Sweetie, Sweetie, Sweetie - Chương 09

May mắn là thời gian thì lại có thừa. Trong khoảng nửa tháng qua, Yu Jin đã tập trung vào việc ăn uống và vận động. Cậu ăn nhiều nhất có thể mà không kén chọn và đi bộ thật nhiều.

Việc sử dụng sân tập nơi các kỵ sĩ huấn luyện là điều không thể. Khu vườn nơi có thể cảm nhận trọn vẹn mùa đông với những cơn gió lạnh buốt cũng vậy. Vì vậy, Yu Jin đã xin phép Ludvina để có thể sử dụng đại sảnh tiệc đang bỏ trống.

Đại sảnh tiệc chỉ dùng cho các sự kiện lớn như tiệc mừng năm mới, gần như lúc nào cũng trống không. Nhờ có ma đạo cụ mà nhiệt độ luôn được duy trì ổn định, nên đây là một nơi hoàn hảo để đi bộ tập thể dục.

Yu Jin dành thời gian vào buổi sáng và buổi chiều để đi bộ trong đại sảnh hai lần một ngày. Mục tiêu của cậu là đi bộ chậm rãi để đạt được mười nghìn bước mỗi ngày.

Ngày đầu tiên, cậu đi chưa được mấy vòng đã cảm thấy chóng mặt và phải ngồi bệt xuống. Sáng hôm sau, cậu bị đau nhức cơ bắp hành hạ. Dù vậy, nỗ lực trong nửa tháng không hề uổng phí và bây giờ cậu đã quen dần.

Thêm vào đó, việc đế của đôi giày đi trong nhà được làm từ gỗ bần chứ không phải da cứng thực sự là một điều may mắn. Tuy không có giày thể thao nhưng nhờ có loại giày tương tự như của hãng Birkenstock mà lòng bàn chân của cậu đã được cứu rỗi.

Sau khi đi nhanh vài vòng quanh đại sảnh, Yu Jin uống ngụm nước đã được chuẩn bị sẵn và lấy lại hơi. Nỗ lực không hề uổng phí, nhưng hiệu quả lại chẳng cao chút nào.

Trong lúc hít một hơi thật sâu và thực hiện vài động tác giãn cơ nhẹ nhàng, cậu đã bắt gặp ánh mắt của một bé trai đang đứng ngây ra ở cửa sau đang mở toang. Đứa bé có mái tóc đen và đôi mắt đen khẽ cúi đầu chào cậu.

Yu Jin gần như sống ở đại sảnh cả ngày, gặp đứa bé lần đầu tiên là vào năm ngày trước. Đứa bé đã giật mình bỏ chạy ngay khi bị nhìn thấy vào ngày đầu tiên, kể từ đó đã xuất hiện vào cùng một thời điểm mỗi ngày, chỉ chào hỏi rồi biến mất.

Yu Jin biết tên của đứa bé.

Lilyen Wilnar Ivelaon.

Em trai út của Đại công tước Ivelaon. Yu Jin không biết lý do tại sao Lilyen ngày nào cũng đến đây, chỉ chào bằng mắt rồi biến mất. Khoảng cách giữa họ quá khó xử để cậu có thể chủ động bắt chuyện. Sợ rằng có thể xảy ra vấn đề gì đó, cậu đành chấp nhận tình huống kỳ lạ này như một lẽ dĩ nhiên.

Nhưng hôm nay thì khác. Lilyen bận rộn ra hiệu nói chuyện gì đó với người phụ nữ đi cùng. Rồi Lilyen chủ động lại gần và bắt chuyện.

“Chào ngài ạ! Thưa Nam tước!”

Giọng nói to vang vọng khắp đại sảnh. Với khuôn mặt đỏ bừng, Lilyen trông rõ ràng là đang rất căng thẳng.

Vẻ mặt đó đáng yêu đến mức Yu Jin bất giác bật cười.

“Xin chào. Cậu là Công tử Lilyen, phải không?”

“Vâng. Tôi là Lilyen ạ.”

“Tôi đã bị mất ký ức trong quá khứ. Vì vậy, đây là lần đầu tiên tôi chào hỏi cậu. Mong cậu thông cảm cho.”

Yu Jin đối xử với Lilyen một cách lịch sự và đúng mực. Người thừa kế của Đại công tước Ivelaon chưa kết hôn chính là cậu em trai duy nhất này. Đây là một xã hội có chế độ giai cấp, và cậu không thể đối xử thoải mái với Lilyen chỉ vì cậu bé mới bảy tuổi.

“Tôi chưa từng chào hỏi Nam tước ạ. Lúc ngài đến lâu đài, tôi bị cảm lạnh. Hôm nay là lần đầu tiên tôi nói chuyện với Nam tước đó ạ.”

Cậu bé bảy tuổi giải thích một cách bình tĩnh với giọng nói trong trẻo, rành rọt. Dù vậy, khuôn mặt đỏ bừng vì căng thẳng của cậu bé vẫn không hề thay đổi.

Yu Jin đưa ra một câu hỏi đơn giản hơn một chút để cậu bé không cảm thấy áp lực.

“Mấy ngày qua, tôi đều thấy cậu ở đây vào giờ này. Cậu đang đi dạo phải không?”

“Vâng ạ. Vì bên ngoài trời lạnh.”

“Hóa ra đây là con đường đi dạo của cậu. Tôi sẽ tránh đi chỗ khác.”

“Không ạ. Không phải như vậy đâu ạ. Chỉ là… ờ…”

Với khuôn mặt đỏ bừng, Lilyen ấp úng lắp bắp. Yu Jin đã lờ mờ đoán được Lilyen muốn nói điều gì.

Yu Jin có ba đứa cháu. Trong số đó, cậu thân nhất với Jeong Se Young, con gái đầu của anh trai mình. Người anh trai hơn Yu Jin nhiều tuổi đã kết hôn từ khá sớm. Vì vậy, Yu Jin chỉ hơn cô cháu gái Se Young của mình có tám tuổi.

Người thay vợ chồng anh trai đều đi làm để nuôi nấng Se Young là mẹ và bà của Yu Jin. Nhờ đó, Yu Jin cũng dính một ngón út vào việc chăm sóc trẻ con, và Se Young đã trở thành đứa cháu mà cậu yêu quý nhất. Đứa cháu gái nhỏ hơn tám tuổi gần như không khác gì em gái của cậu.

Yu Jin gần như lớn lên cùng Se Young, đã quen với việc đối xử với trẻ nhỏ. Những đứa trẻ nhút nhát thường không dễ dàng nói ra điều mình muốn. Thay vào đó, chúng thể hiện bằng ánh mắt và hành động.

Việc Lilyen chỉ chào bằng mắt rồi biến mất suốt mấy ngày qua, lại chủ động chào hỏi trước chắc chắn phải có lý do. Nhìn người phụ nữ trông như bảo mẫu của Lilyen đang đứng phía sau mỉm cười hài lòng và ra hiệu bằng mắt, cậu đã lờ mờ đoán ra được tình hình.

“Cậu Lilyen. Cậu có muốn đi dạo cùng tôi không?”

“Như vậy có được không ạ?”

“Ngoài tôi ra thì ở đây không có ai cả. Tôi chỉ đi bộ trong đại sảnh mà không làm gì đặc biệt nên cũng hơi chán. Nếu cậu có thể đi cùng thì tôi sẽ vui lắm.”

Nhìn thấy khuôn mặt của Lilyen bừng sáng ngay lập tức, Yu Jin mỉm cười một cách lịch sự. Một nửa là vì Lilyen thực sự rất đáng yêu, nửa còn lại thì gần như là vì công việc.

Cậu bé bảy tuổi này là người em trai duy nhất của Đại công tước Ivelaon. Lấy lòng một người tuy tuổi còn nhỏ nhưng mang trong mình dòng máu cao quý là một việc tốt về nhiều mặt.

“Tuyệt quá ạ!”

Lần này Lilyen cũng hét lên thật to rồi nhanh chóng đứng vào bên cạnh Yu Jin. Yu Jin đi một vòng lớn quanh đại sảnh cùng Lilyen với tâm trạng như đang tháp tùng một vị giáo sư đại học.

Cuộc trò chuyện chẳng có gì đặc biệt. Yu Jin vừa nói một câu rằng có vẻ như phương Bắc có rất nhiều tuyết thì Lilyen đã đáp lời. Cậu bé cho biết nếu đi một chặng đường dài về phía bắc thì sẽ có một ngọn núi quanh năm tuyết không tan.

“Ngày mai tôi sẽ lại đến ạ.”

Dù đi chậm thì cũng chỉ mất một loáng là đi hết một vòng đại sảnh. Khi đứng ở nơi họ chào nhau lúc nãy, Lilyen đã hẹn lần tiếp theo.

Yu Jin gật đầu. Dù nói là vì công việc, nhưng nhìn Lilyen với đôi mắt lấp lánh đầy mong đợi, nên cậu không thể nào nói lời từ chối.

Không giống như cậu chỉ xem đây là một nửa nghĩa vụ, đứa trẻ rõ ràng đang có thiện cảm với cậu. Phớt lờ điều đó là một việc cắn rứt lương tâm.

“Được. Hẹn gặp cậu vào ngày mai.”

Yu Jin mỉm cười và hứa hẹn cho ngày mai.

***

Lịch trình cuối cùng trong ngày của Yu Jin là bữa tối. Lâu đài Heinskan không bao giờ bạc đãi khách. Biệt thự nhỏ xinh lúc nào cũng sạch sẽ, và một đầu bếp riêng mỗi ngày đều chuẩn bị những món ăn tuyệt vời.

Nhờ không tiếc nguyên liệu mà món ăn nào của Heinskan cũng đều ngon. Đặc biệt là món thịt hầm cay rất hợp khẩu vị của Yu Jin nên mỗi ngày nó đều xuất hiện trên bàn ăn một lần.

Bữa ăn một mình dưới sự phục vụ của Robert có hơi cô đơn nhưng cậu đã nhanh chóng quen với nó. Cậu đã cố gắng ăn nhiều nhất có thể, cũng là vì thể lực của mình.

Ăn tối xong là thời gian tự do. Cậu cũng đã quen với việc có thể dùng nước nóng thỏa thích nhờ có ma tinh thạch và ma đạo cụ. Cậu tắm bằng nước ấm rồi thay đồ ngủ. Sau khi cho Robert lui ra, cầm một cuốn sách và nằm lên giường thì từ lúc đó trở đi là khoảng thời gian hoàn toàn một mình.

Cửa sổ trạng thái đã không xuất hiện. Thay vào đó, cậu có thể trò chuyện, đọc và viết một cách trôi chảy. Dù không biết nguyên lý là gì, nhưng cậu đã bớt được công sức học chữ.

Yu Jin cố gắng đọc sách mỗi khi có thời gian rảnh. Ngay cả trước khi đi ngủ cũng vậy. Vì thiếu kiến thức phổ thông ở đây, cậu đã chọn những cuốn sách liên quan đến lịch sử và thần thoại. Những cuốn sách dành cho đối tượng trẻ em vừa đơn giản lại vừa thú vị.

Gấp lại trang sách cuối cùng, Yu Jin nhắm đôi mắt đang dần trở nên mơ màng.

Thật là những ngày tháng bình yên. Nơi này không có báo cáo hay bài tập nhóm, thật giống như thiên đường. Cậu cũng đã đuổi được những người họ hàng phiền phức như ruồi nhặng.

Bây giờ, việc còn lại là giải cứu thế giới.

“Aigo……”

Yu Jin thở dài một hơi. <Nơi Vì Sao Lướt Qua> không phải là một cuốn tiểu thuyết có kết thúc có hậu trọn vẹn. Mà là một cái kết đầy bất ngờ và kinh hoàng đến nghẹt thở.

Rõ ràng cho đến nửa đầu của tiểu thuyết là câu chuyện về cuộc sống học viện của một vị hoàng tử giấu đi tham vọng của mình, và sau đó là nội dung về nữ chính sau khi hồi quy đã vực dậy một gia tộc đang trên đà suy sụp.

Chính xác hơn, nội dung chính là những hiểu lầm và tình huống dở khóc dở cười xảy ra trong quá trình nữ chính sau khi hồi quy đã nắm cổ áo hoàng tử và lôi anh ta vào trung tâm quyền lực. Nữ chính đã phải liều mạng để ngăn chặn những chuyện giống như trước khi cô hồi quy xảy ra. Cô không hề có chút hứng thú nào với chuyện yêu đương. Và yếu tố lãng mạn chính là việc nam chính phải lòng một nữ chính như vậy rồi theo đuổi cô một cách thẳng thắn.

Vào nửa sau của tiểu thuyết, hai người họ và Đại công tước Ivelaon cùng xuất hiện trong giới xã giao ở thủ đô, suýt chút nữa đã tạo thành một mối quan hệ tay ba. Nhưng Đại công tước Ivelaon đã trở thành nhân vật phản diện sau một loạt các sự kiện bí ẩn.

Có rất nhiều sự kiện trở thành ngòi nổ cho sự biến chất thành kẻ phản diện của Đại công tước Ivelaon, và trong số đó, tồi tệ nhất là trận dịch bệnh đã càn quét phương Bắc.

Trong tiểu thuyết không trực tiếp miêu tả thảm cảnh của phương Bắc. Thay vào đó, nó giải thích qua lời của một nhân vật rằng hơn 2 phần dân số phương Bắc đã chết.

Yu Jin cảm thấy muốn kháng nghị với các vị thần đã đưa cậu đến đây. Khi đọc trên trang sách, cậu đã chẳng có suy nghĩ gì. Cậu chỉ cho qua, nghĩ rằng đó chẳng qua là thử thách để Đại công tước Ivelaon trở thành nhân vật phản diện. Thế nhưng, thứ mà cậu từng nghĩ là thử thách trong tiểu thuyết giờ đã trở thành hiện thực và xuất hiện ngay trước mắt Yu Jin.

Nói là 2 phần. Tỷ lệ tử vong 20%. Một tương lai mà cứ 100 người nhiễm dịch bệnh thì sẽ có 20 người chết đang chờ đợi. Heinskan là thành phố lớn nhất phương Bắc với nhiều ngành công nghiệp phát triển. Cậu đã tìm hiểu từ Robert, dân số của Heinskan chỉ tính riêng những người được đăng ký hộ tịch chính thức đã hơn 400 nghìn người.

Yu Jin nhớ lại hình ảnh của Lilyen mà cậu đã thấy vào chiều nay. Trong số 20% người chết đó, có cả Lilyen. Ludvina cũng vậy. Đó là sự thật đã được đề cập một cách chắc chắn trong tiểu thuyết.

“Chắc là phải giải quyết việc này trước tiên.”

Ngay từ khi nhận ra mình đã xuyên vào tiểu thuyết, Yu Jin đã không ngừng trăn trở. Các vị thần gọi cậu là anh hùng và yêu cầu cậu giải cứu thế giới, nhưng trong tình cảnh không có cả cửa sổ trạng thái lẫn kỹ năng, cậu không thể dùng vũ lực để đè bẹp cái ác được. Điều đó có nghĩa là, cậu phải thay đổi nội dung của tiểu thuyết bằng một phương pháp ôn hòa.

Dĩ nhiên, cũng có cách là lén lút bỏ chạy để né tránh tai ương. Nhưng đó không chỉ là vấn đề lương tâm, mà còn là vấn đề nhân tính. Đối với Yu Jin, đó là con đường mà cậu không thể lựa chọn.