Vỏ Bọc Của Quái Vật Xanh - Vol 5 - Ngoại truyện - Chương 153
Tại nơi họ đến, Fernin đã nhìn thấy một giấc mơ. Giấc mơ được rời khỏi khu rừng. Nhìn con quái vật trong hình dạng con người bước ra từ một túp lều, Fernin cảm thấy tất cả những lớp cặn oán hận còn sót lại trong mình đều tan biến. Tảng băng mang tên căm hờn đã tan chảy và không còn nhìn thấy nữa.
Mình ghét con quái vật. Nhưng không thể ghét được. Mình oán hận nó. Nhưng không thể oán hận được. Đến nhường này, nhường này, nhường này. Làm sao có thể căm ghét một sự tồn tại chỉ vì mình chứ.
Một túp lều hiện ra. Đó là một ngôi nhà của con người, thứ không thể thấy trong rừng. Ta đã ra khỏi khu rừng rồi. Ngươi đã để ta ra ngoài. Fernin muốn khóc. Lại muốn cười. Chính cậu cũng khó biết phải đặt tên cho cảm xúc của mình là gì.
[Tada.]
Trước hành động chỉ tay vào túp lều cùng với giọng nói đều đều, Fernin thừa nhận mình đã thua. Ta thích con quái vật đó. Phải. Chắc là vậy rồi. Không thể ghét được.
[Là của cậu. Cho cậu đó.]
Ngươi đang cố trao cho ta mọi thứ. Mỗi khi ta nghĩ rằng mình không thể nhận được thứ gì tốt hơn thế này nữa thì ngươi lại cho ta nhiều hơn, nhiều hơn nữa. Dường như trong đầu ngươi chỉ toàn là ta thôi. Fernin chấp nhận những cảm xúc đang dậy sóng trong lòng. Vì quá choáng ngợp. Vì quá vui sướng. Vì thương xót cho con quái vật trước mắt.
[Ngươi…]
Ngươi đã sống một cuộc đời như thế nào mà lại bám lấy ta, một kẻ đang hấp hối chứ? Fernin không nỡ hỏi điều đó. Ta muốn sống. Fernin nghĩ. Ước muốn mà mọi sinh vật đều mong mỏi theo bản năng. Khát khao được sống. Nhưng vào khoảnh khắc đó, Fernin khao khát sự sống vì một ý nghĩa khác.
Nếu ta chết, ngươi sẽ buồn lắm. Vì vậy, ta muốn sống. Cậu nghĩ rằng mình không muốn chết vì thương cho con quái vật sẽ bị bỏ lại một mình.
***
Fernin hát cho con quái vật nghe. À ơi à ơi. Cậu trả lại cho nó thứ mà mình đã từng nhận được. Lần đầu tiên trong đời được nghe một bài hát, con quái vật trong hình dạng con người có đôi mắt lấp lánh. Fernin không thể rời mắt khỏi dáng vẻ đó. Ngươi thật trong sáng. Cậu nuốt những suy nghĩ của mình vào trong.
[Fernin à. Tôi thích cậu.]
Con quái vật nói. Đó là một sự thật mà cậu đã biết. Cậu thậm chí còn cười thầm, nghĩ rằng bây giờ nó mới nhận ra điều đó sao.
[Một ngày nào đó… tôi hy vọng cậu cũng sẽ thích tôi.]
Con quái vật thì thầm như vậy rồi chìm vào giấc ngủ. Fernin lặng lẽ ngắm nhìn gương mặt say ngủ của cậu ấy. Cậu đưa tay ra. Mái tóc màu xám xanh lướt qua kẽ tay cậu. Vầng trán phẳng phiu chạm vào đầu ngón tay. Đôi mắt nhắm chặt, sống mũi mềm mại, đôi môi mềm mại. Như thể muốn ghi nhớ tất cả, Fernin từ từ lướt trên khuôn mặt cậu ấy. Lời nói của con quái vật rằng hy vọng một ngày nào đó cậu sẽ thích nó lại vang lên bên tai.
[Một ngày nào đó sao. Ngươi không cần phải đợi lâu như vậy đâu.]
Ta cũng thích ngươi. Có lẽ là rất nhiều. Fernin lẩm bẩm trong lòng rồi nhắm mắt lại. Cậu không có ý định nói trực tiếp. Gieo hy vọng cho người sẽ bị bỏ lại một mình sẽ là một việc đau khổ. Vì vậy, cứ như bây giờ. Giữ một khoảng cách vừa phải. Chuẩn bị cho con quái vật một lời chia tay vì lợi ích của nó mới là điều đúng đắn. Fernin đã nghĩ như vậy.
***
Dù khu rừng là một nơi khủng khiếp, nhưng Fernin nghĩ rằng mình cũng có khá nhiều ký ức vui vẻ. Trong số đó, có thể kể đến chuyến trượt xe trượt tuyết. Dù chỉ là niềm vui trong một ngày ngắn ngủi nhưng Fernin không thể nào quên được hạnh phúc của ngày hôm đó.
[Fernin à. Tôi… đau quá.]
Tất nhiên, sự cố chiếc kẹp ghim đâm vào chỗ hiểm của con quái vật là một ngoại lệ. Chuyện đó thật đau đớn. Dù không phải người bị đâm nhưng Fernin vẫn cảm thấy chính giữa người mình nhói lên. Nếu không có chuyện đó thì đã là một ngày hoàn hảo rồi.
Mình có được phép hạnh phúc thế này không? Được chứ. Nếu sau này con quái vật phải sống một mình, nó cần có ít nhất một ký ức để chống chọi với sự cô đơn. Fernin vốn định giữ khoảng cách vừa phải với con quái vật, đã tự biện minh cho niềm vui của mình như vậy.
Cả hai đã cùng nhau cười đùa. Riêng ngày hôm đó, cậu không hề có bất kỳ lo lắng nào. Nhìn dáng vẻ con quái vật cười rạng rỡ khi kéo xe trượt tuyết, Fernin cũng không kìm nén mà nở một nụ cười thật tươi.
Nếu ta và ngươi gặp nhau ở một nơi khác không phải khu rừng, có lẽ chúng ta đã có một mối duyên phận khác. Chắc hẳn chúng ta đã trở thành những người bạn không thể thay thế của nhau. Có lẽ còn hơn thế nữa, một mối quan hệ quý giá và sâu sắc hơn. Fernin nghĩ. Đương nhiên, những lời đó không bao giờ được thốt ra. Hạnh phúc thật ngắn ngủi. Đã đến lúc phải gác lại niềm vui và quay về với thực tại.
[Nếu ta chết mà không thể rời khỏi khu rừng này… thì hãy thiêu xác ta đi.]
Hãy chuẩn bị tinh thần đi. Fernin đã nói một cách vòng vo như vậy. Một buổi sáng nào đó, nếu có ngày ta không mở mắt nữa thì cũng đừng quá đau buồn. Fernin lẩm bẩm trong lòng.
[Tuyệt đối đừng chôn ta xuống đất. Ta không muốn bị lũ côn trùng trong rừng ăn thịt đâu.]
Fernin nói ra suy nghĩ thật lòng của mình. Việc không muốn bị côn trùng ăn thịt là sự thật. Đồng thời, trong đó còn chứa đựng một suy nghĩ khác không được nói ra. Fernin biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu cậu bị chôn dưới đất.
Con quái vật sẽ thường xuyên đào đất lên để nhìn cơ thể đang phân hủy của cậu. Nó sẽ hỏi cậu có ngủ ngon không, rồi lại lấp đất lại và vỗ về. Nó sẽ do dự rồi lại đào lên, và chắc chắn sẽ hỏi cậu vẫn còn ngủ sao.
– Ước gì cậu dậy đi. Fernin à, tôi chán lắm. Tôi muốn cậu tỉnh dậy…
Có lẽ nó sẽ nói vậy mà không hề nhận ra cảm giác cô đơn của chính mình. Hình ảnh con quái vật lặng lẽ khóc và lượn lờ quanh nơi cậu được chôn cất hiện lên trong đầu. Cậu hy vọng con quái vật sẽ không phải sống như vậy.
Vì vậy, cậu đã bảo nó hãy thiêu xác mình. Nếu thi thể biến mất, ít nhất nó sẽ không bị ràng buộc ở một nơi. Sau đó, cậu bảo nó hãy nhìn lên mặt trời. Mặt trời rực rỡ, chứ không phải mặt đất ảm đạm.
Sống như vậy rồi một ngày nào đó nó sẽ quên đi cậu. Nghĩ đến đó, một góc trong tim Fernin lại nhói đau.
Vào khoảnh khắc đó, cậu buồn vì con quái vật sẽ quên mình hơn là vì bản thân đang chết dần vì chất độc.
***
[Túp lều. Cậu hãy đến đó đi.]
[Tôi cũng sẽ đến ngay thôi.]
Vào ngày đàn kiến vàng tổng tấn công, con quái vật đã nói dối Fernin. Cậu không hề bị lừa bởi lời nói dối đó. Cậu có linh cảm rất tốt. Cậu nhận ra ngay rằng con quái vật đang nói dối. Ngươi định chết ở đây. Ngươi định chết để cứu ta.
Con quái vật rất mạnh, nhưng khu rừng không phải là nơi chỉ cần mạnh là có thể sống sót. Fernin biết rõ sự thật đó. Cậu không thể tin rằng con quái vật sẽ chết. Cậu vẫn luôn nghĩ rằng nếu một trong hai người phải chết, người đó sẽ là mình. Vì vậy, chuyện này hoàn toàn không nằm trong dự tính của Fernin.
Cậu hỏi nó có thực sự sẽ đến túp lều không. Nó trả lời là có. Cậu hỏi nó có thực sự đến được không. Nó trả lời là được. Đồ dối trá. Fernin cảm thấy bàn tay đang nắm chặt thanh kiếm của mình run lên.
Cậu tức giận. Cậu vô cùng tức giận với bản thân vì không thể giúp được gì. Cậu cũng muốn nói rằng mình sẽ ở lại, nhưng cậu biết rõ rằng dù có ở lại cũng chẳng giúp được gì.
Ngược lại, có khi cậu còn cản trở con đường sống của nó. Vì biết điều đó nên Fernin không còn cách nào khác ngoài việc làm theo phương pháp mà con quái vật đã đề nghị.
Sau đó, mọi chuyện diễn ra theo đúng kế hoạch của con quái vật. Tất nhiên, việc con kiến đầu đàn đang ẩn nấp dưới cái cây mà nó đã ném cậu đến là điều mà ngay cả con quái vật cũng không lường trước được.
Kia là con đầu đàn. Ngay khi cảm nhận được điều đó, Fernin đã dựng thẳng thanh kiếm và nhảy xuống. Trong hành động đó không có một chút do dự. Nếu linh cảm của cậu sai thì cậu sẽ chết, nhưng cậu cũng không hề sợ hãi. Nỗi sợ duy nhất mà cậu cảm thấy là không còn nhìn thấy con quái vật đã biến mất giữa những cây cổ thụ nữa.
Mất đi con đầu đàn, bầy kiến mất kiểm soát và tán loạn khắp nơi. Thứ còn lại chỉ là xác của những con kiến vàng lấp đầy cả khu vực.
Fernin lên tiếng để gọi con quái vật. Nhưng cậu không thể gọi được. Cậu không biết tên của nó. Dù đã sống cùng nhau nhiều năm nhưng Fernin chưa một lần gọi tên con quái vật. Cậu nhận ra sự thật đó, nhưng đã quá muộn rồi.
[Fernin à, tôi… ừm. Tôi cũng có cha.]
Lời nói của con quái vật từ rất lâu trước đây lướt qua tâm trí cậu.
[Tôi cũng đã sống cùng với cha. 15 năm. Cho nên… cha cũng đã gọi tên tôi…]
Con quái vật đã ngầm cho cậu biết rằng nó cũng có một cái tên. Nếu lúc đó cậu không lảng đi mà hỏi tên nó, thì bây giờ cậu đã có thể gọi tên nó rồi không.
Fernin nghiến chặt răng, dùng tay không bới tung xác kiến. Cậu biết tầm nhìn của mình mờ đi là do nước mắt. Chân cậu vướng vào một cái vỏ bị nghiền nát và ngã lăn ra đất. Không kịp cảm thấy đau, cậu bò trên mặt đất và nhìn xung quanh.
Trong đêm tối, bóng dáng nhỏ bé của một đứa trẻ không ngừng đi lại xung quanh. Sau một hồi tìm kiếm, Fernin đột ngột dừng lại. Ở cuối tầm mắt cậu là con quái vật.
Tìm thấy rồi. Nhưng nỗi sợ hãi đã bóp nghẹt cậu trước cả niềm vui. Lãnh chúa hùng mạnh một thời đã thu nhỏ lại đến mức ngay cả Fernin cũng có thể dễ dàng ôm trọn. Toàn thân nó bị xé toạc như một miếng giẻ rách và vương vãi trên mặt đất. Nhìn dáng vẻ bất động của con quái vật, cậu không thể thở nổi.
[Ngươi…]
Ngay cả trong khoảnh khắc này, Fernin cũng không biết phải gọi tên nó là gì. Chết rồi sao. Tại sao lại không cử động. Ngươi đã nói sẽ đến túp lều mà. Ngươi đã nói nếu ta đợi thì ngươi sẽ đến mà. Tầm nhìn của cậu mờ đi. Không có cách nào ngăn được những giọt nước mắt đang rơi xuống. Những bước chân ngập ngừng hướng về phía con quái vật. Bàn tay nhỏ bé ôm lấy nó. Cậu không thể ngăn những đầu ngón tay mình run rẩy.
Thật ấm áp. Ngay khoảnh khắc ôm nó lên, Fernin cảm nhận được cơ thể nhỏ bé ấy khẽ co giật. Thân thể trong vòng tay cậu thật nhỏ bé. Nhỏ bé vô cùng. Quý giá đến nhường này mà lại trở nên nhỏ bé đến vậy.
Fernin nghiến chặt răng. Không được khóc trong rừng. Cũng không được phát ra tiếng động. Qua kẽ răng nghiến chặt, một âm thanh tràn ngập nỗi tủi hờn và sự nhẹ nhõm bật ra.
[Còn sống.]
Một cảm xúc khó có thể chịu đựng nổi ập đến với Fernin. Con quái vật còn sống. Dù bị thương nặng nhưng nó vẫn còn sống. Dù cơ thể to lớn đã bị ăn mòn và trở nên nhỏ bé thế này, nhưng dù vậy, dù vậy đi nữa. Nó vẫn còn sống. Sống sót và ở bên cạnh cậu.
[Túp lều… chúng ta hãy đến túp lều đi. Ngủ một giấc thật say rồi ngươi sẽ ổn thôi.]
Ngươi lúc nào cũng như vậy mà. Vì ngươi rất mạnh. Lần này cũng chỉ cần ngủ một giấc là sẽ khỏe lại thôi. Trong khu rừng này, điều quan trọng nhất là sự sống còn. Nếu vậy thì, kẻ chiến thắng chính là con quái vật này.
Đáng lẽ cậu phải vui mừng nhưng Fernin lại không thể cười nổi. Cậu chôn chặt cảm xúc muốn khóc thật to. Nếu chìm đắm trong cảm xúc thì sẽ chết. Lũ thú săn mồi ngửi thấy mùi xác chết chắc hẳn đang kéo đến. Biết điều đó, Fernin ôm chặt con quái vật và chạy đi. Nước mắt không ngừng tuôn rơi nhưng cậu không có thời gian để lau chúng.
***
