Sweetie, Sweetie, Sweetie - Chương 90
Cậu dồn hết những thắc mắc từ trước đến giờ để hỏi một lần, nhưng lần này vẫn không có hồi âm.
Yu Jin chau mày nhìn những cột trụ xếp thành hàng dài. Đã gọi mình đến một nơi đầy ẩn ý như thế này thì cũng phải cho mình biết điều gì đó ra trò chứ.
Yu Jin lầm bầm trong bụng những lời bất mãn không dám nói thành lời rồi chậm rãi bước về phía những cột trụ. Bởi vì cậu muốn thử chạm vào những cột trụ trông như đang lơ lửng giữa không trung. Nhưng dù cậu có đi bao nhiêu đi nữa, những cột trụ vẫn không hề gần hơn, cuối cùng cậu đành dừng lại giữa chừng.
“Tôi đang rất cố gắng đây. Mặc dù nội dung đã khác nhiều so với tiểu thuyết, nhưng chuyện đó cũng đành chịu thôi. Ngay từ đầu việc Nam tước Leinbaisen còn sống đã là một sự khác biệt rồi. À, phải rồi. Khi nói chuyện với Degona, tiết lộ trước nội dung cũng không sao đâu nhỉ? Dù gì cả hai đều biết cả mà. À không. Điều tôi biết và điều cô ấy biết là khác nhau. Ừm, tôi sẽ cẩn thận với việc tiết lộ trước nội dung. Cảm ơn vì đã cho tôi sử dụng thần lực. Điều đó đã giúp ích rất nhiều. Tôi không ngờ mình lại bị vu oan như vậy đâu. Thật sự đáng sợ lắm đấy. Nhưng mà tôi phải ở đây như thế này đến bao giờ ạ?”
Yu Jin đang tiếp tục nói một cách nhỏ nhẹ, lại đặt thêm một câu hỏi nữa. Thời gian cậu ở nơi này dường như kéo dài hơn hai lần trước.
Yu Jin, một người không tin vào thần linh đang kiên nhẫn chờ đợi, cuối cùng cũng thốt ra những lời bất kính.
“Cứ thế này bảo sao lòng tin của con người ta vừa chớm nở đã lụi tàn.”
Đúng là như vậy thật.
*
Dù không mở mắt, cậu vẫn biết mặt trời đã lên. Thời tiết trong xanh.
Yu Jin từ từ tỉnh giấc. Cậu lần lượt nhớ lại mọi chuyện, từ việc thực hiện nghi thức thanh tẩy vì những xác chết nổi loạn ở Công viên Mastike, cho đến việc bị triệu tập đến một không gian trắng xóa. Và cả việc cậu đã chờ rất lâu nhưng không nhận được bất kỳ hồi âm nào từ các vị thần.
Vốn dĩ chưa từng nhận được câu trả lời tử tế nào từ các vị thần nên Yu Jin cũng không quá thất vọng. Chỉ là lòng tin vừa chớm nở của cậu đã vụt tắt như bấc đèn bị dính nước mà thôi.
“Ít nhất cũng phải cho mình biết phần thưởng nhiệm vụ chứ.”
Lẩm bẩm những lời bất mãn, Yu Jin cảm thấy uể oải nên trở mình rồi nằm thẳng lại. Cảm giác được bao bọc bởi chiếc giường êm ái và chăn ấm thật dễ chịu, khiến cậu bất giác mỉm cười. Cứ như vậy, một trần nhà xa lạ lọt vào tầm nhìn mơ hồ của Yu Jin khi cậu đang nửa tỉnh nửa mê.
Phòng của Công tước Phu nhân được trang trí theo chủ đề hoa hồng. Đừng nói là giường, ngay cả trên trần nhà cũng được chạm khắc hoa văn hoa hồng lộng lẫy.
Thế nhưng thứ cậu đang nhìn thấy bây giờ không phải hoa hồng mà là hai con chim. Cùng với câu hỏi đây là đâu, ý thức của cậu cũng bừng tỉnh.
Giật mình ngồi bật dậy, Yu Jin vội vàng quan sát xung quanh. Chiếc giường lớn, đồ nội thất và đồ trang trí đều vô cùng xa lạ.
“Cái gì thế này?”
Với tâm trạng lo sợ, cậu nhìn xuống tay mình. Đôi bàn tay nhỏ bé, mềm mại và mịn màng này là của Nam tước Leinbaisen. Thấy những món đồ nội thất cổ kính khó tìm thấy ở Hàn Quốc, cậu biết mình vẫn chưa trở về cơ thể ban đầu.
Vậy thì đây là đâu? Mang theo thắc mắc đó, Yu Jin lại nhìn quanh một lần nữa rồi kiểm tra bên ngoài cửa sổ và cả người cậu cứng đờ.
Bầu trời trong xanh, và trong khu vườn ngập tràn ánh nắng, tuyết đã phủ một lớp dày.
“Tuyết… sao?”
Rõ ràng phiên tòa đã diễn ra vào tháng 6. Cậu chỉ bất tỉnh một lúc, vậy mà khi mở mắt ra, mùa hè đã biến thành mùa đông. Tự hỏi liệu đây có phải là một giấc mơ trong mơ không, cậu véo mu bàn tay mình và cảm thấy đau nhói. Trái lại, khu vườn phủ đầy tuyết trông lại có vẻ quen thuộc.
“Đây là… Lâu đài Heinskan mà?”
Khi nhận ra đây là Lâu đài Heinskan, Yu Jin cũng hiểu rằng mình đã bất tỉnh trong một thời gian khá dài.
“Mình đã ngủ bao lâu rồi?”
Trong lúc hoang mang tính toán ngày tháng, Yu Jin cảm thấy như mình đã bỏ lỡ điều gì đó quan trọng. Tuyết rơi có nghĩa là mùa đông đã đến.
“Dịch bệnh!”
Gần như hét lên một tiếng thật to, Yu Jin bật dậy khỏi giường nhưng hai chân không còn sức lực nên đã ngã nhào. Dù vậy, Yu Jin không quan tâm mà vội vàng đứng dậy.
Dịch bệnh ở Heinskan bùng phát vào mùa thu.
*
Khi Yu Jin kéo dây chuông, Robert đang dùng một miếng vải tam giác che mũi và miệng, gần như lăn vào phòng. Robert bật khóc nức nở, nói rằng lần này ông đã nghĩ có chuyện lớn xảy ra, phải một lúc lâu sau mới bình tĩnh lại được.
Sau khi xì mũi thật mạnh hai lần, Robert mới từ từ giải thích mọi chuyện đã qua.
Sau khi có chuyện lớn xảy ra ở Hoàng đô, Yu Jin vẫn giống như lần trước, được bao bọc bởi thần lực và không tỉnh lại trong một thời gian dài. Cuối cùng, Yu Jin đã được đưa đến Heinskan trong tình trạng bất tỉnh.
“Hôm nay là ngày 28 tháng 10 sao?”
“Vâng. Đúng vậy ạ.”
Ngay khi biết được ngày tháng, Yu Jin đã sững sờ. Ngày cậu bị xét xử là giữa tháng 6, mà bây giờ đã là cuối tháng 10. Bốn tháng đã biến mất trong chớp mắt.
Nhưng điều quan trọng bây giờ không phải là chuyện đó.
“Còn dịch bệnh thì sao? Miếng vải tam giác này là vì nó đúng không?”
“À, ngài đã nhận ra rồi sao. Thật sự là một mớ hỗn loạn đấy ạ.”
Khi mùa thu dần tàn và những cơn gió se lạnh bắt đầu thổi, một căn bệnh kỳ lạ bắt đầu lan rộng ở khu vực phía Tây Bắc. Triệu chứng ban đầu là ho nhẹ và sốt nhẹ. Mọi người đều coi đó là cảm lạnh thông thường và không mấy bận tâm, nhưng vài ngày sau, mặt họ biến thành màu đen kịt rồi ngã quỵ.
Tốc độ lây lan rất nhanh chóng. Chỉ trong ba bốn ngày, nó đã lan từ làng này sang làng khác.
Thần điện đã xác định đây là một dịch bệnh mang tên Cơn Ác Mộng Đen. Cơn Ác Mộng Đen hoành hành từ khi gió lạnh bắt đầu thổi cho đến khi mùa đông giá rét, có thời gian ủ bệnh ngắn và tỷ lệ tử vong cao. Người ta nói rằng phương thuốc đặc trị cho căn bệnh khiến mặt người bệnh biến thành màu đen kịt, chịu đựng đau đớn trong nửa tháng rồi thổ huyết mà chết này rất khó tìm thấy ở phương Bắc.
Những người không tìm được thuốc đã đổ xô đến Thần điện để chữa trị, khiến sự hỗn loạn ngày càng gia tăng. May mắn là, đúng lúc đó, thảo dược Keslan, phương thuốc đặc trị của Cơn Ác Mộng Đen, đã được phân phát từ Thần điện.
So với dịch bệnh khủng khiếp, cách sử dụng phương thuốc đặc trị lại rất đơn giản. Mỗi ngày ba lần, hãm uống như trà. Người nhanh thì 3 ngày, chậm nhất là 7 ngày sẽ khỏi bệnh hoàn toàn như một phép màu.
Cơn Ác Mộng Đen, vốn lây lan với tốc độ cấp số nhân lúc đầu, đã nhanh chóng được kiểm soát nhờ thảo dược Keslan. Dù vậy, Robert giải thích rằng vì dịch bệnh vẫn còn lây lan rải rác nên việc dùng khăn tam giác che miệng là điều cần thiết.
“Tôi không ngờ loại thảo dược mà cậu chủ mua về để kinh doanh lại có ích như thế này. Ngài Lakaon đã thay mặt cậu chủ xử lý số thảo dược đó. Đại Công tước nói sẽ trả giá cao gấp mấy lần, nhưng chúng đã được phát miễn phí. Dù vậy, lời ca ngợi dành cho cậu chủ thật sự rất lớn. Mọi người nói nếu không có cậu chủ thì họ đã không có nơi nào để tìm thuốc. Nghe nói Cơn Ác Mộng Đen cũng lan ra các vùng khác nên việc tìm thảo dược thực sự rất khó khăn. Tôi thì chẳng quan tâm đến lời ca tụng hay gì cả, chỉ tha thiết cầu nguyện cho cậu chủ tỉnh lại thôi, vậy mà ngài đã tỉnh lại thế này. Thật sự là nhờ sự chăm sóc của Vạn Thần.”
Nhắc đến Vạn Thần, một danh xưng cổ xưa dùng để chỉ tất cả các vị thần, Robert lại rưng rưng nước mắt. Yu Jin đợi cho đến khi ông bình tĩnh lại, đồng thời nhanh chóng sắp xếp lại tình hình.
Xem ra việc chuẩn bị sẵn thảo dược Keslan và nhờ Lakaon đề phòng trường hợp bất trắc đều đã diễn ra suôn sẻ. Cậu bất giác thở phào nhẹ nhõm.
“Những người khác thì sao? Đại Phu nhân và Lilyen… à, ý tôi là, mọi người trong Lâu đài Heinskan đều ổn cả chứ?”
“Đại Phu nhân đã mắc phải Cơn Ác Mộng Đen nhưng đã nhanh chóng bình phục. Thật ra, một nửa số người trong lâu đài đã mắc bệnh, nhưng tất cả đều đã uống thảo dược của cậu chủ sắc lên và đã khỏi hoàn toàn. Tuy nhiên, ông lão làm vườn Bark tuổi đã cao lại có bệnh ho mãn tính… Dù Cơn Ác Mộng Đen đã được chữa khỏi, nhưng cơ thể ông ấy đã suy yếu và qua đời. Ngoài ra, những người khác đều đã ổn cả rồi ạ.”
“À… Ừm.”
Yu Jin phải chấp nhận một thực tế rằng sự chuẩn bị của mình không hề hoàn hảo. Không thể cứu được tất cả mọi người. Đó là một câu nói thường xuất hiện trong tiểu thuyết hay phim ảnh, nhưng khi tự mình trải nghiệm, tâm trạng cậu chùng xuống. Những lúc thế này, điều tốt nhất có thể làm là biết ơn vì đã giúp được rất nhiều người.
Robert tiếp tục nói. Cơn Ác Mộng Đen cũng lan sang các khu vực khác nên việc tìm kiếm thảo dược Keslan trở nên khó khăn. Một vài thương nhân đang bán chúng với giá cắt cổ và bị chửi rủa. Các lãnh chúa của những vùng lân cận phương Bắc thậm chí còn đến tìm Alexis để cầu xin được chia cho thảo dược Keslan.
Yu Jin muốn tự khen mình vì đã mua rất nhiều thảo dược với suy nghĩ đề phòng không đủ. Rõ ràng những chuyện thế này, thà thừa còn hơn thiếu.
“Lão già này nói nhiều quá rồi. Cậu chủ có thấy đói không ạ?”
Robert đã thao thao bất tuyệt nãy giờ, nhanh chóng quay trở lại dáng vẻ của một người hầu trung thành hết mực lo lắng cho chủ nhân. Yu Jin nhớ lại rằng mình đã bất tỉnh một thời gian dài. Bốn tháng thì đáng lẽ ra cậu phải đói lắm rồi mới phải.
“Tôi không thấy đói lắm?”
“Cho đến tận lúc nãy, thần lực vẫn luôn bảo vệ cậu chủ. Theo lời của ngài Hurian, nhờ có thần lực mà ngài sẽ không cảm thấy đói. Cơ thể cũng sẽ không suy nhược đi. Có vẻ lời đó đã đúng rồi ạ. Dù vậy, tôi sẽ mang đồ uống lên cho ngài. Một thứ gì đó ấm và ngọt ạ.”
“Ừm. Cảm ơn ông.”
“Vâng, vậy tôi sẽ chuẩn bị ngay ạ.”
“À, khoan đã—”
Yu Jin định hỏi Robert về Alexis khi ông chuẩn bị rời đi, nhưng đúng lúc đó, Alexis mở cửa bước vào.
Alexis vẫn một màu đen như cũ. Tóc đen, quần áo đen, găng tay đen. Vì vậy mà gương mặt điển trai của anh ta càng thêm nổi bật.
Ngay khi nhìn thấy gương mặt của Alexis, Yu Jin đã nở một nụ cười rạng rỡ. Dù thời gian đã trôi qua bốn tháng, nhưng theo cảm nhận của Yu Jin, dường như cậu gặp lại Alexis chưa đầy 30 phút. Dù vậy, tâm trạng cậu vẫn phấn chấn lạ thường.
Cậu đã được tuyên bố vô tội tại phiên tòa, những xác chết cũng đã được xử lý, và thảo dược Keslan cũng đã cứu giúp mọi người mà không gặp vấn đề gì lớn. Cậu vui mừng vì có thể gặp Alexis với một tâm trạng thoải mái.
Dù không thể khoe khoang hay tự mãn, nhưng chỉ riêng việc có thể san sẻ bớt gánh lo cho Alexis cũng đủ khiến cậu cảm thấy tự hào.
“Alexis.”
“Lui ra.”
Mặc cho tiếng gọi của Yu Jin, Alexis ra hiệu cho Robert lui ra trước. Cậu đang phấn khích nên đã không nhận ra bầu không khí của Alexis có gì đó khác với thường ngày.
