Sweetie, Sweetie, Sweetie - Ngoại truyện 41
“Sao thế? Em không vui à?”
Trong lúc cậu đang thầm càu nhàu rằng những chuyện như thế này nên được báo cho mình biết ngay lập tức thì Alexis đã lại gần và nhẹ nhàng lướt mu bàn tay lên má cậu. Cảm giác của găng tay da không thể sánh bằng da thịt trần trụi, nhưng giờ thì cậu đã quen rồi.
Dù đã chinh phạt thành công ác thần vô danh, nhưng lời nguyền của Alexis vẫn còn đó.
Theo lời Alexis thì nó đã yếu đi nhiều so với trước kia. Tuy nhiên, anh vẫn tiếp tục đeo găng tay. Đây là một vấn đề nhạy cảm đối với Alexis, thế nên cậu không thể tùy tiện bảo anh cởi găng tay ra được.
Yu Jin nắm lấy bàn tay vẫn đang đeo găng của Alexis. Dù rất thích được anh lo lắng như vậy, nhưng cậu không muốn tỏ ra mình là một người yếu đuối.
“Em chỉ hơi ngạc nhiên thôi ạ. Anh ta tìm đến nhờ giúp đỡ, vậy mà lại nói sẽ giết chủ nhân của mình để làm cái giá phải trả. Em chưa từng nghĩ đến chuyện đó.”
“Không phải là chuyện thường thấy, nhưng cũng không phải là không có.”
“Vậy sao ạ?”
“Việc nhận tiền rồi bán thông tin của chủ nhân là chuyện thường tình, và trường hợp phản bội cũng không ít. Trên chiến trường, cũng có trường hợp chỉ huy bất tài bị cấp dưới trừ khử. Hoặc để đầu hàng kẻ địch, có kẻ còn giết cấp trên rồi dâng đầu.”
“Ờm…”
Câu trả lời quá cụ thể khiến Yu Jin nhất thời không nói nên lời. Vốn dĩ là người xuyên không đến thế giới này ngay sau khi nhận được giấy báo nhập ngũ, nên tất cả những gì cậu biết về quân đội chỉ là qua lời kể của anh trai và các tiền bối.
Dù vậy, khi nhớ lại lúc làm bài tập nhóm ở trường đại học, có một tiền bối cùng nhóm chẳng làm gì mà chỉ toàn ra lệnh và cằn nhằn đủ thứ, cậu cũng đại khái hiểu được tình hình là như thế nào. Khi đó, cậu đã nghĩ rằng nếu không có người tiền bối đó thì có lẽ sẽ tốt hơn.
Con người sống ở đâu cũng đều giống nhau cả. Chỉ có điều, có lẽ là do thân phận, nên độ khó ở nơi này không phải dạng vừa. Thời đại học, tất cả chỉ là sự bực bội, nhưng ở đây, tính mạng thực sự bị đe dọa.
Vẫn còn một chặng đường dài phía trước.
Yu Jin lặng lẽ nuốt một tiếng thở dài. Một khi đã quyết định sống ở nơi này với thân phận Nam tước Leinbaisen thì cậu phải chấp nhận cả những chuyện như thế này. Dù đã tự nhủ rất nhiều lần, nhưng cậu vẫn chưa hoàn toàn quen được.
“Em hãy đọc ‘Chiến ký Kerodonaph’ đi.”
“Cuốn đó dày quá mà lại không thú vị chút nào… Mà Sillakaptassan là gì vậy ạ? Nếu là vật phẩm cấm giao dịch thì không phải là rất nguy hiểm sao?”
Để thích nghi với nơi này, Yu Jin đã đọc ngấu nghiến các loại sách truyện thiếu nhi và sách thần thoại. Sau đó, từ mùa xuân năm ngoái, khi bắt đầu đọc những cuốn sách chuyên sâu hơn, cậu đã nhận được danh sách sách đề cử từ Alexis. ‘Chiến ký Kerodonaph’ nằm ở đầu danh sách. Nhưng cuốn sách quá dày và không có gì thú vị nên cậu đã bỏ dở.
Lo rằng Alexis sẽ nói đó là cuốn sách bắt buộc phải đọc, Yu Jin vội vàng chuyển chủ đề. Cậu thậm chí còn chưa từng nghe đến cái tên Sillakaptassan mà Partan đã nhờ mình tìm giúp.
“Đó là một loại độc dược chỉ mọc ở lục địa phía Nam, là nguyên liệu của một loại thuốc mà các chiến binh cuồng nộ ở lục địa đó đã dùng trong thời cổ đại.”
“Chiến binh cuồng nộ ạ?”
“Chiến binh cuồng nộ sau khi uống thuốc sẽ không còn biết sợ hãi cái chết. Họ sẽ điên cuồng giết chóc tất cả những gì cản đường cho đến khi kiệt sức. Vài trăm năm trước, một vị Quốc vương đã vô tình uống phải nó và gây ra một trận náo loạn lớn.”
Yu Jin gật đầu trước cái tên thỉnh thoảng vẫn xuất hiện trong tiểu thuyết và game. Nếu là một loại thuốc như vậy thì đúng là đáng bị xếp vào danh sách vật phẩm độc hại cấp 1.
“Vậy anh có tự tin là sẽ không bị phát hiện không?”
Yu Jin không hỏi liệu có ổn không. Thay vào đó, cậu muốn nhận được một câu trả lời chắc chắn rằng anh có tự tin vào một kế hoạch hoàn hảo hay không.
Giờ đây, Alexis cũng chẳng khác nào đã can dự vào cả cái chết của Công tước Horaum và vụ vật phẩm độc hại cấp 1. Một khi đã lựa chọn thì phải chấp nhận rủi ro là điều đương nhiên.
Yu Jin tin tưởng Alexis. Vì năng lực của anh rất phi thường, và các kỵ sĩ của Đội kỵ sĩ Ivelaon đều rất trung thành.
Khi cậu nắm tay anh và khẽ hỏi, Alexis bật cười. Yu Jin không hề nói đùa, nhưng Alexis lại cười lớn một cách sảng khoái, không giống với anh thường ngày, khiến cậu cảm thấy có chút kỳ lạ.
“Sao anh lại cười?”
Eugene lườm anh với ánh mắt không hài lòng. Alexis thừa nhận sự thất lễ của mình và hít một hơi thật sâu.
Anh không thể nhịn được cười khi thấy dáng vẻ Eugene nghiêm túc bàn bạc về tội ác với một khuôn mặt ngây thơ. Mới lúc trước còn tái mét mặt mày nói rằng mình bị bất ngờ, vậy mà thoáng cái đã chuẩn bị cho bước tiếp theo. Điều buồn cười hơn nữa là cậu lại có cùng suy nghĩ với anh.
Alexis chỉ muốn cho Eugene thấy những điều tốt đẹp, nhưng điều đó lại không hề dễ dàng. Ngược lại, Eugene là người bạn đời thông minh. Cậu có khả năng nắm bắt mấu chốt và tìm ra hướng giải quyết. Vì vậy, đã không ít lần anh muốn nói cho cậu biết cả những điều mà đáng lẽ cậu không cần phải biết.
Thực ra, tình hình không hoàn toàn lạc quan. Phải bắt đầu từ việc nghi ngờ liệu Partan có nói sự thật hay không. Mọi chuyện chỉ có thể bắt đầu sau khi nghe được tin cáo phó của Công tước Horaum vào ngày mai.
Alexis không thể nói hết những suy nghĩ trong lòng mình cho Eugene biết. Thay vào đó, anh phải giải tỏa sự hiểu lầm này.
“Vì anh thích em.”
“Anh đừng có đánh trống lảng.”
“Từ trước đến giờ, anh chưa từng bị phát hiện khi làm chuyện phạm pháp.”
“Ồ… Anh không cần phải nói cho em biết đó là chuyện gì đâu ạ. Em biết là không biết thì sẽ tốt hơn. Chuyện hôm nay em cũng sẽ quên hết. Em không biết gì cả. Vậy được chưa ạ? Giờ em đi ngủ đây.”
Eugene nhanh chóng giải quyết gọn gàng mọi chuyện rồi khéo léo chuyển chủ đề. Lúc này Alexis mới nhớ ra cuộc nói chuyện lúc nãy vẫn chưa kết thúc trọn vẹn. Anh vẫn chưa thể thay đổi quyết định của cậu đã tuyên bố sẽ ngủ riêng.
Alexis vòng tay qua eo của Eugene đang định đứng dậy. Rồi anh ngồi vào chiếc ghế mà cậu vừa mới ngồi. Thế là cậu rơi vào tư thế ngồi vắt ngang trên đùi anh.
“Anh làm gì vậy?”
“Không thể ngủ riêng được.”
“Nhưng em sẽ ngủ riêng.”
“Biết đâu Công tước Horaum đang chơi trò tâm lý thì sao. Nếu ông ta khiến chúng ta mất cảnh giác rồi đột kích, thì ở bên cạnh kỵ sĩ mạnh nhất chẳng phải là an toàn nhất hay sao.”
Alexis đã bắt chước y hệt lập luận mà Yu Jin đã đưa ra. Việc không thể tin tưởng Công tước Horaum là sự thật, và đó cũng là cách thuyết phục tốt nhất.
“Oa. Anh cũng bắt chước em được à?”
“Ừ.”
Mặc cho lời quở trách rằng mình đang bắt chước, Alexis vẫn tỏ ra như không có gì. Cách này lại rất hiệu quả với Yu Jin.
Đúng như Alexis dự đoán, Yu Jin không thể tìm được lời nào để phản bác. Công tước Horaum là một kẻ không thể tin tưởng. Giả sử trong trường hợp xấu nhất, dù cho lời khẩn cầu của Partan là thật đi nữa, hắn ta vẫn có thể phát điên và ra lệnh cho các kỵ sĩ dưới trướng tấn công ngay vào dinh thự của gia tộc Ivelaon.
Yu Jin nhìn Alexis đang im lặng chờ đợi một lúc lâu, rồi cuối cùng bật cười. Vì đây là cái bẫy do chính mình đào ra nên cậu đành phải ngoan ngoãn nằm xuống thôi.
Yu Jin dùng hai tay ôm lấy hai má của Alexis rồi xoa nắn chúng.
“Eugene?”
“Em tha cho anh vì anh đẹp trai thật đấy.”
“Thật may mắn.”
“Xem ra đêm nay không ngủ được rồi. Chúng ta cứ để đèn sáng trưng và chờ xem có vị khách nào đến không nhé. Em không biết mình có thể thức trắng một đêm được không, nhưng em sẽ thử. Và thay vì phòng ngủ, em nghĩ ở tầng một này sẽ tốt hơn. Chuẩn bị thêm chút đồ ăn khuya nữa. Anh thấy sao?”
“Em cứ ngủ cũng được.”
“Nhưng anh thì sẽ không ngủ mà. Đừng nói là anh sẽ ngủ. Em biết là anh sẽ không ngủ đâu. Em phải đi dặn người chuẩn bị đồ ăn khuya mới được. Cần cả chăn nữa, và còn gì nữa nhỉ? Chắc là nên thay một bộ đồ thoải mái hơn, đúng không ạ?”
Yu Jin liệt kê những thứ cần thiết để thức đêm, rồi cậu thoát ra khỏi vòng tay của Alexis. Cậu kéo dây chuông gọi người hầu đến rồi ra lệnh đủ thứ. Chẳng mấy chốc, bên trong phòng sinh hoạt chung của gia đình bắt đầu được lấp đầy bởi đủ loại vật dụng.
Bên trong dinh thự có một ma đạo cụ để duy trì nhiệt độ. Dù vậy, Yu Jin vẫn nhóm lửa trong lò sưởi. Cậu trải một tấm chăn trước lò sưởi, và cậu cũng chuẩn bị đồ ăn vặt vào trong một cái giỏ.
Chẳng biết đã nghe được gì ở đâu mà Sherden xuất hiện với một chai rượu.
“Không được uống rượu.”
Trước khi Alexis kịp lên tiếng từ chối, Yu Jin đã từ chối rượu trước. Sherden mỉm cười rạng rỡ, đưa chai rượu ra và mời lần nữa.
“Thưa Phu nhân. Để thức đêm thì không có gì bằng rượu đâu ạ. Tôi xin đảm bảo.”
“Uống rượu vào thì không thức đêm được đâu. Anh mang đi đi.”
“Ôi. Tôi hiểu rồi ạ. Xin ngài đừng lo lắng. Chúng tôi đang canh gác nghiêm ngặt.”
Sau khi đuổi Sherden đi, Yu Jin kéo Alexis lại và để anh ngồi xuống tấm chăn đã trải sẵn trước lò sưởi. Rồi cậu ngồi xuống bên cạnh và đưa cho anh một cuốn sách. Đó chính là ‘Chiến ký Kerodonaph’.
Mặc dù trong dinh thự không có thư phòng nhưng vẫn có những cuốn sách giáo dưỡng được đặt ở khắp nơi. Yu Jin nhớ ra trong số đó có cuốn ‘Chiến ký Kerodonaph’ nên đã mang nó đến.
“Tại sao lại là cuốn này?”
“Vì nó chán quá nên em đọc không được bao nhiêu cả. Sẽ thật tuyệt nếu anh có thể đọc giúp em mười trang trong phần mà cá nhân anh thấy thú vị nhất.”
Yêu cầu của Eugene tuy có hơi đột ngột nhưng không phải là một việc gì khó khăn. Alexis mở sách ra và bắt đầu đọc phần mà mình thích nhất.
Đó là trận công thành Bergingate, có thể coi là chiến thắng vĩ đại nhất của Tướng quân Hildaiman đã viết nên ‘Chiến ký Kerodonaph’. Với lối hành văn ngắn gọn và rõ ràng, cuốn sách đã ghi lại một cách chân thực hoàn cảnh dẫn đến trận công thành giữa hai phe địch ta, những xung đột do tranh giành quyền lực nội bộ của phe ta và cả sự phản bội.
Thêm vào đó, Tướng quân Hildaiman còn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiếp tế và thậm chí còn ghi lại cả các loại thực đơn được phân phát cho binh lính vào thời điểm đó. Vì nhiều lý do, ‘Chiến ký Kerodonaph’ là một cuốn sách có giá trị lịch sử vô cùng to lớn.
Alexis vừa đọc vừa trả lời các câu hỏi của Eugene cho đến hết mười trang đã hứa. Mười trang sách chỉ mới là phần mở đầu của trận công thành Bergingate, nhưng đã tràn ngập sự căng thẳng. Tuy nhiên, cảm nhận của cậu lại rẽ sang một hướng kỳ lạ.
“Anh có nhớ em đã nói chúng ta cũng nên viết một cuốn ký sự chinh phạt không? Trước đây em đã nói rồi mà. Rằng nó sẽ trở thành một ghi chép lịch sử. Em đã quên bẵng đi mất.”
Alexis nhớ lại rằng Eugene đã đề nghị viết một cuốn ký sự chinh phạt trên đường đi chinh phạt ác thần vô danh. Vì từ đó đến nay không thấy cậu nhắc lại nên Alexis cũng đã quên bẵng đi.
“À không. Em sẽ viết, anh chỉ cần trả lời phỏng vấn thôi. Anh sẽ giúp em chứ?”
Eugene nói với đôi mắt sáng rực và giọng điệu đầy quả quyết, tràn trề ý chí nhất định phải làm cho bằng được. Alexis không có hứng thú với tự truyện hay ký sự chinh phạt. Nhưng anh đã biết qua kinh nghiệm rằng nếu ngăn cản cậu vào những lúc như thế này thì sẽ chỉ phản tác dụng.
“Nếu em để anh kiểm duyệt.”
“Vâng. Em sẽ làm vậy.”
“Em định tự viết à?”
“Không ạ. Em không có khiếu văn chương nên phải thuê chuyên gia thôi. Em sẽ từ từ chuẩn bị. Sau này, ừm… Em định khoảng 10 năm nữa mới xuất bản sách. Đến lúc đó thì chắc mọi người cũng nhớ mang máng thôi. Anh thấy sao ạ?”
“Ý đó hay đấy.”
Alexis tán thành kế hoạch của Eugene. Hiện tại cậu vẫn đang được chú ý ở nhiều phương diện, nên 10 năm sau thì sẽ ổn thôi.
“Tiếp theo để em đọc cho. Bị ngắt đúng chỗ hay nên em tò mò không biết sau đó thế nào.”
Lần này, Eugene nhận lấy cuốn sách và bắt đầu đọc.
Alexis lắng tai nghe giọng đọc trong trẻo của cậu.
