Sweetie, Sweetie, Sweetie - Chương 82
“Ngỏ lời hẹn hò sao?”
“Ồ… Ừm, không phải ạ. Chỉ là đi chơi thôi. Không phải hẹn hò đâu.”
“Ừ. Vì chúng ta ‘vẫn chưa’ phải là một cặp mà.”
Nghe anh ta đầy ẩn ý nhấn mạnh chữ ‘vẫn chưa’, Yu Jin bĩu môi.
“Vậy anh không thích ạ?”
“Không ghét. Tôi hiểu rồi. Chúng ta sẽ nhanh chóng chuồn ra ngoài trước khi bản nhạc tiếp theo bắt đầu.”
“Ồ. Đó là một ý kiến hay.”
Cả hai nhìn nhau cười rồi bắt đầu tìm cách để lẻn ra khỏi buổi hòa nhạc. Nhưng kế hoạch của họ đã không thành công. Là vì một người hầu của Hoàng cung đã xuất hiện và báo rằng Vương phi đang tìm Ludvina và Yu Jin.
*
Đây là lần thứ hai Yu Jin nhìn thấy Vương phi ở khoảng cách gần. Và hôm nay, khi ngồi đối diện nhau qua một chiếc bàn, khoảng cách lại càng gần hơn.
Vị mỹ nhân dù mặc một bộ lễ phục dạ hội lộng lẫy nhưng vẫn không giấu được vẻ u sầu đã mở lời bằng một câu xin lỗi vì đã đột ngột cho gọi cậu. Và sau vài lời hỏi thăm ngắn gọn, chủ đề mà bà ta đưa ra là về mỏ ma tinh thạch.
“Quốc vương đã đề cập đến lãnh địa Alanda như một cái giá.”
“Nếu là lãnh địa Alanda, đó chẳng phải là đất của Vương phi sao ạ?”
“Đúng vậy.”
Trước câu hỏi lại của Ludvina, Vương phi đáp lại bằng một nụ cười cay đắng. Còn Yu Jin thì cố gắng giữ vẻ mặt bình thản trong khi thầm chửi rủa Quốc vương.
Theo những gì Yu Jin biết, đại lãnh địa Alanda là vùng đất thuộc sở hữu của Vương thất, nằm ở phía Nam của Vương quốc Kinhal. Đó là một trong những vựa lúa lớn nhất trong Vương quốc rộng lớn, và số thuế thu được từ nơi đó qua nhiều thế hệ đã được dùng làm ngân sách cho Vương phi và cung của bà ta.
Giá trị của đại lãnh địa Alanda gần như tương đương với mỏ ma tinh thạch ở phương Bắc. Nhưng giá trị tương đương không có nghĩa là có thể giao dịch được.
Đại lãnh địa Alanda vốn là quỹ riêng của Vương phi qua nhiều thế hệ, nên tính biểu tượng của nó cũng lớn ngang với giá trị tiền bạc. Giao dịch đại lãnh địa là một việc làm mất thể diện của Vương phi. Ngay cả trong trường hợp đặc biệt Quốc vương trao mỏ ma tinh thạch ở phương Bắc cho bà ta thay cho đại lãnh địa thì cũng vậy.
Theo ý nghĩa đó, đây cũng là một đề nghị khó xử đối với gia tộc Đại Công tước Ivelaon. Nếu xét đến danh dự của Vương thất, rất có thể sẽ tạo ra một tình thế mà họ chỉ có thể dâng nộp mỏ ma tinh thạch và phải trả lại đại lãnh địa Alanda.
Đương nhiên, Ludvina đã nhẹ nhàng từ chối.
“Thưa Vương phi. Thần xin được nói trước rằng thần không có quyền hạn xử lý đối với mỏ ma tinh thạch. Giả sử, nếu như thần có quyền đi chăng nữa, thì việc dám nhận đại lãnh địa Alanda làm cái giá là điều mà thần không bao giờ có thể tưởng tượng được. Làm sao thần dám giao dịch vùng đất của Vương thất, và cũng là của Vương phi chứ?”
“Người thường sẽ phản ứng như vậy. Nhưng Quốc vương lại cho rằng việc đó là có thể, nên ta biết phải làm sao đây. Hai người cứ thử mở lời với Đại Công tước Ivelaon xem sao. Vai trò của ta đến đây là hết rồi.”
“Thần xin tuân mệnh.”
“Thần xin tuân mệnh.”
Yu Jin quan sát tình hình, lặp lại câu trả lời của Ludvina rồi thầm tặc lưỡi. Cậu có thể nhận ra không ít điều từ lời nói của Vương phi.
Quốc vương vẫn chưa từ bỏ mỏ ma tinh thạch, và rõ ràng đã gây áp lực cho bà ta bằng nhiều cách. Việc Vương phi cố tình đến buổi hòa nhạc, gọi Ludvina và cậu ra để đề cập đến giao dịch này có lẽ cũng là do áp lực từ ông ta.
Không thể moi được mỏ ma tinh thạch thông qua Alexis nên mới giở trò bẩn thỉu thế này đây mà? Những lời chửi rủa dành cho Quốc vương chực tuôn ra thành một tràng dài. Thật sự vừa bẩn thỉu, vừa dai dẳng, lại vừa độc ác.
“Chuyện không vui nói đến đây thôi. Công tước Phu nhân, ta có một món quà chuẩn bị cho ngươi. Lại đây một lát.”
“Vâng.”
Vương phi đột ngột chuyển chủ đề, đã gọi cậu. Yu Jin đang căng thẳng tinh thần, cẩn thận đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
Trong phòng tiếp khách rộng lớn của phủ Hầu tước chỉ có Yu Jin, Ludvina, Vương phi và hai thị nữ của bà ta. Đó là biện pháp tối thiểu để có thể trò chuyện bí mật. Dù vậy, để đảm bảo an toàn, hai cánh cửa của phòng tiếp khách vẫn được mở toang và có kỵ sĩ Vương thất canh gác ở phía trước.
Theo cái vẫy tay của Vương phi, một thị nữ đang chờ ở phía sau đã mang một chiếc hộp tiến về phía trước. Yu Jin có ký ức không tốt về những chiếc hộp, đã giật mình.
May mắn là Vương phi đã đứng dậy khỏi ghế, tự mình mở nắp hộp và giơ chiếc trâm cài áo bên trong lên. Nó có hình chim xanh với viên lam ngọc làm trung tâm tỏa sáng lấp lánh.
“Cứ coi như đây là quà cưới riêng của ta.”
“Thần cảm ơn ngài, thưa Vương phi.”
Vương phi gài chiếc trâm lên ve áo ngực của Yu Jin, cứ như thể đó là một tấm huy chương. Yu Jin, vốn đang căng thẳng vì một chuyện chưa từng có tiền lệ, đã không thể phản ứng kịp thời khi bà ta nắm lấy cổ tay cậu và kéo mạnh.
Vương phi cầm con dao nhỏ và mỏng đột nhiên xuất hiện ở tay bên kia rồi tự đâm mình. Trong chốc lát, bà ta đã tự đâm vào ngực và bụng mình vài lần, khiến máu đỏ bắn tung tóe lên bộ lễ phục dạ hội.
Trước tình huống bất ngờ, Yu Jin cứng đờ người, không thể thốt ra bất kỳ tiếng nào. Người di chuyển ngay khi nhận thức được tình hình là Ludvina đã được huấn luyện như một kỵ sĩ. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc bà bật dậy khỏi chỗ ngồi, Vương phi đã ra tay trước.
“Aaa!”
Nhờ tiếng hét xé tai, Yu Jin mới miễn cưỡng tỉnh táo lại được. Vương phi vừa la hét vừa ném con dao về phía Yu Jin, cứ thế ngã gục xuống.
Chậm hơn một nhịp, các thị nữ mới đỡ lấy bà ta và hét lên bằng giọng kinh hãi.
“Vương phi? Vương phi! Ngài tỉnh lại đi! Vương phi!”
“Vương phi gục ngã rồi!”
Nghe tiếng hét của hai thị nữ, các kỵ sĩ đang canh gác trước cửa liền xuất hiện. Một kỵ sĩ nắm bắt được tình hình trong giây lát đã hét lên.
“Vương phi! Là do kẻ nào làm?!”
“Là người đó! Người đàn ông đó, chính người đàn ông đó đã đâm Vương phi!”
Người mà thị nữ chỉ tay bằng bàn tay dính đầy máu cùng giọng nói căm hận chính là Yu Jin. Cậu đã lùi lại vài bước trước tình huống phi lý, chỉ hiểu ra mọi chuyện sau khi đối mặt với ánh mắt hung tợn của các kỵ sĩ.
Lưỡi dao dính máu đang nằm dưới chân cậu. Thêm vào đó, trên mặt, găng tay và vạt áo cậu đều có những giọt máu bắn vào, nên trông cậu không khác gì thủ phạm.
Ngược lại, việc Vương phi đang ngã gục bị bê bết máu vì dùng tay che vết thương lại là một hình ảnh hết sức tự nhiên.
Đây là một cái bẫy đã được chuẩn bị sẵn.
Yu Jin không nghĩ đến Quốc vương, mà là Bá tước Lito. Nếu là hắn ta thì thừa sức tẩy não Vương phi để bà ta tự làm hại mình.
Trong cơn hỗn loạn, Yu Jin nhắm chặt mắt. Cậu không thể nghĩ ra cách nào để rửa sạch nỗi oan này khi không có bằng chứng.
06. Hiểu lầm và hối hận cần có cho người đang yêu
Vụ mưu sát Vương phi bất thành xảy ra tại buổi hòa nhạc do Hầu tước Phu nhân Husek tổ chức đã nhanh chóng lan truyền khắp các đường phố qua lời kể của mọi người.
Mặc dù gia tộc Đại Công tước Ivelaon đã ra tay khắp nơi, nhưng họ không thể ngăn chặn hoàn toàn việc tin tức bị đăng lên báo. Ai đọc được tiêu đề trên tờ báo buổi sáng ngày hôm sau cũng đều bàn tán về vụ việc xảy ra tại buổi hòa nhạc. Việc Vương phi bị đâm giữa ban ngày, và việc Công tước Phu nhân Ivelaon bị bắt quả tang và giam giữ trong ngục tối dưới lòng đất của Hoàng cung đều là những chuyện chưa từng có tiền lệ.
Vì có quá ít thông tin được công bố nên đủ loại đồn đoán đã lan tràn. Những tin đồn như Công tước Phu nhân Ivelaon bị ác ma ám, hay là cậu ta và Vương phi có quan hệ bất chính, sau khi rạn nứt nên đã ra tay trong lúc tức giận, cứ thế lan rộng ra.
Không ít người tỏ ra phấn khích trước vụ việc xảy ra vào cuối mùa lễ hội xã giao. Đối với họ, đây cũng chỉ là một vụ bê bối thú vị và giật gân mà thôi.
Tuy nhiên, một vài người lại nhìn nhận vụ việc từ góc độ chính trị.
Vương phi bị đâm bốn nhát dao, tuy đã giữ được mạng sống nhưng đã mấy ngày rồi vẫn chưa tỉnh lại. Nếu lỡ như Vương phi qua đời, Công tước Phu nhân Ivelaon sẽ trở thành kẻ giết người chứ không phải là kẻ mưu sát bất thành nữa.
Nếu tình huống chưa từng có tiền lệ là Công tước Phu nhân Ivelaon bị tuyên án tử hình xảy ra, thì gánh nặng chính trị của gia tộc Đại Công tước cũng như danh dự của họ chắc chắn sẽ rơi xuống đáy vực.
Có người đã đề cập đến khả năng rằng để cứu mạng Phu nhân của mình, chẳng phải Đại Công tước nên dâng nộp mỏ ma tinh thạch hay sao. Bởi vì chuyện Quốc vương luôn nhăm nhe mỏ ma tinh thạch của gia tộc Đại Công tước Ivelaon đã quá nổi tiếng rồi.
Ngoài ra, cũng có người mạnh miệng tuyên bố rằng Đại Công tước chắc chắn sẽ phải cúi đầu trước Quốc vương. Ngược lại, cũng có ý kiến cho rằng vị Đại Công tước tàn khốc Ivelaon sẽ vứt bỏ vợ của mình.
Trong lúc sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào đó, ba ngày đã trôi qua.
Ngày xét xử Công tước Phu nhân Ivelaon đã được công bố.
*
Alexis đứng trong phòng tiếp khách vắng người của Quốc vương, cảm thấy một cảm giác quen thuộc đến lạ. Anh nhớ lại ký ức đã từng chờ đợi ông ta ở cùng một nơi vào 1 tháng trước.
Ngoại trừ việc lúc đó là vì giấy đăng ký kết hôn, còn bây giờ là vì phiên tòa của Eugene, thì gần như mọi thứ đều tương tự.
Tình hình không hề tốt đẹp ở nhiều phương diện. Cái danh ‘Phu nhân của Đại Công tước mưu sát Vương phi’ là một điều chưa từng có trong lịch sử ngàn năm của Vương quốc.
Alexis đã không lường trước được việc Quốc vương lại dùng Vương phi như một con cờ thí thế này.
Mưu kế này vừa táo bạo lại vừa cẩn trọng, không giống với phong cách của ông ta.
Lúc đó, có tất cả năm người trong phòng tiếp khách. Nạn nhân là Vương phi tuy đã giữ được mạng sống nhưng vì ba ngày rồi vẫn chưa tỉnh lại nên không thể đưa ra lời khai nào.
Thay vào đó, hai thị nữ của Vương phi đã đồng thanh nói rằng Eugene là thủ phạm. Ludvina cũng có mặt ở đó, nói rằng do vị trí ngồi nên bà không chứng kiến được cảnh Eugene trực tiếp đâm. Còn cậu thì vẫn giữ im lặng.
Lời khai của các thị nữ quý tộc đã hầu hạ Vương phi trong một thời gian dài có sức nặng tuyệt đối. Ngay cả khi Ludvina đứng về phía Eugene, bà cũng sẽ bị cho là đang nói dối.
Alexis tin vào sự trong sạch của Eugene hơn bất kỳ ai khác.
Mặc dù mọi tình huống đều bất lợi, nhưng không phải là không có cách. Người đưa ra gợi ý về cách chứng minh sự trong sạch lại chính là Eugene.
*
Yu Jin bị bắt quả tang tại hiện trường vụ mưu sát Vương phi, đã bị cách ly tạm thời trong một góc của dinh thự Hầu tước Husek trước khi bị áp giải đến ngục tối dưới lòng đất của Hoàng cung.
Bầu không khí từ các kỵ sĩ Vương thất canh gác Yu Jin rất đáng sợ, nhưng nhờ thân phận là Công tước Phu nhân Ivelaon nên cậu không bị đối xử tệ. Và Ludvina cùng Alexis đã trở thành người bảo hộ, ở bên cạnh cậu cho đến khi bị áp giải.
