Sweetie, Sweetie, Sweetie - Chương 21

Chuyển động của tên cuồng tín kém linh hoạt hơn nhiều so với người thường. Hơn nữa, hắn đang ở tầng một, còn Yu Jin thì ngồi ở ban công tầng ba. Hắn ta không thèm để ý đến những người đang la hét và tán loạn một lần nữa, mà chỉ gào lên những tiếng kỳ dị bên dưới ban công trung tâm.

“Cậu làm cái quái gì vậy!”

Alexis kéo Yu Jin về phía sau rồi giận dữ hét lên. Yu Jin vẫn còn đang hoảng hốt nên không thể trả lời ngay được.

“Aaaaaa!”

Tiếng hét như của một con thú gầm rú vang lên thật lớn rồi đột ngột tắt lịm. Sau một khoảnh khắc im lặng, tiếng xì xào của mọi người dần lớn hơn, lúc này Alexis mới buông tay ra.

Yu Jin ngay lập tức đi đến cuối ban công và nhìn xuống dưới. Tên cuồng tín đang phát điên đã tự đâm vào tim mình, rồi cứ thế cứng đờ như một bức tượng. Làn da trên mặt và cổ của hắn chuyển sang màu đen kịt, như thể để chứng minh rằng hắn đã bị ma tính chiếm hữu.

Khi tình hình đã ổn định, mọi người bắt đầu thận trọng và nhanh chóng rời đi. Ngược lại, các kỵ sĩ vẫn đứng yên ở vị trí cũ.

Yu Jin vội vàng tìm kiếm con tin. May mắn là người phụ nữ bị ngã đã tự mình đứng dậy. Ngay sau đó, những người xung quanh đã đến và đỡ cô ấy.

Ngay khi cậu đang nghĩ thật may mắn thì một lực lớn đột nhiên kéo giật Yu Jin từ cuối ban công về phía sau.

“Cậu điên rồi à? Khiêu khích tên cuồng tín đó thì phải làm sao?!”

Alexis gầm gừ bằng một giọng trầm ngay trước mặt cậu. Yu Jin chớp mắt vài cái.

“Con tin. Vì có con tin mà. Tôi làm vậy để hắn thả cô gái ra.”

“Đúng là liều lĩnh.”

“Tôi nghĩ tên cuồng tín đó chỉ là người thường chứ không phải kỵ sĩ, nên hắn sẽ không thể nhảy một phát lên đây được. Hơn nữa, vì có ngài ở ngay bên cạnh nên tôi cũng cho rằng mọi chuyện rồi sẽ ổn cả thôi.”

Dù chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng Yu Jin đã đưa ra rất nhiều phán đoán. Cậu nhanh chóng nhận ra hắn ta chỉ là một người thường. Với người thường, dù có bị ma tính chiếm hữu thì năng lực thể chất cũng không thể tăng vọt một cách đột biến được. Thêm vào đó, cậu tin tưởng vào năm vị kỵ sĩ và cả Alexis. Đặc biệt là Alexis, một kỵ sĩ cấp cao, có khả năng tấn công từ xa.

Khi Yu Jin nhìn anh ta như muốn hỏi chẳng phải vậy sao, Alexis liền cau mày.

“Nam tước Leinbaisen. Lần này chỉ là cậu may mắn. Hãy biết sợ những tên cuồng tín đi. Ma tính thì ngay cả kỵ sĩ cũng không tránh được đâu.”

“Vâng. Sau này tôi sẽ cẩn thận hơn.”

“Để rồi xem.”

Dù Alexis nói với giọng khó ưa, Yu Jin vẫn im lặng. Cậu nghĩ rằng nếu chuyện tương tự xảy ra lần nữa, có lẽ cậu vẫn sẽ lại khiêu khích đối phương.

“Mọi người đang chen chúc nên rất hỗn loạn, chúng ta nên từ từ ra ngoài.”

“Vâng.”

Yu Jin ngoan ngoãn đáp lời rồi lảo đảo ngồi phịch xuống ghế, hai chân bủn rủn. Có lẽ vì đã dồn hết sức để la hét nên cậu đột nhiên lên cơn sốt. Cái cơ thể chết tiệt này, chỉ có thế mà cũng phát sốt. Yu Jin nhìn vóc dáng cao lớn và rắn rỏi của Alexis bằng ánh mắt ghen tị.

Phớt lờ ánh mắt của Yu Jin, Alexis quan sát bên trong nhà hát. Các kỵ sĩ đang canh giữ tên cuồng tín với làn da đã hóa đen kịt. Cho đến khi tư tế đến thực hiện nghi lễ thanh tẩy và thi thể được hỏa táng mà không cần tang lễ, các kỵ sĩ không thể rời khỏi vị trí.

Người phụ nữ bị bắt làm con tin được một người đàn ông có vẻ là bạn đồng hành cõng ra khỏi nhà hát. Vùng cổ của người phụ nữ lúc bị hắn tóm lấy đã chuyển sang màu đen kịt, nhưng ngoài ra cô ấy dường như không có vết thương nào khác.

Phán đoán của Eugene vì con tin là không sai. Chỉ đáng ngạc nhiên là, bên trong một Eugene trông nhỏ bé và vô hại lại là một con ngựa hoang không biết sẽ chạy đi đâu.

Bị liệt dương cơ đấy.

Alexis nuốt một nụ cười cay đắng vào trong khi nhớ lại chuyện vừa rồi. Hình ảnh Eugene hét lớn ‘Bị liệt dương!’ đã khiến anh mất tập trung trong giây lát. Sống cho đến giờ, anh hiếm khi nào bị bất ngờ đến thế.

Sau khi xác nhận nhà hát đã trống trơn, chỉ còn lại các kỵ sĩ canh gác thi thể của tên cuồng tín, Alexis quay lại nhìn Yu Jin đang rũ người trên ghế. Yu Jin mới lúc nãy còn tràn đầy sức sống, giờ đây lại trông như một đóa hồng tàn.

“Sao thế?”

“Tôi không còn sức nữa.”

“Đột nhiên vậy?”

“Chắc là do tôi hét lớn quá. Thể lực của tôi yếu hơn vẻ ngoài nhiều. Hình như tôi cũng hơi sốt nữa, nhưng chỉ cần nghỉ ngơi một chút là sẽ ổn thôi.”

Nghe giọng nói yếu ớt của Yu Jin giải thích tình trạng của mình, Alexis thầm tặc lưỡi. Hành động thì như một con ngựa hoang không biết sợ hãi, vậy mà thể lực lại yếu như vẻ ngoài mỏng manh của cậu.

Trong lúc đó, Yu Jin lấy thứ gì đó từ túi trong áo khoác ra. Là một viên kẹo. Cậu lóng ngóng bóc vỏ rồi ngậm viên kẹo vào miệng.

“Kẹo à?”

“Ăn đồ ngọt vào sẽ thấy khỏe hơn một chút. Ngài có muốn một viên không? Ngọt lắm.”

“Không cần.”

“Nếu ngài đổi ý thì cứ nói với tôi nhé.”

Yu Jin cong đuôi mắt, nở một nụ cười rạng rỡ, trông không giống một con ngựa hoang mà như một chú cún hiền lành. Đó là ảo giác do vẻ ngoài của cậu mang lại.

Dù vậy, ánh mắt cậu vẫn rất rõ ràng. Ngay từ lúc cậu quả quyết rằng mình đã mất trí nhớ cũng vậy. Đôi mắt màu xanh lục xinh đẹp ấy chưa bao giờ né tránh ánh mắt của người khác.

Ngay từ đầu, anh đã thích điểm đó ở cậu.

*

Sau khi rời nhà hát, cầu nguyện ở thần điện và tiễn Eugene về đến khu nhà riêng phía tây, Alexis trở về phòng ngủ thì cũng đã gần nửa đêm. Nhưng anh không thể ngủ ngay được. Bởi vì có một vị khách không mời mà đến.

Đó là Yoll, phụ trách cục tình báo. Là một trong những thuộc hạ được Alexis tin tưởng nhất, Yoll thường xử lý nhiều công việc không thể để lộ ra ngoài. Việc anh ta xuất hiện vào giữa đêm với vẻ mặt nghiêm trọng có nghĩa là đã có một vấn đề quan trọng xảy ra.

“Có chuyện gì mà gấp gáp đến vậy?”

“Tôi đã tìm ra kẻ chủ mưu rồi ạ.”

Alexis đang điều tra về kẻ chủ mưu đứng sau vụ ám sát xảy ra trước thần điện. Trong hai tên sát thủ, anh đã bắt sống được kẻ ở trên mái nhà. Với một cái xác và một tên tội phạm bị bắt sống, anh có thể tìm ra gần như mọi chuyện.

Vị Đại Công tước Ivelaon chiếm giữ một nửa phương Bắc, cũng có vài kẻ thù. Tiêu biểu là Hầu tước Taylot, gia tộc đối đầu với gia tộc anh qua nhiều thế hệ. Và còn có vài người họ hàng tham lam.

Cố Đại Công tước Ivelaon, cũng là cha của Alexis chỉ có hai người em gái. Cả hai đều gả vào các gia tộc quý tộc có quan hệ hợp tác chặt chẽ với nhà Đại Công tước Ivelaon. Các cô của Alexis thường cằn nhằn cháu trai mình mau chóng kết hôn và rước Phu nhân về. Dù phiền phức nhưng ngoài chuyện đó ra thì họ cũng không có tham vọng gì đặc biệt.

Vấn đề nằm ở những người anh em họ của cha anh. Chính xác hơn, Chuẩn Nam tước Lucenat là kẻ phiền phức nhất.

{Chuẩn Nam tước có nghĩa là một tước vị quý tộc thấp hơn Nam tước một bậc.}

Ở Vương quốc Kinhal, con trai trưởng sẽ thừa kế mọi thứ từ cha mình. Những người con thứ trở xuống đa phần đều trở thành quân nhân hoặc học giả, hoặc giúp đỡ công việc của gia tộc để tích lũy của cải.

Vài người trong số những người anh em họ của cha anh, tức là các chú họ của Alexis, đều nhúng tay vào nhiều hoạt động kinh doanh của nhà Đại Công tước. Và hầu hết bọn họ đều rất tham lam. Alexis cũng mắt nhắm mắt mở cho qua những hành vi tham nhũng tinh vi của họ.

Nhưng trường hợp của Chuẩn Nam tước Lucenat thì hoàn toàn khác. Ông ta đưa ra một luận điệu vô lý rằng nhà Đại Công tước Ivelaon nên độc lập khỏi Vương quốc. Ông ta kích động mọi người chỉ trích Alexis, nói rằng thật vô lý khi nhà Đại Công tước Ivelaon, một thế lực không hề thua kém bất cứ đâu lại phải cúi mình trước Hoàng gia.

Vì chỉ có một số rất ít người đồng tình nên anh tạm thời chỉ quan sát. Dù sao đi nữa, một Chuẩn Nam tước Lucenat đầy tham vọng kỳ quặc và hão huyền hoàn toàn có thể làm ra chuyện điên rồ là thuê sát thủ. Hoặc như lời Eugene nói, cũng có khả năng cả hai người đó đã bắt tay với nhau.

Hầu tước Taylot và Chuẩn Nam tước Lucenat là những nghi phạm hàng đầu. Nếu Alexis quyết tâm, anh có thể thủ tiêu cả hai mà không ai hay biết.

Dù vậy, Alexis vẫn muốn tìm ra bằng chứng chắc chắn. Chưa đầy một ngày, tên sát thủ bị bắt sống đã khai ra một hội giải quyết rắc rối lâu đời ở thủ đô.

Thủ đô là nơi mà tầm ảnh hưởng của phương Bắc gần như không thể vươn tới. Dù kẻ chủ mưu là ai, anh cũng cho rằng hắn khá biết tính toán.

Alexis đã ra lệnh cho Yoll không cần từ bất cứ thủ đoạn nào. Đối với tiền bạc và bạo lực, những việc có thể làm được luôn nhiều hơn những việc không thể.

Có vẻ như Yoll tài năng cuối cùng cũng đã tìm ra kẻ chủ mưu.

“Là ai?”

“Tôi đã nhận được ‘quả táo thối’ rồi ạ. Mời ngài xem.”

Thứ Yoll đưa ra là một chiếc đồng hồ quả quýt mạ vàng. ‘Quả táo thối’ là một tiếng lóng, chỉ món đồ có thể xác định danh tính của người ủy thác.

Hội nhận ủy thác ám sát sẽ ăn cắp và cất giữ một món đồ quan trọng của người ủy thác để phòng hờ. Ban đầu, nó được dùng như một biện pháp an toàn để bảo vệ bản thân, nhưng về sau họ cũng dùng nó để uy hiếp người ủy thác hoặc bán cho những kẻ muốn tìm kẻ thù để báo oán.

Alexis nhận ra hoa văn được khắc trên nắp đồng hồ quả quýt. Trên chiếc khiên hình vuông có chạm nổi một con sư tử đang gầm, hai thanh kiếm và ba ngôi sao tỏa sáng ở phía trên.

Con sư tử đang gầm là biểu tượng của Hoàng tộc. Còn hai thanh kiếm và ba ngôi sao tượng trưng cho gia tộc Công tước Cladion.

“Công tước Cladion? Tại sao? Ta và ông ta không có thù oán gì… Chết tiệt. Là Quốc vương.”

Alexis đang nói thì im bặt. Anh và Công tước Cladion không hề có thù oán gì. Nhưng ở giữa họ lại có Quốc vương.

Trong chương trình giáo dục người thừa kế, có cả phần về lịch sử và tình hình gần đây của các gia tộc quý tộc lớn trong Vương quốc. Công tước Cladion từ trẻ đã nổi tiếng là một kẻ ăn chơi trác táng, thường giao du với Quốc vương hiện tại và gây ra nhiều chuyện. Ngay cả bây giờ, hai người họ vẫn có mối quan hệ khá thân thiết.

“Vâng. Như lời Đại Công tước, chúng ta không có thù oán gì với nhà Công tước Cladion, nên tôi cũng nghĩ là Quốc vương. Theo tôi điều tra được, đây là một yêu cầu được nhận vào mùa thu năm ngoái.”

“Chắc là sau khi đề án bị bác bỏ.”

“Có vẻ như ngài ấy đã ghi hận.”

Biết được nguyên nhân, Alexis tặc lưỡi.

5 năm trước, sau khi trở thành Đại Công tước Ivelaon, Alexis đã ở lại thủ đô đúng một tuần. Đó là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng anh gặp riêng Quốc vương.

Quốc vương đối xử với Alexis như một đứa trẻ. Ông ta không hề che giấu sự tự tin rằng mình có thể tùy ý điều khiển vị Đại Công tước 18 tuổi trẻ tuổi. Lấy danh nghĩa là vì Alexis, ông ta đã mở tiệc, ép anh uống rượu mạnh và gán ghép phụ nữ cho anh.

Đồng thời, ông ta còn trắng trợn thèm muốn mỏ ma tinh thạch mà nhà Đại Công tước Ivelaon sở hữu.