Rắn Nuốt Lựu (Novel) - Chương 92

“Sha Nain, tôi tớ này đã đến theo lệnh triệu tập của ngài.”

Usr Mairi, cha của Ru, là một người đàn ông trung niên gầy gò. Ông ta là một Am-net, chỉ đứng sau Đại tư tế Ha-net Osen Iyad, và đeo đầy những trang sức đắt tiền trên người để thể hiện cấp bậc cao quý của mình. Nain cất lời trong khi quan sát kỹ gương mặt đang quỳ gối cúi đầu chào mình.

“Am-net hãy đứng lên đi.”

“Cảm tạ Sha.”

“Đêm qua ngươi đã vui vẻ chứ? Mũi vẫn còn đỏ thế kia.”

“Tất nhiên rồi ạ, thưa Sha. Nhờ ơn của Sha mà tất cả mọi người, bao gồm cả thần, đều đã có một khoảng thời gian vui vẻ. Thần chỉ thấy có lỗi vì đã để Sha thấy bộ dạng thiếu sót của mình do rượu quá nhiều.”

Vùng da dưới mắt Usr Mairi thâm quầng, nhưng trông có vẻ không phải chỉ đơn thuần là do say rượu. Nain nhớ lại rằng Ru khá thân thiết với cha mình, rồi khẽ nói lời thăm dò.

“Xem ra ngươi nuôi dạy con khá tự do nhỉ. Bấy lâu nay nó có hành động tùy tiện ta cũng chỉ cho là đáng yêu, vậy mà nó là bề tôi của ta, lại dám vào điện Liên hoa mà không có sự cho phép của ta.”

“Thần xin tạ tội, thưa Sha. Đây là lỗi của thần vì đã không dạy dỗ con mình cho cẩn thận.”

Nghe Nain nói, Usr Mairi lập tức phủ phục tại chỗ để xin tội. Nain nhìn cái đầu của Usr Mairi đang cúi thấp đến mức chạm đất và suy nghĩ. Liệu kẻ này có giống Osen Iyad khi không hề đau buồn chút nào trước cái chết của cháu mình không? Hay là một người cha lo sợ trước cái chết sớm của con trai?

“Một kẻ tùy tiện như vậy, làm sao ta có thể coi là bề tôi chân chính của mình được?”

Trước lời của Nain, Usr Mairi hít một hơi thật sâu rồi ngẩng đầu lên. Chóp mũi và khóe mắt ông ta đều đỏ hoe, cả người run lên bần bật. Usr Mairi vội vàng cúi đầu liên tục như thể đang say rượu để che giấu cảm xúc vừa để lộ ra trong thoáng chốc. Cảm xúc mà ông ta che giấu là niềm hy vọng được tìm thấy giữa cơn tuyệt vọng.

“Lời của Sha hoàn toàn đúng ạ. Tội của thần vì đã nuôi dạy con không đến nơi đến chốn là rất lớn. Xin Sha đừng khoan dung mà hãy đuổi Ru Mairi khỏi điện Liên hoa đi ạ. Một đứa trẻ ngông cuồng như vậy làm sao có thể phụng sự Sha cho tốt ở thế giới bên kia được ạ?”

Nain lặng lẽ nhìn Usr Mairi đang cầu xin mình bằng giọng nói tha thiết, rồi cất lời bằng một giọng trầm thấp.

“Đuổi khỏi điện Liên hoa là một việc dễ dàng. Nhưng bấy lâu nay ta cũng đã quý mến đứa trẻ đó theo cách của riêng mình. Liệu Ru có thể sống tốt sau khi bị đuổi đi với sự ô nhục vì bị trục xuất khỏi điện Liên hoa không.”

“Nó là một tội nhân đã phạm tội bất kính với Sha, nhưng với tư cách là cha, thần sẽ chịu trách nhiệm và chăm sóc nó.”

“Cũng như ngươi, ta cũng sẽ không thấy thoải mái khi nhìn Ru sống như vậy. Chỉ là……”

Nain bỏ lửng câu nói và trao đổi ánh mắt với Usr Mairi. Một sự im lặng kéo dài giữa hai người. Nain đã có được sự chắc chắn rằng trong trường hợp xấu nhất khi cậu ta phải đuổi Ru khỏi điện Liên hoa, ít nhất cha cậu ta là Usr Mairi sẽ không quay lưng lại. Nain nói với Usr Mairi bằng một giọng còn trầm hơn nữa.

“Gần đây, một tư tế tên là Paira Sero đã lập được công lao và được vào Cổng Tháp thứ ba. Sắp tới cậu ta sẽ được giao một trọng trách, nhưng ta lại lo rằng cậu ta còn trẻ tuổi, không biết có phạm sai lầm gì không.”

Nghe Nain nói, Usr Mairi mở to mắt. Sau khi cẩn thận cân nhắc ý nghĩa trong lời nói của đối phương, ông ta liền cúi đầu.

“Xin ngài cứ ra lệnh. Thần sẽ trở thành một bề tôi trung thành và phụng sự ngài.”

“Ngươi là một Am-net khôn ngoan, nên ta tin ngươi có thể dẫn dắt tư tế Paira đi đúng hướng.”

“Vâng, thưa Sha. Thần sẽ quan sát cẩn thận.”

“Ngươi lui đi được rồi.”

Usr Mairi cúi đầu, nói lời cảm tạ mấy lần rồi mới đi giật lùi để lui ra. Dáng vẻ quay đi trông như đã trút được phần nào gánh nặng, đó chắc hẳn không phải là ảo giác. Nain nhìn Usr Mairi quay trở lại đám tư tế như thể chưa từng có cuộc trò chuyện nào với Sha, rồi miên man suy nghĩ.

‘Liệu mình có thể hoàn thành việc này một cách thành công không?’

Cậu đang nỗ lực để thay đổi Trastasa, nhưng lại lo rằng liệu việc này có khiến nhiều người phải chết hơn không.

Nain thở dài, quay người rồi cất bước. Khi cậu từ sau tòa nhà bước ra và lộ diện, các tư tế đang say khướt nằm la liệt vội vàng gắng gượng ngồi dậy.

“Bề tôi trung thành xin ra mắt Sha Nain.”

Cậu cho phép những người đang loạng choạng cúi đầu lạy mình được đứng lên. Ánh mắt của các tư tế cẩn thận ngẩng đầu lên lướt nhanh qua người Sha. Nain quan sát các tư tế trong khi không chút xấu hổ mà để lộ những dấu vết cho thấy Amon đã ban ân sủng. Sau khi xác nhận hầu hết các tư tế cấp cao, bao gồm cả Osen Iyad đều có mặt, cậu mới lên tiếng.

“Ai là người quản lý khu vườn của thần điện này.”

“Là thần ạ, thưa Sha.”

Một tư tế trả lời với gương mặt lo lắng, không hiểu vì chuyện gì mà ngài lại tìm mình. Nhìn những trang sức đeo trên người, có vẻ như chức vị của ông ta không cao lắm.

“Đêm qua Sha Amon đã rất hài lòng với cảnh sắc của khu vườn. Vì vậy, nhân danh Sha Amon, ta sẽ ban cho ngươi quyền được sử dụng danh xưng Net.”

Nghe Nain nói, mắt của vị tư tế như muốn lồi cả ra ngoài. Giống như Ha-net hay Am-net, quyền được gọi bằng danh hiệu thiêng liêng Net là một điều vô cùng to lớn. Dù là Net cấp bậc thấp nhất, đó cũng là một vinh quang sẽ được lưu danh trong lịch sử gia tộc.

“A a! Đây là một vinh quang không lời nào tả xiết, thưa Sha! Thần vô cùng cảm kích, vô cùng cảm kích ạ!”

Nghe nói Sha Amon đã hài lòng, vị tư tế xúc động đến mức run rẩy cả người. Vừa nghe lời cảm tạ của tư tế, Nain vừa nhìn Osen Iyad. Ông ta cũng đang cúi đầu như các tư tế khác và không nói một lời nào. Cậu muốn biết dưới gương mặt đang che giấu kia đang biểu lộ vẻ gì.

Vì đã giải quyết xong việc cần làm nên cậu không muốn ở lại đây thêm nữa. Mỗi khi đối mặt với các tư tế cấp cao, cậu luôn cảm thấy khó chịu một cách vô cớ. Có lẽ là vì điều đó khiến cậu liên tưởng đến Osen Iyad.

Sắc mặt của Nain trên đường trở về thánh địa có chút u ám. Ngay cả một người chưa từng can thiệp vào chuyện của các tư tế như cậu mà chỉ cần mượn danh Amon cũng có thể dễ dàng hành sự như vậy, thì Osen Iyad từ trước đến nay đã xử lý bao nhiêu chuyện theo ý mình rồi. Hơn nữa, Amon là một sự tồn tại mà không ai dám cãi lại, nhưng ngài ấy lại chẳng hề quan tâm đến những chuyện xảy ra ở Trastasa.

Ngài ấy chỉ với tư cách là một sự hiện diện tối cao, một vị thần đáng kính sợ của vùng đất này, mà đứng nhìn tất cả mọi thứ. Với một thái độ như thể con người có ra sao cũng chẳng hề gì.

Đó là lúc cậu đang chậm rãi bước đi và vạch ra kế hoạch phải đối xử với các tư tế như thế nào trong tương lai. Iu đang lẳng lặng đi theo sau đột nhiên gọi Nain.

“Sha, bây giờ nắng gắt, ngài nghỉ chân ở đây một lát thì sao ạ? Sẽ tốt hơn nếu bảo các tư tế mang đến nước đá mát lạnh và lọng che nắng.”

Tuy có chút kỳ lạ, nhưng Nain nghĩ chắc hẳn phải có lý do gì đó Iu mới đột nhiên làm vậy nên đã gật đầu. Ngay lập tức, hai tư tế hầu cận vội vã hướng về phía thánh địa để tuân lệnh. Khi bóng dáng của hai tư tế hầu cận đã hoàn toàn biến mất, Nain quay đầu lại.

“Iu, có chuyện gì……”

Lời của Nain định hỏi tại sao lại cho họ lui đi bỗng im bặt. Không biết từ lúc nào, Gwen xuất hiện từ sau một cái cây rợp bóng. Vừa nhìn thấy hắn, cảm giác vui mừng đột nhiên dâng lên khiến cậu có chút bối rối. Gwen mặc một bộ Kalasiris có đính hoa tươi như hôm qua, mỉm cười và ngỏ lời với Nain.

“Ngài Nain. Nếu ngài không phiền, có thể dành cho thần một chút thời gian được không ạ?”

Nụ cười của hắn rạng rỡ đến nỗi Nain bất giác nắm lấy bàn tay mà Gwen chìa ra. Rồi cậu muộn màng định rút tay lại, nhưng đối phương đã nắm chặt lấy. Cuối cùng, cậu đành bước đi theo sự dẫn dắt của hắn.

“Rốt cuộc thì ngươi thân với Iu từ khi nào thế?”

“Bọn thần không thân lắm, nhưng là một mối quan-hệ hợp-tác hữu-nghị.”

Khi nhìn sang Iu, anh ta nở một nụ cười toe toét như thể xác nhận lời nói đó là đúng. Gwen rất giỏi trong việc tìm ra những nơi vắng người, rồi chẳng mấy chốc đã rẽ vào một con đường quanh co. Dù mỗi năm đều đến thần điện này, nhưng đây là lần đầu tiên Nain biết lại có một nơi phức tạp như mê cung thế này. Một nơi vắng bóng người, một không gian trống được che giấu một cách khéo léo giữa các tòa nhà. Iu cẩn thận kiểm tra nơi hai người đã ngồi xuống, rồi lùi ra xa, ẩn mình và bắt đầu canh gác.

“Làm sao ngươi tìm được một nơi như thế này?”

“Thần có chút tài năng trong việc xử lý không gian. Dù là nơi phức tạp đến đâu, thần cũng có thể nắm bắt được cấu trúc của nó ngay lập tức.”

Khoảng đất trống nhỏ mà hắn tìm thấy được các tòa nhà che bóng nên không quá nóng, và có lẽ vì cấu trúc của nó, một cơn gió thoảng mang theo hương hoa cũng thổi đến từ đâu đó. Dù đang ở trong thần điện, nhưng đây là một không gian yên tĩnh và bình yên, hoàn toàn tách biệt với lễ hội ồn ào.

“Vậy, ngươi tìm ta có chuyện gì?”

Cậu hỏi sau khi xác nhận không có ai đang theo dõi hay nghe lén. Nghe vậy, Gwen cong đuôi mắt một cách xinh đẹp và mỉm cười.

“Thưa ngài Nain, mỗi đêm khi ngài đến tìm thần, ngài đều có lý do đặc biệt sao ạ? Thần cũng giống như vậy, chỉ đơn giản là muốn gặp ngài Nain thôi.”

Gwen thường khiến Nain phải cứng họng. Dù cậu cố gắng cho qua và nghĩ đó chỉ là những lời nịnh nọt, tâng bốc, nhưng trái tim lại xao xuyến và tâm trạng cũng trở nên kỳ lạ. Đó là vì mỗi khi Gwen nói những lời này, chúng đều nghe có vẻ rất chân thành.

“Mỗi đêm cái gì chứ, mới được bao nhiêu đâu.”

Cậu buột miệng phủ nhận một cách lạnh lùng, nhưng không hiểu sao lại không có phản ứng nào từ đối phương. Gương mặt Gwen hơi cứng lại khi ánh mắt hắn chậm rãi lướt qua những dấu vết của cuộc mây mưa còn lại trên người Nain. Nụ cười trên môi cũng từ từ tắt dần.