Passion : Suite - Vol 1 - Side of PASSION 1 - Chương 10

“Chuyện gì vậy?” Jeong Tae Ui hỏi khi nhìn xung quanh. Bằng cách nào đó văn phòng có vẻ bận rộn hơn bình thường. Vừa khi cậu nghĩ rằng có điều gì đó cảm thấy không ổn, cửa văn phòng cọt kẹt mở phía sau cậu và một người đàn ông bước vào.

Người đàn ông tiến đến gần người phụ trách sắp xếp chỗ ở và nói, “Tôi làm mất bản quy định ký túc xá.”

Jeong Tae Ui chớp mắt khi nhìn người đàn ông. Không phải vì bản thân người đàn ông có gì đặc biệt bất thường hay đáng nghi. Anh ta chỉ có vẻ không quen. Trên hòn đảo biệt lập này nơi một số lượng hạn chế người sống, hoàn toàn không có khả năng đột nhiên nhìn thấy một người lạ.

“…….”

Jeong Tae Ui liếc nhìn đồng hồ treo tường trong văn phòng. Còn một chút nữa là năm giờ. Đề phòng, cậu kiểm tra đồng hồ đeo tay nhưng nó cũng hiển thị cùng thời gian. Thời gian thường lệ để tàu đến là từ năm đến năm giờ ba mươi, chênh lệch vài phút.

“Người đàn ông đó là ai? Tôi không nhận ra anh ta.”

Khi Jeong Tae Ui hỏi tò mò, viên chức công nhìn người đàn ông và lẩm bẩm thờ ơ.

“Tôi không biết. Tôi không thể biết mọi người ngoài. …Điện thoại không trả lời. Anh ta không có trong phòng?”

Viên chức đã cố gắng gọi điện đến đâu đó từ khi Jeong Tae Ui tới, tặc lưỡi. Nhưng dù anh ta đang gọi đến đâu, Jeong Tae Ui vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào người đàn ông khi anh ta lấy bản quy định và bước đi.

“Người ngoài…? Người ngoài thế nào?”

“Người tham gia bên ngoài cho buổi huấn luyện chung. Hôm nay là ngày họ đến.”

Viên chức nhìn Jeong Tae Ui với khuôn mặt như nói, “Chắc anh biết chứ?” Jeong Tae Ui ngược lại, đáp lại với biểu cảm bối rối hơn.

“Nhưng chưa đến giờ tàu đến phải không?”

“Có nhiều người nên họ sắp xếp thêm chuyến. Họ vừa đến một lúc rồi và bây giờ có lẽ tất cả đều ở ký túc xá dọn đồ. Quan trọng hơn, anh là trợ lý sĩ quan và sĩ quan anh phải phụ trách đã đến nhưng không thể liên lạc được… Anh nên gặp và chào hỏi họ phải không? …Nhưng giờ sĩ quan cũng không trả lời điện thoại.”

Viên chức tặc lưỡi khó chịu, nói rằng máy nhắn tin chưa được phát. Jeong Tae Ui chỉ chớp mắt và nhìn chằm chằm vào anh ta.

Cậu không quá bất ngờ mà chỉ không biết nói gì. Về bản thân mình. Tất cả những người đó đã đến như vậy mà cậu lại ngủ say sưa trên mái nhà, không hề hay biết sự hiện diện của họ. Thật lố bịch.

Giờ nghĩ lại thì tiếng ồn bên ngoài đã ồn ào hơn bình thường. Không chỉ các viên chức làm việc trong văn phòng mà tiếng bước chân và cuộc trò chuyện bị bóp méo từ hành lang cũng bận rộn hơn bình thường một chút.

…Khoan. Nếu những người tham gia bên ngoài đã đến thì có nghĩa là…

“…Ừm, vậy thì…”

“Không liên lạc được. Không còn cách nào khác. Anh Jeong Tae Ui, đi thẳng đến phòng của anh. Tôi đã nói với giảng viên rằng anh sẽ được gửi đến phòng ngay khi có thể liên lạc được. Hãy đi chào hỏi và thảo luận ngắn gọn về lịch trình sắp tới.”

Viên chức cắt ngang lời Jeong Tae Ui mà không chút suy nghĩ và nhìn lên cậu.

“Lần này đừng đi lòng vòng và hãy chắc chắn rằng anh đi thẳng để chào hỏi,” viên chức nói, nhấn mạnh điểm này một cách kiên quyết với đôi mắt mở to.

Jeong Tae Ui chỉ có thể gật đầu ngoan ngoãn và quay lưng rời đi.

Ngay cả khi Jeong Tae Ui rời khỏi văn phòng và đi về phía thang máy, cậu vẫn đi qua hai người đàn ông không quen biết vừa bước ra khỏi thang máy đã đến tầng một. Những người đàn ông, rõ ràng là người ngoài dựa trên trang phục của họ, gật đầu với Jeong Tae Ui khi đi qua, trò chuyện bằng một ngôn ngữ cậu không hiểu. Có lẽ họ đi ra ngoài hút thuốc.

Vậy là họ đã đến. Jeong Tae Ui thở dài.

“Nghĩ mà xem, thậm chí không thức dậy khi tất cả những người đó đã đến, Jeong Tae Ui, mày là vô tư hay chỉ đơn thuần là ngu đây?” cậu tự nói với chính mình, vỗ nhẹ vào đầu.

Jeong Tae Ui định bước vào thang máy đang mở thì dừng lại. Không, cậu nghĩ và lùi lại. Nghĩ lại thì cậu không hướng đến ký túc xá ở tầng hầm thứ sáu. Cậu cần đi xuống một tầng, nơi các giảng viên đang ở. Không cần phải đi thang máy nên cậu quay về phía cầu thang.

“…Chà, vậy thì.”

Ở đâu đó trong tòa nhà này, hoặc ở đâu đó trên hòn đảo này, những kẻ đó đang ở đây. Hai khuôn mặt cậu hoàn toàn không vui khi gặp: một người bạn cùng lớp cũ mà cậu không phiền gặp vào bất kỳ thời điểm nào khác nhưng chắc chắn không phải trong tình huống này, và một người cậu hoàn toàn không muốn gặp, không phải trong tình huống này hay không bao giờ nữa.

Việc có hai khuôn mặt không được chào đón trong không gian khép kín này không hề dễ chịu, nhưng Jeong Tae Ui thở dài nhẹ và lắc đầu. 

Dù sao họ cũng sẽ không gặp nhau dễ dàng đến thế. Mặc dù không thể tránh khỏi việc họ sẽ gặp nhau trong quá trình huấn luyện, tòa nhà Chi nhánh châu Á UNHRDO rất lớn. 

Tổng cộng tám tầng, mỗi tầng có diện tích 2.000 pyeong. Số người ở đó chỉ hơn một trăm. 

Mật độ dân số cực kỳ thấp. Trừ khi trong thời gian huấn luyện, có khả năng tốt là họ có thể trải qua hai tuần mà không gặp nhau.

Hơn nữa, đã bao nhiêu năm kể từ khi cậu xuất ngũ? Một trong những khuôn mặt không được chào đón có thể đã quên cậu rồi. Ngay cả khi họ huấn luyện cùng nhau, họ có thể trải qua hai tuần mà không được nhận ra nếu chỉ nhìn thấy nhau thoáng qua từ xa.

Tất nhiên. Vấn đề trước mắt không phải tên nào đó như Thiếu úy Kim, không, giờ hắn ta là đại úy phải không? Điều đầu tiên cần lo lắng là người đàn ông có thể gây ra một cuộc thảm sát ngay trước mặt cậu.

Hãy sống mà không gặp nhau nếu có thể. Với Ilay thì điều đó không thể vì công việc của họ bị vướng víu, nhưng với Thiếu úy Kim thì có thể làm được.

“Đúng rồi, đúng rồi. Ở nơi rộng lớn này, chỉ có vài chỗ mà người ta có thể giết thời gian. Miễn là mình tránh những nơi đó…”

“Gì? Jeong Tae Ui?!”

Tuy nhiên.

Thật không may….

Có vẻ như mong muốn của Jeong Tae Ui đã bắt đầu có dấu hiệu không được ban cho.

Từ bên dưới cầu thang nơi Jeong Tae Ui đang đi xuống, khoảng hai tầng phía dưới.

“Sao tên khốn đó lại ở đây?”

“Chà, tôi nghe nói có một người Hàn Quốc nên hỏi tên, họ nói là Jeong Tae Ui. Mặc dù cách phát âm hơi sai nên có thể tôi nghe nhầm.”

Một giọng nói bực bội tương phản với giọng nói thờ ơ khi họ trao đổi cuộc trò chuyện. Thỉnh thoảng có tiếng húp, có lẽ từ ai đó đang ngồi trên ghế gấp bên cạnh máy phát nước ở mỗi bậu cầu thang và uống nước.

Và ngay tại bậu cầu thang hai tầng phía trên, Jeong Tae Ui đã đứng hình tại chỗ, ngừng bước xuống cầu thang. Cậu thấy mình đang nghĩ bâng quơ rằng đã lâu rồi cậu mới nghe ai đó nói tiếng Hàn.

“Có phải chỉ là một người khác có tên tương tự không?”

“Chà, hóa ra thời gian cậu ta lần đầu đến đây trùng với lúc xuất ngũ. Và tôi nghe nói cậu ta cũng là cựu sĩ quan. Với nhiều điều trùng khớp như vậy thì khó mà bác bỏ…”

Có một khoảng im lặng ngắn sau khi giọng nói dần nhỏ đi một cách đáng nghi.

Jeong Tae Ui sụp xuống chiếc ghế tại bậu cầu thang nơi cậu đã dừng lại. Tại sao những giọng nói mà cậu muốn quên, những giọng nói mà cậu muốn xóa khỏi ký ức càng sớm càng tốt, lại là những giọng nói quay trở lại rõ ràng như vậy?

Nhưng không chỉ giọng nói đó mà cậu nhớ, chủ nhân của giọng nói chậm rãi, nhẹ nhàng đi kèm cũng dễ đoán. Anh ta là bạn cùng lớp từ học viện quân sự, người thường gặp trong các cuộc họp mặt vì họ được đóng quân gần nhau sau khi nhận nhiệm vụ. Một người bạn hòa hợp với mọi người mà không gây xích mích nên tự nhiên, anh ta cũng hòa hợp với Jeong Tae Ui. Để xem… Ah, đúng rồi, đó là Chang Oh, Yoon Chang Oh.

Tên đó cũng đến. Giờ nghĩ lại thì cậu mơ hồ nhớ đã thấy tên anh ta trong danh sách. Cậu không thể tập trung vào đó lúc bấy giờ vì tác động của việc thấy tên Kim Jeong Pil quá lớn.

Jeong Tae Ui lấy một ít nước từ máy phát nước và làm ẩm cổ họng.

Cậu nghĩ những ký ức đã già cỗi qua những năm tháng, nhưng rõ ràng là không. Ngay khi cậu nghe thấy giọng Thiếu úy Kim, sự phẫn uất cũ bắt đầu sôi sục. Cậu chưa thực sự có trải nghiệm như vậy trước đây nên có lẽ cậu chưa bao giờ nhận ra, nhưng có lẽ cậu hay ghi hận hơn cậu nghĩ.

… Hm. Nếu cậu quên cái hận thù đó sau vài năm thì cậu sẽ là một thánh nhân.

Jeong Tae Ui càu nhàu với chính mình, cảm thấy lông mày nhăn lên khi những ký ức từ quá khứ nổi lên. Trong khi đó, cuộc trò chuyện tiếp tục trôi lên từ tầng dưới.

“Tôi đang tự hỏi cậu ấy có khỏe không, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ sẽ gặp cậu ấy ở đây.”

“Có gì mà thắc mắc? Cậu ta có lẽ vẫn đang lang chạ với đàn ông.”

Cọt, chiếc cốc giấy trong tay cậu bị nhàu nát.

Sao tên khốn đó chưa thay đổi gì cả? Cậu đoán khuỷu tay và xương sườn bị đập nát hồi đó giờ đã lành rồi.

Khi Jeong Tae Ui cau mày, giống như chiếc cốc giấy bị nhàu nát, có tiếng động cho biết cửa ở tầng dưới mở ra. Có vẻ như ai đó đã ra ngoài bậu cầu thang. Cuộc trò chuyện bên dưới dừng lại một lúc. Có tiếng “Xin chào” ngắn gọn từ Yoon Chang Oh.

Vài giây im lặng ngượng ngùng theo sau rồi giọng nói chết tiệt đó lại lên tiếng.

“Vậy, tên khốn đó đang làm gì ở đây?”

“Hả? Ồ, Tae Ui? Tôi không hỏi xa đến thế. Tôi chỉ nghe có người tên như vậy ở đây thôi.”

“Vậy họ chưa nghe tin đồn về việc cậu ta qua lại với đàn ông ở đây?”

“Này, Jeong Pil…”

“Hả? Gì? Anh ta là người nước ngoài. Làm sao mà hiểu tiếng Hàn. Và dù có hiểu thì sao?”

Yoon Chang Oh có lẽ đã nói gì đó để đáp lại người đã ra ngoài bậu cầu thang, nhưng tên Thiếu úy Kim chết tiệt vẫn cứng đầu như xưa.

Tốt, cứ đi nói với cả thế giới rằng Jeong Tae Ui là gay đi. Như hắn ta đã nói, trong số 6 tỷ người, có bao nhiêu người hiểu được?

Jeong Tae Ui tặc lưỡi. 

Nhưng mà suy nghĩ kỹ thì dù có tin đồn lan truyền ở đây cũng chẳng gây hại gì thật sự. Việc Jeong Tae Ui có khuynh hướng đó đã là chuyện ai cũng biết rồi. Những nhân viên mới vào làm vài năm gần đây có thể chưa rõ, nhưng các đồng nghiệp từng quen biết cậu trước kia đều đã biết hết. Không chỉ thế, trước đây họ còn thường trêu chọc cậu khá nhiều bằng chuyện này nữa.

“Nhưng mà nghĩ lại thì cũng lạ… Tae Ui từng bị truy nã quốc tế vì tội khủng bố phải không? Sao giờ lại làm việc ở đây được?”

Nghe lời đồng nghiệp nói thêm rằng anh ta thực sự bị sốc vì khó tin Tae Ui lại dính líu đến khủng bố, Jeong Tae Ui chỉ biết rũ vai xuống. 

Đúng như cậu nghĩ, chuyện đó đã lan đến tận tai anh ta rồi. Hồi đó cậu thậm chí chưa từng động tay vào súng, thế mà lại bị truy nã như một tên khủng bố nguy hiểm. Jeong Tae Ui không khỏi cảm thấy bị oan uổng.

Nhưng những ai biết sự thật thì biết, còn những ai không biết sẽ vẫn hoài nghi bất kể nói gì đi chăng nữa.

“À, chuyện đó đã được giải quyết rồi. Tôi kiểm tra cách đây ít lâu thì có vẻ cậu ta đã được ân xá. Không biết diễn ra như thế nào nhưng…”

“Cậu kiểm tra chuyện đó hồi nào?”

Cậu cũng muốn hỏi vậy. Không phải việc ân xá được công bố rộng rãi, vậy mà anh ta thực sự đi kiểm tra chuyện đó sao?

Kim Jeong Pil không có phản ứng gì. Chỉ nghe thấy tiếng khịt mũi khinh bỉ. Chẳng bao lâu sau, Yoon Chang Oh thở dài.

“Cậu thực sự là… Dù không còn lý do gì để gặp lại cậu ấy nữa, thế mà vẫn quan tâm đến mức đi kiểm tra? Thôi, hai người các cậu từ đầu cũng chẳng hợp nhau.”

“Không phải là sẽ không gặp lại nhau nữa đâu. Chúng tôi chắc chắn sẽ va vào nhau ở đây thôi. Chết tiệt, thật là xui xẻo.”

Nếu ai xui xẻo thì đó là tôi! Đó mới là câu nói của tôi! 

Jeong Tae Ui ném chiếc cốc giấy vò nát vào thùng rác rồi đứng phắt dậy. Cứ ngồi yên như này khiến cậu cảm thấy như một kẻ lén lút nghe trộm chuyện người khác, điều mà cậu không thích chút nào.

Cậu nghĩ tốt hơn là nên xuống tầng hầm một hoặc thậm chí xuống sâu hơn nữa rồi đối mặt với họ.

Jeong Tae Ui bắt đầu bước xuống cầu thang với những bước chân nặng nề, thậm chí không hề che giấu sự hiện diện của mình. Nếu họ còn nói thêm một lời nữa, cậu cảm thấy mình sẽ chuyển sang thái độ đối đầu. Được rồi, chỉ cần thêm một lời nữa thôi… Chỉ một lời…

“Nhưng sao cái thằng ngoại quốc kia cứ nhìn chằm chằm vào chúng ta vậy? Cái ánh mắt đó như muốn xuyên thủng người ta ra.”

“Chắc nó ra ngoài uống nước thôi. Nhìn kìa, nó đang uống nước.”

“Tôi nghĩ mình đã thấy nó lúc chúng ta vào đây lúc nãy. Trông nó không giống kiểu người làm công việc như này nên mới nổi bật.”

“Có lẽ nó chỉ làm việc văn phòng gì đó? Này, nhìn đôi bàn tay trắng kia kìa, chẳng có một vết seo nào. Đó không phải đôi bàn tay của người làm việc vất vả đâu. Cậu nghĩ nó có bao giờ cầm súng bằng đôi bàn tay đó không?”

Gật đầu đồng tình, họ nói chuyện một cách thoải mái, nghĩ rằng cũng chẳng có hại gì, đặc biệt là vì hầu hết mọi người xung quanh đều không hiểu tiếng Hàn. Họ tiếp tục cuộc trò chuyện một cách thư thái trước mặt một người có vẻ không thể hiểu được.

Trong khi đó, Jeong Tae Ui tiếp tục bước xuống cầu thang, nhẹ nhàng cân nhắc liệu cậu có nên lẻn xuống tầng hầm không. Cuộc trò chuyện của họ vẫn tiếp diễn.

“Nhưng thằng ngoại quốc kia cứ nhìn hoài. Chúng ta có nên nói gì đó không vì nó nhìn quá chăm chú?”

“Người ngoại quốc thường thân thiện với người lạ,” một trong số họ lẩm bẩm. Và ngay sau đó, có phản ứng trả lời.

“Hmm… tiếng Hàn à?”

Đúng như họ đã đề cập, người ngoại quốc có tính cách thân thiện – có lẽ là ai đó đã ra cầu thang để nghỉ ngơi và uống nước – cuối cùng cũng lên tiếng với họ. Tiếng Anh mang chút hứng thú nhẹ nhàng truyền đến tai họ.

“À… vâng,” một trong số họ trả lời, và cuộc trò chuyện với người ngoại quốc có tính hòa đồng chuyển sang tiếng Anh.

Anh ta có vẻ không phải thành viên chính thức ở đây, chắc là người ngoài được đưa vào cho đợt huấn luyện này phải không? Vâng, đúng vậy. Tôi nghĩ mình đã thấy anh trên thuyền lúc nãy. Hy vọng chúng ta sẽ hòa hợp trong hai tuần tới. Cuộc trò chuyện lịch sự, chuẩn mực diễn ra giữa họ, như thường có giữa những người vừa mới gặp nhau, với giọng điệu bình thường.

Và rồi.

Nghe cuộc trò chuyện khá hữu nghị này, Jeong Tae Ui cuối cùng cũng dừng hẳn lại.

… Cái gì?

Cậu đứng như trời trồng như thấy ma, nhưng cuộc trò chuyện vẫn tiếp tục truyền vào tai.

“Đây là lần đầu anh đến Hồng Kông? Ít nhất anh cũng có bạn bè bên cạnh nên sẽ không buồn chán.”

“Haha, đại khái là vậy. Anh đến một mình à?”

“À… tôi có đến một mình, nhưng tôi quen ai đó ở đây. Còn anh thì sao? Anh có quen ai ở đây không?”

“À… tôi nghe nói có thể có một đồng nghiệp cũ ở đây.”

“Vẫn chưa chắc chắn,” Yoon Chang Oh nói dang dở một cách không chắc chắn. Đối phương trả lời bằng tiếng “Hmm” đầy suy nghĩ.

“Đồng nghiệp à? Là ai?”

“Một người bạn cùng trường cũ, nhưng chúng tôi mất liên lạc một thời gian.”

“Haha, hiểu rồi… Chắc sẽ vui khi gặp lại sau một thời gian dài.”

“Chẳng có gì vui cả.”

À. Chắc chắn đó là thằng khốn Kim Jeong Pil rồi. Không ai khác ngoài nó sẽ thẳng thừng nói những điều tiêu cực như vậy trước mặt một người lạ.

“Tôi chưa bao giờ có mối quan hệ tốt với cậu ta. Cậu ta thờ ơ với những người xung quanh, nóng tính và miệng lưỡi thô tục…”