Rắn Nuốt Lựu (Novel) - Chương 28

Nơi Amon hướng đến là bờ hồ. Mỗi bước ngài ấy đi, những con đom đóm lại lấp lánh bay lên không trung. Các tư tế cầm đèn lồng đi theo sau cả hai ở một khoảng cách nhất định. Rồi khi Nain ra hiệu, họ liền đứng yên tại chỗ chờ đợi.

Gió thổi qua làm mái tóc Amon khẽ bay. Ánh sáng phát ra từ ma đạo cụ đặt bên bờ hồ lướt dọc theo đường nét gương mặt ngài ấy. Nain trong giây lát ngẩn ngơ nhìn gương mặt Amon. Vẻ ngoài của ngài ấy phi thực đến mức dường như vẫn sẽ vẹn nguyên như thế dù cho dòng chảy thế gian có trôi đi cả ngàn năm nữa.

“Thưa ngài Amon, gió mát mẻ thật dễ chịu.”

“Vậy sao?”

Amon lại đáp lại bằng câu “Vậy sao?” quen thuộc. Câu trả lời mơ hồ, không khẳng định cũng không phủ định, cho thấy sự thờ ơ của ngài ấy với thế gian. Nain cũng đã quen với điều đó, nhưng đáng ngạc nhiên là một lúc sau Amon lại nói tiếp.

“Có lẽ vậy.”

Tim Nain đập thình thịch. Lồng ngực cậu xao xuyến trước câu trả lời mà cậu chưa từng được nghe thấy bao giờ. Lẽ nào ngài Amon cũng đang dần thay đổi? Dù vậy, nó cũng giống như việc nhìn thấy một thực thể vô cơ như đá cẩm thạch hay đá quý được gọt giũa tỉ mỉ, mơ hồ khoác lên mình tính người, nhưng cậu vẫn hy vọng đây không phải là ảo giác đơn thuần của mình.

Nain mỉm cười, Amon không chớp mắt nhìn vào khóe môi cong lên đầy duyên dáng của cậu. Nhìn nhau một lúc, ngài ấy mới quay mặt ra hồ. Cảm nhận được ánh mắt của Amon, Nain vừa ngắm ánh trăng lấp lánh trên sóng nước vừa hỏi ngài ấy điều mà cậu thắc mắc bấy lâu.

“Ngài Amon có tin tưởng Osen Iyad không ạ?”

Nghe câu hỏi này, Amon nhìn Nain. Trong đôi mắt vàng lấp lánh của ngài ấy thoáng qua vẻ thích thú trước câu hỏi của cậu. Hình như nó cũng gần giống với một nụ cười chế nhạo.

“Ta… tin tưởng thứ đó ư?”

Osen Iyad là người tôn thờ Amon nhất, là người đã cống hiến cả đời để phụng sự ngài ấy. Vậy mà giọng nói của ngài ấy khi nhắc đến một người như vậy lại quá lạnh lùng khiến Nain thầm kinh ngạc. Không thể tìm thấy một chút hơi ấm nào.

“Ngươi hỏi một câu thật dễ thương. Nain, ngươi có thể tin tưởng một con kiến không?”

Nain bất giác nhìn xuống bãi cỏ dưới chân mình. Làm sao có thể tin tưởng một con kiến được chứ? Con người còn không thể giao tiếp đúng cách với chúng, nên đối với con người, côn trùng là một sinh vật không thể hiểu nổi. Đừng nói là thấu hiểu, các tư tế còn cho rằng chúng là những thứ không có linh hồn, chỉ là mảnh vụn của những thứ tà ác như ác quỷ. Amon nói tiếp.

“Ngay từ đầu, ta đã không biết tin tưởng là gì.”

Trong cuộc trò chuyện với Amon, Nain lại một lần nữa cảm thấy sự khác biệt. Có phải là vì đối phương là một vị thần? Trong lồng ngực đang vui mừng mới ban nãy bỗng vang lên một tiếng “lạch cạch” nhỏ. Bởi vì cậu nhận ra rằng, đối với một vị thần, con người có lẽ cũng chẳng khác gì loài kiến. Dù đối phương là người mà mình không ưa, nhưng nhìn thấy ông ta bị đối xử như vậy, cậu cũng không thấy vui vẻ gì.

“Nhưng không phải ngài vẫn tham dự các yến tiệc và lễ tế sao ạ?”

Nain biết rằng chỉ riêng việc Amon tham dự cũng đã tiếp thêm sức mạnh rất lớn cho Osen Iyad. Vì Amon làm vậy, nên việc tham dự yến tiệc và lễ tế tự nhiên cũng trở thành nghĩa vụ của Nain. Amon nhìn những con cá dưới hồ đang quẫy nước, nói.

“Bởi vì đó là giao dịch giữa ta và gia tộc Iyad.”

Trong mắt Nain thoáng lên vẻ ngạc nhiên trước câu chuyện lần đầu được nghe. Giao dịch giữa Amon và gia tộc Iyad? Từ trước đến nay, những gì Nain được nghe từ các tư tế chỉ là Amon vì thương xót loài người nên đã ban ân huệ cho Trastasa. Không hề có bất kỳ giao dịch nào giữa thần và người được đề cập đến.

Tất nhiên, bây giờ Nain cũng biết rằng các tư tế đã kể cho cậu những câu chuyện hoang đường. Amon tuyệt đối không phải là một thực thể biết thương xót loài người. Lòng trắc ẩn không phải là cảm xúc phù hợp với một vị chiến thần tàn nhẫn.

“Đổi lại việc tham gia những sự kiện phiền phức một chút, kẻ đó sẽ thay ta xử lý những chuyện còn phiền phức hơn.”

Nghe được câu trả lời này, Nain mới hiểu lý do Amon tham dự các yến tiệc và lễ tế do Osen Iyad chủ trì. Quả thật, so với việc cai trị một vùng đất rộng lớn thế này, Amon có phần quá nhàn rỗi. Không thể nào chỉ thỉnh thoảng đóng vài con dấu lên vài văn kiện mà có thể thống trị cả Trastasa được. Nếu nghĩ rằng đó cũng là những văn kiện cần đến quyền uy của Amon đối với Osen Iyad thì cũng có thể hiểu được.

‘Nhưng nếu vậy… Nếu đối với ngài Amon, con người chỉ là những cá thể tồn tại vì mục đích sử dụng thì…’

Nain gạt đi mối nghi ngờ bất ổn đang trỗi dậy. Amon là một vị thần đã ở lại Trastasa hơn năm trăm năm. Theo sử sách, chính vì Amon giáng lâm xuống Trastasa nên mới có dòng sông chảy xiết tạo nên vùng đất màu mỡ và hồ nước được hình thành. Ngài ấy cũng là một thực thể bảo vệ con người bằng cách săn lùng ma thú tấn công Trastasa hàng tháng.

Thay vì suy nghĩ vẩn vơ, Nain chuyển sự chú ý sang những con đom đóm bay lượn xung quanh. Những đốm sáng lấp lánh vừa đẹp vừa kỳ diệu. Chúng không hề giống như những mảnh vụn của sự tà ác như các tư tế vẫn nói. Một con bay đến đậu ở một vị trí rất gần. Cậu lặng lẽ nhìn nó một lúc, rồi đột nhiên tò mò, Nain từ từ đưa tay ra.

Cậu vồ lấy nó nhưng con đom đóm bay đi còn nhanh hơn. Ánh mắt Nain liếc về phía các tư tế đang đứng ở xa. Chắc họ không thấy đâu nhỉ? Dù có thấy thì họ cũng là những người sẽ giả vờ như không biết, nên Nain cũng vờ như không có chuyện gì xảy ra. Tuy nhiên, thay vì các tư tế, lại có một thực thể khác đã nhìn thấy rõ hành động của cậu.

Amon tiến về phía trước vài bước, đưa tay ra rồi bắt lấy một con đom đóm đang bay gần đó. Đó là một chuyển động không hề có chút khó khăn nào.

“Đưa tay ra.”

Nain giật mình, theo phản xạ đưa tay ra thì một con đom đóm rơi xuống. Cậu vội vàng nắm tay lại vì sợ nó sẽ bay đi mất. Con đom đóm lấp lánh ánh sáng màu xanh lục trong lòng bàn tay Nain. Còn chưa kịp nghĩ đến việc sẽ được nhìn ngắm con đom đóm ở khoảng cách gần, Nain đã sững sờ bày tỏ lòng biết ơn.

“Cảm ơn ngài, ngài Amon.”

“Nếu muốn thêm, cứ nói bất cứ lúc nào.”

Nain vì mải mê nhìn con đom đóm phát sáng trong tay nên đã trả lời muộn mất một nhịp. Nhìn gần, hình ảnh con đom đóm với chiếc bụng phát ra ánh sáng xanh lam càng thêm kỳ diệu. Chớp, chớp, nó như đang cố gắng nói điều gì đó bằng ánh sáng, giống như một ngọn lửa hiệu.

“Đom đóm đẹp quá, thưa ngài Amon.”

Nói rồi cậu ngước lên nhìn thì thấy Amon đang nhìn chằm chằm vào mặt mình. Lúc này Nain mới nhận ra mình đang mỉm cười rạng rỡ một cách tự nhiên. Cảm thấy hơi ngượng ngùng, cậu lại nhìn xuống con đom đóm trong tay. Amon nhìn ánh sáng xanh lục chớp tắt trong mắt Nain rồi nói.

“Hơi chán nhỉ. Kể chuyện của ngươi cho ta nghe đi.”

Nghe ngài ấy nói chán, cậu đã căng thẳng sợ rằng ngài ấy sẽ yêu cầu những trò giải trí của Osen Iyad, nhưng khi nghe ngài ấy bảo kể chuyện của mình thì cậu liền yên tâm. Sau một hồi suy nghĩ, Nain chợt nhớ đến chuyện đã xảy ra ở Liên Hoa điện.

“Gần đây thần có nhận được yêu cầu giải quyết tranh chấp ở Liên Hoa điện…”

Khi kể lại chuyện ở Liên Hoa điện, Nain cố tình giấu tên của các Resha. Đây là một hành động có ý thức vì Gwen. Cậu vẫn còn nhớ như in việc Amon lần đầu tiên tỏ ra quan tâm đến một Resha trong yến tiệc. Bất kể tình cảm tốt đẹp dành cho Gwen, cú sốc lúc đó vẫn còn lắng cặn trong lòng cậu.

Amon không hề hùa theo câu chuyện của Nain, nhưng cậu có thể cảm nhận được rằng ngài ấy đang lắng nghe. Một nụ cười bất giác nở trên môi cậu. Làn gió se se lạnh bên bờ hồ, tiếng lá cây xào xạc, những con đom đóm trôi nổi như những chiếc đèn lồng nhỏ…

Cậu kể hết từ chuyện con báo Napha cho đến những cuốn sách gần đây đã đọc, thì Amon hướng ánh mắt lên đầu cậu. Khi ngài ấy đưa tay lên, cậu nghĩ rằng có một con đom đóm đã đậu lên tóc mình. Amon vuốt tóc cậu rồi nhanh chóng hạ tay xuống.

“Đêm đã khuya. Đến giờ đi ngủ rồi.”

Nain cũng vừa hết chuyện để kể nên đồng ý với lời của Amon. Yến tiệc của các tư tế có lẽ sẽ kéo dài đến tận hừng đông, nhưng cậu không có nghĩa vụ phải ở lại. Nain ra hiệu, các tư tế nhanh chóng gọi người khiêng kiệu đến. Cậu cẩn thận thả con đom đóm mà mình vẫn giữ trong tay nãy giờ bay đi.

Sau khi chúc Amon ngủ ngon, cậu đang trên đường trở về bằng kiệu. Rời khỏi bờ hồ chưa được bao lâu, Ru đang ngáp vì buồn ngủ bỗng kêu lên “Ơ?”.

“Thưa ngài Nain, ngài cài chiếc lông vũ đó lên tóc từ khi nào vậy ạ?”

“Lông vũ trên tóc?”

Nain ngạc nhiên nhìn Ru. Chẳng phải lúc đi cậu đã cài đầy lông vũ khắp người rồi sao. Nhưng chiếc lông vũ mà Ru lấy từ trên tóc Nain xuống rõ ràng khác với những chiếc lông chim choi choi màu xanh mà cậu đang cài. Nain nhận lấy chiếc lông vũ từ Ru.

Lúc đầu cậu nghĩ đó là lông quạ. Nhưng trong khuôn viên thần điện, đặc biệt là gần Cổng Tháp thứ nhất và Cổng Tháp thứ hai, rất khó để tìm thấy quạ. Đó là vì các tư tế chiến đấu hễ thấy quạ là sẽ dùng tên bắn chết ngay, với lý do màu sắc và tiếng kêu của chúng không may mắn.

Hơn nữa, ánh sáng của chiếc lông vũ trông không giống của một loài chim bình thường. Dưới ánh đèn của các tư tế, chiếc lông vũ tỏa ra ánh vàng óng ả. Cả Popo rành về lông chim vì chuyên quản lý trang sức, và Iu từng có kinh nghiệm bắt chim, đều trả lời là lần đầu tiên nhìn thấy. Hơn nữa, so với một thứ rơi từ trên trời xuống, nó được cắm khá sâu vào tóc.

“Thưa Sha Nain, nếu ngài đưa nó cho thần, tôi tớ này sẽ xử lý nó một cách an toàn.”

Seinka Hoan, cảnh giác với một vật không rõ nguồn gốc, bước lên phía trước nói. Nain không thể rời mắt, lật qua lật lại xem xét chiếc lông vũ rồi từ từ trả lời.

“Không… có lẽ… là do ngài Amon đã cài nó lên lúc nãy.”