Passion : Suite - Vol 1 - Side of PASSION 1 - Chương 25
Hogan chắc hẳn cũng đã cảm nhận được việc Jeong Tae Ui đang theo dõi mình từ trước, nhưng hôm nay anh ta có vẻ càng thêm cáu kỉnh. Ngay trước khi đóng cửa vào phòng, anh ta đã buông một câu lạnh lùng: ‘Không ngờ công việc của một trợ lý sĩ quan lại chẳng khác gì chó canh cổng.’
Có lẽ một phần cũng là do anh ta sốt ruột vì cần phải từ từ tiến hành công việc của mình mà mãi không thoát khỏi sự theo dõi, nhưng chắc chắn trong lời nói đó cũng bao hàm cả sự chế nhạo đối với người giám sát.
Dù anh ta chưa bao giờ bày tỏ ra mặt bằng lời nói như hôm nay, nhưng Jeong Tae Ui đã phải chịu đựng sự thù địch lộ liễu như vậy suốt gần một tuần nay. Vậy mà cậu không thể lùi dù chỉ một bước, nên thần kinh đương nhiên cũng trở nên căng như dây đàn và kiệt quệ.
Giữa lúc như vậy, kẻ thường xuyên tung thêm cú đấm móc nhân đôi căng thẳng chính là tên Thiếu úy Kim chết tiệt đó. Cứ hễ chạm mặt là hắn ta lại tuôn ra một tràng lời lẽ cay độc và chửi rủa, khiến cậu không thể nào chịu đựng nổi mà không đáp trả.
Thậm chí, dù chẳng hiểu nổi lý do là gì, nhưng có vẻ Ilay và Kim Jung Pil thỉnh thoảng lại ngồi cùng nhau. Kim Jung Pil thì có vẻ như cảm thấy có chút gì đó đồng bệnh tương lân với Ilay, người mà có tin đồn rằng không ưa gì Jeong Tae Ui, nhưng còn Ilay thì rốt cuộc là thế nào chứ? Một kẻ chẳng hề quan tâm đến người khác dù chỉ bằng một giọt nước mắt của con kiến, tại sao lại cứ phải nói chuyện với Kim Jung Pil, cậu không tài nào hiểu nổi.
…Ngay vừa rồi, dù cậu đã hiểu ra tại sao anh ta lại làm thế.
“Lợi dụng hắn ta để moi móc quá khứ của tôi, anh thấy vui lắm hả?”
Dù chắc họ cũng chỉ nói với nhau mấy chuyện cũ chẳng có gì to tát, nhưng việc quá khứ không mấy vui vẻ của mình lại bị người khác, mà trớ trêu thay lại chính là người đàn ông này đem ra bàn tán khiến cậu không vui, giọng điệu bất giác cũng trở nên hờn dỗi. Thế nhưng, Ilay lại cười với vẻ mặt thản nhiên một cách đáng ghét.
“À à, xem ra những chuyện có thể moi được từ hắn ta cũng đã hết rồi thì phải. Thấy mấy câu chuyện cứ lặp đi lặp lại mãi.”
Jeong Tae Ui vò đầu bứt tóc rồi hét lên một tiếng “Aish” đầy bực bội.
Nói xấu mình khắp nơi còn chưa đủ hay sao, bây giờ còn nói xấu với cả người đang chung sống với mình nữa, dĩ nhiên là hắn ta không biết chuyện đó nên mới nói xấu mình cơ đấy. Mình sẽ xử lý thằng khốn này.
“Tôi còn đang tự hỏi không biết trong lúc mình không hay, mình có làm gì sai với hắn ta không để mà còn tính xin lỗi, nhưng thôi dẹp đi! Sai cái gì mà sai! Xin lỗi cái gì mà xin lỗi!”
Jeong Tae Ui gầm lên như thể sắp phun lửa ra từ miệng. Ilay đang ngồi bên cạnh uống bia và nhìn Jeong Tae Ui bằng đôi mắt híp lại, đột nhiên lẩm bẩm “Xin lỗi ư…” rồi cười một cách lạnh lẽo.
“Tốt nhất là em nên dừng lại đi.”
“Không cần anh nói tôi cũng bỏ ý định đó rồi!”
“Ừ, dừng lại đi. Chẳng qua là vì hắn ta không ưa gì em nên tôi mới rộng lượng bỏ qua cho đấy.”
Ilay không biết có phải đã uống hết trong thoáng chốc hay không, đặt lon bia xuống bàn. Keng, một tiếng động nhẹ vang lên. Jeong Tae Ui đã làm đổ mất già nửa lon và đang cẩn thận nhấm nháp từng chút bia còn lại, khựng lại, nhướng mày nhìn anh ta.
Ilay vẫn nở một nụ cười nhàn nhạt, nửa như cười nửa không, chẳng khác gì mọi khi. Thế nhưng, cảm giác lại lạnh lẽo hơn thường ngày một bậc.
“Cái gì cơ. Anh nói là vì hắn ta không ưa tôi nên anh mới rộng lượng bỏ qua cho á. Thường thì với mối quan hệ như của anh với tôi, người nào không ưa tôi thì anh cũng phải ghét lây mới đúng chứ?”
“Trông cứ như hai con cún con cắn nhau vậy, việc hắn ta cứ cà khịa rồi đấm đá với em tuy có hơi khó chịu một chút, nhưng cũng không đến mức chướng mắt lắm. Với lại tôi cũng được thấy một khía cạnh khác của em mà thường ngày không thấy được, nên cũng khá là mới mẻ. Thế nên tôi đã nghĩ, ờ thì… chuyện đến mức đó thì cứ để mặc cũng được.”
Con cún đó lẽ nào lại là loại chó con không biết sợ hổ…?
“Nếu như bụng dạ khó ưa của hắn ta thay đổi, rồi lỡ như hắn ta trở nên thân thiết với em thì…”
“Thì sao?”
Khi Jeong Tae Ui hỏi lại một cách đầy ngờ vực, Ilay như rơi vào suy tư trong giây lát, không nói một lời mà chỉ nhìn Jeong Tae Ui bằng đôi mắt cong cong hẹp dài. Jeong Tae Ui không hiểu sao lại càng lúc càng thấy nghi ngờ hơn, bèn nghiêng đầu.
Thân thiết hơn thì cứ thân thiết hơn thôi, có gì đâu chứ.
Đồng nghiệp hòa hợp với mình cũng đâu phải chỉ một hai người, ngay trong chi nhánh này thôi cũng đã cả xe tải rồi còn gì.
“Hắn ta chắc chắn sẽ làm chuyện gì đó chướng mắt lắm cho xem. Cực kỳ chướng mắt luôn ấy. Nếu vậy thì, chà… cứ xử lý nhẹ nhàng thôi.”
Nhẹ nhàng, nhưng vế sau của câu nói đó không được nói hết. Chỉ có một tia nhìn lạnh lẽo lóe lên trong đôi mắt híp lại đang cong lên thành một nụ cười.
Chướng mắt ra sao, rồi xử lý nhẹ nhàng thế nào, trong lời nói của Ilay có đến hai ba điểm khiến cậu bận tâm, nhưng không hiểu sao cậu thấy tốt hơn hết là không nên hỏi. Jeong Tae Ui mấy lần mấp máy môi, rồi quyết định ngoan ngoãn ngậm miệng lại.
Dù sao đi nữa, đừng có chơi với cậu ta, cậu hậm hực lẩm bẩm rồi bắt đầu nhấm nháp phần bia còn lại. Được rồi, Ilay đáp gọn lỏn, rồi lại gần ngồi xuống mép giường. Cảm giác tấm nệm lún xuống một cách mềm mại truyền đến.
Jeong Tae Ui vừa nhấm nháp bia vừa bắt gặp ánh mắt của Ilay, anh ta chỉ nhìn cậu chằm chằm mà không nói một lời. Dù cậu đã uống từng ngụm, từng ngụm một cách chậm rãi, nhưng cho đến khi uống cạn cả lon, Ilay vẫn không nói một lời cũng không rời mắt đi, cuối cùng Jeong Tae Ui đành phải lên tiếng trước.
“Sao.”
“Là vì tôi cảm thấy hơi tiếc một chút.”
“Tiếc cái gì.”
“Vì tôi ước gì mình đã biết em sớm hơn.”
Jeong Tae Ui nhướng mày. Trong lúc cậu chớp mắt vài lần để cố nắm bắt ý nghĩa của câu nói đột ngột thốt ra đó, Ilay chống tay ra sau rồi ngã người một cách thoải mái rồi nói tiếp.
“Em khi đánh nhau với Kim Jung Pil, là một con người mà tôi không hề biết đến. Điều đó khá là mới mẻ và thú vị… nhưng mặt khác, tôi lại thấy tiếc. Giá như tôi biết em từ lúc đó thì tốt biết mấy.”
Jeong Tae Ui vẫn ngậm lon bia trên môi, lặng lẽ nhìn Ilay.
Giá như mình biết anh ta sớm hơn.
Từ trước khi anh ta xuất ngũ. Từ hồi còn là học viên sĩ quan. Từ thời niên thiếu. Thậm chí từ trước cả khi anh ta đi học.
Ilay năm tuổi. Ilay mười tuổi. Ilay mười lăm, hai mươi tuổi. Những Ilay đã tạo nên một Ilay của hiện tại, những Ilay mà Jeong Tae Ui không hề biết đến.
Giá như mình đã biết tất cả những Ilay đó thì có tốt không?
“……”
Có lẽ là không. Cậu có cảm giác rằng nếu vậy, có lẽ sẽ không có những ngày như hiện tại. Nếu họ gặp nhau khi đó, có lẽ ngày hôm nay của họ đã không giống như bây giờ.
Jeong Tae Ui đang hài lòng với mối quan hệ hiện tại của họ. Đó là một mối quan hệ không thể thêm cũng chẳng thể bớt đi điều gì.
“Tôi không nghĩ chúng ta nhất thiết phải quen biết nhau từ khi đó đâu. Mà… nếu gặp nhau từ thời thơ ấu đó rồi trải qua một tuổi thơ đầy sóng gió, có lẽ cũng hơi đáng thương thật.”
Nếu từ nhỏ mà có một kẻ như anh ta ở gần bên, có lẽ chính mình đã trở thành một đứa trẻ khá là lệch lạc rồi cũng nên. Ngay cả bây giờ cũng không thể nói mình là một người trưởng thành đúng nghĩa, nhưng ít nhất cậu cũng đã lớn lên không phải theo kiểu sống một cuộc đời mà bản thân mình căm ghét.
Ilay lặng lẽ nhìn Jeong Tae Ui đang khẽ cắn vào lon bia rỗng, lắc qua lắc lại một cách thờ ơ và rơi vào dòng suy nghĩ. Rồi, đến một lúc nào đó, anh ta cất tiếng hỏi bằng một giọng trầm thấp.
“Em có hối hận không?”
Jeong Tae Ui nhìn chằm chằm vào Ilay, anh ta đang mang vẻ mặt vô cảm, không tài nào đoán nổi anh ta đang nghĩ gì. Ban đầu, cậu ngẩn người ra vì không kịp hiểu anh ta đang nói gì, rồi ngay sau đó, cậu lại tiếp tục ngẩn người vì đó là một câu hỏi mà cậu không tài nào ngờ được lại thốt ra từ miệng anh ta.
Mình có đang hối hận vì đã gặp anh ta không? Không, không phải vậy.
Vậy thì, nếu có thể quay ngược lại quá khứ, liệu mình có cho rằng không gặp sẽ tốt hơn và lựa chọn một cuộc sống mới không?
…Chuyện đó có lẽ cần phải suy nghĩ thêm một chút.
Jeong Tae Ui suy nghĩ một cách hết sức nghiêm túc. Một lúc lâu, cậu xoa cằm, nhìn Ilay chằm chằm, rồi lại đối diện với ánh mắt của anh ta đang im lặng chờ đợi câu trả lời mà không rời mắt khỏi cậu dù chỉ một thoáng. Cuối cùng, cậu cũng tìm ra được câu trả lời.
Jeong Tae Ui lắc đầu.
“Không. …Nhưng mà, hoàn toàn không liên quan gì đến cảm giác hối hận, tôi chỉ cảm thấy rằng kể từ khi gặp anh, cuộc sống của tôi đã trở thành một cuộc sống mà lúc nào cũng phải ‘chuẩn bị sẵn sàng’.”
“Chuẩn bị sẵn sàng à.”
“Đúng vậy, chuẩn bị sẵn sàng.”
Chuẩn bị sẵn sàng cho việc ở bên cạnh người đàn ông này, một kẻ đã gieo rắc oán hận khắp bốn phương tám hướng rằng không biết lúc nào tai họa bất ngờ sẽ ập xuống; chuẩn bị sẵn sàng cho việc người đàn ông này, một kẻ tính tình thất thường không thể nào đoán trước được, có thể sẽ cắt đứt với mình bất cứ lúc nào; hoặc chuẩn bị sẵn sàng cho việc bất cứ lúc nào, vì một sai sót nào đó, tính mạng của mình cũng có thể nguy hiểm bởi bàn tay của hắn, chỉ khi khắc cốt ghi tâm những điều đó thì cậu mới có thể cùng người đàn ông này bước tiếp. Ngay cả khi khả năng những chuyện đó xảy ra là cực kỳ thấp đi chăng nữa.
Đành chịu thôi.
Đó là bản tính bẩm sinh của Ilay, và việc luôn khắc ghi sự chuẩn bị sẵn sàng đó cũng là bản tính của Jeong Tae Ui.
Không phải cậu lúc nào cũng suy nghĩ tiêu cực trước, cũng không phải cậu nhìn tương lai một cách bi quan. Chỉ là cậu suy nghĩ một cách thực tế và bình thản về những chuyện có thể xảy ra bất cứ lúc nào, dựa trên bản tính của anh ta và của chính mình.
Dù phải chấp nhận tất cả những điều đó, Jeong Tae Ui vẫn chọn ở bên Ilay. (Không, nói rằng cậu lựa chọn hoàn toàn và thuần túy bằng ý chí của riêng mình thì cũng có chút không đúng lắm.)
Để có thể chung sống cùng người đàn ông này, những điều cậu phải chấp nhận như một phần của cuộc sống dù không hề mong muốn, ví dụ như là những chuyện thế này đây.
“À, nghĩ lại mới nhớ, nghe nói có nhiều kẻ đang lăm le tấn công em lắm đấy. Cẩn thận đừng để chết nhé, trong buổi hành quân ngày mai.”
Đó không phải là những lời mà một người bình thường sẽ nói với người thân cận của mình.
Huống hồ nếu đó hoàn toàn không phải là lời nói đùa thì lại càng như vậy.
Chỉ cần trừ đi việc phải chấp nhận và sống một cuộc đời như thế này, thì mọi thứ đều ổn. Không tệ. Mà là tốt.
…Hơn nữa, dù cho có hàng chục kẻ hợp sức lại lăm le tấn công đi nữa, cậu cũng chẳng mấy khi nghĩ rằng người đàn ông này sẽ bị uy hiếp gì lớn cả….
Trong một cảm giác tin tưởng khó tả, nếu thứ này cũng có thể gọi là tin tưởng. Jeong Tae Ui vươn tay ra, vỗ nhẹ vào cánh tay Ilay vài cái.
Thế nhưng, dù Ilay đã cất công đưa ra lời cảnh báo, có vẻ như chính người đang là mục tiêu của mối đe dọa đó cậu lại chẳng hề bận tâm đến những lời ấy. Anh ta đang suy tư một lúc, đột nhiên lên tiếng. Như thể đang ngần ngại, một điều không hề giống anh ta chút nào, sau một thoáng im lặng, một câu nói cuối cùng cũng buột ra từ miệng anh ta một cách bâng quơ.
“Trong sự chuẩn bị sẵn sàng đó.”
“……?”
“Có bao gồm cả sự nguy hiểm của em không?”
Jeong Tae Ui nhìn Ilay chằm chằm. Dù không thể biết anh ta đang nghĩ gì khi hỏi câu đó, nhưng có vẻ như đây không phải là một câu hỏi bông đùa cho vui.
Jeong Tae Ui cau mày, lại một lần nữa gãi đầu lia lịa, rồi đáp lại sự thật bằng một câu ngắn gọn.
“Đương nhiên rồi.”
Trước câu trả lời nhẹ nhàng, không mấy kiên quyết cũng chẳng hề trịnh trọng đó, một lúc lâu Ilay vẫn không đáp lại. Đôi mắt anh ta, trong lúc anh ta từ từ khoanh tay lại và nhìn Jeong Tae Ui, dường như đang nhìn xuyên qua cậu để hướng đến một điều gì đó khác, chìm sâu vào dòng suy nghĩ một lúc lâu. Một lát sau, anh ta cất lời: “Vậy ra đó là chuẩn bị sẵn sàng à.”
“Lời của em đúng lắm, Tae-i. Tôi cũng biết rằng bản thân mình có thể dễ dàng giết chết một người chỉ trong khoảnh khắc, tùy theo tâm trạng. Đúng vậy, dễ dàng đến mức thậm chí không cần đến thời gian để tự ngăn cản bản thân hay suy nghĩ lại một lần nữa. Còn em, dù em ở bên tôi là do ý muốn của chính mình, nhưng em vẫn luôn sống với những điều đó trong đầu, phải không.”
Nghe những lời anh ta lẩm nhẩm khe khẽ, như thể đang từ từ chỉ ra từng điều một, Jeong Tae Ui nhận ra. Rằng lúc này, người đàn ông này ở một khía cạnh nào đó, tâm trạng đang trở nên khó chịu một cách khó nắm bắt.
Dù có lẽ trong đó không hề có ý tứ gì, nhưng trước nội dung của những lời nói như đang ngầm trách móc Jeong Tae Ui, cậu khẽ cau mày.
“Vậy thì sao nào. Việc anh mạnh hơn tôi một cách áp đảo là sự thật, và việc bây giờ anh không thể đột nhiên thay đổi bản tính con người của mình cũng là sự thật. Chuyện đó cũng đâu phải là thứ mà anh có thể sửa đổi được, đúng không. Hay là anh tự tin mình có thể sửa được chắc?”
Ilay từ từ dùng bàn tay đang khoanh lại gõ nhẹ lên cánh tay mình. Bộp, bộp, sự im lặng đó kéo dài một lúc lâu. Câu trả lời cuối cùng cũng đến, đúng như cậu dự đoán.
“Không.”
“Thấy chưa. Chuyện là vậy đó. Nếu đã thế thì chúng ta chẳng còn cách nào khác ngoài việc duy trì tình hình hiện tại theo hướng tốt nhất có thể, đúng không.”
Anh ta tự dưng lại làm sao thế nhỉ, với cái vẻ như vậy, Jeong Tae Ui khẽ nhún vai. Sự im lặng lại kéo dài thêm một lúc nữa, nhưng lần này, cuối cùng vẫn không có lời đáp nào.
Không hài lòng, chỉ có một tiếng lẩm bẩm ngắn gọn tự nói với mình vang lên cùng với tiếng chép miệng.
