Rắn Nuốt Lựu (Novel) - Chương 35

Ánh mắt của vị tư tế dao động, hoàn toàn không ngờ đến việc cậu đến để tìm Ran Gwen. Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm Nain tìm một Resha cụ thể. Vị tư tế cố gắng che giấu sự bối rối của mình, đáp lời.

“Resha Gwen hiện chắc đang ở trong phòng ạ. Nếu ngài cho phép, kẻ bề tôi này xin được dẫn đường cho ngài.”

Nain chỉ kiêu hãnh gật nhẹ đầu. Con đường đi lại giữa các tòa nhà của điện Liên Hoa được bóng cọ che rợp mát rượi. Mặc dù vậy, vị tư tế vẫn căng thẳng đến toát mồ hôi hột. Đó là vì chuyện Resha Maj và Resha Idreu bị đuổi đi chưa được bao lâu.

“Ngài đến để trừng phạt Resha Gwen ạ?”

Ru hỏi bằng giọng đầy mong đợi. Không giống Nain, Ru không ngần ngại trừng phạt người khác, thậm chí đôi khi còn tỏ ra thích thú. Đặc biệt là khi đối phương có vẻ như đang nhận được sự sủng ái của Nain.

“Không, Ru à. Ta chỉ có chuyện muốn hỏi thôi.”

Nain quả quyết đáp. Dĩ nhiên, nếu muốn trừng phạt thì cậu có thể làm bất cứ lúc nào. Cũng có rất nhiều tội danh có thể gán cho hắn. Tội cãi lại Sha, tội tự tiện xâm nhập vào phòng ngủ, tội dám nhắc đến thánh danh của Sha Amon. Nhưng lý do cậu không làm vậy không phải vì Ran Gwen có ngoại hình xinh đẹp, cũng không phải vì hắn có tài năng phép thuật đặc biệt.

Bước chân của Nain bất giác chậm lại. Cậu nhìn sâu vào nội tâm mình để xem tại sao bản thân lại khoan dung với Ran Gwen đến vậy.

Đó là… đó là, vì hắn là một người khác biệt. Hắn không có tóc và mắt màu đen. Vì hắn là một kẻ ngoại tộc tóc hồng đến từ bên ngoài Trastasa, là kẻ duy nhất trên mảnh đất linh thiêng này không tôn thờ Sha Amon.

Vì hắn là một kẻ vô thần không tin vào sự tồn tại của thần linh…

“Ngài Nain?”

Ru tỏ ra khó hiểu trước hành động đột nhiên dừng bước của Nain. Ánh mắt của tất cả các tư tế đi theo cậu đồng loạt đổ dồn về phía Nain. Popo cẩn thận quan sát sắc mặt của cậu.

“Ngài có chỗ nào không khỏe ạ?”

“Không…”

Nain định viện cớ là có sỏi trong giày, nhíu mày. Ở nơi ánh mắt cậu hướng đến, Ran Gwen đang xúc đất. Sắc mặt của vị tư tế dẫn đường cho Nain trở nên trắng bệch, còn Ru thì há hốc miệng. Nain đã quen nhìn thấy những Resha làm đủ mọi cách như ca hát hay nhảy múa để làm vui lòng Sha, nhưng đây là lần đầu tiên cậu thấy có kẻ xúc đất.

Tấm vải lanh trắng mà Gwen đang mặc dính đầy vết nước bùn. Chỉ nhìn bộ dạng thôi cũng có thể tin hắn là một tên nô lệ. Vị tư tế của điện Liên Hoa muộn màng định thần lại, vội vã chạy đến chỗ Gwen.

“Resha Gwen, sao ngài lại làm công việc nặng nhọc như vậy?”

Lúc này Gwen mới nhận ra sự hiện diện của Nain và mỉm cười rạng rỡ. Có lẽ vì nóng nực, phần thân trên lộ ra bên trên chiếc áo Kalasiris mặc hờ hững lấm tấm mồ hôi. Làn da trắng đến chói mắt lấp lánh dưới ánh mặt trời.

“Người hầu xinh đẹp xin diện kiến Sha Nain.”

“Resha Gwen! Ngài phải tuân theo lễ pháp. Sao ngài có thể vô lễ, dám làm vậy trước mặt Sha.”

Vị tư tế không dám chạm vào người Gwen, chỉ đứng đó cuống cuồng. Lời chào khi diện kiến Sha sẽ khác nhau tùy theo chức vị. Là một Resha, Gwen đáng lẽ phải nói là ‘tín đồ chân chính’ chứ không phải ‘người hầu xinh đẹp’. Đằng sau, Ru ‘hờ’ một tiếng, tỏ vẻ khó tin, nhưng một nụ cười thoáng hiện rồi vụt tắt trên môi Nain.

“Ngươi đang làm cái quái gì ở đó vậy?”

“Bồn hoa không được dọn dẹp nên thần đang sắp xếp lại ạ, thưa Sha.”

Vừa dùng ngón tay lau mồ hôi trên trán, Gwen vừa mỉm cười tươi tắn. Ru lại ‘hờ’ một tiếng, bật ra một tiếng cười khó tin. Vị tư tế bồn chồn không yên rồi giật lấy cái xẻng từ tay Gwen. Đâu đó vang lên tiếng ‘choang’. Quay lại nhìn thì thấy Paira Sero lần trước được giao quản lý phòng của Gwen, đang làm rơi chậu hoa.

“T-tín đồ trung thành xin diện kiến Sha Nain.”

Paira Sero phủ phục xuống đất lạy. Vị tư tế dẫn đường cho Nain lộ vẻ mặt bực bội như muốn hỏi tại sao lại để một Resha làm công việc nặng nhọc như vậy. Nhưng rồi ông ta nhanh chóng trấn tĩnh lại và sắp xếp tình hình.

“Tư tế Paira, hãy giúp Resha Gwen chuẩn bị để nghênh đón Sha Nain.”

“Vâng, vâng! Thần hiểu rồi ạ.”

“Thưa ngài Gwen, mau lên ạ… Sha đang đợi ngài đó…” Paira Sero vừa cuống quýt vừa đẩy lưng Gwen, hành động của họ trông thân thiết đến đáng ngạc nhiên. Đó là một cảnh tượng hiếm thấy giữa các Resha và tư tế khác. Khi Nain bước vào trong phòng, cậu thấy nội thất đã khác so với lần trước. Tuy không xa hoa như những Resha khác, nhưng giờ trông cũng tàm tạm giống nơi ở của một Resha.

Thay cho các tư tế của điện Liên Hoa vẫn còn đang bối rối, các tư tế hầu cận của Nain đã sắp xếp lại xung quanh. Sau khi xem xét chiếc ghế bằng ánh mắt sắc như diều hâu và có vẻ không hài lòng, một lúc sau họ đã mang đến một chiếc ghế khác. Đầu tiên họ trải một tấm thảm mềm, rồi đặt một chiếc ghế lớn và đẹp lên trên. Khi Nain ngồi xuống, họ lại mang một chiếc bàn từ đâu đó đến, đặt lên chiếc cốc vàng mà cậu luôn mang theo và một bình nước mát.

Nain uống vài ngụm nước trong khi được Ru quạt cho. Một lúc sau, các tư tế của điện Liên Hoa mang đồ ăn nhẹ đến với vẻ bình tĩnh hơn lúc nãy. Vì họ không được phép hầu hạ Nain nên các tư tế hầu cận đã thay họ xem xét kỹ lưỡng đồ ăn nhẹ bằng ánh mắt sắc bén. Sau khi các tư tế hầu cận nếm thử, một nửa đã bị trả lại, và chỉ có một phần tư trong số đó được đặt lên bàn.

“Thưa ngài Nain, lựu rất ngọt và chua. Ngài thử một chút đi ạ.”

Ru tỏ ra niềm nở hơn thường lệ. Trong lúc cậu đang ăn hạt lựu thì Gwen đã chuẩn bị xong và bước ra. Hắn đã tắm rửa sạch sẽ và mặc quần áo mới. Với gương mặt trông như đang thực sự vui mừng, Gwen nói.

“Thần thật sự rất vui khi Sha đã ghé thăm nơi ở tồi tàn này của thần.”

So với phòng của Nain thì đúng là tồi tàn thật. Cậu lại nhìn quanh bên trong một lần nữa. Nơi này chỉ vừa đủ trang bị cho hợp với cấp bậc của một Resha nên trông khá trống trải. Nhìn thấy tấm vải lanh dày đến mức có vẻ khó bay trong gió được treo trang trí ở cửa, Nain tặc lưỡi rồi hỏi.

“Tại sao khu vườn lại ở trong tình trạng đó? Tư tế quản lý nơi này chỉ có mình kẻ kia thôi à?”

Paira Sero bị Nain chỉ đến, giật mình cúi rạp người xuống. Đây là phản ứng thường thấy ở những người hiếm khi được tiếp xúc với Sha.

“Thần xin lỗi, thưa Sha. Vì bị Resha Jibaya ghét bỏ nên nhân lực không được phân bổ đầy đủ, do đó việc quản lý khu vườn có hơi thiếu sót ạ.”

Đây là lần đầu tiên cậu thấy một kẻ như Gwen, người mách lẻo với cậu chuyện bị một Resha khác bắt nạt với vẻ mặt thản nhiên như vậy. Dù nhíu mày như thể cho rằng điều đó thật vô lễ, nhưng trong lòng Nain lại cảm thấy mới mẻ.

“Resha Jibaya là ai mà ngươi lại bị ghét bỏ vậy?”

“Không phải lần tế lễ trước thần đã có tranh cãi với Resha Jibaya sao ạ.”

Tự hỏi hắn đang nói gì, Nain nhướng mày. Cậu không biết gì về một Resha tên Jibaya cả. Chuyện Gwen tranh cãi với Resha Jibaya cũng là lần đầu cậu nghe thấy. Nhưng nghĩ lại những hành động nổi bật của Gwen thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Gwen lặng lẽ nhìn sâu vào mắt Nain rồi mỉm cười, nói một cách niềm nở.

“Là cháu của Osen Iyad ạ, thưa Sha. Cậu ta đã ngồi ngay cạnh thần.”

“Ta biết cháu của Osen Iyad là một Resha, nhưng ta không biết tên của tất cả các Resha. Và việc ngươi ngồi ngay cạnh kẻ đó trong buổi tế lễ…”

Việc Gwen là một kẻ không có chống lưng, vừa mới vào chưa được bao lâu, lại ngồi ngay cạnh cháu của Osen Iyad là không phù hợp theo thông lệ. Suy nghĩ một lúc, Nain nảy ra khả năng các tư tế đã tự ý sắp xếp chỗ ngồi vì Gwen nhận được sự quan tâm của Amon. Đây là lần đầu tiên có người ngoài Nain nhận được sự quan tâm của Amon nên cũng không phải là hoàn toàn vô lý.

Nain cố gắng lục lại ký ức, nhưng không có gì đặc biệt về ngày hôm đó hiện lên trong đầu cậu. Chẳng phải nó cũng giống như những buổi tế lễ thường ngày sao? Chắc là cũng như mọi khi, bậc thang đã được nhuộm đỏ bởi máu của vật tế. Trong lúc đó, Gwen tiếp tục nói.

“Vì thần và Resha Jibaya đã tranh cãi nên chính Sha Nain đã phải dâng tế phẩm. Không phải đã có hai người chết làm vật tế cho buổi cúng dường đó sao ạ?”

“…Ngươi nói chính ta đã dâng tế phẩm?”

Nain nhíu mày. Dường như có thứ gì đó lờ mờ hiện lên trong ký ức của cậu. Cậu vô thức quay lại để tìm câu trả lời. Iu đang nhìn cậu chằm chằm, vô tình thấy ánh mắt của cậu liền cười một cách ngượng ngùng. Ru luôn muốn độc chiếm sự sủng ái của Nain nhanh chóng chen vào.

“Đó là một buổi tế lễ như thường ngày thôi ạ, thưa ngài Nain. Chẳng có chuyện gì đặc biệt hết, có vẻ như trí nhớ của Resha Gwen không được tốt cho lắm.”

Vừa nói, Ru vừa ra vẻ thân mật như để cho Gwen thấy, ra lệnh cho các tư tế rót đầy chiếc ly đã cạn của ngài Nain, dọn đi thức ăn nguội đi và mang đồ ăn nhẹ mới đến. Nghe lời khiển trách của Ru, Resha Gwen vẫn không có vẻ gì là phật lòng. Hắn trầm tư một lúc rồi mỉm cười.

“Nhân tiện, không biết Sha Nain đến phòng của thần có việc gì ạ. Nếu ngài cho phép, thần có thể mạn phép cho rằng ngài đến đây là vì muốn gặp kẻ bề tôi này không ạ?”

Nain đang cố lục lại ký ức về buổi tế lễ hôm đó, bật cười. Đến vì muốn gặp hắn ư? Thái độ tự tin đến mức xấc xược này rốt cuộc là từ đâu ra vậy?

Chẳng phải ban đầu cậu đến đây vì nghi ngờ Ran Gwen là một pháp sư mê cung sao. Thế nhưng nhìn quanh phòng cũng không thấy dấu vết của những con vật toàn màu hồng. Ngay cả một sợi lông màu hồng cũng không có. Có lẽ vì chúng là của hiếm nên hắn đang nuôi chúng ở một nơi kín đáo để không bị người khác chú ý chăng?