Ngài Độc Tài Kính Yêu Của Tôi - Ngoại truyện 34
Helena bất giác dừng bước. Ludwig và Irene đang ngồi đối diện nhau, dường như đang trò chuyện điều gì đó.
Ludwig xoa xoa cổ tay. Irene quan sát cổ tay cậu rồi xắn tay áo lên.
“Trời ạ, sao ngài lại để bị thương thế này.”
Dù không nghe rõ, nhưng khi Ludwig nói gì đó, Irene đã càu nhàu trách móc. Cậu chỉ cười nhẹ mà để ngoài tai những lời phàn nàn của cô, trông cậu có vẻ khá thoải mái.
Ngay khi Helena định bước thêm một bước, Ludwig liền cởi cúc áo sơ mi. Irene nhìn thấy vết bầm trên vai cậu thì khẽ lắc đầu.
“Dù sao cũng không phải là vết thương lớn, may thật đấy. Nhưng ngài vẫn nên cẩn thận thì hơn…”
Ngay lúc Irene định chạm tay vào vết bầm trên vai Ludwig để kiểm tra tình hình thì…
“Dừng lại đi.”
“Mẹ?”
Ludwig quay người lại, tròn xoe mắt nhìn như thể không biết bà đến từ lúc nào. Cậu vội cài lại cúc áo sơ mi rồi đứng dậy.
“Con không biết người đến.”
“Ta chỉ tình cờ đi ngang qua thôi.”
“Vậy ạ.”
Câu trả lời điềm nhiên của Ludwig khiến khuôn mặt Helena ửng đỏ. May là Irene dường như không mấy bận tâm, nhưng Helena lại lo lắng không biết liệu mình có hiểu lầm điều gì hay không.
“Con đang bận à?”
“Dạ không ạ.”
“Vậy lát nữa đến phòng ta uống tách trà nhé.”
“Vâng ạ.”
Ludwig nói sau khi tiễn Irene, cậu sẽ ghé qua. Helena gật đầu rồi vội vàng xoay người quay về phòng.
Sau khi thay đồ xong bước ra, bà thấy Ludwig đã đến từ lúc nào và đang nhâm nhi trà. Helena ra hiệu cho tất cả người hầu trong phòng lui ra ngoài. Ngồi đối diện Ludwig, bà cất giọng có phần cứng nhắc.
“Sao con không nói thẳng với ta. Nếu con nói, ta đã gọi bác sĩ đến rồi.”
“Con không muốn mẫu thân phải bận lòng.”
“Con không biết làm thế này chỉ khiến ta thêm lo lắng sao?”
“……”
Khi Ludwig cúi đầu, Helena tự nhiên tiến đến ngồi cạnh cậu. Rồi bà nhẹ nhàng cầm lấy tay cậu.
Bàn tay bà vuốt ve mu bàn tay, rồi dần dần di chuyển lên nắm lấy cổ tay cậu. Chính là chỗ mà Irene vừa chạm vào ban nãy.
“Những việc như thế này, cứ để ta làm.”
Bàn tay Helena tiếp tục di chuyển lên cao hơn, chạm vào bờ vai đang bầm tím của Ludwig mà ban nãy Irene cũng định chạm vào. Ludwig không hề né tránh bàn tay đang đặt trên lớp áo sơ mi của bà, chỉ im lặng mỉm cười.
***
Irene nhét đống tài liệu vào cặp.
“Đang trong kỳ nghỉ mà lại làm phiền ngài thế này, tôi thật sự xin lỗi thưa Phó Cục trưởng.”
“Không có gì phải xin lỗi đâu. Chẳng phải Đại úy cũng đã cất công đến tận đây sao?”
“Nhờ vậy mà chúng ta mới giải quyết công việc nhanh chóng được ạ.”
Irene cúi người cảm ơn. Sau khi tiễn cô về, Ludwig quay lại phòng và gọi một cô hầu gái.
“Pha cho tôi một tách cà phê.”
“À, vâng. ……Ngài có cần pha cho Đại úy một tách luôn không ạ?”
Trong góc phòng Ludwig vẫn còn lưu lại dấu vết của Irene chưa kịp dọn dẹp. Ludwig khẽ lắc đầu.
“Không cần.”
“……”
“Đại úy về rồi.”
“Dạ, tôi hiểu rồi.”
Cô hầu gái gật đầu vẻ ngượng ngùng rồi lui ra ngoài pha cà phê. Tin tức Irene đã rời đi nhanh chóng lan truyền khắp đám người hầu, và chẳng mấy chốc đã đến tai Helena.
Hôm sau, Helena rủ Ludwig cùng đi mua sắm ở Rosenmark.
“Cổ áo con bị lệch kìa.”
Helena vươn tay chỉnh lại cổ áo cho Ludwig. Kể từ khi Irene rời đi, Ludwig dành hầu hết thời gian ở bên cạnh Helena.
“Bộ này có vẻ hợp với con đấy.”
Helena ướm thử bộ quần áo mình vừa chọn lên ngực Ludwig. Trông Ludwig giờ đã cao lớn phổng phao, mang nhiều nét hao hao giống hệt Sigmund. Có điều, tính cách của cậu lại khác xa người cha máu lạnh kia.
“Con cũng nghĩ vậy.”
Ludwig vẫy tay gọi nhân viên bán hàng đến và bảo lấy luôn bộ này. Helena cảm thấy rất vui vẻ trong khoảng thời gian đi cùng Ludwig.
Trên đường về lâu đài Wisenberg, Helena ngả đầu lên vai Ludwig. Và cậu cũng không hề né tránh.
Chỉ là do đi mua sắm cả ngày mệt mỏi thôi mà, mẹ tựa đầu vào vai con trai thì có sao đâu, bà tự nhủ lòng mình như vậy để trấn an tâm trí mệt mỏi, rồi từ từ nhắm mắt lại.
Chuyến đi cứ thế kéo dài một lúc lâu.
“Đến nơi rồi thưa mẹ.”
“À. Đã đến nơi rồi sao.”
Helena khẽ dụi mắt rồi ngáp dài một cái. Ludwig bước xuống xe trước, mở cửa và đưa tay ra đỡ Helena. Dù có đôi chút e dè trước ánh nhìn của mọi người xung quanh trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng rồi bà vẫn nắm lấy tay cậu một cách tự nhiên.
Những người hầu cũng không tỏ vẻ gì là quan tâm thái quá đến hành động của hai người.
Đám người hầu trong dinh thự bắt đầu khuân vác những món đồ vừa mua sắm vào nhà. Sau khi kiểm tra xem tất cả các hộp đã được chất thành đống gọn gàng, Ludwig lên tiếng chào Helena lúc này đang ngồi trên sofa.
“Thưa mẹ, con xin phép về phòng trước ạ.”
“Ludwig.”
Nghe tiếng Helena gọi, Ludwig quay đầu lại. Bà ngồi trên sofa, ngước nhìn lên cậu.
“Đừng gọi ta như vậy.”
Một khoảng lặng khá dài bao trùm lấy hai người. Dù đã lên tiếng, nhưng bà lại không giải thích rõ ràng rằng đừng gọi như thế nào, và nên gọi như thế nào cho phải. Đúng lúc đó, có tiếng bước chân vang lên từ phía hành lang.
Cộc cộc.
“Phu nhân, tôi vào được chứ ạ?”
Là giọng của Liesel. Ludwig lên tiếng thay, bảo cô đợi một lát rồi kính cẩn cúi gập người chào Helena.
“Con hiểu rồi.”
“……”
“Người nghỉ ngơi đi ạ.”
Ludwig mở cửa cho Liesel bước vào. Liesel và Ludwig chỉ chào nhau bằng một cái gật đầu nhẹ.
***
Ludwig đang chọn sách trong thư phòng của gia tộc. Đúng lúc đó, cửa thư phòng mở ra và Nils xuất hiện. Chậm một nhịp mới nhận ra sự có mặt của Nils, Ludwig cúi đầu chào.
Hắn khoanh tay trước ngực, bước tới chỗ Ludwig.
“Chuyện gì đây? Một đứa con hoang hiếm khi vác mặt về nhà cơ mà.”
“Em được nghỉ phép, lâu rồi không gặp anh. Xin lỗi vì đã không thường xuyên về thăm nhà. Công việc của em dạo này bận rộn quá.”
“Là quân nhân cao quý cơ mà, tất nhiên là bận rồi.”
Nils không có chút tài năng pháp thuật nào, sau khi tốt nghiệp Đại học Hoàng gia Eisenwald, đã lấy cớ nghiên cứu này nọ để ở lỳ trong lâu đài.
Từ vài ngày trước khi Ludwig trở về lâu đài Wisenberg, hắn đã báo bận công việc và rời khỏi lâu đài.
Trước những lời mỉa mai của Nils, Ludwig chỉ nhún vai mà không đáp lại lời nào.
“Anh hùng cái quái gì chứ, ranh con thấp hèn.”
“……”
“Đừng có giở cái trò đóng giả gia đình ở đây nữa, cút đi cho khuất mắt tao.”
Nils buông lời nhục mạ Ludwig như thường lệ. Thực chất hắn cũng chẳng mong đợi một câu trả lời cụ thể nào. Đúng lúc đó, Ludwig đóng sầm cuốn sách trên tay lại rồi nhét mạnh vào giá sách.
“Anh nói hơi quá đáng rồi đấy. Thưa anh trai.”
“Cái gì?”
“Trò đóng giả gia đình là sao chứ. Em cũng là người của gia tộc Richter mà.”
“Hà, thằng ranh này? Mày đang cãi lại tao đấy à? Với tao sao?”
“Em chỉ nói sự thật thôi. Em không hiểu từ lúc nào mà việc em trở về chính ngôi nhà của mình lại trở thành một vấn đề như vậy.”
Sự điềm tĩnh và ánh mắt kiên định của Ludwig khiến Nils á khẩu trong giây lát. Hắn bối rối nhìn thẳng vào mắt Ludwig.
Có lẽ do lâu ngày không gặp, hắn có cảm giác Ludwig đã cao hơn trước khá nhiều. Không chỉ là chiều cao. Khí chất của Ludwig cũng tỏa ra một sự khác biệt rõ rệt.
“Thằng khốn này!”
Không kiềm chế được cơn tức giận, Nils giơ tay định tát Ludwig. Nhưng ngay lập tức, Ludwig đã tóm gọn lấy cổ tay hắn.
“Này! Mẹ kiếp, bỏ ra! Mày điên rồi à?”
“Chẳng phải người ra tay trước là anh sao?”
Ludwig siết chặt cổ tay, khiến Nils nhăn nhó mặt mày. Không phải đùa đâu, hắn thực sự có cảm giác cổ tay mình sắp gãy đến nơi vì quá đau đớn.
“Thằng chó đẻ này!”
Cửa thư phòng vẫn đang mở toang, tiếng hét lớn của Nils lập tức kinh động đến những người xung quanh, đám người hầu bắt đầu kéo đến dòm ngó.
Nghe tin Nils đang gây chuyện ầm ĩ, Helena vội vã chạy đến. Nhìn thấy bóng dáng Helena, Ludwig liền nhích sát lại gần Nils.
“Nếu định đánh thì anh phải ra đòn dứt khoát hơn chứ.”
“Mày nói cái quái gì vậy? Có ý gì… Ặc!”
Ludwig khẽ xoay người, tung một cú đấm thẳng vào bụng Nils. Khi cơ thể Nils đổ gục về phía trước, Ludwig đưa chân ngáng chân hắn, rồi cả hai cùng lộn một vòng rưỡi ngã lăn ra đất.
“Thằng khốn nạn này!”
Trong chớp mắt, Nils đã đè lên người Ludwig. Chẳng màng đến lý do, hắn túm lấy cổ áo Ludwig và vung nắm đấm giáng thẳng vào mặt cậu.
Dù Ludwig đã nghiêng đầu né, nhưng Nils lại thấy đau rát ở tay như vừa đấm vào tảng đá. Cơn giận dữ bốc lên ngùn ngụt, hắn định vung thêm một cú đấm nữa thì…
“Nils! Con đang làm cái trò gì vậy!”
Helena chứng kiến toàn bộ sự việc, vội vã cất cao giọng. Nhận ra có nhiều người đang nhìn mình, Nils tặc lưỡi với Ludwig rồi buông bàn tay đang túm cổ áo cậu ra.
“Thằng con hoang này dám ra tay trước với con…”
Chát!
Helena tiến đến tát thẳng vào mặt Nils vừa lảo đảo đứng dậy. Bị ăn tát bất ngờ, đôi mắt Nils mở trừng trừng vì kinh ngạc.
“Con điên rồi sao? Em trai lâu lâu mới về nhà một lần, con lại đánh nó, đấy là cách cư xử của một người anh à?”
“……Ơ, mẹ? Mẹ đang nói cái gì vậy! Rõ ràng con mới là người bị đánh mà!”
“Nói năng cho đàng hoàng vào! Rốt cuộc con muốn làm cái gì…”
Helena lảo đảo như sắp ngất, Liesel vội vàng đưa tay ra đỡ. Còn Nils thì ngơ ngác như thể vẫn chưa tiêu hóa nổi chuyện gì đang xảy ra.
