Rắn Nuốt Lựu (Novel) - Chương 106

Ngay khi đến chí thánh sở của Amon, Nain đã rảo bước. Cậu phớt lờ tất cả những gì các tư tế nói và đi thẳng đến tìm Amon. Amon dường như đã cảm nhận được sự hiện diện của Nain từ xa, nên đã đón tiếp mà không chút ngạc nhiên.

“Thưa ngài Amon.”

Nain lập tức quỳ gối xuống trước mặt Amon. Amon không nói lời nào, chỉ im lặng quan sát những gì Nain đang làm.

“Xin ngài hãy ra lệnh dừng nghi lễ thanh tẩy của Osen Iyad lại.”

Cậu tha thiết van xin và níu lấy vạt áo của Amon. Cậu nhen nhóm hy vọng, mong rằng ngài ấy sẽ hiểu được tấm lòng tha thiết của mình, mong rằng nghi lễ thanh tẩy không phải là ý của Amon mà chỉ là do ngài ấy không quan tâm nên mới mặc kệ.

“Bây giờ không phải là lúc cử hành nghi lễ thanh tẩy, mà là lúc phải chăm sóc những người bệnh ngay lập tức. Làm sao một nghi lễ thanh tẩy lại có thể ngăn chặn được dịch bệnh ạ?”

Khi Amon khẽ tặc lưỡi và đỡ cậu đang quỳ gối đứng dậy, Nain đã nhen nhóm một chút kỳ vọng. Nhưng câu trả lời ngay sau đó đã khiến cậu sụp đổ.

“Nhưng nếu thiêu hết những kẻ bệnh tật thì bệnh sẽ không còn lây lan nữa không phải sao? Iyad làm việc tốt đấy. Nghĩ lại thì, cũng không có gì chắc chắn là ngươi sẽ không bị nhiễm bệnh.”

Nain kinh ngạc há hốc miệng trước câu trả lời quá mức vô tình và tàn khốc. Amon để Nain ngồi vào lòng mình rồi tinh tế phủi đi lớp bụi dính trên đầu gối cậu.

“Lẽ nào, nghi, lễ thanh tẩy… là ý của ngài Amon sao?”

Nain hỏi bằng một giọng run rẩy. Cậu đã tin chắc rằng Osen Iyad chính là người chủ trì nghi lễ thanh tẩy. May mắn là Amon đã không khẳng định điều đó.

“Ta không quan tâm con người có bệnh chết hay không, chỉ cần ngươi bình an vô sự là được.”

Nếu vậy thì cũng là một điều may mắn. Vừa suy nghĩ xem phải thuyết phục Amon như thế nào, Nain vừa tiếp lời.

“Vậy thì nếu con người không chết cũng không phải là chuyện không liên quan đến ngài Amon sao?”

Trước câu hỏi của Nain, Amon im lặng nhìn. Đôi mắt lướt dọc khắp người đối phương trong thoáng chốc hẹp lại như thể không vui. Chỉ một cái nhíu mày, một biểu cảm của đối phương thôi cũng khiến Nain ruột gan nóng như lửa đốt. Amon kéo tay Nain lại, hôn lên rồi cắn nhẹ đầu ngón tay như thể đang nếm thử.

“Ngài nhất định phải nhìn thấy cảnh mọi người chết một cách vô ích như vậy sao? Chẳng phải ngài đã nói rằng muốn thần quen với cái chết của con người sao. Nhưng không thể như thế này được. Nếu ngài Amon không phải là người thích thú với việc mọi người chết một cách đau khổ, thì không nhất thiết phải đến mức này……”

“Thì ra là vậy. Nghe ngươi nói, bây giờ ta mới biết.”

Nain dừng lời. Sau khi áp sát mũi vào cổ tay cậu để ngửi, Amon ngẩng đầu lên. Gương mặt hoàn hảo đến thế nở một nụ cười, tạo nên một vẻ ngoài đẹp đến ngây ngất. Trong lúc Nain nhất thời bị mê hoặc bởi vẻ đẹp đó, Amon mở miệng.

“Ta mong rằng những con người sùng bái và phụng sự ta sẽ chết càng nhiều, càng đau đớn càng tốt.”

“……Dạ?”

Nain không tin vào tai mình. Cho đến bây giờ, thái độ của Amon đối với con người gần như là hoàn toàn vô tâm. Giết hại mạng sống một cách không do dự như thể họ còn thua cả sâu bọ……. Không, đó có thật sự là sự vô tâm không?

Lần đầu tiên Nain nảy sinh lòng nghi ngờ. Cậu chợt nhớ lại những lần Amon đã vui vẻ quan sát, thậm chí là bật cười, trước cảnh con người đánh nhau và giết chóc lẫn nhau, cảnh những người bị đuối nước vùng vẫy để sống sót. Đó tuyệt đối không thể gọi là sự vô tâm được.

“Dáng vẻ lúc chết của chúng làm ta rất hài lòng.”

Nain ngẩn ngơ nhìn Amon đang nói trong khi cười một cách bình thản. Từ gương mặt đó, cậu có thể đọc được sự vui vẻ thuần túy, và đáng kinh ngạc là, cả sự căm ghét. Tại sao đến bây giờ cậu mới nhận ra rằng Amon mang lòng căm ghét con người. Trong khi phản ứng của Amon từ trước đến nay đã rõ ràng đến thế. Một cảm giác sợ hãi đến rợn người dâng lên.

“Lẽ ra ngươi cũng phải vui vẻ như ta mới phải. Lòng dạ ngươi quá mềm yếu rồi.”

“Thưa ngài Amon…”

Khi cậu chỉ có thể run rẩy gọi tên ngài ấy, nụ cười trên gương mặt Amon dần tắt. Không biết mình đã mang vẻ mặt gì. Ngài ấy vuốt ve gò má Nain rồi ban cho một sự khoan dung.

“Ngươi đã nói rằng việc làm hại con người sẽ làm hại tinh thần của ngươi. Phải, ta biết rõ ngươi vẫn còn để tâm đến những thứ đó. Ta sẽ không để chúng chết trước mắt ngươi. Trong thời gian diễn ra nghi lễ thanh tẩy, tốt hơn hết là ngươi nên ở trong chí thánh sở.”

Nain chỉ có thể khó khăn đáp lại lời Amon bằng một tiếng cảm ơn. Nghĩ lại những chuyện trước đây, chỉ riêng việc không ép cậu phải ra ngoài xem nghi lễ thanh tẩy đã là một sự khoan dung không gì sánh bằng đối với cậu. Dù vậy, cậu tuyệt đối không thể thật lòng cảm ơn hay vui mừng. Hoàn toàn không thể.

“Trông ngươi lại có vẻ không vui nữa rồi.”

Amon lẩm bẩm bằng một giọng trầm thấp và dùng ngón tay cái day nhẹ vành mắt Nain. Nain nhận ra rằng dù mình có khóc lóc, nổi cáu, bực bội hay tức giận ở đây cũng sẽ không làm tình hình khá hơn được. Vì vậy, cậu đã có thể gắng gượng nở một nụ cười.

“Làm gì có chuyện đó ạ, thưa ngài Amon. Trước sự quan tâm của ngài Amon… thần chỉ biết cảm tạ mà thôi.”

Bất kể trong lòng Nain thế nào, gương mặt cậu vẫn nở một nụ cười rất khéo. Đó là vì dạo gần đây cậu đã luyện tập cười rạng rỡ không biết bao nhiêu lần. Vị thần thiếu sự thấu hiểu về con người đã dễ dàng bị lừa gạt bởi một nụ cười giả tạo.

“Đã đến rồi thì ở lại dùng bữa sáng đi. Ăn thứ gì đó ngon miệng chắc tâm trạng sẽ khá hơn.”

“Vâng, thưa ngài Amon. Cảm tạ…”

Cậu lại liên tục nói lời cảm tạ. Để chuẩn bị bữa ăn cho Amon, các tư tế hầu cận bận rộn di chuyển. Nain cảm nhận được hy vọng của mình đang lụi tàn, yếu ớt ngả người vào vòng tay dịu dàng chỉ dành cho riêng mình.

Trở về chí thánh sở, Nain suy nghĩ về lòng căm ghét mà Amon mang trong mình đối với con người. Một vị thần căm ghét con người, liệu có thật sự đã chuẩn bị một thế giới bên kia vĩnh hằng và bình yên cho con người không. Giờ đây, Nain không còn một chút tin tưởng nào vào thế giới bên kia nữa.

Mặt khác, cậu không thể hiểu được tại sao Amon lại căm ghét những con người hết lòng vì ngài ấy như vậy. Vừa nghiền ngẫm suy nghĩ, cậu bất chợt nhớ ra một điểm đáng bận tâm.

‘Lẽ nào ngài Amon không phải ghét tất cả con người, mà chỉ ghét những con người sùng bái và phụng sự ngài ấy thôi sao.’

Nhưng… tại sao? Tất cả con người ở Trastasa, đặc biệt là các tư tế, chẳng phải đã rất phục tùng ngài Amon hay sao. Đó là những người mà nếu được lệnh chết, họ sẽ không chỉ giả vờ chết mà sẽ thật sự tự nguyện.

Nếu Amon mong muốn sự đau khổ của các tư tế, thì Trastasa hiện tại là một nơi hoàn toàn phù hợp với điều đó. Nain đã thấy nhiều người sợ hãi tín ngưỡng Amon hơn là hạnh phúc vì nó. Ngay cả Nain cũng đã chán ngấy đến mức trái tim tan nát vì những buổi hiến tế người tàn khốc, thì những người có cấp bậc thấp hơn sẽ ra sao. Những người tự nguyện dâng mình làm vật tế, trừ khi đã bị chuốc thuốc, thì trên gương mặt ai nấy đều có một nỗi sợ hãi không thể che giấu….

Trong một thế giới như vậy, mình lại khiến Amon nhận ra một sự căm ghét mà ngay cả chính ngài ấy cũng không nhận thức rõ. Lồng ngực cậu ngột ngạt và dường như khó thở. Đó là lúc cậu đang cố gắng níu kéo lấy niềm hy vọng đang vỡ tan thành từng mảnh và suy đi nghĩ lại. Popo đến gần và báo tin Osen Iyad đã đến.

“Thưa ngài Nain, Đại tư tế đang xin được tiếp kiến ạ.”

Vì nhớ lại lần trước Nain đã nổi giận đùng đùng trước chuyến viếng thăm của Đại tư tế, một điều chưa từng có tiền lệ, nên thái độ của bà vô cùng cẩn trọng. Cố nuốt xuống mong muốn trả lời rằng hãy cút đi ngay lập tức, Nain gật đầu.

“Cho vào đi.”

“Vâng, thưa Sha.”

Nain liếc nhìn xuống mắt cá chân của mình. Chiếc lắc chân mà Gwen đã cho phát ra một tiếng leng keng mờ ảo. Cậu ngẩng đầu lên trước sự hiện diện của Osen Iyad đang tiến vào.

“Bề tôi trung thành xin ra mắt Sha Nain.”

“Ngẩng đầu lên.”

Dù biết rằng người ở độ tuổi của Osen Iyad đầu gối sẽ không tốt, nhưng Nain chỉ cho phép ông ta ngẩng đầu lên. Vị Đại tư tế ngẩng đầu lên mà không có chút vẻ gì là khổ sở. Một lần nữa Nain lại cảm nhận được sự thật rằng Osen Iyad, dù là người lớn tuổi một cách nổi bật trong số các tư tế, lại vô cùng khỏe mạnh. Rốt cuộc thì khi nào lão ta mới chết đây? Vừa mong rằng lão ta hãy mau chết phứt đi, cậu vừa lạnh lùng nhìn.

“Tại sao lại vào một mình? Chẳng phải ngươi đến để làm nghi lễ sao?”

“Không phải ạ, thưa Sha. Sao kẻ bề tôi này lại có thể tự ý hành động mà không có sự cho phép của Sha Nain được ạ.”

Nain vốn đã có tâm trạng không tốt, bật ra một tiếng cười mỉa. Osen Iyad có bao giờ nhận được sự cho phép của mình rồi mới cử hành nghi lễ đâu chứ. Chẳng phải tháng nào lão ta cũng im lặng tìm đến và thực hiện nghi lễ hay sao. Tất cả những điều này chắc hẳn là vì đã có sự chỉ thị và đồng ý ngầm của Sha Amon.

“Vậy thì ngươi dám tìm ta mà không có công chuyện gì sao.”

“Sao kẻ bề tôi này lại dám sử dụng thời gian của Sha Nain một cách lãng phí được ạ. Chỉ là vì có việc muốn thỉnh cầu ngài Nain nên mới tìm đến thôi ạ.”

Nói rồi, Osen Iyad từ từ nhìn quanh. Iu và Seinka Hoan đang canh gác ở lối vào, còn Popo và các tư tế hầu cận thì đang ở khắp nơi, sẵn sàng chờ lệnh của Nain bất cứ lúc nào. Ông ta lại cúi đầu và bẩm báo.

“Có một việc liên quan đến nghi lễ thanh tẩy sắp tới, thần muốn được mật báo riêng với Sha Nain. Cầu xin ngài hãy cho các tư tế lui ra xa ạ.”

Nghe lời này, Nain nhíu mày. Đây là lần đầu tiên Osen Iyad tìm đến cậu vì một việc không phải là nghi lễ làm mờ đi ký ức của cậu. Cậu không thể biết được rốt cuộc lão ta có chuyện gì muốn nói với mình về nghi lễ thanh tẩy. Khi cậu đang im lặng, Seinka Hoan đanh mặt lại và nói.

“Thưa Sha Nain, dù đối phương có là Đại tư tế đi chăng nữa, sẽ an toàn hơn nếu ngài để lại một trong hai người, hoặc là thần, hoặc là tư tế Iu.”

Dù đứng trước Đại tư tế có chức vị cao nhất trong số các tư tế, Seinka Hoan luôn đặt việc hộ vệ Nain lên hàng đầu, cũng không hề lựa lời. Nain cũng đồng ý với lời này. Nhưng lý do cậu đắn đo là vì một ý nghĩ muốn rằng Osen Iyad hãy làm hại mình như Seinka Hoan lo lắng lại bất chợt ngóc đầu dậy. Nain ra lệnh cho các tư tế của mình.

“Tất cả lui ra ngoài.”