Rắn Nuốt Lựu (Novel) - Chương 37

Vút! Cùng với tiếng xé gió, mũi tên cắm phập vào bia ngắm. Vị trí hơi lệch xuống dưới so với chính giữa. Ru thốt lên một tiếng ‘oa’ đầy kinh ngạc.

“Ngay lần đầu đã bắn trúng bia ngắm, ngài thật sự rất tuyệt.”

“Nhưng ta đã không bắn trúng hồng tâm.”

Thấy Nain thất vọng nhíu mày, Ru lắc đầu nói không phải vậy đâu.

“Bình thường lần đầu bắn, có rất nhiều trường hợp còn không bắn trúng nổi bia ngắm nữa ạ.”

Bắt đầu cảm thấy hơi hứng thú với việc bắn cung, Nain lại lắp tên vào dây. Bắn thử một lần lúc nãy, cậu cảm thấy mình đã nhắm đúng nhưng mũi tên có vẻ cắm hơi thấp. Hít một hơi thật sâu lần nữa, cậu kéo căng dây cung. Khi dây cung đã căng hết cỡ, cậu buông tay và mũi tên bay đi. Lần này, nó cắm vào một vị trí gần như chính giữa.

Không muốn phá vỡ sự tập trung, cậu không nghỉ ngơi mà lắp tên lần nữa. Lần này, mũi tên đã cắm ngay chính giữa. Dường như cậu đã dần nắm được cảm giác. Thật kỳ lạ, mọi động tác đều quen thuộc với cơ thể cậu. Sau khi bắn trúng hồng tâm năm phát liên tiếp, Nain đặt cung xuống và nói.

“Có vẻ dễ quá rồi, lần này hãy đặt bia ngắm ra xa hơn đi.”

“Vâng, thưa Sha.”

Bia ngắm to bằng quả táo giờ đã thu nhỏ lại còn một nửa. Cho đến khi nó lại nhỏ đi một nửa nữa, Nain vẫn liên tiếp bắn trúng hồng tâm. Ngoại trừ một lần duy nhất bị lệch do hơi thở không đều, còn lại cậu đều bắn trúng liên tiếp. Đầu ngón tay đã khá tê và nóng, cậu đặt cung xuống nhìn quanh thì thấy một sự im lặng bao trùm. Các Resha thì mắt tròn xoe, còn Ru thì há hốc miệng.

“Thưa ngài Nain, đây thật sự là… lần đầu tiên ngài bắn cung phải không ạ?”

Không thể rời mắt khỏi tấm bia có những mũi tên cắm liên tiếp vào hồng tâm, Ru hỏi rồi nhìn sang Popo. Vì trong số những người ở đây, Popo là người đã chăm sóc Nain lâu nhất. Popo ra hiệu mang khăn lau mồ hôi cho Nain đến rồi đáp bằng một giọng đầy trìu mến và kính nể.

“Đúng là hôm nay là lần đầu tiên ngài Nain cầm cung.”

Trong lúc các tư tế hầu cận cẩn thận lau đi những giọt mồ hôi đang chảy, Nain mân mê cây cung. Trong ký ức của Nain cũng không hề có chuyện cậu từng cầm cung. Nhưng thật lạ là cảm giác cầm cung lại quen thuộc đến thế, và việc nhắm vào bia ngắm cũng thật dễ dàng. Dù trong lòng đang nghi hoặc, nhưng khi nhìn thấy các Resha đang thực sự thán phục, cậu cảm thấy hài lòng rồi ngồi xuống ghế.

“Ta sẽ nghỉ ngơi, mọi người hãy luyện tập bắn cung đi.”

“Vâng, thưa Sha.”

Chỉ là đứng yên một chỗ và cử động tay thôi nhưng cơ bắp cũng khá mỏi. Trong lúc cậu nhấm nháp ly rượu nho mát lạnh, các Resha lần lượt đứng trước bia ngắm của mình. Những người có sở thích đi săn như Ru thì cầm cung và tên một cách thành thạo, còn những người mới học lần đầu thì nhận được sự chỉ dạy từ các tư tế chiến đấu.

Trong số các Resha, Ru là người bắn giỏi nhất. Mặc dù vậy, cậu ta cũng không thể bắn trúng hồng tâm tất cả các lần. Ru đã vậy thì các Resha khác cũng thế, còn những người mới bắn lần đầu thậm chí có trường hợp mũi tên còn chẳng đến được bia ngắm mà đã rơi giữa chừng. Dễ thế này mà tại sao nhỉ? Nain ngược lại còn cảm thấy họ thật kỳ lạ.

“Iu, ngươi thấy tài nghệ của ta cũng khá chứ?”

“Vâng, thưa Sha. Thú thật với ngài, trông ngài cứ như một người sinh ra chỉ để bắn cung vậy ạ. Ngài bắn giỏi thật sự.”

Nhìn gương mặt mộc mạc tràn đầy sự thán phục, có vẻ như Iu không hề nịnh nọt. Tâm trạng của Nain tốt hẳn lên trước sự thật rằng mình có tài năng bắn cung. Một nụ cười bất giác nở trên môi cậu.

Nghĩ lại thì từ trước đến nay, ngoài việc chơi nhạc cụ ra, cậu chưa từng học một kỹ năng đặc biệt nào. Cậu nhớ lại khi học chơi nhạc cụ, các tư tế cũng đã nịnh nọt không ngớt lời rằng ngài thật sự rất tuyệt vời. Lẽ nào đó không phải là lời nịnh nọt? Vừa nghiêng đầu suy nghĩ, Nain vừa cảm thấy mình đã nghỉ đủ rồi liền gọi Iu.

“Ngoài mấy thứ đó ra, không có bia ngắm nào khó hơn à?”

“Nếu ngài muốn, thần cho thả chim để luyện tập săn bắn nhé ạ?”

Nain không chỉ không thích nhìn máu người mà máu động vật cũng vậy. Thấy cậu không nói gì, Iu nhanh trí đổi chủ đề.

“Chim để luyện tập săn bắn có thể hơi khó, nên thử qua giai đoạn trung gian trước cũng không tệ đâu ạ.”

“Giai đoạn trung gian?”

Bia ngắm ở giai đoạn trung gian mà Iu nói là sử dụng các tư tế chiến đấu. Họ sẽ lần lượt tung những tấm bia làm bằng bao cát lên không trung để cậu bắn trúng.

Cậu cứ nghĩ những người phải trải qua huấn luyện gian khổ mới trở thành tư tế chiến đấu được, mà giờ chỉ đứng ném bia ngắm thì sẽ cảm thấy hoài nghi, nhưng họ không hề có dấu hiệu đó. Ngược lại, họ còn nói bằng giọng run rẩy rằng cảm ơn ngài đã cho họ cơ hội được phụng sự, khiến lòng Nain chỉ thêm khó xử. Vừa lắp tên vào dây cung, Nain vừa nghĩ.

‘Nghĩ lại thì tư tế chiến đấu cũng là tư tế…’

Cậu lại một lần nữa nhận ra hầu hết các tư tế của thần điện đều là những tín đồ cực đoan, rồi bắn tên đi.

Bắn trúng một bia ngắm đang bay quả thực rất khó. Sau vài lần thất bại, cậu bắt đầu bắn trúng được bia ngắm trên không. Khi cậu bắn trúng ba lần liên tiếp và đang có chút phấn khích, Popo vẫn luôn chú ý kỹ đến tay của Nain liền lên tiếng.

“Thưa ngài Nain, tay ngài bắt đầu phồng rộp rồi ạ. Hay là hôm nay ngài nghỉ ngơi thôi ạ.”

Nghe Popo nói, cậu nhìn xuống thì thấy tay mình đã sưng tấy ửng đỏ vì cọ xát với dây cung. Cánh tay và vai cũng có cảm giác như sắp bị đau cơ nên cậu tiếc nuối đặt cung xuống. Cả đời cậu chưa từng bị ngã lấy một lần nên hiếm khi phải trải qua cơn đau như thế này.

Dù có hơi đau một chút nhưng có lẽ vì đã lâu mới hoạt động ngoài trời nên tâm trạng cậu rất tốt. Sau này thỉnh thoảng ra ngoài luyện tập bắn cung như thế này có lẽ cũng không tệ. Bản thân cậu thì thấy không sao, nhưng các tư tế lại làm ầm lên, nào là ngón tay xinh đẹp đã thành ra thế này, nào là ngài có đau lắm không, rồi cẩn thận dùng khăn nước lạnh chườm cho cậu.

“Không, ta không muốn. Thuốc mỡ dính lắm…”

Cậu có thể ngăn các tư tế đang định bôi thuốc mỡ rồi quấn cả băng gạc lên tay mình bằng cách nói rằng cậu đói. Lời nói ‘đói’ phát ra từ miệng Nain thật sự rất hiếm hoi nên các tư tế bắt đầu sốt ruột. Có lẽ vì đã vận động cơ thể nên cậu cũng hiếm khi cảm thấy thèm ăn.

Hôm nay ngay cả cơn gió chiều cũng mát mẻ dễ chịu. Trên đường ngồi kiệu trở về Thánh điện, một bông hoa màu hồng nở trong bồn hoa đã lọt vào mắt Nain. Nhìn thấy màu hồng, cậu tự nhiên nhớ đến Ran Gwen.

‘Phải đến thăm hắn một lần mới được.’

Bức tượng của mình ở một mình trông cô đơn quá phải không. Nếu đặt một bức tượng của ngài Amon bên cạnh thì sẽ rất hợp và đẹp mắt. Nếu còn thừa chỗ, đặt bức tượng của Gwen gần đó cũng tốt. Cả tượng của Ru, Popo, và Iu nữa… Một nụ cười khẽ nở trên môi Nain.

Đó là lúc cậu vừa đến Thánh điện. Một vị tư tế đã đến. Ban đầu, cậu nghĩ đó là tư tế được cử đến từ Thánh điện của Amon. Gần đây đã khá lâu rồi cậu chưa diện kiến Amon nên cậu nghĩ cũng đến lúc ngài ấy sẽ cho gọi mình. Nhưng khi đến gần, cậu thấy biểu tượng trên áo của vị tư tế không phải là của Amon mà là biểu tượng của điện Liên Hoa.

“Tư tế của điện Liên Hoa đến đây có việc gì vậy?”

Vị tư tế mỉm cười cúi đầu trước câu hỏi của Popo. Rồi với thái độ cung kính, ông ta mở lời truyền tin.

“Nghe nói Sha Amon đã cho gọi Resha Gwen đến Thánh điện của ngài ấy ạ.”

***

Tin đồn về Resha Ran Gwen lan nhanh khắp thần điện chỉ trong chốc lát. Vì là chuyện về các bậc bề trên nên không ai dám lớn tiếng bàn tán, nhưng với đôi tai của Iu, một người có giác quan siêu phàm và là một trong những người có thực lực hàng đầu trong số các tư tế chiến đấu, thì lại nghe thấy rất rõ.

“Nghe nói Sha Amon đã đưa Resha Gwen vào phòng ngủ…”

“Xem ra cuối cùng ngài ấy cũng có ý định sủng hạnh Resha rồi. Đại tư tế đã vui mừng lắm.”

“Nghe bảo Sha Nain đã nổi giận lôi đình và trừng phạt rất nhiều người…”

Mấy tên này không lo luyện tập mà lại trở thành mấy con chim ríu rít như chim buổi sáng. Iu cười cay đắng rồi tạo ra tiếng động, các tư tế chiến đấu đang thì thầm giật nảy mình. Đồng tử chấn động cho thấy sự kinh ngạc của họ. Lý do kinh ngạc một nửa là vì họ không hề cảm nhận được sự hiện diện của Iu, nửa còn lại là vì đã bị cấp trên được mệnh danh là ‘chó điên’ bắt gặp cuộc trò chuyện không đứng đắn.

“Lũ các người rảnh háng sinh nông nổi nhỉ.”

“Đ-Đội phó!”

Họ bật dậy khỏi chỗ, đứng thẳng tắp thành một hàng. Khi Iu nhếch mép cười rồi từ từ đi vòng quanh, khóe miệng của các tư tế chiến đấu đang nhìn chằm chằm về phía trước khẽ run lên.

“Lũ người hầu quèn mà cũng dám bất kính bàn tán xì xào về Sha sao? Mà lại còn là tư tế chiến đấu bảo vệ Cổng Tháp nữa chứ?”

Mỗi lần Iu dùng đầu vỏ kiếm tinh nghịch gõ vào người họ, cơ thể các tư tế chiến đấu lại co giật và run lên. Tất cả đều là những kẻ đã bị Iu hành hạ và đánh đập không biết bao nhiêu lần. Giống như những con chuột đối mặt với thiên địch, hơi thở của các tư tế chiến đấu trở nên dồn dập.

“Lòng mộ đạo của các ngài quý tộc cao quý bị chó gặm hết rồi à? Tất cả đã quyết định đi theo con đường bất tín rồi sao?”

Trước lời chế nhạo của Iu, mặt các tư tế chiến đấu đỏ bừng lên. Mồ hôi rịn ra trên trán họ. Trong những năm qua, Iu đã dùng thực lực của mình để đè bẹp và dẫm nát họ không biết bao nhiêu lần, nên giờ đây các tư tế chiến đấu không còn coi thường anh ta vì là một thường dân nữa. Nhưng có vẻ như họ không thể làm gì với cảm giác nhục nhã đang sôi sục trong lòng.

Tất nhiên, Iu lại rất thích việc các tư tế chiến đấu cảm thấy nhục nhã hơn vì anh ta là một thường dân. Mỗi lần như vậy, cảm giác khoái trá lại khiến tâm trạng anh ta phấn chấn đến run rẩy.