Rắn Nuốt Lựu (Novel) - Ngoại truyện 2 - 14
Có những người liếc nhìn họ, nhưng không phải vì nhận ra Gwen và Nain, mà là vì ngoại hình của cả hai. Cậu còn nghe thấy tiếng ai đó lẩm bẩm rằng nghe nói ở phương Bắc có nhiều mỹ nhân. Trong hai người thì Gwen thực sự đến từ phương Bắc, nên Nain thầm nghĩ có lẽ điều đó cũng đúng.
Mọi người bày những quầy hàng ven đường và bán đủ loại vật phẩm đa dạng. Trong lúc Nain đang mải mê ngắm nhìn các quầy hàng, Gwen lén lút mân mê đôi tai mèo giả trên đầu cậu.
‘Mèo trắng….’
Không hề hay biết người tình bên cạnh đang sờ đôi tai mèo giả của mình, Nain chọn một bức tượng gỗ nhỏ hình con mèo và vài món trang sức. Khi cậu quay lại, Gwen đang tỉnh bơ lấy tiền ra đưa cho chủ quầy.
“Vòng tay khá dễ thương đấy.”
Nain vừa nói vừa đeo chiếc vòng tay hình mèo có gắn chuông vào cổ tay mình và cổ tay Gwen. So với những món trang sức mà cậu thường đeo, đây thực sự là một món đồ có chất lượng không thể tồi hơn. Thế nhưng, ở đây không có Ru Mairi hay các tư tế khác, những người sẽ nhảy dựng lên vì chiếc vòng tay rẻ tiền mà Sha đang đeo. Gwen mỉm cười, nghĩ rằng đôi mắt đầy sức sống và gò má hơi ửng hồng vì vui sướng của cậu trông thật đáng yêu. …Vòng tay đôi đúng là một thứ tuyệt vời.
“Bên kia có bán mặt nạ mèo kìa. Chúng ta mua tặng cho Ru thì sao ạ?”
“Chắc sẽ không hợp với mắt thẩm mỹ của Ru đâu.”
Theo Gwen thấy, nếu là quà của Nain thì dù có là rác rưởi, Ru Mairi cũng sẽ thích. Dù nói vậy, Nain vẫn hào hứng đi xem mặt nạ mèo. Những món đồ mà Nain mua đều được cho vào không gian riêng của Gwen, nên không cần phải xách đồ lỉnh kỉnh, vừa tiện lợi vừa thoải mái.
Cả hai mua những thứ như xiên hành nướng thực chất chỉ có đúng một miếng thịt gà kẹp ở giữa, hoa quả cắt miếng, rượu lúa mạch độ cồn thấp, và bánh bột mì để ăn, vừa ăn vừa xem kịch, múa và hát do các tư tế chuẩn bị ở quảng trường để tôn vinh Sha. Sau khi đi dạo một hồi lâu, Gwen nhận thấy vẻ hơi mệt mỏi của Nain liền đề nghị.
“Bên kia không có mấy người, chúng ta ra đó nghỉ một lát nhé?”
“Cũng được.”
Nain cầm ly rượu dừa ngọt lịm được Gwen dùng phép thuật làm lạnh, đi về phía một nơi vắng vẻ. Khi đang uống nước và nghỉ lấy hơi trong một con hẻm yên tĩnh giữa hai tòa nhà, họ nhanh chóng hiểu ra tại sao nơi này lại không có mấy người.
“Không muốn chết thì đi theo tao!”
Lũ côn đồ lảng vảng từ sâu trong hẻm tiến lại gần, chĩa dao găm ra và quát tháo. Gwen tròn mắt ngạc nhiên.
“Đến cả côn đồ cũng xuất hiện, không ngờ lại đúng chuẩn kịch bản hẹn hò đến thế này.”
“Lũ khốn này, chúng mày không nghe thấy tao nói gì à?! Lại đây! Muốn tao mổ bụng chúng mày ngay bây giờ không? Hả?!”
Nain vừa thắc mắc tại sao sự xuất hiện của côn đồ lại là kịch bản hẹn hò kinh điển, vừa ngoan ngoãn cùng Gwen đi vào con hẻm tối tăm. Ngay khoảnh khắc họ bước vào một nơi hoàn toàn vắng vẻ, Gwen giơ tay lên và búng tay một cái ‘Tách!’. Ngay lập tức, một lối đi dẫn đến nơi khác đột nhiên xuất hiện dưới chân lũ côn đồ. Sau khi chúng hét lên và rơi thẳng xuống dưới, lối đi liền đóng lại.
“Ngươi gửi chúng đi đâu vậy?”
Nain đã quá quen với những chuyện thế này nên chẳng hề ngạc nhiên, nhìn xuống nền đất đã trở lại sạch sẽ và tò mò hỏi. Gwen vừa bỏ thêm chút đá vào ly của Nain vừa nói.
“Thần đã dâng chúng đến trước mặt Iu rồi ạ. Chắc anh ta sẽ tự biết xử lý ổn thỏa thôi.”
Thế là một đống công việc đột nhiên xuất hiện trước mặt Iu, người hiếm hoi lắm mới được nghỉ ngơi một cách tử tế do Nain vắng mặt. Nain vừa nghĩ rằng mình lại phải ban cho anh ta thật nhiều đồ ăn ngon, vừa nhấp một ngụm thứ rượu gần như là nước có hương dừa. Sau khi nghỉ ngơi một lát, cả hai lại ra khỏi con hẻm và dạo bước trên phố.
“Hôm nay ta đã tăng cường tuần tra của các tư tế chiến đấu, nhưng có vẻ như họ vẫn chưa vươn tới được những nơi như thế kia. Phải chỉnh đốn lại trị an một lần mới được.”
“Gần đây dân số tăng lên nên tỷ lệ tư tế chiến đấu đã trở nên tương đối thấp ạ. Hơn nữa, nghe nói những hành vi ngang ngược của lính đánh thuê do các thương nhân ngoại quốc mang theo cũng đang trở thành một vấn đề khá lớn….”
Trong lúc cuộc đối thoại rất ra dáng những người cai trị đang tiếp diễn, đuôi giọng của Gwen khẽ kéo dài ra rồi hắn nheo mắt lại. Ánh mắt của hắn đang hướng về một nơi vừa mới xảy ra náo loạn.
“Vâng, giống như thế kia ạ.”
Mọi người đang la hét và lùi lại. Hai người đàn ông trên phố đang gào thét đánh nhau bỗng dưng tung ra phép thuật. Ngọn lửa màu tím bùng lên một cách đầy đe dọa, bắn những tia lửa ra tứ phía. Người còn lại cũng không chịu thua kém, lần này phun ra một ngọn lửa màu xanh lục. Làm thế nào mà họ tạo ra được ngọn lửa màu như vậy nhỉ…. Trong khi Nain đang tò mò và lo lắng về thương vong cho người dân, Gwen thở dài.
“Vì lính đánh thuê tăng lên nên lượng pháp sư đổ về cũng tăng theo một chút.”
Khi hắn vẫy tay, một khối mềm nhũn khổng lồ và không xác định đột nhiên xuất hiện trên bầu trời. Ngay khoảnh khắc hai pháp sư há hốc miệng nhìn lên, khối chất lỏng sền sệt mà Gwen triệu hồi đã rơi xuống đầu họ. Ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội tắt ngúm trong nháy mắt với một tiếng ‘xèoooo’, và hai pháp sư bị chôn vùi trong khối chất lỏng sền sệt, vùng vẫy một cách tuyệt vọng. Một lúc sau, các tư tế chiến đấu chạy đến, cau mày khống chế hai pháp sư rồi lôi họ đi xềnh xệch.
“Đúng là một lũ trẻ trâu….”
Gwen chép miệng ‘chậc’ một tiếng như đang nhìn lũ trẻ gây sự, nhưng nghĩ đến việc ngoại hình của hai pháp sư ban nãy phải ngoài trung niên, điều đó có phần hơi nực cười. Nain đột nhiên tò mò và hỏi.
“Ru cũng từng gây sự như vậy sao?”
“Ru tuy có hơi không nghe lời, nhưng không gây ra những sự cố như vậy ạ. Dù sao thì cũng là đệ tử của ai kia chứ.”
Gwen nói với vẻ mặt khá tự hào. Nghe những lời này, Nain cũng cảm thấy Ru thật đáng khen và tài giỏi, giống như Gwen vậy.
“À, phải rồi…. Nghe nói hôm nay Ru có dặn là có một tiết mục đáng xem ở lễ hội nên nhất định phải xem. Cậu ấy bảo là có một đoàn diễu hành gì đó bắt đầu từ Cổng Tháp thứ sáu đến Cổng Tháp thứ bảy.”
Gwen nhìn quanh, rồi khẽ cau mày khi thấy đám đông đang dần tụ tập để xem diễu hành.
“Ừm…. Đông người quá, chúng ta thử di chuyển đến nơi khác xem sao.”
Nói rồi hắn nắm lấy Nain và nhảy vút lên nóc một tòa nhà. Thoát khỏi biển người đông đúc và lên đến sân thượng của một tòa nhà gần đó, Nain cũng cảm thấy dễ thở hơn một chút.
“Ta tò mò không biết Ru đã chuẩn bị những gì.”
“Chắc là sắp bắt đầu rồi đấy ạ. Có lẽ cậu ta đã chuẩn bị một màn pháo hoa gì đó….”
Đuôi câu nói của Gwen đang nhìn về phía Cổng Tháp thứ sáu, lại một lần nữa nhỏ dần đi. Cũng phải thôi, vì một con mèo khổng lồ đột nhiên xuất hiện từ phía đó. Trước hình ảnh đột ngột xuất hiện như sét đánh ngang tai, Nain không tin vào mắt mình.
“…Mèo?”
Một con mèo đen khổng lồ đến mức đầu của nó nhô cao hơn cả tòa nhà, đôi mắt vàng kim lóe sáng rồi nó gầm lên một tiếng ‘Meooooo’. Ngay sau đó, nó bắt đầu băng qua đại lộ hướng về phía Cổng Tháp thứ bảy, khiến những người đang ngẩn ngơ đứng nhìn hét lên và bỏ chạy.
“Kyaaaaaa!”
“Ma thú xuất hiện rồi! Mọi người mau chạy đi!”
Gwen nhíu mày như thể choáng váng, rên lên một tiếng ‘ưm’ rồi ôm lấy Nain vẫn còn đang phân vân không biết đây là mơ hay thực, vào lòng.
“Thần xin thất lễ, thưa ngài Nain.”
Cậu cảm thấy cơ thể mình như lún xuống, và một lúc sau, họ đã dịch chuyển đến trước Cổng Tháp thứ sáu, nơi cách đó khá xa. Các tư tế chiến đấu đang giơ giáo lên vì ngạc nhiên trước sự xuất hiện đột ngột, khi nhận ra khuôn mặt của Gwen và Nain vội vàng quỳ xuống.
“Thần xin ra mắt Sha Nain!”
Thế nhưng Nain còn chẳng thể bảo họ đứng dậy. Bởi vì giữa những tư tế đang bồn chồn lo lắng, Ru đang nằm gục ở đó với gương mặt tái nhợt.
“Ru!”
Tim Nain như hẫng đi một nhịp, cậu vội vàng chạy tới. Sờ lên mặt cậu ta thấy toàn mồ hôi lạnh, sắc mặt cũng tệ đến mức Nain phải ngước lên nhìn Gwen một cách khẩn thiết. Gwen quỳ xuống xem xét Ru rồi chép miệng.
“Thần biết ngay mà. Chỉ là kiệt sức do tiêu hao quá nhiều ma lực thôi ạ. Đừng lo lắng, thưa ngài Nain. Cậu ta sẽ khỏe lại sau khi nghỉ ngơi vài ngày. Vấn đề là ở con kia….”
Nhìn gần mới thấy con mèo đen còn khổng lồ hơn, nó đang kêu ‘Meoooooo’ và tỏ ra quan tâm đến một người đang nằm gục dưới đất. Vì đám đông quá lớn nên mọi người vẫn chưa kịp sơ tán hết, Nain vội vàng ra lệnh cho các tư tế chiến đấu.
“Mau ngăn nó lại, đừng để nó làm hại người dân!”
“Vâng, thưa Sha!”
Các tư tế chiến đấu dũng mãnh đáp lời rồi lao về phía con mèo đen. Họ là những người thành thạo trong việc săn ma thú, nên mỗi người đều nhắm vào điểm yếu của con mèo mà vung kiếm và giáo. Thế nhưng, có lẽ vì bộ lông quá xù xì nên các đòn tấn công đều không có tác dụng. Con mèo bị tấn công rít lên một tiếng ‘Xìììì’, giơ chân trước lên rồi dậm ‘Rầm’ xuống đất, các tư tế chiến đấu nhanh nhẹn né tránh. Gwen đổ một ít bột màu vàng vào miệng Ru rồi vỗ bôm bốp vào má để đánh thức cậu ta dậy.
“Ru, tỉnh lại đi. Ngươi đã làm cái quái gì vậy?”
Uống thứ bột đó xong, Ru rên lên ‘ư, ư ư’ rồi khó khăn lắm mới mở được mắt. Thấy cậu ta đã tỉnh lại, Nain đang lo đến cháy ruột gan mới có thể yên tâm hơn một chút.
“Ru, ngươi có sao không?”
“Thưa ngài Nain….”
Cậu ấy lẩm bẩm một cách yếu ớt, rồi nói năng lộn xộn như thể ý thức vẫn chưa hoàn toàn hồi phục.
“Thần đã định dùng phép thuật Hiện Thực Hóa… để làm… một quả bóng bay… hình… con, con mèo… nhưng đột nhiên nó lại thành ra như vậy…. Có lẽ nào… công thức phép thuật đã sai ở đâu đó…?”
