Rắn Nuốt Lựu (Novel) - Chương 177

Đúng như đã hứa với Nain, việc giết chết bọn cướp không hề khó. Chúng chẳng qua chỉ là một đám người thường có số lượng đông hơn một chút. Hắn ghi nhớ kỹ mùi của chúng, rồi mỗi khi có cơn gió mang theo mùi hương tương tự, hắn lại kiên trì đuổi theo và giết sạch, thế nên không còn ai bị cướp giết nữa. Nghe tin này, Nain vô cùng vui mừng và ôm chầm lấy Amon.

“Thần thực sự cảm ơn ngài, thưa ngài Amon. Nhờ có ngài mà nhiều người đã được an toàn.”

Nain đã rất vui khi nghe tin bọn cướp đã biến mất. Amon nhìn xuống gương mặt tươi cười đó và chỉ mơ hồ hiểu rằng sự thịnh vượng của thành phố này đang có ảnh hưởng tích cực đến Nain. Amon coi đó như là một kiểu ham muốn sở hữu đối với vùng đất của mình.

“Nhờ vậy mà đội tuần tra đã có đủ thời gian để huấn luyện. Sau này, các chiến binh sẽ tuần tra con đường đó và ngăn chặn bọn cướp tập trung lại từ trước.”

Amon chợt nhận ra, Nain đã thay đổi so với trước đây. Không phải là ngoại hình cậu đã thay đổi. Vẻ ngoài của Nain sẽ mãi mãi được giữ nguyên ở tuổi mười chín, khi cậu trẻ trung và xinh đẹp nhất. Thế nhưng khác với điều đó, không còn tìm thấy được dáng vẻ ngây ngô của ngày xưa nữa. Có thể cảm nhận được ý chí cố gắng kìm nén nỗi buồn và tiếp tục sống ngay cả sau khi đã trải qua nỗi đau lớn. Mỗi khi quan sát sự thay đổi đó của Nain, một cảm xúc không thể gọi tên lại khẽ cựa quậy trong lòng Amon.

Có lẽ vì ông nội cậu từng là người đứng đầu ngôi làng nên Nain thường cố gắng chăm sóc cho mọi người. Cậu thường xuyên ra chợ, lắng nghe họ nói chuyện và giúp đỡ nếu có chuyện khó khăn. Dường như những việc đó làm cho bạn đời của hắn vui vẻ, nên Amon cứ để mặc cậu làm những gì mình muốn.

Con người vốn là loài sống theo bầy đàn, nên chắc hẳn Nain cũng cần có một bầy người của mình. Nhìn vào ký ức của con rồng đã chết cũng có thể thấy rõ điều đó. Nếu ép buộc bạn đời phải cách ly khỏi con người, kết quả sẽ luôn kết thúc bằng tình huống tồi tệ nhất.

Thế nhưng, đôi khi có một mùi hương khiến Amon vô cùng khó chịu. Chẳng hạn như… mùi của một gã loài người đang ngày càng thân thiết với Nain theo thời gian.

“Ngài Nain! Thần đã làm xong tất cả những chiếc bình mà ngài dặn rồi.”

“Cảm ơn cậu, Jaro. Nhờ cậu mà tôi có thể ngâm rượu dùng cho lễ hội mà không bị muộn.”

Gã thợ gốm đã dần thu hẹp khoảng cách với Nain. Gã thường xuyên đến dinh thự, kể những chuyện xảy ra trong thành phố và tự nhận mình là bạn tâm giao. Gã khá có tài ăn nói, nên trong lúc trò chuyện với gã, Nain cũng thường bật cười thành tiếng.

Người mà Nain thân thiết không chỉ có gã thợ gốm. Dù vậy, Amon lại thấy gã này đặc biệt khó chịu. Đó là vì những thay đổi nhỏ trên nét mặt hay giọng điệu mà người thường khó có thể nhận ra. Mỗi khi nhìn thấy gã loài người đó, Amon có thể ngửi thấy mùi của sự lừa dối và giả tạo.

Amon đã lặng lẽ bám theo gã đàn ông khi gã giao gốm xong và rời khỏi dinh thự. Vì một con rồng đã che giấu sự hiện diện của mình mà bám theo, nên gã đàn ông vốn chỉ là một người thường không hề cảm thấy có gì bất thường. Gã ta đi khắp nơi với vẻ mặt hiền lành và trò chuyện với nhiều thương nhân khác nhau. Chủ yếu là những lời khoe khoang về tình bạn thân thiết với Nain.

Thời gian trôi qua, khi đêm đã khuya, gã đàn ông cùng bạn bè bước vào một ngôi nhà nào đó. Sau khi mang vò rượu ra uống và vui đùa thỏa thích một lúc lâu, gã bắt đầu nói về Nain.

“Chắc sắp tới vớ được một mẻ lớn rồi.”

“Xem ra mọi chuyện đang tiến triển tốt nhỉ?”

“Nào là con người được sinh ra từ thần linh gì đó, nhưng nhìn kiểu gì thì cũng chỉ là một con người bình thường thôi! Ngoài việc là một mỹ nhân xinh đẹp ra thì chẳng có gì đặc biệt hết.”

Amon biết rõ lý do tại sao con người ở đây gọi hắn và Nain là Sha và phụng sự họ. Đó là vì không chỉ một hai người đã chứng kiến cảnh hắn đang trong hình dạng thật của mình và đưa Nain ra ngoài. Thế nhưng, những kẻ ngoại lai này lại coi đó là một tin đồn nhảm.

“Chỉ là một đứa nhóc không biết gì về thế sự. Giống như một món đồ chơi được một gã đồng tính lắm tiền bao nuôi vậy.”

“Mấy thằng chỉ được cái mặt mã thì đều thế cả.”

“Vài năm nữa định đi nơi khác, nhưng có khi lừa nó một vố lớn rồi định cư luôn ở đây cũng được. Mà biết đâu đấy. Vận may tới thì có khi còn được chơi nó một lần.”

“Mày có hứng thú chơi một thằng đàn ông à? Lỡ bị chủ nhân của tòa dinh thự đó bắt được thì có mà bị đánh chết.”

“Thì chơi mà không để bị phát hiện là được chứ gì. Vốn dĩ vụng trộm mới ngon mà.”

Sau vài lần trêu chọc thô thiển, tiếng cười khúc khích vang lên. Dù chúng đã đóng cửa và nói chuyện bằng giọng líu ríu, nhưng bên tai Amon, mọi thứ vẫn rõ ràng như thể đang nghe ngay bên cạnh. Trong lúc đang tiếp tục uống rượu vui vẻ như vậy, gã thợ gốm lẩm bẩm.

“Nhưng mà cái gã tên Amon đó hơi đáng sợ. Cứ như không phải người thật vậy…”

Một sự im lặng bao trùm giữa đám người. Một lúc sau, ai đó cố nói bằng giọng thản nhiên.

“Nhìn là biết giống chiến binh rồi. Nghe nói lần này một mình hắn đã xé xác hết cả lũ cướp. Đúng theo nghĩa đen luôn, xé thành từng mảnh.”

“Người ta đồn lũ chim ăn xác đã bay lượn trên sa mạc suốt một thời gian đấy.”

“…Trong số các chiến binh, cũng có vài kẻ không giống người thật.”

“Ôi, tự dưng mất cả hứng uống rượu. Hôm nay giải tán ở đây thôi.”

Cùng với tiếng càu nhàu, từng người một đứng dậy. Từ trên mái nhà, Amon quan sát những gã người đang mở cửa đi ra và lặng lẽ nhớ lại cuộc trò chuyện của chúng. Nain quen gã thợ gốm này được khoảng ba tháng rồi nhỉ. Hắn đi đến kết luận rằng không thể để cậu quen biết gã ta thêm nữa.

Và gã loài người kia cũng là một kẻ đáng phải chết.

Khi Amon nhảy từ trên mái nhà xuống, đám người kinh hãi tột độ. Chúng ngã lăn ra đất hoặc hét lên thất thanh. Trong số đó, gã thợ gốm là kẻ nhanh trí nhất, mặt cắt không còn giọt máu mà quỳ gối xuống ngay lập tức. Nỗi sợ hãi về việc câu chuyện của chúng đã bị nghe thấy đến đâu lướt qua gương mặt gã.

“Sha, Sha! Sao ngài lại đến đây…”

Giọng nói định hỏi hắn đến đây bằng cách nào đã không thể tiếp tục. Ý định buông lời biện minh bằng mọi giá cũng bị cắt đứt. Đó là vì cơ thể gã đã bị xé thành hai mảnh và tắt thở. Những kẻ cùng uống rượu với hắn hồn xiêu phách lạc mà bỏ chạy. Trong số đó, có kẻ còn chưa kịp chạy đã ôm lấy cái xác bị xé làm đôi mà la hét.

Ngay từ đầu, mục tiêu của hắn chỉ là giết gã thợ gốm, nên Amon không giết thêm ai nữa mà trở về dinh thự. Bởi vì giờ đây đối với hắn, con người là một nguồn tài nguyên quan trọng để phát triển thành phố của Nain.

“Thưa ngài Amon. Có phải… ngài đã giết Jaro không ạ?”

Hai ngày sau, khi Nain tìm đến với gương mặt trắng bệch và hỏi, Amon đã không phủ nhận. Bởi vì chẳng có lý do gì để phải nói dối cả.

“Phải.”

“Thật sự là ngài đã… xé Jaro làm đôi và giết chết anh ta sao ạ?”

“Đúng vậy.”

Trước lời thừa nhận liên tiếp của Amon, Nain lộ ra gương mặt ngỡ ngàng. Cậu lảo đảo lùi lại phía sau và thở dốc. Nhiều cảm xúc lướt qua gương mặt trắng bệch của cậu, nhưng cậu vẫn cố gắng lựa chọn từng lời từng chữ.

“Tại, tại sao ạ? Rốt cuộc… Jaro đã làm gì sai mà ngài lại giết hắn?”

“Nó có kế hoạch hãm hại ngươi.”

“…Lẽ nào Jaro định giết thần sao?”

“Nó thèm muốn ngươi. Nó cũng có ý định chiếm đoạt tài sản của ngươi.”

Nghe câu trả lời của Amon, gương mặt Nain trở nên trắng bệch, rồi cậu ngồi xuống ghế và im lặng một lúc lâu. Nhưng cậu không khóc. Đúng như Amon dự đoán, có lẽ vì mới quen biết chưa được bao lâu nên cậu không bị sốc lắm. Bất ngờ là, dường như Nain đang cố gắng để thấu hiểu và chấp nhận đối phương bằng mọi cách. Một lúc lâu sau, Nain mới khó khăn nói.

“Thần, hiểu rồi ạ… Nhưng…”

Cậu mấp máy môi vài lần như muốn nói điều gì đó, rồi nuốt nước bọt. Cậu tiếp tục nói với vẻ mặt như muốn nói cả trăm lời nhưng đã nuốt lại phần lớn trong số đó.

“Lần sau nếu có chuyện như vậy nữa, xin hãy để thần tự mình trừng phạt.”

“Cứ vậy đi.”

Amon cảm thấy hơi ngạc nhiên vì câu trả lời của Nain khác với những gì hắn dự đoán. Lần trước, cậu còn không dám nhìn cảnh báo thù những kẻ đã tra tấn mình, vậy mà lần này lại muốn tự tay trừng phạt gã loài người tên Jaro này, điều đó khiến hắn thấy thật lạ.

Thế nhưng, chuyện này đã không kết thúc như vậy. Đó là vì bạn bè và gia đình của Jaro đã chứng kiến cảnh Amon giết gã. Vài ngày sau, họ hàng thân thích của Jaro cùng nhiều người khác đã kéo đến trước dinh thự. Mỗi người đều cầm vũ khí trong tay. Ngay cả trước khi họ kịp đến, Amon đã nhạy bén nhận ra sát khí và chặn đường họ.

“Tên quái vật này!”

Đối mặt với Amon, một cặp vợ chồng trung niên có vẻ là cha mẹ của kẻ mà hắn đã giết vài ngày trước, vừa khóc vừa gào thét.

“Con trai ta có tội tình gì mà ngươi lại giết nó một cách tàn nhẫn như vậy!”

“Nó chỉ chăm chỉ làm lụng, sống qua ngày, có tội tình gì chứ!”

Amon lướt mắt nhìn một lượt, bỏ ngoài tai những lời ồn ào của đám người. Có khoảng hai mươi lính đánh thuê có vẻ được thuê bằng tiền riêng, và khoảng bốn năm mươi người là bạn bè thân thiết với gã kia hoặc có ác cảm cá nhân với Amon. Dĩ nhiên, không một ai trong số đó có thể uy hiếp được Amon. Dù vậy, Amon vẫn vô cùng khó chịu khi thấy chúng đến gần bạn đời của mình.