Rắn Nuốt Lựu (Novel) - Chương 158

Ngay khi vừa cùng Nain đến mê cung, Gwen đã lập tức nhờ một pháp sư chuyên về truy vết điều tra thông tin về những người bạn đời đã mất tích sau khi rồng chết. Kết quả cho thấy, trong số mười hai người, mười một người đã hoàn toàn không còn dấu vết sinh sống, được xem là đã chết hẳn.

Trong số đó, chỉ duy nhất một người vẫn sống sót hơn hai mươi năm sau khi rồng chết. Theo kết quả điều tra, người đó đang hết mực yêu thương nuôi nấng đứa con được sinh ra trước khi người yêu của mình bị rồng sát hại. Điều đó đã mang lại cho Gwen một niềm an ủi lớn lao đến nhường nào.

Cái chết của rồng rõ ràng có ảnh hưởng đến bạn đời của nó. Thế nhưng, điều đó không nhất thiết sẽ dẫn đến cái chết ngay lập tức.

‘Việc bạn đời của rồng chết đi, chắc hẳn là phụ thuộc vào trạng thái tinh thần và ý chí của họ…’

Nếp nhăn hằn trên trán Gwen. Hắn vô cùng tiếc nuối vì đã không thể điều tra tình hình chi tiết hơn nếu có thời gian. Vốn dĩ, trường hợp của Nain là lần đầu tiên hắn tiếp cận và quan sát rồng cùng bạn đời của nó ở khoảng cách gần như vậy. Bởi vì hầu hết các trường hợp khác, hắn đều cử búp bê đến quan sát và giúp đỡ.

Mọi chuyện đã thay đổi vào khoảnh khắc hắn trực tiếp nhìn thấy Nain trong lễ hội Nước dâng. Lần đầu tiên, Gwen đã nảy sinh ý nghĩ muốn được tận mắt quan sát bạn đời của rồng, chứ không phải qua đôi mắt của búp bê. Ngày hôm đó, Nain trông thật đáng thương, và bây giờ nghĩ lại, có lẽ lòng trắc ẩn đó chính là sự khởi đầu. Gwen thì thầm hỏi Nain đang say ngủ một cách yên bình và sâu giấc.

“Việc ngài nói tôi có thể lấy máu của ngài, chắc chắn có ý là bảo tôi hãy giết Amon, phải không.”

Quá khứ của Nain rốt cuộc đã xảy ra chuyện kinh khủng gì? Gwen thử đoán nội dung của cơn ác mộng mà người yêu của mình chưa bao giờ kể, và sắc mặt hắn trở nên u ám. Trong số những người bạn đời của rồng, không ít người có trạng thái tinh thần không được tốt cho lắm, nhưng không có ai nghiêm trọng như Nain. Có lẽ một trong những nguyên nhân là thứ thuốc đã xóa đi ký ức của cậu không biết bao nhiêu lần.

Gwen thầm vạch ra kế hoạch cho tương lai. Sau khi giết Amon để giải thoát cho Nain, hắn sẽ phải tìm một pháp sư chuyên về tinh thần. Vì trong mê cung có rất nhiều kẻ không được tỉnh táo, nên tự nhiên cũng tồn tại những pháp sư chữa trị bệnh tâm thần cho họ. Sau khi trạng thái của cậu tốt hơn, sẽ thật tuyệt nếu có thể cùng Nain rời khỏi mê cung, xây một biệt thự xinh đẹp bên bờ biển và sống ở đó.

Thế nhưng, kế hoạch đó lại đi kèm với một điều kiện tiên quyết là phải giết được Amon và sống sót.

Giá như có thể giết được Amon. Một tia sáng khác lạ lóe lên trong con ngươi của Gwen. Hắn hôn lên trán Nain rồi đứng dậy. Khi đi qua tấm rèm che ở lối vào phòng ngủ, những tiếng ồn bị ma pháp chặn lại đã lọt vào tai hắn. Tiếng vo ve êm dịu của những ma cụ đang duy trì tòa tháp ma pháp, tiếng bước chân vội vã của những con búp bê, và cả giọng nói của hai vị khách.

“A! Không tính! Sao lại có chuyện này chứ!”

“Lần này lại có gì không tính nữa vậy? Hễ bất lợi là lại la lối om sòm. Bây giờ thì thừa nhận là mình kém cỏi đi.”

“Chưa qua vạch thì phải là ô trước đó chứ!”

“Cậu nói gì vậy? Đã qua vạch rồi thì phải là ô tiếp theo chứ!”

Ừm, hai người họ đang chơi với nhau rất vui vẻ. Gwen nhìn hai chàng trai đang chơi board game với ánh mắt trìu mến như đang nhìn trẻ con chơi đùa. Vị chiến đấu tư tế nhạy bén cảm nhận được ánh mắt đó liền bật dậy khỏi chỗ ngồi. Ru Mairi nhận ra sự xuất hiện của Gwen muộn hơn, vội vàng chạy đến.

“Ngài Nain đâu ạ? Ngài ấy có sao không ạ?”

“Ngài ấy không sao.”

Dù nghe nói không sao, nhưng nỗi lo lắng vẫn không nguôi trong mắt Ru Mairi. Gwen có thể hiểu rõ tâm trạng đó.

Có phải là do bị lệ thuộc vào Amon không? Kể từ khi đến mê cung Labyrinth, không, kể từ khi rời khỏi Trastasa, Nain dường như đang héo mòn đi từng chút một mỗi ngày. Đang yên đang lành, cậu lại thẫn thờ nhìn về hướng chắc chắn là có Amon, rồi thời gian cậu chìm vào giấc ngủ cũng dần tăng lên.

Nếu hỏi cậu có ngủ ngon không, thì cũng không hẳn, cậu nức nở như đang gặp ác mộng và đi lại trong thế giới mơ màng ngay cả khi đang ở thực tại. Mà lại còn gọi tên Amon. Khi hoàn toàn tỉnh táo, cậu giả vờ như không có chuyện gì, nhưng không thể không biết rằng tinh thần của đối phương đang dần sụp đổ.

Mối quan hệ giữa rồng và bạn đời của nó thật đáng căm ghét tột cùng. Chẳng phải nó đã đóng đinh một người bên cạnh mình, khiến họ không thể rời đi cũng chẳng thể dễ dàng chết đi hay sao. Rồi khi bạn đời chết, con rồng cũng như bị sốc tinh thần mà không sống được bao lâu rồi cũng chết theo, nhưng trong mắt Gwen, ngay cả điều đó cũng chỉ trông thật đáng ghê tởm.

Cố gắng dằn xuống lòng căm thù đang sôi sục đối với loài rồng, Gwen nhắc nhở Ru đang đứng ngồi không yên.

“Ru Mairi, đừng tỏ ra lo lắng trước mặt ngài Nain. Cứ hành động như bình thường như thể không có chuyện gì xảy ra. Đó là việc nên làm vì ngài Nain.”

“Vâng…”

Ru ngoan ngoãn đáp lại bằng một giọng rất ủ rũ. Gwen vừa chuẩn bị ra ngoài vừa nói với hai người họ.

“Tôi sẽ ra ngoài một lát. Khi ngài Nain tỉnh dậy, làm ơn hãy để ngài ấy ăn một chút gì đó, dù chỉ là một miếng cũng được.”

Nain của bây giờ không cần cả hô hấp, nên cũng không nhất thiết phải ăn. Dù vậy, Gwen vẫn đều đặn cho Nain ăn. Con người vốn dĩ có thể hồi phục một cách tích cực chỉ bằng việc ăn một món gì đó ngon miệng.

Ru khịt mũi như thể muốn nói rằng không cần dặn thì cậu ta cũng sẽ lo liệu được. Thực ra, nếu chỉ có một mình Ru, hắn đã không rời khỏi tòa tháp ma pháp. Vì đối với Gwen, Ru Mairi nhìn kiểu gì cũng chỉ là một đứa trẻ non nớt. Ánh mắt của Gwen tự nhiên hướng về phía Iu. Theo những gì hắn quan sát được từ trước đến nay, vị chiến đấu tư tế kia không chỉ có thực lực tốt mà còn là một người có tài cán đáng tin cậy. Iu có ánh mắt giao nhau với Gwen, nhếch mép cười. Đó là một cái nháy mắt mang ý nghĩa hãy yên tâm đi đi. Gwen để lại hai người họ phía sau và lập tức mở ra một không gian dẫn thẳng đến quảng trường trung tâm.

‘Có lẽ mình cần phải bổ sung thêm nguyên liệu.’

Ra đến quảng trường, Gwen đi lướt qua các con phố, tà áo choàng của hắn bay phấp phới. Có lẽ vì tin đồn hắn đã trở về đã lan rộng, nên những ánh mắt nhìn vào vị pháp sư đã lâu không xuất hiện có phần gay gắt. Ánh mắt của những đứa trẻ vừa mới bước vào mê cung thậm chí còn khá dễ thương. Nhưng những ánh mắt còn lại thì giống như của loài linh cẩu. Không một ai trong số họ dám hấp tấp lại gần Gwen.

Gwen đi qua quảng trường và băng băng qua những con đường như mê cung. Để mua được nguyên liệu mình muốn, hắn cần phải đi vào những nơi phức tạp và sâu thẳm hơn nữa trong mê cung. Hắn đi qua những con hẻm ngoằn ngoèo phía sau rồi bước xuống một cầu thang chật hẹp được che giấu.

Từ thành phố dưới lòng đất đi xuống sâu hơn nữa, sẽ đến một nơi còn nguy hiểm hơn, không giống với thế giới ma pháp như trong truyện cổ tích ở phía trên. Đó là một nơi lệch lạc mà những pháp sư trẻ tuổi chưa khai mở được ma pháp sơ khởi tuyệt đối không được đặt chân đến. Cũng có thể nói đây là nơi tinh túy thực sự của mê cung Labyrinth. Ngay cả Gwen cũng thường xuyên bị lạc ở những nơi sâu thẳm của khu vực này.

Một sinh vật ma pháp do ai đó tạo ra, một bóng người màu đen đang thu mình giữa các tòa nhà, dõi theo Gwen bằng đôi mắt đỏ ngầu. Ngay cả ở nơi không còn nhìn thấy đôi mắt của sinh vật kỳ dị đó nữa, Gwen vẫn có thể cảm nhận được một ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào mình. Ngay sau đó, một lời nguyền bí mật bay tới, nhưng hắn đã thản nhiên đánh bật nó ra. Một tiếng rên rỉ đầy tức tối khẽ vang lên. Một sinh vật ma pháp tự động nguyền rủa có điều kiện, không biết là ai nhưng đang bày một trò đùa khá ác ý.

Ở phía xa, từ một khu nuôi cấy có tính axit mạnh, tiếng hét không rõ của ai đó vang lên lờ mờ và hơi nước bốc lên. Khả năng cao đó là của một nô lệ bị đối xử còn tệ hơn cả ma thú, chứ không phải của một pháp sư. Vì cuộc sống của nô lệ ở nơi đây gần như là địa ngục.

Dưới nền của một con hẻm nọ, chỉ có khuôn mặt của một kẻ không rõ là pháp sư hay nô lệ nhô lên như một viên sỏi và đang rên rỉ. Một pháp sư điên loạn gần như trần truồng triệu hồi một chiếc lưỡi dài và to lớn không biết của ảo thú nào, đổ thuốc thử lên đó rồi hét lên và bị kéo vào trong miệng nó.

Gwen vừa di chuyển vừa đánh bật những lời nguyền hay ma pháp do thám thỉnh thoảng bay tới. Đối với hắn, đây cũng không phải là nơi hắn muốn ở lại lâu. Thay vì nguy hiểm, nơi này có quá nhiều thứ chướng tai gai mắt. Sau khi mua nguyên liệu xong, bước chân của Gwen đang hướng về phía cầu thang để đi lên bỗng dừng lại.

Từ trong bóng tối, vài người xuất hiện và chặn đường hắn. Xét theo đặc điểm chủng tộc, vẻ mặt trang nghiêm tột độ và những món trang sức bằng vàng theo kiểu dáng quen thuộc, có vẻ như họ là những chiến đấu tư tế được cử đến từ Trastasa. Hắn quay đầu lại thì thấy một gương mặt quen thuộc đang đứng đó, dẫn theo vài vị pháp sư.

Ngay cả trong tình huống bị những kẻ thù địch vây quanh, Gwen cũng không hề tỏ ra căng thẳng hay ngạc nhiên. Hắn vốn dĩ đang nghĩ rằng cũng đã đến lúc những người được cử đi từ Trastasa tới nơi. Bởi vì mê cung là nơi mở cửa vô điều kiện với các pháp sư, nói cách khác, nó cũng là nơi mở cửa cho các pháp sư bao gồm cả tư tế thần thánh và tư tế chiến đấu của Trastasa.

Hắn định khơi dậy ma lực thì cảm thấy có gì đó không ổn, liền nhìn xuống dưới thì thấy một pháp trận được giấu như một cái bẫy đã được kích hoạt. Đó là loại pháp trận làm sai lệch dòng chảy của ma lực, khiến người ta không thể thi triển ma pháp. Với vẻ mặt có phần lo lắng, hắn thản nhiên hỏi người bạn đồng môn đang đứng ở phía trước.

“Ngươi nhận được yêu cầu từ Trastasa à?”

“Ta không có thù oán cá nhân gì với ngươi. Chỉ là dạo này ta thất bại trong vài thí nghiệm nên hơi thiếu ma thạch một chút.”

“Nếu thiếu ma thạch thì đi săn ma thú đi chứ.”

“Ngươi biết mà. Ta sẽ không chỉ nhận được mỗi ma thạch đâu.”

Vừa nói, vị pháp sư vừa tung ra một đòn ma pháp bất ngờ. Một tia sáng loé lên, và một cột sáng giáng thẳng xuống Gwen. Không thể chịu nổi áp lực đè nặng từ trên cao, Gwen cuối cùng phải khuỵu một gối xuống và lẩm bẩm.

“Phải, nếu vậy thì ta cũng chẳng có thù oán cá nhân gì cả.”