Sweetie, Sweetie, Sweetie - Ngoại truyện 26
Cuộc chào hỏi kết thúc nhanh chóng. Đó là vì Alexis khăng khăng rằng họ phải trở về, nói rằng sắc mặt của Eugene trông không được tốt.
Nhìn bóng dáng hai người họ xa dần, Radulos mỉm cười hài lòng. Việc ân nhân của mình có một cuộc sống hôn nhân hạnh phúc là một điều tốt.
*
“Tên ‘đồ bỏ đi’ đó là ai?”
Ngay khi vừa lên xe ngựa, Alexis đã yêu cầu một lời giải thích. Yu Jin đành phải kể lại cho anh chuyện đã xảy ra với Halt. Đó là một sự cố nhỏ không có gì to tát. Cậu có thể kể lại y như sự thật mà không cần thêm bớt điều gì.
Cậu kết thúc câu chuyện trong khi thầm nghĩ rằng mình muốn vuốt phẳng đôi chân mày đang nhíu chặt của Alexis.
“Xem ra những chuyện kỳ lạ đang là mốt thì phải. Em đã được dặn là phải cẩn thận, nhưng không ngờ lại được tận mắt chứng kiến.”
Không thể cảm nhận được một chút cảm giác nguy hiểm nào từ Eugene. Vì vậy, Alexis chỉ có thể thầm tặc lưỡi trong lòng.
Alexis chỉ biết mỗi tên của Halt. Hắn ta là một tay chơi thường thấy trong giới thượng lưu. Và cũng là kẻ đã tán tỉnh Eugene tại buổi hòa nhạc do Hầu tước Phu nhân Fusek tổ chức.
Vì trong buổi hòa nhạc ngày hôm đó, Eugene đã bị vu oan tội cố sát hại Vương phi và bị nhốt vào ngục tối của Hoàng cung, nên anh đã quên mất sự tồn tại của hắn ta cho đến tận bây giờ.
Đó là chuyện đã xảy ra được gần một năm rồi. Trong khoảng thời gian đó đã có rất nhiều chuyện xảy ra. Anh không ngờ hắn ta lại tiếp cận Eugene một lần nữa.
Không giống như năm ngoái bị giới thượng lưu trong cung ghẻ lạnh, năm nay Eugene khá nổi tiếng. Các kỵ sĩ và quý tộc tham gia vào trận chiến chinh phạt đã không quên gửi lời cảm ơn đến cậu.
Đã có thông báo chính thức rằng Eugene sẽ không trở thành tư tế. Dù vậy, vì cậu vẫn được gọi là thánh nhân của phép màu nên mọi người đều đối xử với cậu một cách rất cẩn trọng.
Anh không ngờ lại có kẻ dám quyến rũ Eugene ngay trước mặt mình. Tệ hơn nữa là hắn ta còn nhắm vào lúc anh chỉ vừa rời khỏi Eugene trong giây lát. Điều đó có nghĩa là hắn ta đã theo dõi cậu suốt.
Điều đó cũng có nghĩa Halt không phải là một tay chơi qua đường, mà là một kẻ dai dẳng, một khi đã nhắm mục tiêu thì sẽ theo đuổi đến cùng như săn mồi.
Alexis vốn chỉ để tâm đến các đối thủ chính trị mà đứng đầu là Công tước Phukschen, đã phải thừa nhận sai lầm của mình. Xét đến nhan sắc và địa vị của Eugene, việc nghĩ rằng sẽ có những kẻ kỳ lạ bám theo cậu là điều đúng đắn.
Trước hết, phải dọn dẹp tên ‘đồ bỏ đi’ kia đã. Một cách lặng lẽ để Eugene không nhận ra.
“Không thể để em một mình được rồi.”
“Em đã bảo anh đừng đi theo vào phòng vệ sinh, thế là anh liền cử ngài Radulos đi còn gì.”
“Là do Quốc vương gọi anh, nên ngài Radulos mới phải hành động thôi.”
“Ah, đúng rồi. Các Công chúa của Lindike thế nào ạ? Dù nhìn từ xa em cũng phải giật mình vì họ xinh đẹp quá.”
Gương mặt Eugene đột nhiên đổi chủ đề và sáng lên vì tò mò, khiến Alexis không kiềm chế được biểu cảm mà nhíu mày. Eugene vốn yếu lòng trước những thứ lấp lánh. Đặc biệt, cậu không bao giờ ngần ngại dành lời khen cho những mỹ nhân tóc vàng.
Đây là lần thứ hai trong đời Alexis cảm thấy tiếc nuối vì mái tóc của mình màu đen. Dù biết rõ ràng rằng Eugene thích mình, anh vẫn cảm thấy cồn cào trong ruột.
“Thế à. Anh thì không rõ lắm.”
“Vậy sao? Họ thật sự là những mỹ nhân rất nổi bật mà. Trong số đó, vị Công chúa cao nhất trông hợp với anh đến mức em còn phải ghen tị đấy.”
“…!?”
“Vâng. Em đã ghen thật đấy. Em đã định chạy ngay đến kéo anh ra, nhưng đúng lúc đó lại bị Halt gọi lại nên không làm được.”
Trước lời thú nhận bất ngờ, Alexis không thể ngăn gò má mình nhích lên. Ghen khi thấy mình đứng cùng với những người phụ nữ khác sao.
Cảm giác cồn cào trong ruột không chỉ dịu đi mà còn trở nên mềm nhũn.
“Anh đã được mời đến Lindike, nhưng đã từ chối rồi.”
“Vậy sao. Ngài Radulos nói rằng thái tử ở đó là một người đầy tham vọng.”
“Đúng là vậy.”
Alexis thờ ơ trả lời. Vương quốc Kinhal là quốc gia hùng mạnh nhất trên lục địa. Không thể so sánh với những tiểu Vương quốc sàn sàn như nhau bị chia cắt ở phương Nam.
Thái tử Lanvon tuy có tham vọng nhưng lại đang theo đuổi một giấc mơ hão huyền. Một cuộc hôn nhân Vương thất giữa hai quốc gia có sự chênh lệch lớn không phải là chuyện dễ dàng. Trên hết, các quý tộc của Vương quốc Kinhal sẽ không đời nào đứng yên mà nhìn.
Và đó là câu chuyện không liên quan gì đến anh.
Các bác của anh đã cằn nhằn rằng nếu một trong những người em họ của anh trở thành Vương phi, điều đó sẽ trở thành sức mạnh cho gia tộc Đại Công tước. Nhưng gia tộc Đại Công tước Ivelaon từ nhiều đời nay gần như chưa bao giờ kết thông gia với Vương thất. Đó là để ngăn chặn của cải của gia tộc chảy vào đó.
Quan trọng nhất, Christopher dường như cũng sẽ không dễ dàng từ bỏ Degona.
Vị vua trẻ trông có vẻ nhạt nhẽo nhưng bên trong lại là một con cáo già. Dù đã đánh bại ác thần vô danh và nhận được sự ủng hộ nhiệt liệt của dân chúng, nhưng việc cậu ta có thể nắm trọn giới quý tộc trung ương trong một thời gian ngắn chính là năng lực của mình.
Một Christopher như vậy sẽ không đời nào tiến hành một cuộc hôn nhân chính trị chỉ để có được sức mạnh từ gia đình Vương phi. Khả năng cao hơn là cậu ta sẽ dựa vào sự nổi tiếng của mình để kết hôn với Degona.
“Ah, cô Benton nói sẽ tổ chức một buổi tiệc trà. Chỉ mời những người quen thân thiết thôi. Ngài Radulos nói sẽ mời em.”
Yu Jin vui vẻ thông báo rằng Klaria Benton, con gái của Radulos, sẽ tổ chức một buổi tiệc trà. Đây là lần đầu tiên cậu tham dự tiệc trà của một quý cô nên rất mong đợi. Nhưng phản ứng của Alexis lại khác với dự đoán của cậu.
“Eugene. Anh xin lỗi, nhưng em không thể đến tiệc trà được.”
“Tại sao ạ?”
“Tình hình không được tốt.”
“Anh phải giải thích để em có thể hiểu chứ?”
Yu Jin không thể hiểu được “tình hình không được tốt” nghĩa là gì. Nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Alexis, cậu đoán rằng đó là một chuyện nghiêm trọng.
“Tử tước Balladeon có rất nhiều kẻ thù.”
“Chuyện đó… em biết. Nhưng tại sao lại thế ạ?”
Để ngăn chặn sự diệt vong của thế giới, Degona đã không từ một thủ đoạn nào. Cô đã dùng kiến thức tương lai để tích lũy khối tài sản khổng lồ và các mối quan hệ, nhưng ngược lại, cũng có không ít người mà cô đã gây thù chuốc oán.
“Có rất nhiều kẻ sẽ gây cản trở việc cô ấy trở thành Vương phi. Và điều nguy hiểm nhất trong giới thượng lưu chính là bê bối. Em có thể trở thành đối tượng trong vụ bê bối đó. Nếu không phải là những dịp công khai như các sự kiện của Vương thất, thì đừng đến gần Tử tước Balladeon.”
“Ơ…”
Những lời giải thích không ngờ tới thốt ra từ miệng Alexis khiến Yu Jin nhất thời cứng đờ. Tình huống tồi tệ nhất tất nhiên là có thể xảy ra. Nhưng trong sự lo lắng của Alexis có một điểm mù.
“Đó không phải là suy diễn quá vô căn cứ sao? Anh có chắc chắn rằng em sẽ trở thành mục tiêu không?”
“Nếu tên của em bị dính vào thì sẽ rất khó giải quyết.”
“Không, ý em là anh hoàn toàn không có gì chắc chắn cả. Cũng đâu phải là có chuyện gì sẽ xảy ra ở tiệc trà đâu. Em sẽ chỉ ngồi yên thôi. Em có thể đi cùng anh, nếu anh bận thì em có thể đi cùng mẹ mà—”
“Eugene. Không được.”
Alexis quá dứt khoát khiến Yu Jin nảy sinh tâm lý chống đối thay vì chấp nhận. Bê bối thường chỉ xảy ra khi một nam một nữ ở riêng với nhau tại một nơi không có ai. Chỉ cần ở những nơi có đông người thì sẽ không có vấn đề gì.
“Anh làm vậy là vì anh ghét Degona phải không?”
“Em gọi Tử tước bằng tên riêng cơ mà.”
“Đó không phải là chuyện quan trọng. Hơn nữa, bạn bè thì không gọi bằng tên thì gọi bằng gì chứ. Ở những nơi công khai em vẫn gọi là Tử tước mà. Thật sự không được sao?”
“Ừ.”
“Không lẽ việc anh bảo em đừng mời khách cũng là vì Degona sao?”
“Tử tước cũng là một phần lý do.”
Alexis nói thẳng thắn đến mức Yu Jin không còn gì để nói. Dù cho gia tộc Đại Công tước Ivelaon có ít tham gia các hoạt động xã giao đi nữa, nhưng việc anh bảo cậu đừng mời cả những vị khách cá nhân thì cậu đã thấy có gì đó kỳ lạ.
“Vậy em phải thế này đến bao giờ?”
“Cho đến khi một trong hai người, Quốc vương và Tử tước Balladeon, kết hôn.”
“Vậy nếu Bệ hạ cứ độc thân mãi, thì em cũng không được gặp Degona mãi sao?”
“Về mặt cá nhân.”
Nhìn Alexis gật đầu như thể xác nhận điều đó, Yu Jin cảm thấy hoàn toàn hụt hẫng. Một phần trong đầu cậu hiểu rằng điều đó có thể xảy ra, nhưng cảm giác rằng anh đã quá đáng còn lớn hơn nhiều.
Chỉ vì một khả năng vô cùng mong manh mà bắt mình không được gặp bạn bè sao? Dù có phòng bị cho trường hợp xấu nhất đi nữa thì mức độ này cũng là quá đáng. Chuyện này chẳng khác nào bảo cậu cứ ở yên trong nhà vì sợ lỡ vấp phải hòn đá mà ngã gãy cổ.
Cho đến nay, cậu và Alexis đã không ít lần cãi nhau vặt vãnh. Hầu hết đều kết thúc mà không làm tổn thương nhau quá nhiều, một trong hai người sẽ nhượng bộ hoặc họ sẽ tìm ra một điểm chung.
Nhưng cậu có cảm giác mình sẽ không thể thuyết phục được người đàn ông trước mặt. Lần này, cậu là người phải chịu thua, và cậu không thích điều đó.
Alexis nhìn Eugene đang nhăn mặt không nói lời nào và thầm tặc lưỡi. Thật lòng mà nói, anh không ngờ cậu lại phản ứng như vậy.
Mỗi khi anh cảnh báo về nguy hiểm, Eugene đều nghe theo mà không có sự phản kháng nào đặc biệt. Lần này anh đã nghĩ cũng sẽ như vậy, nhưng không phải.
Đúng như lời Eugene nói, khả năng hai người họ bị dính vào nhau là rất mong manh. Nhưng tình hình xung quanh Degona đang trở nên nguy hiểm cũng là sự thật, và việc phải tránh những tai bay vạ gió là điều đúng đắn.
Nhưng xem ra Eugene lại nghĩ rằng điều đó là quá đáng. Nhìn cái cách cậu nhíu mày, mím chặt môi và im lặng thể hiện sự bất mãn là biết.
“Em có thể tức giận.”
“Làm vậy cũng đâu có giải quyết được vấn đề.”
“Anh không biết là em lại ghét chuyện này đến vậy.”
“Chắc là anh không biết rồi.”
Yu Jin hờn dỗi đáp lời. Cậu đã cố nén lại mong muốn vặn hỏi rằng có ai mà thích bị cấm chơi với bạn bè chứ. Bởi vì cậu cảm thấy nếu không cẩn thận, họ sẽ thực sự cãi nhau to.
Sự im lặng nặng nề không kéo dài lâu. Đó là vì cỗ xe ngựa đã dừng lại. Khi người hầu mở cửa, Alexis xuống xe trước.
Yu Jin nhìn chằm chằm vào bàn tay mà Alexis đưa ra một lúc. Cậu muốn vờ như không thấy, nhưng lại cảm thấy làm vậy thì trẻ con quá nên đã nắm lấy tay anh và bước xuống đất.
