Những Kẻ Đáng Chết - Ngoại truyện 1 – 15

Tiếng chim hót ồn ào khiến mắt hắn tự động mở ra. Mặt trời buổi sớm đang từ từ nhô lên nhuốm màu đỏ rực. Đây là lần đầu tiên trong đời hắn phải ngồi đón bình minh, mà lại còn là ở ngoài trời thế này. Hắn đứng dậy khỏi chỗ ngồi, toàn thân ê ẩm. Mẹ kiếp. Hắn khẽ chửi thề một tiếng rồi nhìn vào bên trong hàng rào.

Đèn vẫn còn sáng cho đến tận rạng đông, nhưng giờ thì lại yên ắng lạ thường. Hắn phủi bụi trên quần rồi đứng trước cánh cổng chính đang đóng chặt, định đi vào. Cánh cổng đã bị khóa chặt. Nghĩ rằng nếu phá cửa mà vào thì thể nào anh cũng sẽ làm ầm lên, nên hắn quyết định trèo qua hàng rào. “Sống đến từng này tuổi rồi mà chuyện quái gì mình cũng làm được cả.”

Hắn nhẹ nhàng nhảy xuống rồi băng qua sân. Trên chiếc phản gỗ, mấy vỏ lon bia nhàu nát lăn lóc. Đứng trước cửa, hắn gọi “Cục cưng à,” nhưng không có tiếng đáp lại. “Em ấy vẫn còn đang ngủ sao?” Hắn cởi giày, bước lên sàn gỗ rồi gõ cửa, cốc cốc.

Không có phản ứng gì, hắn dùng sức gõ mạnh hơn nhưng vẫn vậy. “Gõ đến mức này thì đáng lẽ phải tỉnh rồi chứ, vẫn cứ im lặng thế này đúng là có gì đó mờ ám.” Một cảm giác ớn lạnh chạy dọc gáy hắn.

“Chết tiệt.”

Hắn lùi lại một bước rồi dùng chân đá mạnh, cánh cửa bật mở kèm theo một tiếng “Rầm”. Phần bản lề phía trên đã bị bung ra. Hắn cứ thế đẩy cánh cửa đang lủng lẳng rồi bước vào trong. Ja Kyung đang nằm đó, trùm chăn kín mít từ đầu đến chân. “Ha, em ấy đang ngủ mà.” Hắn thở phào nhẹ nhõm, bước tới rồi lật chăn lên.

“Cục cưng à.”

Gương mặt hắn cứng đờ lại ngay tức khắc. Thay vì Ja Kyung, chỉ có hai chiếc gối được đặt ở đó. Hắn đứng bật dậy, lục soát kỹ càng căn phòng nhỏ đối diện và nhà bếp, nhưng đến một sợi tóc cũng không thấy. Trong căn nhà nhỏ bé, chỉ riêng Ja Kyung là biến mất không một dấu vết. Hắn lấy điện thoại di động ra gọi, nhưng ngay lập tức có tin nhắn báo máy đã tắt.

Với vẻ mặt căng cứng, hắn đi vòng quanh nhà rồi dừng lại khi phát hiện ra một bức tường thấp ở phía sau. Một sợi dây thừng leo núi được nối từ bên trong hàng rào ra ngoài. Mang theo tâm trạng không thể nào tin được, hắn đến gần kiểm tra. Phía sau ngôi nhà gần như là một vách đá. Sợi dây thừng buông thõng xuống dưới đó một đoạn dài.

Dù đã nhìn thấy nhưng vẫn không thể tin, hắn kéo sợi dây lên nhưng chẳng có gì cả. Hắn sững sờ đến mức bật ra một tiếng cười khan. “Vậy mà mình lại canh trước cổng chính suốt đêm mà không hề hay biết em ấy đã trốn thoát.” Cố gắng nén cơn giận, trước tiên hắn liên lạc với Park Tae Soo.

“Tae Soo. Xác nhận vị trí của Lee Ja Kyung.”

***

Ức. Vừa rên rỉ thành tiếng vừa lăn lộn trên giường, Jang Tae Ho bất ngờ lăn thẳng xuống đất. Anh khó khăn lắm mới gượng dậy nổi rồi loạng choạng vịn tường lần mò tìm đường vào phòng tắm. Vừa vào đến phòng tắm, vịn được vào bồn cầu là cơn buồn nôn liền trào lên.

Sau khi nôn thốc nôn tháo một hồi, anh lấy nước lạnh lau người. Lúc đi ra, anh nhìn gương mặt mình trong gương, đôi mắt trũng sâu hoắm. Trước tiên, để tỉnh táo lại, anh lấy nước lạnh trong tủ lạnh ra rồi tu ừng ực. Cảm giác lúc này mới tạm gọi là sống lại được một chút.

‘Mình về đến đây lúc mấy giờ nhỉ.’ Anh xem đồng hồ rồi cố gắng lục lại ký ức, nhưng nó đã bị cắt đứt một cách đột ngột như thể bị dao chém đứt vậy. ‘Chiều hôm qua, mình có đến nhà Yang Sun Woo, nhưng chẳng thu hoạch được gì đặc biệt. Ngược lại, sự tò mò về việc tại sao một người như vậy lại ở nơi này chỉ càng lớn thêm mà thôi.’

Sau đó trên đường quay về, anh lại nghe được một tin tức bất ngờ. Đó là tin báo nạn nhân trong một vụ án mà anh đã phụ trách mấy năm trước đã tự sát. Vì vậy mà sau khi tan làm, với tâm trạng rối bời, anh đã cùng với Thư ký Park đến nhà tang lễ để gặp gỡ người nhà nạn nhân.

Nạn nhân lúc xảy ra vụ án là một cô bé mới 13 tuổi. Hung thủ là một gã đàn ông ba mươi tuổi, xuất thân từ một gia đình có truyền thống ba đời làm đại biểu quốc hội. Khi đó, gia đình hung thủ đã thuê những luật sư giỏi giang nhất từ các hãng luật danh tiếng trong nước, rồi vin vào cớ lúc gây án hắn đang trong tình trạng say xỉn nặng, đưa ra bằng chứng về tiền sử điều trị suy nhược thần kinh và trầm cảm để cuối cùng hắn chỉ bị tuyên án treo.

Ngày hôm đó, vẻ mặt của cô bé mà anh nhìn thấy đã ám ảnh đến mức một thời gian dài sau đó nó vẫn hiện về trong những giấc mơ. Lần đầu tiên trong đời, anh đã hối hận vì đã chọn cái nghề này. Và rồi hôm qua, tại nhà tang lễ, cha của cô bé đã níu lấy Công tố viên Jang mà khóc nức nở và hỏi.

‘Chẳng phải công việc của những người như các người là trừng trị kẻ xấu sao, vậy tại sao con gái tôi lại chết còn thằng khốn đó vẫn sống nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, đây liệu có phải là thứ công lý mà các người vẫn luôn rao giảng hay không.’

Jang Tae Ho lê tấm thân mệt mỏi đến chiếc ghế sofa rồi nằm vật ra đó. Anh chậm rãi chớp mắt và nhìn lên trần nhà. Cơn đau đầu do rượu hành hạ khiến đầu anh như muốn vỡ tung. Vẫn còn chút thời gian nữa mới đến giờ đi làm. Ngay khoảnh khắc anh định chợp mắt thêm một chút, thì giọng nói của ai đó chợt lóe lên trong tâm trí như một tia chớp.

[Dù sao thì ngài cũng còn may mắn chán. Chẳng phải ngài đã tận mắt nhìn thấy đứa em của mình còn sống đó sao.]

Jang Tae Ho mở bừng mắt. Ánh đèn huỳnh quang trong phòng khá tối, có lẽ đã đến lúc phải thay bóng. Cơn nhức đầu ập đến khiến anh cau mày nhăn nhó, rồi ngồi bật dậy. Anh ôm đầu bằng cả hai tay. Làm vậy, giọng nói đó lại càng trở nên rõ ràng hơn trong tâm trí.

[Vẫn chưa hiểu ra sao? Yang Sun Woo. Đó chính là đứa em của ngài đấy.]

Jang Tae Ho từ từ ngẩng khuôn mặt đang vùi trong tay lên, rồi nhìn trừng trừng ra phía trước. Trong nhà tĩnh lặng đến mức không nghe thấy cả tiếng thở. Anh đứng dậy, đi vào phòng ngủ chính rồi rút một tờ giấy từ trong xấp tài liệu chất trên nóc ngăn kéo ra xem.

Jang Tae Ho so sánh bức phác họa được cho là hình dạng gần đây với gương mặt của Yang Sun Woo. Thái dương anh giật thon thót như bị đinh đóng vào, rồi những ký ức của đêm qua bắt đầu hiện về từng mảnh rời rạc, như một cuộn phim bị cắt vụn. Nhà kho, tiếng súng, Kang Il Hyun. “Và rồi… người đàn ông đã chĩa súng vào mình.” Gương mặt trên tờ rơi và gương mặt của người đàn ông đó chồng lên nhau, hòa làm một.

Trở nên hỗn loạn, Jang Tae Ho đi đi lại lại trong phòng. Không thể nào. Tuyệt đối không thể nào. Nếu đó là em trai mình, không đời nào mình lại không nhận ra. Mình đã trực tiếp nhìn thấy mặt rồi mà. Cũng đã đến tận nơi ở rồi mà.

Cuối cùng, anh lại ôm lấy đầu mình.

Mình không biết nữa. Thực sự không biết gì cả.

***

Vương Hàn và Vương Lân đang dùng bữa sáng, nhìn thấy bộ dạng thảm hại của Kang Il Hyun khi hắn bước vào nhà thì liền dừng hết mọi động tác. Bộ vest thì dính đầy đất cát trông thật tệ hại, tóc tai cũng rối bù, trên má còn có một vết đỏ ửng, không biết có phải là bị muỗi đốt không nữa.

“Trông hắn thiểu não đến mức dù có mất cả giang sơn thì chắc cũng không đến nỗi có vẻ mặt như vậy.”

Vào trong nhà, hắn không nói một lời mà đi thẳng về phía phòng ngủ rồi đột ngột quay phắt lại. Vương Hàn và Vương Lân đang nghển cổ nhìn theo, giật nảy mình rồi vội vàng ngồi thẳng lại ngay ngắn. Sáng sớm nay, họ đã nghe tin từ Park Tae Soo rằng Ja Kyung đã biến mất. Không rõ tâm trạng của Kang Il Hyun lúc này ra sao, nhưng nhìn vào ánh mắt hắn thì có vẻ như nếu bắt được Ja Kyung, hắn sẽ không để yên cho cậu ta đâu.

Hắn đang đi về phía phòng ngủ lại quay trở ra, đứng trước mặt Vương Hàn và Vương Lân rồi nghiêng đầu một cách xấc xược.

“Nói thật đi. Hai người biết em ấy đang ở đâu phải không?”

Vương Lân đáp lại với vẻ mặt đầy oan ức.

“Tôi cũng đã nói với Trưởng phòng Park rồi, chúng tôi không biết đâu ạ. Phải không anh?”

Vương Hàn cũng gật đầu tỏ ý đồng tình. Nhưng dù không biết cậu ấy đang ở đâu thì điều này họ lại biết rõ.

“Cứ để cậu ấy yên đi ạ. Thằng bé đó vốn dĩ khi nổi giận thì đáng sợ lắm. Ngày trước, lúc cậu ấy và Lân cãi nhau, cũng có lần hai đứa không nói chuyện suốt 3 tháng trời đấy ạ.”

Nghe đến hai từ “3 tháng”, sắc mặt Kang Il Hyun tối sầm lại ngay tức khắc. Vương Lân cũng nhớ lại chuyện lúc đó, mặt mày lộ rõ vẻ ngán ngẩm.

“Không phải 3 tháng đâu. Chính xác là 4 tháng. Tôi đã xin lỗi rồi làm đủ mọi trò mà cậu ấy cũng không thèm chấp nhận. Lúc đó Vệ giận vì chuyện gì ấy nhỉ?”

“Là tại cậu cứ trêu chọc, lại còn cố tình làm những điều cậu ấy đã bảo đừng làm nữa.”

“Aaa. Đúng rồi. Thực ra cũng chẳng phải chuyện gì to tát.”

Vương Lân xé một miếng bánh mì cho vào miệng, rồi nhìn Kang Il Hyun với ánh mắt đầy thương cảm.

“Giám đốc Kang có khi còn lâu hơn nữa ấy chứ.”

Cảm nhận được vẻ mặt của Kang Il Hyun ngày càng trở nên đáng sợ, hai người kia vơ vội chỗ bánh mì còn lại rồi chạy biến lên lầu như thể đang chạy trốn. Bà Sang Ju ở gần đó hỏi hắn có muốn dùng bữa sáng không, nhưng Il Hyun lúc này thì bữa sáng hay bữa gì cũng chẳng còn khẩu vị nữa rồi.

Hắn đi vào phòng ngủ rồi quăng chiếc áo khoác dính đầy bụi sang một bên. Gương mặt phản chiếu trong gương lộ rõ vẻ mệt mỏi không thể che giấu. Hắn đã gắn thiết bị theo dõi vị trí vào đồng hồ và giày thể thao mà Ja Kyung đeo, vậy mà ngay cả tín hiệu từ những thứ đó cũng đã bị ngắt. Điện thoại di động cũng đã tắt, thậm chí con chip bí mật gắn ở mặt sau điện thoại cũng đã bị gỡ bỏ. “Điều đó có nghĩa là, không phải ngay từ đầu em ấy không biết, mà là biết nhưng vẫn cố tình để yên.”

Lòng dạ trở nên nôn nao, hắn đưa một điếu thuốc lên miệng. Hắn nhìn ra ngoài qua khung cửa sổ. Hồ bơi nơi Ja Kyung vẫn thường ngồi nghỉ ngơi, giờ đây trống không. “Em đi đâu rồi, mèo con của tôi.” Hắn vừa thở dài vừa nhả khói thuốc thì điện thoại di động reo lên.

Là một số máy lạ.

Hắn bắt máy bụng bảo dạ biết đâu có chuyện gì, nhưng đó lại là một người chẳng mấy chào đón.

[Tôi là Công tố viên Jang Tae Ho đây. Tôi gọi điện vì muốn gặp mặt ngài.]

Giọng nói lạnh lẽo như một tảng băng. Dù không muốn thừa nhận, nhưng chỉ nghe giọng nói thôi cũng thấy giống Ja Kyung một cách kỳ lạ. Hắn không trả lời, miệng vẫn ngậm điếu thuốc, và mắt chỉ trừng trừng nhìn ra ngoài cửa sổ.

[Ngài có đang nghe máy không?]

Khi hắn phả khói thuốc ra, khung cửa sổ trở nên mờ mịt. “Mẹ kiếp. Lẽ ra mình nên giết quách anh ta từ trước rồi mới phải.” Il Hyun cố gắng kìm lại sát ý đang trào dâng, rồi gượng nở một nụ cười trên môi. Hắn thả lỏng giọng nói, pha trộn vào đó một sự dịu dàng và ân cần đến khác thường.

“Vậy được thôi. Thưa ngài Công tố viên Jang. Chúng ta gặp nhau ở đâu được nhỉ?”

***

“Lạ thật.” Ja Kyung nhìn chằm chằm vào sợi dây câu, rồi lại nhìn lần nữa. “Rõ ràng cứ làm thế này là câu được cá mà.” Thế nhưng, trái với mong đợi, đã mấy tiếng đồng hồ trôi qua mà anh vẫn chưa câu được con nào. “Chà, mặc kệ nó đi.” Anh nằm xuống một tảng đá lớn bên cạnh rồi nhìn lên trời. Mây đen ùn ùn kéo đến, có vẻ như trời sắp mưa.

Anh lục trong túi, lôi ra một tờ giấy. TÌM TRẺ LẠC. Anh đọc đi đọc lại. “Hình ảnh đứa bé cười rạng rỡ trong ảnh trông thật xa lạ. Điều gì đã khiến nó vui vẻ đến thế nhỉ. Đây thực sự là mình sao?”

[Đáng lẽ ra tao không nên sinh ra một đứa như mày. Lẽ ra tao nên giết quách mày đi từ khi còn trong bụng.]

Người mẹ đã khuất của Ja Kyung lúc nào cũng nói những lời đó. “Một đứa trẻ đáng lẽ không nên được sinh ra. Liệu bà ấy có thực sự không phải là mẹ ruột của mình không? Nhưng tại sao bà ấy lại nói rằng chính bà ấy đã sinh ra mình?”

Anh gấp tờ giấy lại rồi cất vào túi. “Giờ này chắc Kang Il Hyun cũng đã phát hiện ra mình trốn đi rồi. Không cần nhìn cũng biết vẻ mặt của hắn sẽ thế nào. Giọng nói của hắn ở dưới chân hàng rào, xin lỗi cho đến tận rạng sáng lại hiện về. Hắn có thực sự cảm thấy có lỗi không? Dù hắn đã làm những chuyện đáng ghét, nhưng sự thật là mình không thể cứ thế mà hoàn toàn căm ghét hắn được, điều đó thật đáng oán trách. Tại sao mình lại phải lòng một thằng điên như hắn cơ chứ.”

Anh vừa thở dài một hơi thì dây câu bỗng căng mạnh. Anh vội vàng cuộn dây câu lại, nhưng mồi đã biến mất đâu tự lúc nào, chỉ còn trơ lại chiếc lưỡi câu trống không. Với vẻ mặt thất vọng, anh quăng chiếc cần câu sang một bên.

“Haizz, biết thế này thì ở trên đất liền đã mua sẵn ít gỏi cá mang theo rồi.”