Sweetie, Sweetie, Sweetie - Chương 83
“Tôi biết rõ cậu không phải là thủ phạm hơn bất kỳ ai.”
“Vâng.”
“Cậu có thể bị xử phạt quản thúc tại gia, nhưng tình hình lúc này, cậu cũng có thể bị đưa thẳng đến nhà ngục dưới lòng đất của Hoàng cung. Khi lên xe ngựa, nó sẽ đi thẳng từ cổng Bắc đến nhà ngục mà không dừng lại lần nào, nên đừng hoảng sợ.”
“Tôi hiểu rồi.”
Alexis nhìn Eugene với gương mặt trắng bệch rồi thầm tặc lưỡi. Đôi mắt của Eugene, vốn thường ngày nhanh nhạy, giờ lại đang hướng về một nơi xa xăm. Điều đó có nghĩa là cú sốc mà cậu phải chịu là rất lớn.
Bị vu oan tội ám sát Vương phi.
Khi nghe tin Eugene định ám sát Vương phi nhưng thất bại, Alexis đã không tin vào tai mình. Và anh nhận ra rằng đó là một lời vu oan không có cách nào giải thích được.
Đó là một cái bẫy rất táo bạo và tinh vi. Hai thị nữ của Vương phi đã chỉ đích danh Eugene là thủ phạm. Trong tình huống cậu bị bắt quả tang và bị áp giải đến nhà ngục, cách duy nhất để ngăn chặn điều đó là bỏ trốn.
Như một thói quen, Alexis nắm bắt cấu trúc và tình hình phòng thủ của dinh thự Hầu tước Husek, đồng thời nghĩ ra cách nhanh nhất để trở về từ Oeste đến Heinskan.
Hai kỵ sĩ Vương thất đang giám sát Eugene là kỵ sĩ cấp 4. Vì là những kỵ sĩ chuyên hộ tống Vương phi nên họ có lòng thù địch rất mạnh, nhưng nếu Alexis quyết tâm, anh có thể hạ gục họ chỉ trong vài hiệp. Việc thoát khỏi dinh thự Hầu tước cũng không khó.
Nhưng vấn đề là bước tiếp theo. Không biết liệu họ có thể an toàn đi từ Oeste đến Heinskan hay không. Người mà Alexis phải bảo vệ không chỉ có Eugene mà còn cả Ludvina và Lilyen.
Dù có trốn thoát an toàn, Quốc vương chắc chắn sẽ đóng dấu gia tộc Ivelaon là kẻ phản bội. Nếu vậy, nội chiến sẽ nổ ra ở phương Bắc.
Điều ông ta muốn là quá rõ ràng. Thà giao nộp mỏ ma tinh thạch còn hơn là biến phương Bắc thành chiến trường.
Alexis đã đưa ra một phán đoán hợp lý.
“Alexis.”
Eugene đang ngồi yên trên chiếc ghế lớn, lặng lẽ gọi Alexis. Khi anh nhìn cậu, cậu cởi cả hai chiếc găng tay ra và đưa tay về phía anh.
“Xin hãy nắm lấy tay tôi.”
“Tất nhiên rồi.”
Alexis quỳ xuống và không chút do dự nắm lấy tay Yu Jin.
“Không, tại sao anh lại quỳ gối chứ? Tôi có thể đứng dậy mà.”
“Tôi có thể quỳ gối trước Phu nhân của mình chứ.”
Như không nói nên lời, Eugene mím chặt môi. Rồi ngay sau đó, đầu ngón tay của cậu chạm vào bên dưới cổ tay áo sơ mi của anh.
Có lẽ vì căng thẳng mà đầu ngón tay cậu lạnh như băng. Nhưng đôi mắt của Eugene nhìn anh lại sáng rực.
“Anh có nhớ không? Tôi đã từng nắm tay anh trong phòng kính ở lâu đài Heinskan. Lúc đó anh đã nói rằng anh có thêm sức mạnh là nhờ tôi. Tôi cũng vậy. Cứ nắm tay thế này là tôi lại có thêm sức mạnh. Sẽ ổn thôi. Vì thần linh biết sự thật.”
Đó là một lời động viên bình thường. Giọng nói run rẩy yếu ớt xen lẫn trong đó thậm chí còn có phần đáng thương.
Nhưng Alexis đã hiểu điều Eugene đang muốn nói. Cậu có cách để chứng minh sự trong sạch của mình.
Nhận ra điều đó như sét đánh ngang tai, Alexis không thể nói bất cứ lời nào. Thấy vậy, Eugene siết chặt bàn tay đang nắm lấy.
Cậu không chỉ dùng sức ở tay mà còn dồn sức vào ánh mắt và cả gương mặt, nhìn Alexis chằm chằm như muốn ăn tươi nuốt sống. Đó là một tín hiệu, yêu cầu anh trả lời nếu đã hiểu những lời vừa rồi.
Ngay cả trong khoảnh khắc vô cùng nghiêm trọng này, Alexis vẫn cố nén một trận cười. Anh cảm thấy vô cùng tự hào và hãnh diện về Eugene đã liều mạng tìm ra cách giải quyết ngay cả trong thời điểm này.
“Ngày hôm đó, ở phòng kính, người nắm tay cậu và không buông ra là tôi. Người yêu cầu cậu ở bên tôi vào mùa đông tuyết rơi cũng là tôi.”
Alexis đã đưa ra câu trả lời mà Eugene mong muốn. Lý do anh nắm tay Eugene ở Heinskan và không buông ra là vì cậu đã trấn an lời nguyền của anh.
“Tôi sẽ sắp xếp để cậu có thể được xét xử trong thời gian sớm nhất có thể.”
“Vâng. Như vậy là đủ rồi.”
Eugene mỉm cười với gương mặt như sắp khóc. Và ngay lúc đó, cánh cửa đột ngột bị mở tung mà không có bất kỳ lời báo trước nào, các kỵ sĩ Vương thất xuất hiện.
Trong số đó có cả Đội trưởng đội kỵ sĩ Vương thất, Eslant.
Người đàn ông trung niên với mái tóc màu nâu sẫm có vóc dáng to lớn. Ông ta liếc nhìn Alexis và Eugene một lượt rồi nhếch mép cười khẩy.
“Ôi chao. Thật không thể tin được một người mỏng manh thế này lại gây ra một chuyện kinh khủng như vậy. Tôi không muốn làm mất lòng gia tộc Đại Công tước đâu, nhưng đây là công việc của tôi mà. Ha ha ha.”
Alexis phớt lờ Eslant, kẻ đang vừa khoác lác vừa khiêu khích người khác. Ngay cả trong số những người thân cận của Quốc vương, Eslant cũng nổi tiếng là kẻ tham lam. Thêm vào đó, ông ta còn là kẻ lắm lời, hay chọc tức người khác một cách bừa bãi. Nếu không phải vì thực lực xuất chúng, ông ta đã không phải là một người thích hợp cho vị trí Đội trưởng đội kỵ sĩ Vương thất.
Dù Alexis nhìn ông ta bằng ánh mắt lạnh lẽo, Eslant vẫn không màng đến mà tiếp tục gây sự.
“Tôi sẽ hộ tống ngài đây đến nhà ngục một cách thoải mái nhất. Bệ hạ đã dặn dò rất kỹ rồi.”
“Ta biết ông đang làm gì ở địa chỉ 172, nếu không muốn phải chứng kiến cảnh tượng bi kịch thì tốt nhất ông nên tập trung vào việc mình cần làm đi.”
“Cái gì?”
“Hãy biết giữ giới hạn đi. Đôi bên cùng vậy.”
Trước lời cảnh cáo của Alexis, mặt Eslant cứng đờ. Dưới tầng hầm của địa chỉ 172 phố Gilias, thuốc súng mà ông ta đang buôn lậu được chất thành đống.
Thép, muối và thuốc súng là những mặt hàng do nhà nước độc quyền, buôn lậu chúng là một trọng tội. Nhưng cho dù việc đó có bị tố cáo, Eslant cũng sẽ không bị liên lụy. Chẳng qua là nguồn tiền của ông ta sẽ bị cắt đứt mà thôi.
Eslant là con trai thứ ba của một Chuẩn Nam tước, đã nhận được tước vị và lãnh địa từ Quốc vương khi trở thành Đội trưởng đội kỵ sĩ Vương thất. Nhưng tiền thuế thu được từ lãnh địa nhỏ bé và tiền hối lộ không đủ để ông ta trang trải cho thói tiêu xài hoang phí của mình. Đặc biệt, ông ta đã dùng tiền buôn lậu thuốc súng để chi trả cho chi phí cờ bạc ngày càng tăng, nhưng bây giờ ngay cả số tiền đó cũng sắp không đủ.
Khi điểm yếu là nguồn tiền bị nắm thóp, Eslant liền im bặt. Sau đó, giữa họ chỉ còn lại những cuộc đối thoại mang tính công việc.
Việc di chuyển Eugene được tiến hành nhanh chóng. Thấy Eugene lên chiếc xe ngựa áp giải đang đợi ở cổng sau dinh thự của Hầu tước Husek, Alexis thề rằng anh sẽ không từ một thủ đoạn nào.
*
Để giữ lời thề, ngay trong ngày hôm đó, Alexis đã cố gắng liên lạc với Quốc vương. Nhưng ông ta không hề có bất kỳ phản ứng nào.
Việc ông ta cố tình kéo dài thời gian là quá rõ ràng, khiến cho lòng dạ Alexis như lửa đốt. Thông qua nhiều nguồn tin khác nhau, anh đã biết được rằng Eugene bị nhốt trong nhà ngục, vẫn an toàn. Không có thẩm vấn hay tra tấn. Nhưng không biết liệu Eugene với cơ thể yếu ớt có thể chịu đựng được trong nhà ngục luôn tỏa ra hơi lạnh ngay cả giữa mùa hè hay không.
Degona đã liên lạc nói rằng cô ta sẽ giúp Eugene vượt ngục, nhưng anh đã từ chối. Trừ khi gây ra một cuộc nổi loạn và chém đầu Quốc vương cùng lúc với việc Eugene vượt ngục, nếu không thì họ cũng sẽ chỉ bị truy đuổi như những kẻ phản bội.
Bây giờ Degona và Christopher không có đủ sức mạnh để làm điều đó. Và bản thân anh cũng vậy.
Hai phần ba kỵ sĩ của gia tộc Ivelaon, có thể được xem là lực lượng chiến đấu mạnh nhất của Alexis, đang ở Heinskan. Việc đưa tất cả họ đến Oeste mà không bị Quốc vương phát hiện là điều không thể.
Hơn hết, Eugene có cách để chứng minh mình vô tội. Ưu tiên hàng đầu là phải mở một phiên tòa xét xử càng sớm càng tốt.
Cứ như vậy chờ đợi ba ngày, cuối cùng cũng có lệnh triệu tập từ Quốc vương. Đó là một cuộc hẹn đơn phương, nhưng Alexis không còn cách nào khác ngoài việc tuân theo.
Kết quả là, giống như lần đến xin giấy phép kết hôn, anh lại đang ngồi chờ Quốc vương trong một phòng tiếp khách xa hoa.
Sau hơn hai tiếng đồng hồ chờ đợi, ông ta cuối cùng cũng xuất hiện. Gương mặt của Quốc vương, được trang điểm lộng lẫy hơn bao giờ hết, tràn ngập niềm vui.
“Thần ra mắt Bệ hạ.”
“Ha ha ha. Ai mà có thể tưởng tượng được chúng ta sẽ gặp nhau trong hoàn cảnh thế này chứ? Đừng làm bộ mặt nghiêm trọng như vậy, ngồi thoải mái đi. Nào nào. Ngồi đi.”
Alexis không chú ý đến Quốc vương đang say sưa trong cảm giác chiến thắng, mà lại để mắt đến Bá tước Lito, kẻ đi theo ngay cạnh Đội trưởng đội kỵ sĩ Vương thất, Eslant. Ý nghĩa của việc có thể tháp tùng đến một nơi như thế này đã quá rõ ràng.
Alexis ngồi xuống chiếc ghế mà Quốc vương mời rồi đi thẳng vào vấn đề chính mà không cần lời mở đầu.
“Xin Bệ hạ hãy cho biết điều ngài muốn.”
“Điều ta muốn sao? Đại Công tước nói sẽ cho ta thứ ta muốn à? Ồ ồ. Ta không ngờ lại được nghe những lời này từ miệng Đại Công tước đấy. Hôm nay quả là một ngày vui. Không phải sao? Hả?”
“Là mỏ ma tinh thạch sao?”
“Đại Công tước quả là hiểu lòng ta. Nhưng chỉ một mỏ ma tinh thạch thôi thì không cứu được Công tước Phu nhân đâu. Lỡ không may, cậu ta sẽ trở thành tội phạm ám sát Vương phi đấy. Vậy thì ngươi phải đưa ra thứ còn giá trị hơn nữa. Không phải sao?”
Quốc vương mỉm cười với Alexis đang giữ vẻ mặt lạnh lùng. Mạng sống của Vương phi đã bất tỉnh suốt ba ngày qua, cũng giống như đang nằm trong lòng bàn tay ông ta. Chỉ cần ra lệnh, ông ta có thể giết chết Vương phi bất cứ lúc nào.
Tội phạm mưu sát và tội phạm ám sát có mức án khác hẳn nhau. Tội phạm ám sát thành viên Vương thất chắc chắn sẽ bị tử hình.
Việc có thể dồn ép Alexis, người không có quyền lựa chọn, đã thỏa mãn dục vọng thấp hèn của Quốc vương. Ông ta không hề biết rằng kế hoạch lợi dụng Vương phi và Công tước Phu nhân là do sự xúi giục của Bá tước Lito. Ông ta chỉ sung sướng với việc mình đã tự nghĩ ra mọi thứ, và cuối cùng đã thành công trong việc đè bẹp Alexis.
“Mạng đổi mạng. Hẳn là Công tước Naserad rồi.”
“Ha ha ha. Đúng là không có trung thần nào như ngươi.”
Nhờ Alexis tự miệng nhắc đến Christopher, Quốc vương đã bật cười ha hả. Dường như không còn chuyện gì tốt hơn thế nữa.
Nhưng Alexis đã không nói điều mà Quốc vương muốn nghe.
“Bệ hạ. Ngài đã bao giờ nghĩ đến chuyện này chưa?”
“Chuyện gì?”
“Chuyện thần có thể sẽ không quan tâm đến việc người mà thần kết hôn chính trị còn sống hay đã chết. Và cứ thế này quay về, thần cũng có thể tuyên bố ủng hộ Công tước Naserad, không phải sao?”
“……Cái gì?”
“Ý thần là, việc Bệ hạ đã làm, thần cũng có thể làm được.”
Trước diễn biến hoàn toàn không ngờ tới, Quốc vương cứng họng. Đó không phải là một việc bất khả thi. Giá trị của một quý tộc cấp thấp trở thành Công tước Phu nhân thông qua một cuộc hôn nhân chính trị vốn không thể so sánh với mỏ ma tinh thạch.
Nếu Alexis từ bỏ người bạn đời của mình, lời đe dọa này sẽ trở nên vô nghĩa. Quốc vương không thể đọc được bất kỳ suy nghĩ nào từ gương mặt vô cảm của Alexis. Dù vậy, ông ta biết rằng anh có thể trở nên tàn nhẫn đến mức nào.
