Sweetie, Sweetie, Sweetie - Ngoại truyện 35
Trời ạ. Dễ thương chết mất.
Gần đây Yu Jin đã nhận ra rằng Alexis không mấy vui vẻ khi bị gọi là “dễ thương” sau khi đã bị gọi là “xinh đẹp”, nên cậu đã nuốt lại những lời tâng bốc đang chực trào ra khỏi miệng. Tuy nhiên, cậu không thể ngăn được nụ cười toe toét của mình.
“Tất nhiên là chỉ cần có anh là đủ rồi. Mấy thứ như quạt thì không cần đâu.”
Câu trả lời của Eugene có ý nghĩa hơi khác so với những gì Alexis mong muốn. Alexis không buồn chỉ ra điều đó. Thay vào đó, anh áp môi vào gò má ửng hồng của cậu và thì thầm.
“Thật vinh hạnh.”
“Nhưng mà thật sự là em mút một lần không được sao ạ? Hửm?”
Với tính cách kiên trì của mình, Yu Jin lại kéo chủ đề vừa bị chuyển đi quay trở lại. Alexis liền hôn Yu Jin để chặn lời, không cho cậu nói thêm nữa.
◇◇◇
Violante, nằm ở phía Đông Nam của Vương quốc Kinhal, là một thành phố nghỉ dưỡng cao cấp. Đã có một thời, việc xây dựng dinh thự ở Violante đã trở thành một trào lưu trong giới quý tộc và những người giàu có của Vương quốc.
Violante có khí hậu ôn hòa bốn mùa và sản vật phong phú. Một nơi tuyệt vời để tận hưởng cuộc sống nhàn rỗi bất kể mùa nào trong năm luôn rất được yêu thích.
Dinh thự của gia tộc Đại Công tước Ivelaon tọa lạc trên một ngọn đồi ở ngoại ô, cách trung tâm thành phố một quãng ngắn. Phía sau là một vách đá dẫn ra bờ biển, và bên dưới đó là một bãi cát riêng trải dài thuộc về dinh thự.
“Wow…”
Đứng bên lan can ban công ở phía sau dinh thự và nhìn ra biển, Yu Jin không khỏi thán phục.
Mặt biển lấp lánh sắc ngọc lục bảo, bầu trời trong xanh, những đám mây trắng và cơn gió mang theo hơi mặn đều đang khẳng định nơi đây chính là một khu nghỉ dưỡng. Kiến trúc của dinh thự cũng mang phong cách ngoại quốc. Những ô cửa sổ tròn và lớn, lối trang trí khảm, những bức tường trắng tinh và mái ngói đỏ rất hợp với mùa hè.
Cậu có cảm giác như mình đang ở một bãi biển nổi tiếng nào đó của nước ngoài. Dù đây không phải là nước ngoài, mà là một thế giới khác.
“Màu sắc lạ thật. Sao lại có thể như vậy được nhỉ?”
“Kia có mấy chiếc du thuyền đang đua với nhau kìa.”
“Ồ ồ ồ.”
Mười kỵ sĩ đã bốc thăm được đứng dọc theo bức tường và thốt lên những lời cảm thán. Trong số họ, có tám người nói rằng đây là lần đầu tiên họ đến vùng biển phía Nam.
Mất bảy tiếng để đi từ Oeste đến Violante bằng tàu hỏa. Họ khởi hành vào sáng sớm và đến Violante vào buổi chiều.
Nhờ có thuốc chống say xe mà Alexis đã ủy thác cho một pháp sư làm ra, họ đã có thể kết thúc chuyến đi dài chỉ với một cơn đau đầu nhẹ. Đối với Yu Jin bị say xe rất nặng, thì đó là một hiệu quả đầy đủ, nhưng có vẻ như Alexis lại không hài lòng. Anh gầm gừ nói rằng phải ủy thác lại lần nữa, với khí thế như thể sắp bóp cổ vị pháp sư đã làm ra thuốc chống say xe.
Không giống như Yu Jin đang uể oải, các kỵ sĩ, những người tự hào với thể lực như dã thú, lại tràn đầy sức sống. Bóng lưng của họ khi nhìn ra biển tràn ngập sự mong đợi.
Yu Jin cũng muốn nhảy xuống biển như vậy. Đã hơn 3 giờ chiều, nhưng vẫn còn một lúc lâu nữa mặt trời mới lặn, nên cả biển và trời đều một màu xanh biếc. Cứ đứng nhìn biển thế này thì thật là lãng phí.
“Chúng ta ra biển chơi nhé?”
Yu Jin lớn tiếng hét về phía các kỵ sĩ. Ngay lập tức, một sự hưởng ứng nhiệt liệt vang lên.
“Vâng!”
“Chúng tôi muốn ra biển ạ!”
“Đã sẵn sàng rồi ạ.”
Ngay tại chỗ, họ quyết định sẽ ra biển ngay lập tức. Không cần phải đi đâu xa. Chỉ cần đi xuống theo cầu thang cao khoảng năm tầng được tạc vào vách đá là có thể ra đến biển ngay.
Alexis hỏi cậu có mệt không, nhưng Yu Jin nói mình sẽ chỉ nhúng chân xuống nước thôi. Thấy cậu nằng nặc đòi đi cùng và nói rằng mình không sao, Alexis đành phải nhượng bộ.
Những người hầu trong dinh thự đã sắp xếp cẩn thận những vật dụng cần dùng ở bãi biển. Những món đồ nặng được các kỵ sĩ mang xuống bãi biển.
Bãi biển khá rộng rãi, đủ chỗ để dựng lều che nắng và đặt những chiếc ghế tắm nắng. Sau khi một nơi nghỉ ngơi thích hợp được dựng lên, các kỵ sĩ trong trang phục áo sơ mi và quần dài đã chạy về phía biển. Một vài người còn thi bơi xem ai đến được mũi đất gần đó nhanh hơn.
Giữa khung cảnh ồn ào, Yu Jin cũng đi chân trần trên bãi biển.
“Ngón chân em thấy nhồn nhột. Anh thì sao?”
Yu Jin hỏi Alexis đang đi song song bên cạnh. Anh cũng đã cởi áo khoác ngoài, chỉ mặc áo sơ mi và đi chân trần. Tuy nhiên, anh nói rằng mình không thể không trang bị vũ khí nên đã để một con dao găm bên hông.
“Mềm thật. Đây là lần đầu em ra biển à?”
“Không ạ. Mẹ em, à, là mẹ ở thế giới bên kia của em, bà thích núi hơn biển, nên kỳ nghỉ hè cả nhà thường đi suối. Biển thì chắc khoảng hai lần? Nhưng đây là lần đầu tiên em thấy một vùng biển đẹp như thế này.”
Yu Jin thản nhiên nhắc đến gia đình mình ở Trái Đất. Thỉnh thoảng cũng có những lúc cậu quằn quại trong nỗi nhớ, nhưng hôm nay thì không.
Nhưng Alexis không nói lời nào, chỉ nhẹ nhàng vuốt ve gáy cậu. Trước cái vuốt ve an ủi đó, Yu Jin mỉm cười.
“Em không sao đâu. À, ý em là bây giờ em ổn.”
“Phải.”
“Anh thì sao? Anh thường đến Monshan mà. Biển ở đó khác với ở đây đúng không?”
Monshan là thương cảng lớn nhất ở phương Bắc. Những đặc sản của phương Bắc như ma tinh thạch hầu hết đều được xuất khẩu ra nước ngoài thông qua Monshan. Lý do Alexis và Yu Jin đi đến một cuộc hôn nhân hợp đồng cũng là vì việc xây dựng tuyến đường sắt dẫn đến Monshan.
Biển của Monshan, một trong những thành phố ở cực Bắc của Vương quốc Kinhal, chắc chắn phải khác với nơi này.
“Biển ở Monshan rất sâu. Nước có màu sẫm.”
“Sau này em cũng muốn đến đó xem thử.”
“Ngắm biển mùa đông cũng sẽ rất tuyệt đấy.”
“Biển mùa đông. Tuyệt thật. Ah… Phải rồi. Em đã chuẩn bị một thứ rất đặc biệt để kỷ niệm chuyến đi đến Violante lần này.”
Trong lúc tiếp tục cuộc trò chuyện, Yu Jin đã báo trước về một sự kiện sẽ diễn ra trong bữa tiệc tối nay. Sherden đã đồng ý trở thành đồng phạm, và anh ta đi đầu trong việc lôi kéo đầu bếp.
Đầu bếp của gia tộc Đại Công tước Ivelaon gần như luôn đi theo Alexis đến bất cứ nơi nào anh ở. Ông ấy cũng đã đến dinh thự ở Violante trước hai ngày để sắp xếp nhà bếp.
Sherden đã đặt hàng xong với đầu bếp để phục vụ hải sản của Violante trong bữa tiệc. Anh ta cũng đã dặn dò rằng món bạch tuộc luộc nguyên con là do Yu Jin đặt, và phải giữ bí mật với Alexis.
Vừa đến dinh thự, Sherden đã đi gặp đầu bếp rồi lén báo cho Yu Jin biết mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất. Khả năng hành động của Sherden đúng là không ai sánh bằng. Có anh ta làm đồng minh, cậu cảm thấy vững tâm hơn hẳn về nhiều mặt.
“Em đã chuẩn bị thứ khác ngoài chiếc quạt lông vũ à?”
“Ừm… một thứ còn tuyệt hơn nữa?”
“Có gì đó rồi.”
“Dĩ nhiên rồi. Có chứ.”
Alexis vốn nhanh nhạy đã lườm nhẹ một cái, nhưng Yu Jin vờ như không biết. Những chuyện như thế này cứ phải để cho người ta hiểu lầm mới được.
“Anh sẽ mong chờ.”
“Tuyệt vời. Vậy chúng ta đi đến đằng kia xem sao nhé?”
Yu Jin nắm lấy tay Alexis và kéo đi. Đúng lúc đó, nơi các kỵ sĩ đang đứng trở nên ồn ào.
“Thưa Đại Công tước. Ở đây có một thứ kỳ lạ!”
Nghe tiếng gọi khẩn cấp, Yu Jin và Alexis quay đầu lại. Một kỵ sĩ đang giơ một con rùa biển to lớn lên. Con rùa khổng lồ dài gần 1 mét đập đôi chân bẹt của mình để cố gắng sống sót và tỏ ra uy hiếp, nhưng nó không thể thoát khỏi tay của người kỵ sĩ đã qua huấn luyện.
“Trông không giống ma thú nhỉ?”
“Đồ ngốc. Đã bảo là rùa mà.”
“Nó là cái gì vậy?”
“Ăn được không nhỉ?”
Các kỵ sĩ bắt đầu một cuộc thảo luận nghiêm túc quanh con rùa. Cảnh tượng đó buồn cười đến mức Yu Jin phải bật cười.
Kỳ nghỉ hè đã vui ngay từ khi bắt đầu.
*
Trong lúc mọi người đang tận hưởng biển cả, đồ ăn nhẹ đã được dọn ra dưới lều che nắng. Yu Jin và các kỵ sĩ với đôi má ửng đỏ đã xử lý hết bánh mì kẹp và nước chanh. Rượu táo và bia làm từ lúa mì đỏ, đặc sản của Violante, đã được mang ra, nhưng vì Alexis cấm bơi sau khi uống rượu nên mọi người chỉ đành liếm mép tiếc nuối.
Ăn xong đồ ăn nhẹ, Yu Jin đã huy động các kỵ sĩ để đẩy Alexis xuống biển. Và rồi cậu cũng tự nguyện nhảy xuống biển.
Ánh mặt trời gay gắt và nước biển thì ấm áp, nhưng sau khi chơi một lúc lâu, môi của Yu Jin đã trở nên tím tái. Theo mệnh lệnh nghiêm khắc của Alexis, cậu phải kết thúc việc nghịch nước. Việc cậu bị bủn rủn chân tay và được anh quấn khăn tắm bế về dinh thự chỉ là chuyện ngoài lề.
Sau khi tắm tráng lại bằng nước ngọt và thay quần áo, cậu chìm vào giấc ngủ trưa như thể ngất đi. Cậu ngủ được vài tiếng rồi mới khó khăn mở mắt ra thì mặt trời đã lặn.
Cậu nấn ná nằm trên giường một lúc thì chẳng mấy chốc đã đến giờ dự tiệc. Vì đây là bữa tiệc chỉ có các thành viên của Đội Kỵ sĩ Ivelaon tham dự, nên Yu Jin đã ăn mặc đơn giản.
Bữa tiệc được tổ chức vào lúc 9 giờ theo dự kiến. Đèn chùm lấp lánh ma tinh thạch chiếu sáng rực rỡ phòng ăn có trần cao và cửa sổ lớn. Hoa và trái cây lạ, cùng với đủ loại món ăn, lấp đầy bàn tiệc.
Bữa tiệc theo phong cách phương Bắc là kiểu bày tất cả các món ăn ra cùng một lúc để thưởng thức. Bánh mì trắng với chanh, salad tôm và dầu ô liu, hàu và mực chiên, bít tết phi lê cá tráp, và một món cơm được nhuộm vàng bằng nghệ tây với rất nhiều hải sản phủ bên trên đã được dọn ra.
Tất nhiên, không thể thiếu món hầm cay được nấu theo kiểu phương Bắc. Cũng có vịt quay nguyên con với lớp da giòn rụm và thịt viên gần như được chiên ngập trong bơ.
Món ăn tuyệt nhất đã xuất hiện, do chính tay đầu bếp mang ra.
Trên một chiếc khay bạc lớn, một con bạch tuộc đỏ luộc nguyên con được đặt vào giữa bàn, phô diễn vẻ oai vệ của nó. Các kỵ sĩ, những người đang bị mê hoặc bởi mùi thơm ngon, đã giật mình kinh ngạc trước sự xuất hiện của con bạch tuộc.
“Cái gì thế kia?”
“Trông lạ quá.”
“Nó có tám chân à? Còn có cả giác hút nữa.”
“Lẽ nào đó là con bạch tuộc?”
“Ăn được à?”
“Thưa Phu nhân. Thứ đó thật sự ăn được sao ạ?”
Câu hỏi cuối cùng là nhắm vào Yu Jin đang ngồi ở giữa bàn. Những kỵ sĩ còn nhớ chuyện Yu Jin nói bạch tuộc rất ngon cách đây không lâu đều đổ dồn ánh mắt về phía cậu.
Yu Jin quay lại nhìn họ và cười toe toét.
“Tất nhiên là ăn được rồi. Ngon lắm mà. Ai không muốn ăn thì không cần ăn cũng được.”
Khi được cho lựa chọn, các kỵ sĩ đã thở phào nhẹ nhõm một cách lộ liễu. Trên đời này ngoài sinh vật có tám chân ra thì vẫn còn rất nhiều món ngon khác.
Vị đầu bếp đã khoe khoang rằng mình tìm được một con bạch tuộc rất ngon, rồi cầm dao lên thái bạch tuộc thành những lát đẹp mắt rồi chia ra ba đĩa. Sau khi đặt các đĩa ở hai đầu và giữa chiếc bàn dài, vị đầu bếp chúc mọi người có một khoảng thời gian vui vẻ rồi lui ra.
“Bắt đầu ăn thôi.”
Nghe Alexis nói một tiếng, các kỵ sĩ bắt đầu ăn uống như đang lâm trận. Thế nhưng, không một ai động đến món bạch tuộc được thái đẹp mắt kia.
Xem ra không ai ăn cả.
Cũng giống như lần trước, Yu Jin không hề thất vọng. Thay vào đó, cậu gắp ba miếng bạch tuộc và đặt vào đĩa riêng của mình.
Trong khoảnh khắc, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Yu Jin. Nhận lấy mọi ánh nhìn dao động, Yu Jin thản nhiên dùng nĩa xiên một miếng bạch tuộc rồi cho vào miệng.
Miếng bạch tuộc được thái mỏng vừa ngọt vừa ngon, giống hệt như món cậu đã ăn ở Trái Đất. Nó dai nhưng không cứng nên dễ dàng tan ra trong miệng.
Yu Jin chấm một miếng bạch tuộc khác vào sốt ô liu rồi ăn. Hương vị đậm đà đến mức khiến cậu bất giác phải ngâm nga theo.
Giá mà có tương ớt chua ngọt thì tốt biết mấy.
Vừa thương nhớ món tương ớt chua ngọt cay cay, Yu Jin vừa xử lý nốt miếng còn lại.
“Eugene?”
Trong lúc không một ai dám mở lời, Alexis đã gọi tên Yu Jin. Alexis dường như cũng ngạc nhiên, giống như các kỵ sĩ khác.
“Sao vậy anh?”
“Em ăn thứ đó à?”
“Ngon lắm. Anh ăn thử không?”
