Sweetie, Sweetie, Sweetie - Chương 49
Alexis đã diệt trừ kẻ cuồng tín và ma thú, được chào đón như một người hùng ở trường đua ngựa. Đội trị an muốn lấy lời khai, nhưng với thân phận là Đại Công tước Ivelaon, anh ta đã có thể lên xe ngựa mà không gặp bất kỳ trở ngại nào, chỉ để lại Sherden.
Alexis và Yu Jin, cùng Ludvina và Lilyen, chia nhau ra hai cỗ xe ngựa để đến thần điện. Sau khi đối mặt với cả kẻ cuồng tín và ma thú, việc đến thần điện để cầu nguyện là một điều hiển nhiên phải làm.
Yu Jin đã không tiếc lời ca ngợi Alexis ngay tại trường đua ngựa. Và trên đường trở về, cậu không ngừng bày tỏ những cảm xúc chân thật và đặt ra những câu hỏi.
“Tôi không ngờ ma thú lại trông như thế. Tôi cứ ngỡ nó phải là một con mãnh thú to lớn và đáng sợ, ai ngờ nó lại xấu xí một cách kỳ dị.”
“Xấu xí ư?”
“Vâng. Cực kỳ xấu.”
“Cậu không thấy sợ à?”
“Cũng có hơi sợ một chút, nhưng rồi lại thấy ổn ngay. Có anh là một kỵ sĩ cấp 7 ở đây, tôi cảm thấy vững tâm vô cùng.”
Trước sự tán dương nồng nhiệt ấy, Alexis cảm nhận được một cảm giác rạo rực trong lòng. Lớn lên là người con trai độc nhất của Đại Công tước Ivelaon, anh đã nghe không biết bao nhiêu lời tâng bốc. Hầu hết anh đều nghe tai này rồi bỏ qua tai kia. Thậm chí có lúc anh còn khinh miệt những kẻ nịnh bợ đó. Nhưng những lời của Eugene lại hoàn toàn khác biệt.
“Những lời của cậu khiến vai tôi cũng phải nhún lên vì tự hào đấy.”
“Ha ha ha. Tôi cũng biết nịnh nọt lắm chứ bộ.”
“Nịnh cũng hay đấy, nhưng cậu có thể nắm tay tôi được không?”
“Tay của anh ạ?”
“Tôi không có vấn đề gì cả, nhưng vì chúng ta vừa gặp phải kẻ cuồng tín và ma thú, nên không ai biết trước được điều gì.”
Lời nguyền của ác thần vô danh đã bị ảnh hưởng đôi chút bởi kẻ cuồng tín và ma thú. Anh cảm nhận được áp lực từ lời nguyền đang cuộn trào trong tim ngày một lớn, nhưng vẫn chưa đến mức nghiêm trọng. Điều quan trọng là có sở hữu thần vật hay không.
Chiếc nhẫn mà anh đang đeo trên cổ vẫn phát huy tác dụng. Dù vậy, Alexis vẫn tỏ ra yếu đuối. Vì anh biết rằng chiêu này sẽ rất hiệu quả với Eugene.
Anh được dạy dỗ từ nhỏ rằng phải mạnh mẽ hơn bất cứ ai và không bao giờ được tỏ ra yếu đuối. Ở vị trí cao nhất, anh phải là người mạnh mẽ nhất.
Alexis cảm thấy thật nực cười khi bản thân lại có thể than vãn một cách vô lý đến thế. Ấy vậy mà một khi đã quyết tâm làm, mọi chuyện lại trở nên thật dễ dàng.
“Đương nhiên rồi ạ. Bất cứ lúc nào cũng được. Tôi rất vui vì có thể tiếp thêm sức mạnh cho anh dù chỉ bằng cách này.”
Yu Jin cởi găng tay ra mà không hề nghi ngờ. Ngay khi Alexis cũng làm vậy, cậu liền nắm chặt lấy tay anh ta.
“Thật ra tôi đã nghĩ đến chuyện này từ trước rồi, tay của anh lớn thật đấy. Tay tôi vốn không hề nhỏ, nhưng cứ đặt cạnh tay anh là lại trông bé xíu đi.”
Alexis lại bật cười trước dáng vẻ líu lo không ngớt của Yu Jin trong khi tay vẫn đang xoa nắn tay anh ta.
“Tay cậu mềm thật.”
“Đó là vì tôi không phải làm việc gì nặng nhọc. Tôi thích một bàn tay rắn rỏi và to lớn như của anh hơn.”
Yu Jin nở một nụ cười rạng rỡ sau khi dành cho anh ta một lời khen hoàn toàn vô tư. Cũng vì thế mà Alexis phải thầm tặc lưỡi. Dù biết rõ không phải là như vậy, nhưng vì trong lòng đã có hình bóng của cậu, nên những khoảnh khắc thế này vẫn khiến lòng anh dậy sóng.
“Cậu rồi sẽ trở thành một kẻ đào hoa cho xem.”
“Tôi á?”
“Cứ nắm tay người khác rồi khen đẹp thế này là mánh khóe quen thuộc của mấy kẻ đó đấy.”
“Đây có phải là tay của một quý cô cao quý nào đâu. Vả lại chúng ta đã kết hôn với nhau rồi nên đây không thể là mánh khóe được. Hơn nữa, tay anh đẹp thật mà.”
Sự chân thành chứa đầy vẻ ngưỡng mộ của cậu đã khiến Alexis bật cười. Yu Jin thầm nghĩ ngay cả lúc cười trông Alexis cũng thật tuyệt vời.
*
“Con nghĩ anh hai thích anh Eugene thì phải.”
Lilyen nãy giờ vẫn không ngớt lời trầm trồ trước tài nghệ của Alexis, đột nhiên chuyển chủ đề. Ludvina nhìn đứa con trai đang cười của mình rồi nghiêm túc hỏi.
“Con nói Alexis thích Eugene ư?”
“Vâng ạ.”
“Làm sao con biết là Alexis thích cậu ấy?”
“Tại vì anh hai cười mỗi khi nhìn anh Eugene đó mẹ. Mà bình thường anh ấy có hay cười đâu, nên nếu anh ấy cười thì có nghĩa là anh ấy thích người ta rồi. Với lại, Sera còn nói là hai người họ hay uống trà cùng nhau nữa.”
Với logic chặt chẽ của riêng mình, Lilyen tỏ ra vô cùng quả quyết. Điều này khiến Ludvina bất giác phải bật cười.
“Ta cũng nghĩ vậy.”
“Đúng không ạ?”
“Phải.”
Ludvina hoàn toàn đồng tình với lời của Lilyen. Đứa con trai cả của bà vốn không phải là người hay cười. Ngay từ nhỏ, tính cách của Alexis đã không mấy ân cần. Kể từ sau khi biết mình dính phải lời nguyền của ác thần vô danh, Alexis lại càng trở nên trầm lặng.
Tất cả là tại gã đàn ông ngu ngốc đó. Ludvina thầm chửi rủa người chồng giờ đã yên nghỉ dưới lòng đất bằng những lời lẽ mà bà không thể thốt ra trước mặt con trai mình.
Cũng chính gã khốn đó đã tiết lộ cho Alexis về lời nguyền của ác thần vô danh.
Gã đã đuổi đi và bỏ mặc đứa con bị nguyền rủa, nói rằng gã không cần một đứa trẻ như vậy, để rồi lại bắt Alexis về gần như là bắt cóc, với lý do cần một người thừa kế mang dòng máu của mình. Ludvina đột ngột mất đi con trai, đã phải mất nửa năm trời mới được gặp lại Alexis.
Chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, Alexis đã đánh mất nụ cười.
Người chồng luôn mong muốn có một người thừa kế hoàn hảo đã huấn luyện Alexis một cách khắc nghiệt. Ludvina đã không thể ngăn cản sự điên cuồng của chồng mình. Tất cả những gì bà có thể làm là dành hết tình yêu thương của mình cho Alexis.
Dù vậy, đã có một thời gian Alexis không hề bộc lộ cảm xúc, và lạnh lùng đến đáng sợ. Mãi cho đến khi thời gian trôi qua, sau khi được giải thoát khỏi nghĩa vụ của người thừa kế và bị đuổi đến pháo đài phía Bắc, tính cách của Alexis mới dịu đi đôi chút.
Tất nhiên, cho đến tận bây giờ, Alexis vẫn không cho phép ai ở bên cạnh mình. Tất cả là vì lời nguyền.
Thế nhưng, đúng như lời Lilyen nói, Alexis đã mỉm cười với Eugene. Nụ cười vốn rất hiếm khi xuất hiện ở Heinskan, nay lại trở nên thường trực hơn khi đến Oeste.
Đặc biệt là từ ngày sau hôn lễ, bầu không khí đã hoàn toàn thay đổi. Theo lời của thị nữ dọn dẹp phòng ngủ của Công tước Phu nhân, giường vẫn rất sạch sẽ. Dù vậy, có vẻ như đã có chuyện gì đó xảy ra vào đêm hôm đó.
Ludvina quyết định sẽ không can dự vào chuyện tình cảm của con trai, đúng như lời của các bậc hiền triết xưa.
Đứa con trai từng tuyên bố sẽ độc thân của bà đã nói rằng sẽ truyền lại tước vị Đại Công tước cho Lilyen. Vì vậy, Alexis đã không ngần ngại tiến đến một cuộc hôn nhân chính trị với Eugene, một người đàn ông. Dù cuộc ly hôn đã được định sẵn sau 3 năm nữa, nhưng cuộc đời của một con người đâu ai nói trước được điều gì.
Ludvina chỉ mong con trai mình được sống hạnh phúc. Và nếu đối phương là Eugene thì bà hoàn toàn chào đón điều đó.
Sau khi mất đi ký ức, Eugene đã thay đổi và hòa hợp với rất nhiều người. Đặc biệt, cậu đối xử rất tốt với Lilyen. Có thể cảm nhận được rằng cậu không chỉ miễn cưỡng hòa hợp mà thật tâm yêu quý cậu bé. Điều đó thể hiện rõ qua cách cậu thuyết phục Lilyen ở trường đua ngựa bằng một logic kỳ lạ rằng nên tránh xa cờ bạc và cá cược.
Sự thân thiện của Eugene cũng có tác dụng với cả Alexis. Một Alexis vốn lạnh lùng như gió bấc lại trở nên dịu dàng hơn chỉ với riêng Eugene.
“Nhưng mà hình như anh Eugene không biết đâu mẹ. Con nói cho anh ấy biết nhé? Rằng anh hai thích anh ấy?”
“Ồ, Lilyen. Chúng ta cứ giả vờ như không biết gì đi con.”
Ludvina vội vàng ngăn đứa con trai thứ hai của mình lại, cậu bé tuy nhanh nhạy nhưng vẫn chưa biết gì về chuyện yêu đương, suýt chút nữa đã phạm phải một sai lầm lớn.
“Tại sao ạ?”
“Vì anh con phải là người trực tiếp tỏ tình với Eugene chứ. Nếu mình nói trước thì lời tỏ tình sẽ mất hết ý nghĩa, con hiểu không?”
“Vâng ạ. Con sẽ không nói gì hết.”
Trong những chuyện thế này, khôn ngoan nhất là cứ lặng lẽ đứng bên quan sát. May mắn là đứa con trai thứ hai của bà chỉ gật đầu mà không hề phản đối.
Ludvina dịu dàng xoa đầu đứa con đáng yêu của mình.
Bà biết ơn sự hiện diện của Eugene đã mang lại tiếng cười cho cả Alexis và Lilyen. Nhưng vấn đề nằm ở lời nguyền của ác thần vô danh.
Trước khi Alexis tỏ tình, Eugene cần phải biết về lời nguyền trước đã. Bà không muốn can thiệp vào chuyện tình cảm của con trai, nhưng lần này, bà định sẽ khuyên Alexis phải tuân thủ đúng trình tự và sẽ theo dõi cho đến cùng. Vì vậy, cho dù mối tình của Alexis có tan vỡ ngay cả trước khi bắt đầu, thì đó cũng là điều đúng đắn phải làm.
Thật nực cười là bà lại có một linh cảm vô căn cứ rằng, nếu là Eugene thì có lẽ mọi chuyện sẽ ổn thôi.
Ludvina tha thiết mong cho linh cảm của mình trở thành sự thật.
◇◇◇
Ngày hôm sau, trang nhất của tất cả các tờ báo buổi sáng được chuyển đến dinh thự của Đại Công tước Ivelaon đều tràn ngập cái tên Alexis. Họ đồng loạt ca ngợi hành động anh hùng của anh ta khi đã đánh bại kẻ cuồng tín và ma thú xuất hiện tại trường đua ngựa.
Yu Jin đang thong thả ăn trưa và đọc báo, bất giác mỉm cười đến tận mang tai. Khi thấy Alexis được ca tụng như một người hùng, cậu cũng cảm thấy tự hào lây.
Giờ đây anh ta không còn là một nhân vật phản diện phụ nữa, mà là một người hùng được tất cả mọi người vỗ tay tán thưởng.
Mọi chuyện đang diễn ra hoàn toàn khác với trong tiểu thuyết. Thật ra, khi nghĩ đến vị Quốc vương nửa điên nửa tỉnh và kẻ chủ mưu nham hiểm, cậu cũng có hơi lo lắng rằng Alexis đang nhận được quá nhiều sự chú ý. Nhưng vì mục tiêu của ông ta và kẻ chủ mưu là nam chính, nên cậu cho rằng có lẽ sẽ không sao cả.
“Mình cũng hơi phấn khích quá rồi.”
Yu Jin thoáng chút tự kiểm điểm, nhưng cậu không hề hối hận. Hầu hết những chuyện xảy ra ở trường đua đều diễn ra đúng như cậu dự đoán. Cậu đã cứu được người, ngăn không cho Degona bị ma thú làm bị thương, và Alexis đã trở thành người hùng.
Chỉ có điều, cuộc gặp gỡ đầu tiên giữa Alexis và Degona lại có phần nhạt nhẽo.
Sau khi xử lý xong ma thú, Degona đã đến bắt chuyện với Alexis. Vì đứng ở xa nên cậu không thể biết hai người họ đã nói gì với nhau. Chỉ biết rằng cuộc trò chuyện đó rất ngắn. Sau khi trao đổi vài lời đơn giản, Alexis liền quay người trở về khu vực khán đài.
Cậu không thể tìm thấy bất kỳ biểu cảm khác lạ nào trên gương mặt của người đàn ông kia. Anh ta cũng không có vẻ gì là tìm kiếm Degona thêm lần nữa. Có lẽ vì tình hình lúc đó quá hỗn loạn và ồn ào nên cậu đã bỏ lỡ điều gì đó.
Dù sao đi nữa, cậu đã đạt được mục tiêu của mình. Cậu đã tạo được ấn tượng tốt cho cả Degona và Alexis. Như vậy là đủ rồi.
“Về phe sớm một chút vẫn tốt hơn.”
Giờ đây, Alexis ccấp còn bất kỳ điểm yếu nào để Quốc vương có thể nắm thóp được nữa. Chỉ cần Christopher và Alexis nhận ra sự cần thiết của đối phương và bắt tay với nhau, mọi chuyện sẽ trở nên thuận lợi.
“Mình sẽ gặp hai người họ ở yến tiệc của Vương phi.”
Tại yến tiệc của Vương phi, một sự cố khá lớn đã xảy ra. Chính xác hơn, đó là một sự cố đã được dàn dựng.
Một thi thể được phát hiện trong khu vườn nối liền với đại sảnh, và Degona bị chỉ điểm là hung thủ. Đó là vì trong tay của thi thể có một chiếc hoa tai của Degona.
Degona bị tống giam ngay sau đó và đã phải chịu không ít khổ sở. May mắn là cô đã vận dụng trí thông minh của mình để được thả ra, nhưng chẳng có lý do gì để cô phải chịu khổ một cách vô ích cả.
Việc gán tội cho Degona là kế sách của Quốc vương và kẻ chủ mưu nhằm mục đích hành hạ nam chính.
Dù ai nói ngả nói nghiêng, Degona vẫn là người bạn và là cận thần quan trọng nhất của Christopher. Cậu ta đã vô cùng đau khổ khi cô bị giam cầm trong ngục, thế nên kế hoạch của ông ta đã thành công tốt đẹp.
Kế hoạch của Yu Jin rất đơn giản. Cậu sẽ tìm lại chiếc hoa tai bị mất của Degona và giúp cho Alexis cùng Christopher có thể trở thành đồng minh.
“Phải về cùng một phe.”
Vừa nhai nốt miếng xúc xích cuối cùng, Yu Jin vừa ráo riết vận động trí óc.