Vỏ Bọc Của Quái Vật Xanh - Vol 4 - Chương 148

Đúng là như vậy. Trong giọng nói của cha tôi không hề cảm nhận được một chút nhiệt huyết nào. Vốn dĩ ông ấy đã trông như không còn đủ cả thể lực để nghiên cứu nữa rồi.

“Vì lời nhờ vả của Radek nên ta sẽ giúp, nhưng ta phải nhận được cái giá tương xứng.”

“Cái giá tương xứng?”

“Chỉ cần trả lời câu hỏi của ta là được. Hơn 10 năm trước, ngươi đã ký sinh trên chân của Fernin. Lúc đó ngươi đã làm gì?”

Vì không thể hiểu được ý đồ của câu hỏi, tôi im lặng thì ông ta lại nói thêm.

“Chân người bị cắt đứt sẽ không mọc lại được. Chẳng phải ngươi đã làm gì đó với cơ thể nó nên mới ra nông nỗi này sao.”

“…”

“Theo suy nghĩ của ta thì có vẻ như một lượng đáng kể cơ thể của ngươi đã chuyển sang cơ thể của nó. Phỏng đoán của ta đúng chứ?”

Đã đoán trúng phóc. Cha tôi vuốt cằm và im lặng một lúc lâu.

“Việc cấy ghép cơ thể của quái vật vào người là không thể. Con người không thể chống chọi được với chất độc đó. Dù có dùng ma pháp để cưỡng ép kéo dài sự sống đi nữa thì cùng lắm cũng chỉ sống được 3, 4 tháng rồi chết thôi.”

Tôi nhớ lại các ma pháp sư ở tháp ma pháp cũng đã nói những lời tương tự. Rằng Quái lỗi được tạo ra từ con người có tuổi thọ chỉ khoảng 4 tháng.

“Fernin, nó không còn là con người nữa rồi. Trả lời đi. Ngươi đã làm gì.”

Tôi cũng không biết. Cùng lắm chỉ có thể suy đoán rằng Fernin có sức đề kháng với hầu hết các loại độc. Cậu ấy là một đứa trẻ đã sống sót suốt 8 năm trong khi ăn đủ loại thức ăn có độc. Tôi chỉ có thể đoán rằng có lẽ vì đã quen với chất độc nên sau khi bị hòa lẫn với cơ thể của tôi mà không chết. Hoặc cũng có thể là do trong lúc cộng sinh, khả năng tái sinh của tôi đã chuyển sang.

“Con cũng không biết lý do chính xác là gì. Chuyện mà cha không biết thì làm sao con biết được.”

“Nếu không phải là do ngươi đã làm gì… thì có phải ai được cấy ghép cơ thể của ngươi vào cũng đều biến thành như vậy không?”

Tôi cảm nhận được ánh mắt dính chặt của cha. Có lẽ nếu cơ thể còn khỏe mạnh thì ông ấy đã bắt cả tôi và Fernin để thử thỏa mãn sự tò mò của mình rồi. Nhưng ánh mắt đó không kéo dài được bao lâu đã tắt lịm. Thân xác già nua đã bẻ gãy đi ý chí của ông ấy.

“Nếu cơ thể còn khỏe mạnh thì đã có thể lập ra một thiết kế mới rồi. Tiếc thật.”

Ngay khoảnh khắc cha tôi dứt lời, một tiếng nổ lớn vang lên từ bên ngoài hang động. Tiếng một vật gì đó nặng trịch bị ném xuống. Tôi thấy một chiếc sừng khổng lồ bị ném xuống đất bên ngoài hang động.

“Nghe nói ông đã mất hứng thú với thí nghiệm Quái lỗi rồi. Xem ra vẫn chưa sửa được cái tật cũ nhỉ.”

Tiếng bước chân sải bước đến mang lại một sự rùng rợn kỳ lạ.

“Ta đã nói rằng nếu ông động tay vào Izar thì cổ của Radek sẽ rơi xuống. Cổ của cháu trai ông rẻ mạt đến vậy sao?”

“Đừng có uy hiếp vớ vẩn. Thằng nhóc biết rõ là ta không thể nghiên cứu được nữa mà… Ngươi đã mang chiếc sừng mà ta bảo mang về chưa?”

“Ta đã ném ra ngoài rồi, ra mà xem đi.”

Fernin không thèm nhìn cha mà đi về phía tôi. Cha tôi cũng đi ra ngoài như thể đang phớt lờ Fernin. Có lẽ ông ấy đã đi ra ngoài để xác nhận chiếc sừng gì đó mà Fernin đã cắt về.

“Có bị làm trò gì kỳ lạ không?”

“Tôi không sao đâu. Chắc cậu cũng cảm nhận được rồi, cha tôi đã…”

Ông ấy đã rửa tay khỏi việc nghiên cứu Quái lỗi cũng như tất cả các nghiên cứu khác. Cơ thể đã trở nên không thể làm khác được. Fernin im lặng một lúc lâu rồi ngồi xuống bên cạnh tôi.

“Từ trước ta đã muốn hỏi rồi. Ngươi có thích Baodel không?”

Giọng nói của cậu ấy chứa đựng sự khó chịu.

“Ngươi cứ một mực gọi ông ta là cha. Nếu ngươi nghĩ về Baodel như vậy thì ta cũng không có ý định ngăn cản, nhưng…”

Fernin giữa chừng ngưng lại. Không biết là đang sắp xếp lại suy nghĩ hay là đang lựa chọn lời nói, sự im lặng đó vẫn tiếp tục.

“Tôi không thích cha tôi. Ông ấy chỉ đơn giản… là cha thôi. Vì đã cho tôi ra đời. Tôi đã được dạy phải gọi người như vậy là cha.”

Vì không có từ nào để định nghĩa đặc biệt nên tôi đã trả lời như vậy. Không biết đó có phải là câu trả lời mà Fernin muốn hay không, nhưng dường như cậu ấy đã cười khẽ.

“Phải, nếu không thích thì như vậy là được rồi. Dù là một kẻ như thế nhưng cũng đã cho ngươi ra đời. Chắc là phải cảm ơn vì một điều đó nhỉ.”

Dường như đã đưa ra một kết luận nào đó, cậu ấy lẩm bẩm một cách trầm khàn.

***

Cha tôi đã chế tạo thứ gì đó trong hang động được trang trí thành phòng nghiên cứu. Cuộc đối thoại với Fernin thỉnh thoảng vọng lại nhưng vì cơn buồn ngủ nên ý nghĩa của nó không được truyền đạt một cách rõ ràng.

Một loại thuốc thử nào đó, nơi cần phải chôn. Cuộc đối thoại bị ngắt quãng nên tôi không thể biết được mạch lạc chính xác, nhưng tôi đã hiểu được rằng họ định chôn tôi xuống đất. Cuộc đối thoại lờ mờ vọng lại bị cắt đứt và tôi đã thiếp ngủ say. Khi tôi tỉnh lại lần nữa, trời đã tờ mờ sáng tự lúc nào.

“Đây là loại thuốc đã dùng khi chôn nó 14 năm trước. Cùng lắm cũng chỉ là mắt và tay. Chôn xuống đất rồi cho ngủ 2, 3 tháng là sẽ tỉnh lại thôi.”

Có lẽ thuốc đã được hoàn thành, cha tôi đặt ba lọ thuốc thử được chia ra xuống bàn. Lời giải thích rất đơn giản. Sau khi chôn tôi xuống đất, chỉ cần rắc loại thuốc mà ông ấy đã làm lên trên đất. Ông ấy nói cứ lặp lại trong 3 ngày rồi đợi là được.

Lời giải thích thì đơn giản, nhưng thuốc thử được sử dụng chắc không phải là một vật tầm thường. Trong suốt thời gian cha tôi làm thuốc, trong hang động không ngừng tỏa ra một lượng ma lực khổng lồ. Nếu là một ma pháp sư bình thường thì đó chắc hẳn là một loại thuốc mà họ còn không dám thử làm vì cạn kiệt ma lực.

“Thay vì đưa cái này, đừng có lảng vảng gần Radek nữa. Cả những việc vặt vãnh cũng đừng có sai bảo nó.”

“Ta sẽ làm vậy.”

Fernin chấp nhận một cách gọn gàng. Dù sao thì nếu sang nước khác, mối nhân duyên với Radek cũng sẽ tự nhiên bị cắt đứt. Cha tôi dường như vẫn chưa biết điều đó.

“Nên chôn ở một bờ sông có nắng chiếu vào. Trong người nó có trộn lẫn nhiều hạt giống của quái vật hệ thực vật. Tiện đã đến đây rồi thì hãy chôn trong rừng đi. Là vùng đất nơi nó được sinh ra nên sẽ hồi phục nhanh thôi.”

“Chắc không phải là đang lừa gạt gì đó chứ. Nếu thuốc này là giả thì…”

“Nó có phải là thuốc gì ghê gớm đâu mà ta phải nói dối. Chỉ là nghe theo lời nhờ vả của cháu trai thôi, nên hãy dẹp cái sự nghi ngờ vô ích đó đi.”

Chắc chắn không có vẻ gì là nói dối. Vốn dĩ cũng không có lý do gì để làm vậy.

“Nếu hoàng cung đã rửa tay khỏi việc nghiên cứu Quái lỗi thì… chắc cũng không cần phải ẩn dật nữa. Ta sẽ thu dọn hành lý và rời khỏi khu rừng. Chuyện còn lại các ngươi tự lo liệu đi.”

Lời nói sẽ rời khỏi khu rừng nghe cứ như thể ông ấy sẽ ra đi để tìm một nơi để chết. Cha tôi trông già nua đến mức đó. Fernin nhìn cha tôi rồi đột nhiên vung vỏ kiếm. Cùng với một tiếng va chạm nặng nề, cha tôi lăn ra sàn. Ông ta cúi gập người, vì cú sốc quá lớn nên ho sặc sụa và không thể đứng dậy cho đàng hoàng.

“Thằng khốn này…! Mất công giúp đỡ mà…!”

“Đừng có ra vẻ ta đây chỉ vì đã giúp một lần. Chỉ cần nhìn hành động của Izar là cũng đủ biết rõ ông đã nuôi dạy cậu ấy như thế nào rồi.”

Sau một lúc im lặng, một tiếng cười vang lên. Là tiếng cười của cha tôi.

“Thế thì đã sao. Dù sao thì nó cũng không phải là người. Rốt cuộc ngươi đang tức giận vì cái gì.”

“Ngậm miệng lại.”

Fernin nhẹ nhàng đẩy lưng tôi.

“Nếu có lời gì muốn nói với kẻ đó thì hãy nói đi. Vì đây sẽ là lần cuối cùng.”

Cha tôi vì cú sốc bị đánh quá lớn nên ôm lấy ngực và ho. Thật ra tôi cũng không có lời gì muốn nói. Vốn dĩ tôi cũng chưa từng nghĩ rằng muốn gặp lại, nên cũng không có cảm xúc gì cả. Không cảm nhận được một chút oán hận nào vì đã bị bỏ rơi, cũng không có niềm vui của sự tái ngộ.

“Cha.”

Nếu nhất quyết phải bịa ra một lời để nói thì chỉ có một. Tôi nhìn cha và ưỡn ngực ra. Dù không thể phồng người lên được, nhưng tôi đã nói với sự đường hoàng tối đa có thể.

“Con không hề xấu xí.”

Không có câu trả lời.

“Cha đã sai rồi. Con không hề xấu xí.”

Tôi là một sự tồn tại hoàn toàn có thể được yêu thương. Nếu lúc nhỏ cũng có thể nói được lời này thì liệu có gì đó đã thay đổi không. Tôi không biết. Điều muốn nói cũng đã nói hết rồi, giờ đây tôi không còn gì lưu luyến nữa.

“Chuyện chữa mắt và tay, cảm ơn cha.”

Tôi nghe thấy một tiếng khịt mũi cười khẽ.

“Ta không làm vì tốt cho ngươi đâu. Là để cho lòng của Radek được thanh thản thôi, nên không cần lời cảm ơn của ngươi đâu.”

“Một kẻ như vậy thì cũng không cần phải cảm ơn làm gì. Đi thôi.”

Fernin nắm tay tôi và dắt đi. Tôi cảm nhận được ánh mắt của cha từ sau lưng, nhưng ông ấy đã sớm đi vào trong hang động. Đó là một cuộc tái ngộ không có một chút niềm vui nào. Tôi nghĩ rằng có lẽ cha tôi cũng vậy.

***

Tôi và Fernin đã tìm thấy một con suối và chọn chỗ. Cậu ấy đứng ở một khoảng cách vừa phải rồi vung kiếm. Chỉ với vài lần vung kiếm, một cái hố trông có vẻ đủ cho một người nằm đã được tạo ra trên mặt đất.

“Fernin à. Sau khi chôn tôi xong, giá như cậu rời khỏi khu rừng và ra ngoài sống. Khi nào tôi tỉnh lại, tôi sẽ đi tìm cậu bằng mùi hương.”

“Không được. Nhiều quái vật sẽ kéo đến bờ sông. Có thể sẽ có con ngửi thấy mùi của ngươi rồi thử đào đất lên.”

Nghe vậy, tôi lại thấy có khả năng đó thật. Trong quá khứ, tôi có thể an toàn sau khi bị chôn dưới đất là vì nơi đó ở gần vùng đất bùn không có quái vật tiếp cận.

“Vậy thì cậu cũng định ở lại đây à?”

“Không thành vấn đề. Chỉ cần biến khu vực này thành lãnh địa của ta là được.”

Vấn đề không phải là chuyện đó. Việc Fernin lại phải sống trong rừng khiến tôi bận lòng.

“Đây là khu vực ngoại ô nên hoàn toàn có thể qua lại làng được. Khác với lúc nhỏ rồi.”