Vỏ Bọc Của Quái Vật Xanh - Vol 3 - Chương 99
Sau một hồi đắn đo, tôi đặt con dao và chiếc nĩa xuống. Lòng tôi đã nghiêng về phía mong muốn cậu sẽ công nhận dáng vẻ vốn có của mình. Tôi ngập ngừng rồi dùng tay úp lên miếng thịt trên đĩa. Sau khi hấp thụ và bắt đầu hút chất dinh dưỡng, nó biến thành bột rồi vỡ vụn ra. Khi tôi nhấc tay lên, trên đĩa chỉ còn lại một lớp bột đen.
“Có cảm nhận được vị không?”
Khi tôi gật đầu, Fernin điềm tĩnh nhìn vào chiếc đĩa chỉ còn lại bột.
“Nó có vị gì?”
“Có vị mặn.”
Nó có vị tương tự như miếng thịt mà cha đã cho tôi. Chắc là có bỏ muối vào.
“Miếng thịt này thì mềm. Cũng có một chút vị trái cây nữa.”
Chắc chắn là lớp sốt phủ bên ngoài miếng thịt đã tạo ra vị đó. Những món ăn ở dinh thự thường có nhiều vị cùng một lúc. Tôi không biết phải diễn tả những thứ như thế này như thế nào. Vì vậy, tôi đã tách riêng từng vị mà mình cảm nhận được ra và nói.
“Cũng có một chút vị chua nữa. Có vẻ giống với vị khi ăn quả mọng chưa chín.”
“Không ngon à?”
“Không phải vậy. Vì có nhiều vị cùng một lúc, nên chỉ là khó để nói thành một vị thôi. Vì đây là vị mà tôi chưa từng nếm thử trong rừng nên rất khó để giải thích.”
Lời nhận xét của tôi chắc hẳn nghe rất mơ hồ. Dù vậy, Fernin vẫn gật đầu như thể đã hiểu.
“Những lúc như vậy thì cứ nói là ngon là được.”
Có lẽ theo tiêu chuẩn của con người thì những thứ như thế này được gọi là ngon. Chắc chắn đó không phải là một vị khó chịu. Nó cũng có một sự độc đáo khiến tôi cảm thấy dù có ăn mỗi ngày cũng sẽ không ngán.
“Chắc là không cần phải đổi đầu bếp rồi.”
Bữa ăn kết thúc bằng lời lẩm bẩm nhỏ của cậu. Trước khi ra khỏi phòng ăn, Fernin dùng ngón tay quẹt lên đĩa của tôi. Cậu nhìn chằm chằm vào lớp bột dính trên tay rồi khẽ mỉm cười.
“Phải, đúng là quen thuộc thật.”
Thật khó để biết được lời lẩm bẩm nhỏ đó có ý nghĩa gì.
***
Khi chúng tôi ra khỏi dinh thự, một chiếc xe ngựa trông có vẻ giản dị đang đỗ trước cửa.
“Lâu rồi không gặp!”
Người đàn ông đang ngồi ở ghế phu xe nhìn thấy tôi và vui vẻ bắt chuyện. Dù cậu ta đang trùm áo choàng nên không thể thấy mặt, nhưng tôi đã nhận ra đó là ai nhờ vào mùi hương.
“His.”
“Woa, cậu nhớ tên tôi này. Trí nhớ cũng khác với Quái lỗi thông thường ghê.”
His kéo áo choàng ra sau rồi nhìn tôi lướt qua một lượt. Vẻ mặt của cậu ta vẫn tràn ngập sự tò mò giống như lần trước.
“Cậu cũng đi cùng sao? Nếu sau này chúng ta làm việc cùng nhau thì chắc sẽ thường xuyên gặp mặt đây. A, nói mới nhớ, tôi còn chưa hỏi tên nữa. Cậu tên là gì?”
Không biết có chuyện gì vui mà His tuôn ra một tràng với giọng điệu đầy phấn khích.
“Tôi là Iza—.”
Là Izar. Lời đáp đó còn chưa kết thúc thì Fernin đã mở cửa xe ngựa và đẩy lưng tôi. Vì bị đẩy bất ngờ nên tôi đã không thể nói hết tên của mình. Tôi đã định quay ra ngoài cửa để nói lại, nhưng Fernin đã lên theo sau và đóng sầm cửa lại.
Dù đã muộn màng nói ra tên của mình nhưng người nghe thấy chỉ có mỗi Fernin mà thôi. Chiếc xe ngựa bắt đầu chuyển bánh. Dù đây là lần đầu tiên trong đời được đi xe ngựa nhưng cũng không có gì thú vị cho lắm. Tôi chỉ nghĩ rằng mình còn nhanh hơn cả thứ này. Khi tiến vào thủ đô, khung cảnh thành phố hiện ra. Nhưng có lẽ vì trời lạnh nên hầu hết các cửa hàng đều đóng cửa và cũng không có ai đi lại trên đường. Vì không có gì đáng xem nên tôi đã kéo rèm lại và tựa lưng vào ghế.
“Ở trong rừng, ngươi đã sống với Baodel như thế nào?”
Giữa tiếng lọc cọc của xe ngựa, Fernin hỏi. Câu hỏi quá bao quát nên thật khó để trả lời.
“Ta đang hỏi là mối quan hệ của hai người có tốt không.”
Điều đó cũng thật khó để trả lời. Cha không thích tôi. Tôi nghĩ mình cũng không đặc biệt thích ông ấy. Chẳng qua vì là cha nên mới ở cùng, và vì là cha nên tôi đã đương nhiên nghĩ rằng sẽ sống cùng ông ấy cả đời mà thôi.
“Cha của tôi vẫn còn sống chứ?”
Dù vậy, khi được nhắc đến, tôi cũng có chút tò mò về sự sống chết của ông ấy.
“Để xem nào. Chắc là chưa chết đâu.”
“Thế nghĩa là sao?”
“Đúng như mặt chữ thôi. Vì không thể biết được là ông ta còn sống hay đã chết. Khoảng nửa năm trước ông ta đã đi ở ẩn rồi.”
“Ở ẩn? Ý cậu là ông ta đã trốn đi sao? Tại sao?”
Tôi đã nghĩ có lẽ ông ấy đã phạm tội gì đó nhưng rồi lại phủ định ngay. Tôi đã nghe nói rằng cha tôi tuy từng bị xem là dị giáo và bị người đời chỉ trỏ, nhưng vì tài năng quá xuất chúng nên đã không bị hỏa thiêu, là một trường hợp hiếm có. Một người như vậy bây giờ lại phải sống lẩn trốn thì thật vô lý. Thậm chí các pháp sư hoàng cung còn tỏ thái độ như thể ngưỡng mộ ông ấy nữa mà.
“Cha của tôi đã làm nghề gì vậy?”
“Ngươi hỏi một câu lạ thật đấy. Tại sao ngươi lại hỏi người khác về cha của mình?”
“Tôi không biết rõ về ông ấy. Vì cha chưa từng nói về bản thân mình.”
Trước lời nói của tôi, lông mày của Fernin nhíu lại.
“Không biết ư? Xem lại ghi chép mà Baodel để lại thì chắc hẳn ngươi đã sống cùng ông ta khoảng 15 năm rồi mà. Không phải sao?”
“Không phải là không phải. Cậu nói đúng.”
“Vậy mà ngươi không nghe được gì hả?”
“Phải. Không được à?”
Không có câu trả lời nào được đáp lại. Fernin chỉ nhìn chằm chằm vào vách xe ngựa với vẻ mặt đanh lại một cách kỳ lạ.
“Cha của tôi có phải là pháp sư thuộc nhà Iglow không?”
“Tại sao ngươi lại nghĩ vậy?”
“Tôi đã thấy cha mình trong số những người đã đưa cậu đi. Nếu đã hành động theo chỉ huy của Oble thì… tôi nghĩ có lẽ ông ấy là người thuộc gia tộc đó.”
“Không phải. Baodel thuộc về hoàng cung. Nếu ngươi đã thấy ông ta trong rừng thì chắc là ông ta đã hành động theo một yêu cầu cá nhân nào đó thôi.”
Dù đã biết thêm một điều mới về cha nhưng tôi không có cảm xúc gì đặc biệt. Tại sao cha lại đi ở ẩn nhỉ. Một nghi vấn thoáng lướt qua nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi. Tôi không có hứng thú với cha đến mức phải hỏi Fernin.
Tôi nhìn cậu đang ở phía đối diện rồi di chuyển chỗ ngồi. Là chỗ ngồi bên cạnh cậu.
Vì không có lời nói nào đặc biệt nên tôi nhích mông di chuyển sang bên cạnh Fernin. Chân và chân chạm vào nhau. Tôi có cảm giác như đang cảm nhận được hơi ấm của cậu qua lớp quần.
“Chuyện đêm qua ấy.”
Tôi vừa nhìn vào đôi chân được bao bọc trong chiếc quần của cậu vừa cất lời.
“Đùi của cậu rất săn chắc.”
Nói về cha thì thật nhàm chán. Vì vậy tôi đã quyết định nói về những điều thú vị. Tôi nhớ lại chiếc quần đã vướng trên đùi cậu. Tôi cũng nhớ lại chiếc quần lót bị kéo căng ra hai bên. Cặp đùi đã trở thành điểm tựa cho nó thật rắn rỏi, dày dặn, và có cơ bắp cuồn cuộn trông giống như của một con quái vật ngựa.
“Thích lắm.”
Khi tôi đang thưởng thức lại ký ức đó, Fernin đưa tay lên vuốt mặt. Chân cậu đang dính vào chân tôi khẽ tách ra. Tách ra bao nhiêu thì tôi lại di chuyển sang bên cạnh bấy nhiêu để dính vào lại. Một tiếng thở dài khe khẽ vang lên.
“Ở trong xe ngựa… sẽ bị thương đó.”
Không biết bị thương cái gì mà cậu lại nói một câu đột ngột như vậy rồi kéo áo khoác của mình lại. Tôi cảm thấy thật tiếc nuối khi đùi cậu bị che đi bởi lớp áo khoác. Khi tôi đang nhìn chằm chằm vào đó cùng với một tiếng rên khẽ, Fernin nhắm mắt lại. Cậu day day trán mình đang nhíu lại rồi chuyển ánh mắt ra ngoài cửa sổ.
“Baodel… Phải rồi. Nói về Baodel đi. Ngươi không còn gì tò mò nữa sao?”
Tôi thì muốn bàn luận về đùi của cậu, nhưng có vẻ Fernin lại muốn nói về cha tôi. Nếu cậu đã muốn thì tôi cũng không thể không theo được. Tôi đã phải nặn ra một thắc mắc không hề có về cha mình.
“Phòng nghiên cứu của cha. Làm sao các pháp sư hoàng cung lại biết mà đến đó vậy?”
Tôi khó khăn lắm mới nghĩ ra được một câu hỏi và hỏi cậu. Fernin xoa trán với vẻ mặt như đang nhịn điều gì đó rồi cất lời.
“Khi Baodel biến mất, ông ta đã để lại một bức thư. Về phòng nghiên cứu của mình… và về ngươi.”
“Thế thì lạ thật. Cha đã bỏ phòng nghiên cứu và rời khỏi rừng từ rất lâu rồi mà. Tại sao bây giờ mới cho họ biết chứ?”
“Chắc là ông ta định phân tán sự chú ý. Nếu để lại thứ gì đó thì số người muốn tìm kiếm và sở hữu thứ được để lại sẽ nhiều hơn số người muốn tìm kiếm ông ta.”
Có nhiều người muốn tìm kiếm cha sao. Như thể cảm nhận được thắc mắc của tôi, Fernin nói tiếp.
“Vì ông ta đang mang danh hiệu Đại pháp sư mà. Cả những kiến thức mà ông ta có nữa. Nhà vua đã không ngừng cử đội tìm kiếm đi để muốn ông ta thuộc về hoàng cung.”
Thì ra cha đã nhận được danh hiệu Đại pháp sư. Một thông tin vô dụng. Cố gắng suy nghĩ về những điều mình không hề tò mò khiến tôi trở nên chán nản, và tôi đã xoa dịu sự chán nản đó bằng cách chạm vào đùi của Fernin.
Đó không phải là điều tôi cố ý. Chỉ là khi tôi định thần lại thì tay trái của tôi đã tự tiện len vào trong áo khoác của cậu và sờ soạng đùi cậu rồi.
“Thích thật.”
Bàn tay đã luồn vào bên trong đùi nắm lấy phần thịt. Cơ bắp căng đầy thật săn chắc. Tôi thích cảm giác rắn rỏi này. Chạm vào chân cậu dường như khiến đầu óc tôi hoạt động tốt hơn.
“Có lẽ cha đã không biết rằng tôi còn sống. Chắc ông ta định dùng tôi làm mồi nhử để câu giờ trốn đi. Phòng nghiên cứu cũng vậy. Vì khi rời khỏi khu rừng, ông ta đã đốt hết những thứ quan trọng rồi.”
Tư duy có thể xoay chuyển nhanh đến thế này sao. Đùi của Fernin dường như giúp nâng cao năng lực tư duy của tôi. Tôi đã liệt kê ra những điều mình suy luận được, nhưng đáp lại không phải là câu trả lời mà là một tiếng rên khẽ. Khi tôi ngẩng đầu lên, tôi thấy Fernin đang nhìn trừng trừng ra ngoài cửa sổ. Trông cậu có vẻ như đang nghiến chặt răng.
“Tay… Bỏ tay ra.”
