Sweetie, Sweetie, Sweetie - Chương 74

Quãng đường từ rừng Gương kỳ ảo đến Đại Thần điện ở Oeste phải mất gần một giờ đồng hồ ngay cả khi phi ngựa không nghỉ. Mọi người đã đi đến quyết định rằng để Alexis trực tiếp đến đó sẽ nhanh hơn là gọi một tư tế đến nơi này.

Vì bị choáng váng nên Alexis không thể cưỡi ngựa và phải đi bằng xe ngựa. So với ngựa thì tốc độ của xe ngựa chậm hơn rất nhiều. Và từ cánh tay của Alexis, máu vẫn không ngừng tuôn ra.

Lời nguyền chết tiệt. Hidmilan chết tiệt. Kẻ chủ mưu chết tiệt.

Trải qua một thời gian dài, sức mạnh của lời nguyền từ ác thần vô danh đã suy yếu đi. Thế nhưng ma tính lại giống như một loại nhiên liệu, không ngừng kích thích nó. Ngược lại, sự nguyền rủa ấy cũng khiến ma tính trở nên hung hãn hơn. Thứ tồn tại bấy lâu nay đang dày vò Alexis.

“Dường như người đang đau là cậu chứ không phải tôi nhỉ. Nhờ có cậu mà tôi vẫn ổn.”

Kể từ khi nhìn thấy vết thương của Alexis, cậu đã luôn nắm chặt lấy tay anh ta. Chiếc nhẫn được ban phước mà cậu mang từ Heinskan về đã sớm hết tác dụng. Chiếc nhẫn dự phòng cũng vậy. Yu Jin tình nguyện dốc hết sức mình để đóng vai một tư tế.

Chính vì vậy mà cậu nhận ra ngay rằng Alexis đang nói dối. Bàn tay của Alexis nóng hổi như chiếc túi sưởi mà cậu thường bỏ trong túi áo hồi nhỏ, và còn ẩm ướt vì mồ hôi lạnh. Hơn nữa, mạch đập của anh ta cũng vô cùng thất thường.

Dù cậu có nắm tay anh ta thì tình hình của Alexis cũng không hề khá hơn. Cậu chỉ đơn thuần là đang ngăn nó trở nên tồi tệ hơn mà thôi. À không, chỉ cần nhìn thoáng qua cũng có thể thấy cánh tay của anh ta đang chuyển biến xấu đi.

Alexis đã cởi áo khoác ngoài và xé đi phần tay áo sơ mi bên trái, để lộ ra phần băng quấn quanh cổ tay. Miếng băng trắng tinh từ lâu đã chuyển sang màu đỏ thẫm.

“Ngài đừng nói là mình ổn nữa, hãy nói là ngài đau đi. Như vậy thì tôi sẽ tin.”

“Vẫn chịu đựng được.”

“Như vậy còn nghe được hơn.”

Yu Jin đáp lại như thể không có chuyện gì, nhưng thật ra trong lòng cậu không chỉ đau xót mà còn đang tức giận chính bản thân mình.

Cậu đã cảm thấy có điềm chẳng lành ngay từ khi nhìn thấy Hidmilan ở khu cắm trại. Thế nhưng dù biết Bá tước Lito sẽ cố tình tạo ra một kẻ cuồng tín, cậu lại chẳng hề chuẩn bị bất cứ điều gì. Cậu cũng không hề biết rằng các tư tế không tham dự đại hội săn bắn.

Kết quả của việc tự mình phán đoán bừa bãi rằng sẽ không có vấn đề gì đặc biệt xảy ra là chỉ có một mình Alexis bị thương nặng.

Mặc dù Infertian là vũ khí tối ưu để đối phó với ma thú và kẻ cuồng tín, nhưng nó không hề hoàn hảo. Dù cho có cầm thanh kiếm trong tay, nó cũng không thể ngăn cản được việc ma tính xâm nhập trực tiếp vào vết thương.

Mình đã quá chủ quan. Đúng là một thằng ngốc.

Yu Jin tự kiểm điểm một cách sâu sắc. Cậu luôn miệng nói là chuẩn bị cho tương lai, còn thường xuyên giết gà, thậm chí đã lập cả di chúc và giấy ủy quyền. Thế nhưng cậu lại bỏ mặc thần lực, thứ quan trọng nhất.

‘Một ngày nào đó khi thật sự khẩn thiết thì chắc sẽ dùng được thôi. Sau khi trở về Heinskan rồi học hành đàng hoàng là được mà. Chỉ cần làm tốt vai trò của một tư tế là sẽ ổn thôi mà.’

Tất cả đều là phán đoán sai lầm của cậu.

Rất nhiều chi tiết đã khác so với trong tiểu thuyết. Cậu thấy mình thật ngây thơ khi đã mất cảnh giác dù biết rõ rằng bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra trong tương lai. Nếu cậu có thể sử dụng thần lực một cách đúng đắn thì Alexis đã không cần phải khổ sở như thế này.

Với một tia hy vọng mong manh, cậu đã thử kháng nghị với các vị thần và cố gắng cảm nhận thần lực, nhưng tất cả những gì nhận lại chỉ là thất bại. Rõ ràng là có sức mạnh để giúp anh ta, vậy mà lại chẳng thể làm được gì.

“Eugene. Trông cậu như sắp khóc vậy.”

“Tôi không có khóc.”

“Đối với một kỵ sĩ học kiếm thì đau đớn cũng chỉ là chuyện thường ngày thôi. Vì việc huấn luyện rất khắc nghiệt mà.”

Alexis dỗ dành Eugene đang mang một vẻ mặt còn đau đớn hơn cả mình và trông như sắp khóc đến nơi.

Thật sự thì mức độ này vẫn có thể chịu đựng được. Dù anh đang lên cơn sốt, trái tim đập loạn xạ vì cơn đau lan tỏa từ cánh tay trái và cổ họng thì khô khốc, nhưng anh không hề cảm thấy tình hình có gì nghiêm trọng.

Từ nhỏ khi bắt đầu học kiếm, ngày nào anh cũng hành hạ cơ thể mình. Lòng bàn tay và gan bàn chân nứt toác, bị kiếm chém, chảy máu, chai sạn, rồi lại đau nhức cơ bắp, tất cả đều là chuyện thường ngày. Anh không thể nói với Eugene, nhưng cũng có những ngày lưng anh không lúc nào ngớt những vết thương do roi vọt.

Đó là những lời Alexis nói ra để cậu đừng lo lắng. Thế nhưng Yu Jin biết rõ những gì Alexis không nói ra, lại chau mày.

Để trở thành một kỵ sĩ cấp 7 được mệnh danh là Bậc thầy kiếm thuật, không thể nào chỉ dựa vào nỗ lực thông thường. Đúng như nghĩa đen, quá trình đó đi kèm với nỗi đau mài xương xẻo thịt. Hơn nữa, trong trường hợp của Alexis, còn có thêm cả sự bạo hành của Cố Đại Công tước Ivelaon. Những việc mà vị tiền nhiệm đó đã làm với lý do anh ta phải trở thành một người đàn ông mạnh mẽ để có thể chiến thắng lời nguyền, chỉ cần tưởng tượng thôi cũng đủ khiến cậu đau lòng.

Yu Jin cố gắng kìm nén cảm xúc đang chực trào trong lòng.

“Đau… thì vẫn là đau ạ.”

“Ừ.”

“Tôi thấy thật xấu hổ và hổ thẹn khi có một năng lực quý giá như vậy mà lại không thể sử dụng đúng cách. Tôi đã suy nghĩ quá đơn giản rồi. Tôi đang tự kiểm điểm đây… Từ giờ trở đi, tôi sẽ làm thật tốt. Để lần sau, tôi nhất định sẽ trở thành sức mạnh cho anh. Tôi xin thề.”

Thấy Eugene với vẻ mặt như sắp khóc nhưng đôi mắt lại ánh lên vẻ quyết tâm và nói một cách đầy bi tráng, Alexis bỗng muốn bật cười ngay giữa cơn đau. Eugene là một người có trái tim nhân hậu. Cậu đồng cảm với nỗi đau của người khác và tự trách bản thân vì đã không thể trở thành sức mạnh cho họ. Dù vậy, anh không ngờ rằng cậu sẽ đi xa đến mức lập lời thề rằng lần sau nhất định sẽ trở nên hữu ích.

Đôi môi mím chặt và ánh mắt sáng rực của cậu đều trông vô cùng nghiêm túc. Thế nhưng trong mắt Alexis, tất cả những điều đó lại trông thật đáng yêu. Ấy là do anh đã phải lòng cậu mất rồi.

“Vậy hẹn lần sau nhé.”

“Vâng. Nhất định ạ.”

Cuộc trò chuyện ngắn ngủi kết thúc một cách ấm áp. Thế nhưng tình hình thì lại chẳng hề như vậy.

“Chủ nhân. Cánh tay của ngài đang bị hoại tử.”

Trong xe ngựa, ngoài Yu Jin và Alexis ra thì còn có Sherden ngồi cùng để phòng trường hợp khẩn cấp. Sherden đang ngồi bên trái và quan sát vết thương của Alexis, cẩn trọng lên tiếng.

Alexis liếc nhìn cổ tay trái của mình. Miếng băng quấn quanh vết thương đã thấm đẫm máu từ lâu. Và vùng da xung quanh miếng băng cũng đã chuyển sang màu đen.

Chính xác hơn thì đó không phải là hoại tử, mà là do ma tính đang lan rộng ra. Chịu đựng cơn đau thì có thể, nhưng việc vết thương ngày càng trở nên tồi tệ lại là một vấn đề khác.

“Cuối cùng vẫn đến nước này sao. Ta sẽ theo dõi thêm một chút nữa, rồi sẽ cắt nó đi.”

“…Vâng ạ.”

Yu Jin không thể nào hiểu nổi cuộc trò chuyện của hai người. Cậu không thể thốt ra câu hỏi “Cắt cái gì ạ?”, chỉ đành siết chặt bàn tay phải của Alexis đang nắm lấy tay mình.

Alexis quay sang phía cậu với một vẻ mặt như không có gì. ‘Cắt cánh tay sao ạ?’ Yu Jin dùng khẩu hình miệng để hỏi và Alexis đã đáp lại.

“Phải ngăn không cho ma tính lan ra khắp cơ thể. Bây giờ thì vẫn ổn.”

“Ah…”

Yu Jin không biết phải nói gì. Từ “bây giờ” đó có nghĩa là, một khi thời gian trôi qua, cuối cùng anh ta sẽ phải chặt bỏ cánh tay của mình.

Cỗ xe ngựa được các kỵ sĩ hộ tống đang lao đi vun vút như bay. Phong cảnh bên ngoài cửa sổ cũng vì thế mà lướt qua nhanh chóng.

Đã bao lâu rồi nhỉ? 20 phút? 30 phút? Cậu không thể đoán được thời gian, nhưng chắc chắn một điều là vẫn còn một quãng đường rất xa nữa mới đến được Oeste.

Bàn tay cậu run lên vì sốt ruột. Trong đầu cậu trống rỗng. Chỉ có một suy nghĩ duy nhất lấp đầy tâm trí cậu, đó là cậu cần sức mạnh ngay bây giờ.

Yu Jin cố nhịn lại ý muốn ngước lên trên. Thay vào đó, cậu nhìn Alexis và gào thét trong lòng với các vị thần.

Alexis là anh hùng của các người cơ mà. Các người định để anh ấy mất đi cánh tay trái thật hả? Nếu đã ban cho thần lực thì phải để tôi có thể dùng nó khi cần chứ. Chẳng phải các người đã đưa tôi đến đây với tư cách là một anh hùng hay sao. Hãy dùng tôi như một công cụ đi.

“Làm ơn…”

Sự oán trách và dọa dẫm cuối cùng cũng chỉ có thể kết thúc bằng một lời van xin. Thế nhưng cậu chẳng hề cảm nhận được bất cứ điều gì thiêng liêng cả. Lần này, Yu Jin thực sự muốn bật khóc.

Cậu quả thực đã học một khóa thần học cơ bản cấp tốc từ Hurian, vị Tư Tế Tối Cao của thần điện Heinskan. Niềm tin và sự phục tùng tuyệt đối dành cho các vị thần chính là động lực của thần lực.

Thế nhưng cậu lại chẳng thể nào có được một tấm lòng như vậy. Tất cả những gì cậu có thể làm chỉ là lên án trong im lặng, và các vị thần thì chẳng hề đáp lời.

Nếu tôi phá hỏng hết mọi chuyện thì các người định làm thế nào!

Đó là lúc cậu đang cố gắng không khóc trong khi nảy ra những suy nghĩ đầy hỗn xược và bất kính, rằng cậu muốn túm lấy cổ áo của các vị thần đã ban cho mình một thứ vô dụng rồi lắc cho thỏa.

Đột nhiên, một vầng sáng màu vàng kim lóe lên ngay trước mắt cậu.

“Ơ…?”

“Eugene!”

“Công tước Phu nhân.”

Trong lúc Yu Jin còn đang ngơ ngác, Alexis và Sherden đã kinh ngạc kêu lên. Trong mắt họ, một luồng sức mạnh thần thánh đang tuôn trào từ người cậu.

Chậm một nhịp, Yu Jin mới nhận ra tình trạng của bản thân và không khỏi hoảng hốt. Cậu có cảm giác như có thứ gì đó đang tuôn ra từ chính mình. Chính xác hơn thì, có một thứ gì đó mà ai đó đang rót vào toàn thân cậu đã bị tràn ra ngoài.

Đó là một nguồn sức mạnh cực kỳ uy nghiêm, thuần khiết và to lớn đến mức khiến người ta phải rùng mình.

Việc bản thân đã trở thành một con đường dẫn cho nguồn sức mạnh khổng lồ này thật đáng kinh ngạc, nhưng cậu không hề cảm thán về nó. So với việc truy tìm nguyên lý của thần lực, việc chữa trị cho Alexis quan trọng hơn nhiều.

Yu Jin tập trung tinh thần, nhìn chằm chằm vào vết thương của Alexis đang được quấn trong lớp băng đen kịt. Cậu không biết phải làm thế nào để ban phước hay thanh tẩy cả. Vì vậy, cậu chỉ biết cầu nguyện.

Cầu cho ma tính biến mất. Cầu cho vết thương lành lại. Cầu cho nỗi đau tan biến.

Nguồn sức mạnh đang tuôn trào không thể nào kiểm soát được. Thế nhưng, ước nguyện tha thiết của cậu đã tạo ra một kỳ tích. Cánh tay của Alexis, vốn đã chuyển thành màu đen kịt, nay đã trở lại màu sắc ban đầu. Miếng băng vốn đã nhuốm màu đỏ thẫm cũng đã chuyển lại thành màu đỏ tươi.

“Vết thương thế nào rồi ạ? Còn đau không ạ? Ngài có ổn không?”

Yu Jin nhanh chóng hỏi về tình trạng của Alexis. Thế nhưng có gì đó rất lạ. Cậu chắc chắn là mình đã nói, nhưng âm thanh lại nghe rất chậm, cứ như một tệp âm thanh bị lỗi vậy.

Lời nói của Alexis và Sherden mà cậu nghe được qua tầm nhìn lấp lánh ánh vàng kim cũng như thế.

Chuyển động của Alexis khi đưa tay về phía cậu cũng trông thật chậm chạp. Cùng lúc đó, khung cảnh xung quanh trong tầm mắt của cậu đang dần hóa thành một màu trắng xóa.

Ah, mình sắp ngất rồi đây. Từ trước đến nay cậu đã bất tỉnh không biết bao nhiêu lần, nhưng cảm giác như thế này thì là lần đầu tiên. Cơ thể cậu không hề chùng xuống mà lại có cảm giác như đang lơ lửng giữa không trung.

“Eugene.”

Mãi cho đến khi được Alexis giữ lấy cánh tay, cậu mới nhận ra cơ thể mình đang nghiêng sang một bên. Tầm nhìn vốn tràn ngập những vầng sáng màu vàng kim của cậu giờ đây đã không còn thấy gì nữa.

Cậu lại muốn khiếu nại với các vị thần về việc lúc nào cũng ngất đi vào những thời điểm như thế này.

Chỉ mới dùng có một chút thần lực mà đã ngã lăn ra thế này.

Dòng suy nghĩ chỉ kéo dài được đến đó. Yu Jin cứ thế lịm đi.