Ngài Độc Tài Kính Yêu Của Tôi

Sự việc xảy ra vào lúc ngọn lửa giận dữ bắt đầu lắng xuống.

“Tôi là Chủ tịch công ty Schmidt, Weber Schmidt. Gần đây, chúng tôi đã phát hiện ra sự thật rằng một số tổ chức đang sử dụng điện thoại để kích động lòng thù hận đối với phi pháp sư. Chúng tôi phản đối mọi hình thức phân biệt đối xử!”

Weber Schmidt, một Bergents đang lên và là ông trùm ngành viễn thông, ngành công nghiệp mới nổi, đã đứng ra tuyên bố sẽ ‘trừng phạt nghiêm khắc các cuộc gọi kích động thù hận’.

“Tôi là Phó Chủ tịch EverTech, Leonard Graf. Các công ty con của EverTech sẽ không sa thải nhân viên chỉ vì họ là phi pháp sư.”

“Có một thực tế là Chủ tịch EverTech chính là Đại tá Friedrich, vậy chẳng phải ngài ấy ủng hộ Luật ưu tiên pháp sư sao?”

Phóng viên đặt câu hỏi như đã chờ sẵn từ trước. Trông có vẻ như một câu hỏi bất ngờ mang tính công kích, nhưng thực chất đây là nội dung đã được thỏa thuận trước với Graf.

“Đúng là Chủ tịch của EverTech là Đại tá Friedrich. Tuy nhiên, xin hãy nhớ rằng ngài ấy là người đã điều hành đơn vị Ternport vì lợi ích của các phi pháp sư tại Graufeld. Ngoài ra, ngài ấy còn đang quyên góp một khoản tiền khổng lồ thông qua Quỹ xã hội Friedrich để điều trị cho những phi pháp sư mắc bệnh Trắng.”

Thông qua việc này, sự thật Eberhard là Chủ tịch EverTech được công khai, khiến cả Eisenwald chấn động.

Thêm vào đó, Eberhard bắt đầu nhận được sự ủng hộ tuyệt đối từ các phi pháp sư.

Tuy nhiên, tin đồn chấn động càn quét giới quý tộc lại là chuyện khác.

“Cái gì? Công tước Friedrich không phải là Johan sao?”

“Gia tộc Công tước Friedrich định làm phản à? Khoan đã, nhưng đó là nhà ngoại của Hoàng gia mà?”

“Chết tiệt, gia tộc Friedrich đang toan tính cái gì vậy?”

Eberhard không đưa ra bất kỳ tuyên bố nào mà chỉ im lặng ở ẩn trong doanh trại của mình.

Khi đó, những cuộc tranh cãi và chỉ trích lẫn nhau giữa pháp sư và phi pháp sư ngày càng trở nên gay gắt.

“Lũ pháp sư khốn kiếp chết đi!”

“Câm mồm! Cái lũ không có ma thạch thì chẳng làm được trò trống gì! Nếu là một trăm năm trước thì chúng mày còn chẳng dám ngẩng mặt lên đâu!”

“Thời đại này ai còn dùng ma thuật nữa, một phát súng là xong! Pháp sư chẳng hề ưu việt chút nào! Bãi bỏ Luật ưu tiên pháp sư ngay!”

“Chết đi!”

“Mày mới phải chết ấy!”

Toàn bộ Eisenwald rơi vào hỗn loạn.

Giữa lúc các cuộc biểu tình bạo lực ngày càng dữ dội trên toàn quốc, bầu không khí chết chóc bao trùm khắp các con phố. Các pháp sư tấn công phi pháp sư, còn những phi pháp sư giận dữ thì tấn công lại pháp sư hoặc tập kích các quý tộc.

Khi sự đối đầu giữa hai bên ngày càng trở nên quá khích, mệnh lệnh cấm biểu tình bạo lực giữa pháp sư và phi pháp sư trên toàn lãnh thổ Eisenwald đã được ban bố dưới danh nghĩa Đại tướng Lục quân Ludwig von Richter.

Theo đó, quân đội đã nhanh chóng giải tán Ma Tháp, kẻ chủ mưu các cuộc biểu tình bạo lực, và cả những đoàn người biểu tình phi pháp sư quyết tâm dùng bạo lực để chống trả.

Những người dân bị ảnh hưởng bởi các cuộc biểu tình quá đà như không thể đi làm, hay nhà cửa bị phá hủy, ngược lại rất hoan nghênh quyết định này.

Chẳng bao lâu sau, mọi thứ đã trở lại bình thường.

Vài ngày sau.

Thị trưởng Karl Heinrich Stein tổ chức một cuộc họp báo.

“Leandel von Roberk thuộc Đoàn Hộ vệ Ngân Kiếm, một tổ chức cực đoan của Ma Tháp, và kết quả điều tra đã xác nhận hắn chính là Grayman.”

Karl Heinrich đã thông qua cảnh sát phụ trách Herman để công khai sự thật về mối liên hệ giữa Leandel và Đoàn Hộ vệ Ngân Kiếm, cũng như danh tính các nạn nhân và thủ đoạn sát hại tàn độc.

Bất cứ ai tận mắt chứng kiến những bức ảnh trần trụi nguyên bản đều không khỏi bàng hoàng.

Dù vẫn còn một số kẻ rêu rao rằng đó là ảnh giả, nhưng dư luận đang dần nghiêng về phía khẳng định Leandel chính là hung thủ.

“Hỡi những người đang sống trên mảnh đất Eisenwald, chỉ mới vài năm trước thôi, chúng ta đã từng chĩa súng vào nhau chỉ vì lý do sắc tộc. Nhưng họ cũng đều là người dân Eisenwald.”

“Máu của đồng bào đổ xuống còn chưa kịp khô, lẽ nào giờ đây pháp sư và phi pháp sư lại phải tiếp tục tàn sát lẫn nhau sao! Rốt cuộc chúng ta còn phải thù hằn nhau đến bao giờ nữa!”

Karl Heinrich bắt đầu bài diễn thuyết chính thức. Là người hùng của Graufeld và là người đã kiến tạo nên sự hòa nhập cho người Grau, bài diễn thuyết của Karl Heinrich một lần nữa lan truyền mạnh mẽ thông qua tờ The Behind.

Tại Eisenwald, các tòa soạn báo vốn là công cụ kiểm soát thông tin của giới quý tộc và luôn hợp tác với họ. Ngược lại, The Behind sẵn sàng đăng tải bất cứ nội dung gì miễn là bán được báo.

Mọi người bắt đầu ca ngợi ‘The Behind’ mới là tờ báo chân chính, và số lượng người đăng ký tăng lên chóng mặt.

“Vấn đề nằm ở chỗ Ma Tháp đã dung túng cho các thế lực cực đoan tồn tại. Kẻ sát nhân Leandel là thành viên của Đoàn Hộ vệ Ngân Kiếm, vậy tại sao Ma Tháp lại quay sang căm ghét phi pháp sư? Rõ ràng chính Ma Tháp đang kích động lòng thù hận đối với phi pháp sư nhằm bao che cho Leandel. Vì vậy, Ma Tháp phải đưa ra câu trả lời thỏa đáng và chịu trách nhiệm về tình hình hiện tại.”

Karl Heinrich đã lèo lái dư luận một cách ngoạn mục, quy kết rằng Ma Tháp chính là nơi chủ mưu kích động các cuộc biểu tình thù hận phi pháp sư.

Ngay cả trong nội bộ đoàn biểu tình pháp sư, những người chưa biết sự thật này cũng bắt đầu xôn xao.

“Khoan đã, vậy gã Leandel đó thực sự đã giết pháp sư sao?”

“Tao cũng là pháp sư mà có biết cái Hội Ngân Kiếm gì đó đâu. Giải thích đi!”

“C, chúng tôi không biết. Đoàn Hộ vệ Ngân Kiếm đã bị coi là tổ chức bán dị giáo từ lâu rồi mà!”

“Dù gì thì cũng là tổ chức nằm trong Ma Tháp còn gì! Nghĩa là họ đã biết thừa Leandel là hung thủ rồi đúng không?”

Những thành viên Ma Tháp vốn định lợi dụng Leandel để trục xuất phi pháp sư và bành trướng thế lực bắt đầu hoảng loạn.

Giờ đây, mọi tranh cãi của cuộc biểu tình đều chĩa mũi dùi vào Ma Tháp và Đoàn Hộ vệ Ngân Kiếm, đồng thời mọi ánh mắt của người dân Eisenwald đều đổ dồn vào phiên tòa xét xử Leandel sắp tới.

***

Choang.

Một chiếc bình gốm lớn rơi xuống sàn vỡ tan tành.

“Cái thằng vô dụng này! Thằng ngu xuẩn này! Rốt cuộc… rốt cuộc mày có biết mình đã gây ra chuyện gì không hả!!”

Hoàng đế Hedrick của Eisenwald thẳng tay tát mạnh vào mặt William, con trai ông ta và cũng là Hoàng thái tử. Dường như vẫn chưa hả giận, ông ta còn thô bạo đá vào người đứa con đang ngồi bệt dưới đất.

Trong tay ông ta là một lá thư bị vo nhàu. Đó là một bức thư tố cáo.

Dạo gần đây Eisenwald đang loạn lạc vì cái gã Leandel nào đó. Ai mà ngờ được một kẻ tưởng chừng chỉ là tên giết người đơn thuần lại có thể đảo lộn cả cái đất nước Eisenwald này.

Tình hình bạo loạn ở Graufeld đã được trấn an nhờ lệnh thiết quân luật, nhưng các khu vực khác vẫn vô cùng thê thảm.

Hoàng thất Garden, biểu tượng trung tâm của giới pháp sư, giờ đây chỉ cần thở thôi cũng bị chửi rủa, đến mức đi lại trong thành cũng phải dè chừng.

“Mày, mày mà cũng dám cả gan hỗ trợ Đoàn Hộ vệ Ngân Kiếm sao?! Mày có não không hả!!”

“Con biết lỗi rồi ạ. Thưa cha, làm ơn, xin người. Con thực sự không biết tên khốn Leandel đó là người của Đoàn Hộ vệ Ngân Kiếm!”

“Thế còn việc mày tham gia vào cái sự kiện rác rưởi nhân danh thanh tẩy pháp sư bị vấy bẩn thì sao!”

“C-Con chỉ đến đó đúng một lần thôi ạ. Con cứ tưởng đó là hình nhân chứ không phải xác người. Thật đấy ạ! Á, aaaa, cha! Nhưng sự thật là tiếng nói của lũ phi pháp sư ngày càng lớn nên… Con xin lỗi. Con xin lỗi.”

Tuy cái tên William vẫn chưa bị nêu ra, nhưng nếu thư tố cáo này bị rò rỉ, việc hắn bị dính líu vào vụ án này chỉ là chuyện sớm muộn.

Trong cái rủi còn có cái may, vốn dĩ nơi nhận bức thư tố cáo này là tòa soạn The Behind chứ không phải Hedrick.

Người đã chặn bức thư ở giữa chừng và chuyển nó cho Hedrick không ai khác chính là Ludwig.

“Lowell! Ngươi mau đi gọi Đại công tước Ludwig đến đâ… Khoan đã. Ta sẽ đích thân đi!”

Con cáo già chết tiệt đó đời nào lại chịu giao nộp bản gốc.

‘Sao lại rơi vào tay hắn chứ.’

Kể từ sau khi Marianne kết hôn với Franz, thực tế là Friedrich đã công khai bắt tay với gia tộc Richter.

Chẳng phải chỉ cần nhìn vào việc dạo gần đây Fabian và Ludwig thường xuyên xuất hiện cùng nhau trong quân đội là đủ hiểu rồi sao.

Thậm chí trong quân đội còn đang lan truyền tin đồn rằng Fabian sẽ là Đại tướng Lục quân tiếp theo.

‘Chết tiệt, ai mà ngờ được thằng con trai của Johan lại là một con quái vật như vậy.’

Johan von Friedrich.

Hắn ta là một quý tộc thuộc phe ôn hòa, thậm chí là ôn hòa nhất trong số những người ôn hòa.

Ngay cả trong sự kiện ‘Thứ Sáu Đẫm Máu’ báo hiệu sự sụp đổ của gia tộc Aldenburg, Friedrich vẫn giữ im lặng đến cùng mà không đưa ra bất kỳ ý kiến nào.

‘Không phải, có lẽ bản tính hắn vốn dĩ đã như vậy rồi.’

Khi đó, để lên ngôi Hoàng đế, Hedrick cần sự ủng hộ của tất cả các gia tộc Công tước nên ông ta đã liên tục gây sức ép lên gia tộc Friedrich.

Có đúng một lần, Johan đã đích thân đến lâu đài Garden. Trong chuyến viếng thăm không báo trước đó, hắn chỉ để lại duy nhất một câu.

‘Gia tộc Friedrich sẽ không ủng hộ bất cứ phe nào, ngài cứ tùy ý hành động.’

Đó quả thực là một câu nói mang tính hai mặt.

Thực tế lúc đó, một số quý tộc đã lên tiếng đòi làm rõ cái chết của Hoàng đế Allen. Lời nói của Johan có nghĩa là hắn sẽ không ủng hộ việc điều tra chân tướng cái chết của Allen, nhưng đồng thời cũng không ủng hộ việc Hedrick lên ngôi Hoàng đế.

Về bản chất, đó là một tuyên bố trung lập. Tuy nhiên, cho đến tận bây giờ, Hedrick vẫn không thể quên được khuôn mặt của Johan khi tìm đến ông ta sau 10 năm trời.

Nhưng giờ thì khác rồi.

Gia tộc Friedrich hiện tại, ai nhìn vào cũng thấy khả năng cao là họ sẽ phất cờ chống lại Hoàng thất.

‘Khốn kiếp, cái gia tộc Aldenburg chết tiệt.’

Karl Heinrich Stein.

Việc chấm dứt cuộc nội chiến ở Graufeld là một thành tựu to lớn đối với một Hoàng đế. Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy khuôn mặt của người sĩ quan được cho là đã chiến đấu ở tiền tuyến đó, Hedrick không khỏi rùng mình ớn lạnh.

Khuôn mặt đó, dù ai nhìn vào cũng thấy giống hệt Công tước Theodore thời trẻ như đúc.

Karl Heinrich chắc chắn là con trai út còn sống sót của gia tộc Aldenburg.

Hedrick nằm mơ cũng không ngờ rằng nó lại sống sót, trở thành quân nhân, và trớ trêu hơn cả là tự tay trấn áp cuộc nội chiến ở Graufeld, nơi từng ủng hộ gia tộc của chính nó.

Không biết Karl Heinrich làm vậy có chủ đích hay không, nhưng Hedrick tin chắc rằng Công tước Ludwig là kẻ đứng sau giật dây tất cả mọi chuyện.

Và giờ đây, kẻ đó đang bắt tay với gia tộc Friedrich để gây sức ép lên ông ta.

“Thưa cha, xin người hãy cho con một cơ hội nữa thôi ạ.”

“Cơ hội?”