Sweetie, Sweetie, Sweetie - Ngoại truyện 45
“Em biết khá rõ về pháp luật nhỉ.”
“Vì em mới học gần đây thôi ạ. Luật pháp của Heinskan nghiêm khắc hơn những nơi khác, nghe nói là do thời tiết khắc nghiệt.”
Từ mùa hè năm ngoái, Yu Jin đã cùng Lilyen học luật. Có lẽ vì vậy mà cậu đã đề cập chính xác đến mức án tối đa của một vụ bắt cóc con tin cũng như sự cần thiết của một đơn kháng cáo.
Yu Jin từng nói sẽ làm mọi thứ có thể, đã trải qua một ngày bận rộn và tỏ ra vô cùng chăm chỉ. Đương nhiên, cậu cũng rất giỏi lười biếng một cách khéo léo.
“Anh sẽ bảo Jake viết đơn kháng cáo.”
“Vậy nhờ cả vào anh ạ. A! Đau… Chân trái bỏ qua đi anh. Đau quá.”
“Nếu ngày mai vẫn thế này thì em sẽ không đến thần điện được đâu.”
“Em đã uống thuốc rồi, lại được Đại Công tước dốc sức giúp thế này thì sáng mai sẽ khỏe lại ngay thôi ạ.”
Eugene thường gọi là ‘Đại Công tước’ mỗi khi nịnh nọt hoặc bực bội, mỉa mai. Lần này rõ ràng là vế trước.
“Sáng mai em có dậy nổi không đây?”
“Em dậy nổi mà.”
“Em phải vậy đấy.”
Anh đặt chân phải của Eugene xuống rồi bắt đầu xoa bóp chân trái. Thỉnh thoảng cậu lại rên rỉ nhưng cuộc trò chuyện vẫn tiếp tục.
Phần lớn là về lịch trình ngày mai. Sau khi tham dự buổi lễ ở thần điện vào buổi sáng, buổi chiều họ dự định sẽ xem trận đấu vật vòng chung kết. Vì Eugene cứ lặp đi lặp lại lời khen rằng ai cũng ngầu, cơ bắp cũng tuyệt vời nên Alexis chỉ biết nuốt vào nụ cười cay đắng.
Alexis đành chịu dù có bị xem là một người đàn ông hẹp hòi. Khi anh bảo cậu không nên khen ngợi người đàn ông khác trước mặt bạn đời của mình, Eugene đã phá lên cười. Rồi cậu hứa rằng sau này sẽ cẩn thận hơn.
Chẳng bao lâu sau, giọng của Eugene nhỏ dần rồi im bặt. Nhờ chăm chỉ rèn luyện thể lực mà cậu đã có thể chạy liên tục trong 30 phút. Dù có hào hứng nhảy điệu valse thì chân cũng không bị chuột rút. Nhưng thể lực của cậu vẫn chưa đủ để đi lại ở nơi đông người cả ngày.
Anh cẩn thận đặt chân cậu xuống, đứng dậy rồi bế Eugene lên. Mới đây thôi, cậu còn khoe rằng khi đặt may đồ mùa đông và đo lại kích cỡ, cậu đã cao hơn và cũng có cơ bắp hơn. Nhưng đối với Alexis, Eugene vẫn nhẹ bẫng khiến anh không khỏi xót xa.
“Bao giờ em mới nặng hơn đây.”
Alexis khẽ đặt môi lên trán Eugene đang say ngủ rồi thì thầm.
Câu chuyện không hồi kết.
Mùa đông ở Heinskan, nơi tọa lạc tại cực Bắc của Vương quốc Kinhal, đã đến sớm. Sau vài trận tuyết lớn, nhiệt độ giảm mạnh.
Yu Jin đón mùa đông thứ ba ở thế giới này, đang thu dọn hành lý để đến Oeste tham dự mùa xã giao mùa thu.
Gia tộc Đại Công tước Ivelaon hầu như không rời khỏi lãnh địa vào các mùa khác ngoại trừ mùa xuân. Nhưng lần này, Alexis dự định sẽ tham dự một hội đồng tạm thời để thể hiện sự ủng hộ đối với Christopher.
Theo ý của Alexis rằng sẽ chỉ tham gia các hoạt động ở mức tối thiểu, kế hoạch đã được sắp xếp để phù hợp với thời gian diễn ra hội đồng. Hơn nữa, Ludvina và Lilyen sẽ ở lại Heinskan, chỉ có Yu Jin đi cùng Alexis.
Dinh thự của gia tộc Đại Công tước Ivelaon ở Oeste được trang bị đầy đủ hầu hết các vật dụng, nhưng những đồ dùng cá nhân thì phải tự mình chuẩn bị.
Dĩ nhiên, người lấp đầy những chiếc rương hành lý bọc da là Robert và những người hầu. Yu Jin chỉ sắp xếp những vật dụng cá nhân lặt vặt ở bên cạnh.
“Cậu chủ định mang cả cái này đi ạ?”
Thứ mà Robert chỉ là một tấm thảm dài chiếm một góc của chiếc rương. Yu Jin gọi nó là tấm đệm sưởi.
“Ừ.”
“Dùng cái này không nóng sao ạ?”
“Nóng mới tốt chứ.”
“Vâng. Tôi hiểu rồi ạ.”
Yu Jin hơi tổn thương trước phản ứng thờ ơ của Robert. Cậu nhìn tấm đệm sưởi bị mọi người hờ hững như một đứa trẻ bị ghẻ lạnh rồi lẩm bẩm.
“Nó tốt thật mà.”
Yu Jin lẩm bẩm khi nhìn tấm đệm sưởi được đặt trong một góc của chiếc rương hành lý lớn.
Phương pháp sưởi ấm và làm mát ở thế giới này rất đa dạng. Giới quý tộc giàu có điều chỉnh nhiệt độ của những không gian nhất định, còn người dân thường thì dùng lò sưởi ma đạo cụ. Cũng có nhiều trường hợp sử dụng củi. Nhưng mọi người vẫn ưa chuộng ma tinh thạch và ma đạo cụ hơn.
Gia tộc Đại Công tước Ivelaon sở hữu nhiều mỏ ma tinh thạch và không gặp vấn đề gì trong việc duy trì hệ thống sưởi và làm mát cho Lâu đài Heinskan rộng lớn. Bên trong lâu đài luôn duy trì một nhiệt độ ổn định và dễ chịu. Nhưng linh hồn người Hàn Quốc của Yu Jin lại khao khát một thứ gì đó có thể sưởi ấm cho lưng mình.
Tấm đệm sưởi mô phỏng theo đệm điện là một mô-típ cực kỳ quen thuộc trong các tiểu thuyết kỳ ảo. Yu Jin đã tận dụng sự giàu có và quyền lực dồi dào của mình để tạo ra một vài mẫu thử nghiệm của tấm đệm sưởi.
Heinskan, nơi sản xuất ma tinh thạch lớn nhất vương quốc, có ngành công nghiệp chế tác ma tinh thạch và sản xuất ma đạo cụ sưởi ấm rất phát triển. Một người thợ thủ công nổi tiếng sau khi nghe nguyên lý của tấm đệm sưởi đã tạo ra một sản phẩm thử nghiệm trông rất ổn và dâng lên cho cậu.
Hiệu suất của tấm đệm sưởi với lớp vải bọc ngoài bằng vải muslin cao cấp là vô cùng tuyệt vời. Yu Jin sung sướng tan chảy khi tựa lưng vào tấm đệm ấm áp.
Sau khi trực tiếp kiểm chứng hiệu suất của tấm đệm sưởi, Yu Jin đã lập ra một kế hoạch kinh doanh đầy tham vọng. Cậu nghĩ rằng nó sẽ bán rất chạy ở phương Bắc, nơi có mùa đông kéo dài.
Cậu ngay lập tức đăng ký bằng sáng chế cho tấm đệm sưởi và hăng hái hành động, nhưng phản ứng của những người sử dụng sản phẩm thử nghiệm lại không được tốt cho lắm. Có lẽ vì đã quen với việc điều chỉnh nhiệt độ bằng không khí, họ cảm thấy khó chịu với việc sàn nhà bị nóng.
Dù cậu có giải thích đó là một thứ tốt đến đâu cũng vô dụng. Giải thích rằng có thể điều chỉnh nhiệt độ cũng vậy. Cuối cùng, Yu Jin đành phải từ bỏ kế hoạch kinh doanh tấm đệm sưởi.
Dù vậy, Yu Jin không thể từ bỏ việc tự mình sử dụng nó, nên cậu đã quyết định mang theo tấm đệm sưởi đến tận Oeste.
Trong lúc đang bận rộn dọn dẹp hành lý, Lilyen đã học xong lớp lịch sử và tìm đến. Cậu bé đến để rủ anh uống trà và cũng chỉ vào tấm đệm sưởi ở một góc rương.
“Anh định mang cái đó đi ạ?”
“Ừ.”
Đứa trẻ ngoan ngoãn không hỏi tại sao cậu lại mang theo một thứ vô dụng. Thay vào đó, cậu bé chỉ gật đầu như thể đã hiểu, điều đó càng khiến Yu Jin buồn hơn.
Lilyen là một trong những người có phản ứng tệ nhất với tấm đệm sưởi.
“Đi uống trà thôi.”
Thay vì cố thuyết phục rằng tấm đệm sưởi rất tốt, Yu Jin đã chuyển chủ đề. Và cậu cũng cay đắng thừa nhận trong lòng rằng một sản phẩm kinh doanh thất bại sẽ trở thành một nỗi đau khó nói.
*
Tiệc trà với Lilyen không câu nệ địa điểm. Họ thường ngồi ở một nơi thoải mái, vừa uống trà ăn bánh, vừa thảo luận về những gì đã học trong giờ, chơi game, hoặc mỗi người tự đọc sách hay báo để giết thời gian.
Hôm nay trời nhiều mây nên họ đã đến phòng trà. Và thứ thu hút sự chú ý của Lilyen là một tờ báo được chuyển đến từ Oeste.
Để thích nghi với thế giới này, Yu Jin đã đọc rất nhiều tờ báo mỗi ngày. Sau hai năm, điều đó đã hoàn toàn trở thành thói quen, và Lilyen bắt đầu bắt chước cậu.
Đối với Lilyen năm nay đã lên tám tuổi, báo chí có rất nhiều nội dung nhạy cảm. Nhưng việc giật lấy tờ báo từ tay một đứa trẻ cũng thật khó xử, nên sau khi nhận được lời khuyên từ Alexis, Ludvina, bảo mẫu Sera và gia sư Killian, Yu Jin đã chỉ cho phép cậu bé đọc hai loại báo chính luận.
Lilyen đọc báo rất chăm chỉ. Khi cần giải thích những từ khó, cậu bé sẽ hỏi Yu Jin và Killian. Có lẽ vì vậy mà vốn từ vựng của cậu bé đã tăng lên rất nhiều.
“Báo nói cuối cùng người đó sẽ bị tử hình. Anh Eugene nghĩ sao ạ?”
Lilyen đọc tiêu đề trên trang nhất của tờ báo rồi hỏi cậu. Yu Jin thong thả uống hồng trà và mỉm cười rạng rỡ.
“Sẽ là tử hình thôi. Hoặc là bị chặt tay.”
“Vậy ạ? Dù người đó là anh em họ của Quốc vương sao ạ?”
“Chính vì là người cao quý nên càng phải vậy. Giả sử, nếu Alexis dùng kiếm chém chết một quý tộc không vũ trang ở thủ đô, nơi Quốc vương đang ở, thì anh ấy cũng sẽ phải chịu một hình phạt rất nặng.”
Yu Jin đưa ra một ví dụ để Lilyen có thể hiểu được. Nghe vậy, cậu bé nghiêng đầu bối rối.
“Nếu không phải ở Oeste nơi Quốc vương ở, mà là ở Heinskan thì sao ạ?”
“Vì chúng ta có quyền xử tử tại chỗ, nên có lẽ sẽ giải quyết được bằng cách nào đó… Chuyện đó sau này lớn lên anh sẽ giải thích cho em.”
“Vâng… Em sẽ lớn nhanh thôi ạ.”
Lilyen bĩu môi rồi bắt đầu đọc báo. Dòng tiêu đề lớn trên trang nhất đập vào mắt Yu Jin.
‘Chờ đợi bản án tử hình của Leclat’. Bài báo với tiêu đề đơn giản đến rợn người này có liên quan đến phiên tòa xét xử vụ án giết người của Leclat, con trai độc nhất của Công tước Phukschen.
Mùa thu năm nay, giới xã giao ở thủ đô đã được một phen xôn xao vì vụ án giết người của Leclat.
Vụ án xảy ra vào đầu tháng 11. Hầu như không ai là không biết đến vì các bài báo ầm ĩ mỗi ngày. Và Yu Jin đã được nghe một câu chuyện sâu xa hơn thế từ Alexis.
Leclat, một thiếu gia quý tộc trác táng, là một kẻ khoe khoang, hám gái và nghiện rượu. Hắn ta luôn rêu rao mình là người thừa kế ngai vàng thứ ba và cùng với đám tùy tùng của mình gây ra đủ thứ chuyện. Cho đến đây thì mọi chuyện vẫn còn bình thường.
Vấn đề nằm ở sở thích yêu đương của hắn, đó là chỉ qua lại với những phụ nữ đã có chồng. Hắn ta khá cao tay nên thường chỉ vui vẻ trong chốc lát rồi chia tay trước khi tin đồn kịp lan rộng.
Nhưng cái kim trong bọc lâu ngày cũng lòi ra.
Trong lúc Leclat và Bá tước Phu nhân Kenton đang mặn nồng thì Bá tước Kenton bất ngờ ập vào. Và trong lúc xô xát hỗn loạn, Leclat bị một chai rượu đập vào trán, mất hết lý trí và vung kiếm về phía Bá tước Kenton.
Leclat chỉ là một kỵ sĩ cấp thấp với thực lực tầm thường, nhưng đối thủ của hắn ta lại là một thường dân. Leclat đã dễ dàng chém và đâm năm người hầu cùng Bá tước Kenton. Ông ta với phần cổ bị chém gần đứt lìa đã chết ngay tại chỗ. Hai người hầu cũng thiệt mạng.
Tiếng hét thất thanh của Bá tước Phu nhân Kenton vang vọng khắp khu dân cư trong đêm. Leclat đã bỏ trốn ngay sau đó nhưng đã bị bắt lại trước khi trời sáng.
Bị đội trị an bắt giữ, Leclat đã phủ nhận mọi cáo buộc. Tuy nhiên, có quá nhiều nhân chứng nên hắn ta không thể thoát khỏi sự trừng phạt.
Cho đến đây, đây chỉ là một vụ giết người vì tình ái thông thường.
Chỉ là, việc một trong ba người thừa kế ngai vàng hàng đầu của vương quốc phạm tội giết người là điều không thể tránh khỏi việc gây ồn ào.
Dù vậy, nếu trả một khoản bồi thường khổng lồ cho gia đình nạn nhân và đạt được một thỏa thuận êm đẹp, vụ việc có thể kết thúc bằng việc Leclat ra nước ngoài sống vài năm.
Giá như mẹ của Bá tước Kenton không tức giận đến sôi máu vì cái chết của con trai mình.
Mẹ của Bá tước Kenton đã làm từ thiện trong một thời gian dài, là một nhân vật nổi tiếng trong giới xã giao và có mối quan hệ rộng khắp. Gia đình bên ngoại của bà là một nhánh phụ của Vương thất, và những quý bà cùng làm từ thiện với bà đều là những bậc trưởng bối của các gia tộc quý tộc danh giá.
Mẹ của Bá tước Kenton chẳng những không chịu hòa giải mà còn làm lớn chuyện, khăng khăng đòi treo cổ Leclat bằng được. Điều này đã đẩy Công tước Phukschen vào thế khó. Ông ta cũng có những mối quan hệ ghê gớm, nhưng lần này đối thủ quá mạnh và ông ta lại thiếu lý lẽ chính đáng.
