi nói.

“Vật tư thì cậu tự mình đăng ký đi. Ta sẽ phê duyệt ngay lập tức. Còn cấp trên… để ta thử thuyết phục họ xem.”

“Cảm ơn ngài.”

Tôi dọn dẹp đồ đạc để đến kho tiếp tế ngay lập tức. Trưởng nhóm thì di chuyển đến bàn làm việc của mình với vẻ mặt mệt mỏi vì công việc lại nhiều thêm, rồi bắt đầu soạn thảo giấy tờ phê duyệt.

“Trưởng nhóm.”

“Lại có chuyện gì nữa.”

Tôi lấy một hộp sữa sô cô la từ trong hòm đồ ra rồi ném cho ông ta.

Đúng như một Thức tỉnh giả cấp A, ông ta nhẹ nhàng bắt lấy nó.

“Ngài đừng suốt ngày chỉ uống cà phê, thỉnh thoảng cũng nên uống những thứ như này đi ạ. Ăn đồ ngọt sẽ giúp giải tỏa căng thẳng phần nào đấy.”

Tôi mỉm cười để lại ông ta đang tròn mắt ngạc nhiên rồi rời khỏi phòng Trưởng nhóm.

Những bước chân trên đường đến kho tiếp tế cũng nhẹ nhàng như chính tâm trạng của tôi lúc này.

***

Nhân viên kho tiếp tế vừa nhận được đơn đăng ký vật tư đã lập tức liếc nhìn xung quanh rồi điền vào giấy tờ xác nhận. Chắc hẳn anh ta đã nhận được giấy phê duyệt từ Trưởng nhóm nên sẽ không cho rằng tôi đang đưa ra một yêu cầu vô lý.

Chỉ là, việc một tiểu đội cấp E đăng ký trang bị cấp C là một trường hợp chưa từng có tiền lệ mà thôi.

“Xin hãy chọn cho tôi loại có chất lượng tốt nhé.”

Tôi khẽ cúi đầu, nhân viên kia cũng vội vàng cúi gập người chào lại.

Vừa ra khỏi kho tiếp tế, tôi liền kiểm tra tin nhắn Trưởng nhóm Cha Ro Han gửi tới. Tôi bất giác bật cười.

Đúng như dự đoán. Ông ta đã nghĩ ra cách để vắt kiệt giá trị lợi dụng của tôi rồi.

[Cậu hãy phân tích thông tin từ các mẫu vật và xác quái vật đã thu thập. Ta đã gửi danh sách rồi, cậu chỉ cần điền vào chỗ trống là được. Nếu biết thêm thông tin mới hoặc thông tin bổ sung thì sẽ rất hữu ích cho việc chinh phục sau này.]

Ý là dù ông ta sẽ che giấu năng lực giúp tôi, nhưng vẫn sẽ tận dụng kỹ năng của tôi. Mỗi thông tin về quái vật được trả 100.000 won thì phải. Mức lương này quá hời để từ chối. Hơn nữa, Trưởng nhóm sẽ tự mình che giấu nguồn gốc thông tin nên tôi cũng chẳng có lý do gì để khước từ.

[Tôi biết rồi. Tôi sẽ đến đó ngay.]

[Ta nói điều này vì hơi lo xa thôi, nhưng cậu đừng hành động quá nổi bật.]

[Tôi là cấp E, có muốn nổi bật cũng không được đâu.]

[Cũng đúng. Vậy cậu đến nơi thu thập vật liệu trước đi. Hiện trường có thể hơi lộn xộn một chút, nhưng trông cậy cả vào cậu.]

Tôi đã nghe dặn dò như vậy rồi mới đến, thế nhưng…

Vừa thấy hiện trường ngổn ngang xác của bọn quái vật, tôi liền cảm thấy choáng váng. Trưởng nhóm ơi, ngài đâu có nói là đến mức này đâu.

Cứ phải nhìn mãi những cái xác quái vật bị cắt xẻ từng phần để thu thập vật liệu, cái bụng vốn đang yên ổn của tôi cũng bắt đầu nhộn nhạo. Dù tôi không phải là người yếu bóng vía, nhưng bụng dạ lại khó chịu hơn tôi nghĩ.

Nhưng mà, vì tiền thì có gì mà không làm được chứ.

Tôi tự trấn an mình rồi từ từ đeo khẩu trang lên. Lúc đó, người quản lý hiện trường đã được báo trước liền tiến đến chào tôi với vẻ mặt áy náy.

“Xin lỗi anh. Chúng tôi không biết là sẽ có Đội trưởng đến nên hiện trường vẫn còn hơi lộn xộn. Chúng tôi đã cố gắng gom những vật liệu sạch nhất sang một bên, nhưng anh có thực sự không sao chứ ạ?”

“Vâng. Đừng lo lắng. Mọi người cứ tiếp tục công việc của mình đi. Chỉ khi nào thu thập được vật liệu mới thì hãy mang đến cho tôi. Tôi cũng sẽ cố gắng làm việc lặng lẽ để không làm phiền mọi người.”

“À, không đâu ạ. Đội trưởng cứ thoải mái làm việc đi ạ.”

Nhân viên thu thập hướng dẫn tôi đến nơi tập kết vật liệu rồi nhanh chóng biến mất vào hiện trường. Việc thu thập vật liệu nổi tiếng là một công việc cực nhọc và đáng sợ. Lương trả cho công việc này rất cao, nhưng những Thức tỉnh giả hay Đội trưởng coi trọng thể diện chỉ cần nghĩ đến việc phải đến những nơi như thế này thôi cũng đã đủ kinh hãi.

Việc một Đội trưởng, một chức vụ hiếm có, đến thăm một nơi như thế này cũng tương đương với việc đội giám định đến kiểm tra. Thái độ của các nhân viên trở nên cứng nhắc vì căng thẳng cũng là điều dễ hiểu.

Dù tôi không cố ý, nhưng có vẻ như tình huống khó xử này sẽ còn tiếp diễn một thời gian.

Hết cách rồi. Chỉ còn cách nhanh chóng làm cho xong rồi rời đi thôi.

Tôi vừa kiểm tra những vật liệu mà các nhân viên đã để sang một bên, vừa điền vào danh sách mà Trưởng nhóm đã gửi. Đây là những vật liệu thuần túy chỉ vừa được tách ra, chưa qua tẩy rửa hay gia công. Sau khi vật liệu này được xử lý và chuyển đến cho các Thức tỉnh giả thuộc nhóm sản xuất, nó sẽ trở thành những vật phẩm mà chúng ta thường biết.

Và tôi đang được tận mắt trải nghiệm quá trình tuyển chọn kỹ lưỡng đó trước khi chúng được đem đi phân phối.

Cảm giác thật mới lạ.

‘Điểm này khác hẳn so với trong trò chơi.’

Sự thật là các vật phẩm được tạo ra từ công sức lao động của một ai đó.

Tôi nghĩ có lẽ mình nên cảm thấy biết ơn mỗi khi sử dụng một vật phẩm nào đó.

Tôi vừa suy nghĩ miên man vừa cần mẫn điền vào danh sách.

Điền vào những chỗ trống, sửa đổi hoặc bổ sung thêm thông tin.

Tôi đã tập trung vào công việc như vậy được khoảng 1 giờ.

[Đội trưởng đang ở đâu thế?]

Tin nhắn đến từ Kwon Ah Bin. Cậu ta chắc chắn không phải kiểu người sẽ liên lạc với tôi chỉ vì buồn chán, nên tôi đoán có lẽ đã có chuyện gì gấp.

[Tôi đang ở nơi thu thập. Có vấn đề gì sao?]

Tôi đã gửi tin nhắn trả lời, nhưng một lúc sau vẫn không thấy Kwon Ah Bin hồi âm. Có lẽ cậu ta đang chạy đến đây. Quả đúng như tôi đoán,

“Đội trưởng.”

Một giọng nói quen thuộc gọi tôi. Tôi quay đầu lại thì thấy một bóng người từ trên không trung đáp xuống ngay trước mặt. Quả nhiên là Kwon Ah Bin.

Tôi kéo khẩu trang xuống, ngơ ngác nhìn Kwon Ah Bin. Ngược lại, cậu ta thì nhíu mày, kéo chiếc khẩu trang màu đen vốn đang ở dưới cằm lên lại. Chắc là do mùi tanh tỏa ra từ đống vật liệu.

“Kéo khẩu trang lên đi. Đừng có ngửi cái mùi hôi này. Cậu đến đây có việc gì vậy?”

Tôi định nói là không sao vì đã quen rồi, nhưng Kwon Ah Bin đã nhanh như chớp kéo khẩu trang của tôi lên tận dưới mắt. Tính tình cũng nóng nảy thật. Tôi chỉnh lại chiếc khẩu trang bị lệch rồi hỏi.

“Tôi đang xử lý công việc Trưởng nhóm giao. Ngài ấy nói sẽ trả nhiều tiền lắm.”

Ánh mắt của Kwon Ah Bin lập tức trở nên không hài lòng.

“Anh thiếu tiền đến vậy sao?”

“Tiền thì tất nhiên càng nhiều càng tốt rồi.”

Vì nếu có nhiều tiền, tôi có thể mua trang bị và vật phẩm thỏa thích. Chỉ cần có tiền thì tôi đã có thể dự trữ sẵn một lượng lớn vật phẩm tiêu hao rồi. Mà thôi, đây cũng là chuyện sớm muộn gì cũng sẽ được giải quyết nên không cần phải vội.

“Mà thôi, cậu đến đây có việc gì?”

Vừa nhận được tin nhắn trả lời đã tìm đến một nơi hẻo lánh như thế này, chắc hẳn Kwon Ah Bin cũng có chuyện gấp.

Lẽ nào tiểu đội đã xảy ra vấn đề gì sao? Có thể là một trận ẩu đả vì vấn đề phòng huấn luyện, hoặc cũng có thể là ai đó đã bị thương nặng trong lúc đấu tập.

Kwon Ah Bin nhìn tôi chằm chằm với vẻ mặt bình thản thường ngày rồi lên tiếng.

“Chắc là, một chuyện nhỏ thôi. Dù sao thì cũng đã xảy ra vấn đề rồi.”

Đã xảy ra chuyện thật rồi. Bọn họ vốn nổi tiếng là một lũ chuyên gây rối với cá tính mạnh, nên chắc cũng khó mà bắt họ chỉ tập trung vào việc huấn luyện cả ngày được. Tôi hỏi, trong lòng hy vọng rằng đó chỉ là một sự cố đơn giản.

“Vấn đề gì vậy?”

“Đã xảy ra xích mích với Tiểu đội Recto.”

“Hả?”

Với Tiểu đội Recto sao?