Vỏ Bọc Của Quái Vật Xanh - Vol 3 - Chương 84
Tôi nhận ra rằng Fernin đã trải qua một khoảng thời gian mà tôi không hề hay biết.
“Chắc hẳn đường đến đây cũng không dễ dàng gì. Em luôn biết ơn vì sự ưu ái của anh.”
Đừng có cảm ơn Oble. Âm thanh đó sục sôi trong lòng tôi rồi biến mất. Đứng trên lập trường của Fernin, tôi là một đối tượng mà cậu mới gặp lần đầu hôm nay. So với đó, Oble là người thân ruột thịt đã cùng cậu trải qua một thời gian dài. Việc cậu sẽ tin lời ai là một điều quá rõ ràng.
“Phải làm sao đây?”
Tôi là người biết rõ nhất Fernin đã mong nhớ gia đình đến nhường nào. Nếu giết đi người thân mà cậu ấy mãi mới gặp lại, liệu cậu ấy có đau buồn không. Hơn nữa, nếu họ đang thân thiết với nhau sau khi đã quên đi ký ức ngày xưa, thì sự trả thù của tôi có lẽ ngược lại sẽ chỉ khiến Fernin bất hạnh. Nhưng dù nói vậy, tôi cũng không muốn để Oble ở bên cạnh cậu ấy.
“Lén lút…”
Sẽ ra sao nếu mình giết hắn mà Fernin không biết? Nếu tôi ăn thịt hắn thì sẽ không một mảnh xương nào của cái xác được tìm thấy. Như vậy thì sẽ được xử lý như một vụ mất tích. Chỉ cần không ai biết hắn đã chết thì có lẽ Fernin cũng sẽ không quá đau buồn. Sau khi đã quyết định, tôi quan sát cả hai người họ.
“Nhờ có anh mà bọn em có thể quay về nhanh chóng rồi. Em còn hành lý để lại ở nhà trọ nên sẽ đi lấy ngay.”
Fernin đi vào tòa nhà phía sau xe ngựa. Cả nhóm, bao gồm cả His, cũng đi theo sau. Tôi cũng định đi theo nhưng giữa chừng đã bị Oble tóm tay giữ lại. Hắn dùng một động tác thô bạo kéo ngược chiếc mũ tôi đang đội ra.
“Để xem là một thằng nhóc thế nào.”
Oble nhìn tôi và nheo mắt lại. Không biết vì lý do gì mà ánh mắt của hắn dừng lại trên mái tóc của tôi. Hắn nhìn chằm chằm vào mắt tôi rồi nở một nụ cười ghê tởm. Vẻ ngoài lạnh lùng đó trông như một con rắn.
“Nó nói ngươi xuất thân là nô lệ à? Ta cũng đoán được là loại nô lệ nào rồi. Chắc hẳn đã làm vui lòng các quý bà trong phòng ngủ nhỉ.”
Dù không thể hiểu được ý nghĩa là gì, nhưng qua giọng điệu và vẻ mặt của hắn, tôi có thể cảm nhận được rằng hắn đang chế giễu tôi.
“Hay là bên nằm ngửa?”
Vẻ mặt của His và Jack đứng bên cạnh cứng lại. Nhìn vào đó thì xem ra đó cũng không phải là một lời nói có ý tốt gì.
“Ta đã nhớ kỹ cái mặt của ngươi rồi đấy. Tốt nhất là nên cẩn thận khi đi đường ban đêm.”
Tôi bật cười trước lời khiêu khích nhạt nhẽo của Oble. Đây không phải là khu rừng. Dù không còn lý do gì để phải liều mạng tranh giành lãnh thổ, nhưng cũng không có lý do gì để phải né tránh khi một kẻ mang đầy địch ý muốn gây sự. Tôi bước một bước lại gần Oble. Để các hiệp sĩ hộ tống không nghe thấy, tôi đã thì thầm vào tai hắn.
“Ta cũng có cùng suy nghĩ với ngươi. Ta không có ý định bỏ qua chuyện này đâu.”
“Gì cơ?”
“Nghe cho kỹ đây. Ngươi…”
Sẽ bị ta ăn thịt. Nghe lời thì thầm nhỏ đó, Oble hoảng hốt định lùi lại. Trước đó, tôi đã túm lấy cổ áo hắn và ngửi mùi gáy của hắn. Tay hay cánh tay vì hay va chạm đây đó nên sẽ dính nhiều mùi tạp nham. Nhưng cổ thì không như vậy nên việc chỉ nhớ mùi của Oble sẽ dễ dàng hơn.
“Ng-ngươi đang làm gì…! Đây là cái trò gì!”
Oble đẩy tôi ra với khuôn mặt đỏ bừng. Cùng lúc đó, Jack vội vàng tóm lấy tay tôi và kéo về phía sau. Dù bị kéo đi, tôi vẫn không rời mắt khỏi Oble.
“Ta đã nhớ kỹ mùi của ngươi rồi. Dù ngươi có đi đâu, ta cũng sẽ không để vuột mất đâu. Chính ngươi mới là người nên cẩn thận khi đi đường ban đêm đấy. Vì ta nhất định sẽ ăn thịt ngươi.”
Nghe lời tôi nói, đôi mắt của Oble dao động. Nhìn phản ứng đó, chắc chắn hắn đã sợ hãi trước khí phách của tôi. Tôi đang ưỡn ngực ra đầy tự hào thì Jack đã tóm lấy gáy tôi và ấn xuống.
“C-cậu bạn này bây giờ đầu óc có chút không bình thường vì chất độc ạ. Mong Nam tước hãy hiểu cho.”
Jack ra hiệu bằng mắt, His liền tóm lấy cánh tay còn lại của tôi. Tôi bị Jack và His giữ hai bên tay và kéo lê đi. Sức của họ thô bạo đến mức, dù tôi không hề nhỏ con nhưng chân vẫn bị nhấc lên khỏi mặt đất. Tôi biết chuyện này được gọi là gì.
“Đây gọi là bị áp giải. Tôi bây giờ đang bị áp giải, đúng không?”
Đáp lại không phải là một lời hưởng ứng kiến thức của tôi.
“Nghe thấy chưa? Đầu óc cậu ta có chút không bình thường.”
Cả hai định kéo lê tôi vào trong tòa nhà. Nhưng trước khi họ kịp mở cửa, giọng nói giận dữ của Oble đã vang lên trước.
“Dừng lại! Dám quay lưng lại trước mặt ta mà không có sự cho phép sao!”
Nghe thấy tiếng đó, Jack nhăn mặt. His cũng dừng lại và thở ra một hơi không thành tiếng.
“Ta đã nể nang vì các ngươi là thuộc hạ của Fernin. Bây giờ các ngươi xem thường cả quý tộc rồi sao.”
“Là hiểu lầm thôi ạ. Chúng tôi chỉ định cách ly cậu bạn này để ngài không gặp nguy hiểm, phòng khi cậu ta lại có những triệu chứng kỳ lạ thôi ạ.”
“Nếu vậy thì đã phải cẩn thận từ trước. Ta đã bực mình rồi, các ngươi định chịu trách nhiệm thế nào đây.”
“Anh muốn bọn em chịu trách nhiệm thế nào ạ?”
Người xen vào giữa chừng là giọng nói của Fernin. Có lẽ đã thu dọn xong hành lý, tôi thấy cậu ấy và các hiệp sĩ đang từ trong tòa nhà đi ra. Oble có vẻ hơi hoang mang nhưng rồi lại nói một cách thản nhiên.
“Vừa hay đến đúng lúc. Vì là thuộc hạ của ngươi nên ta đã định bỏ qua. Nhưng sự vô lễ của gã đó đã đến tận trời xanh rồi.”
“Vậy sao ạ?”
“Nói năng trống không và tóm cổ ta chỉ là chuyện cơ bản… nhục nhã đến mức ta không thể nói thêm được nữa. Dù có không tỉnh táo đi nữa thì hành vi của nó phải thế nào mới có những lời nói và hành động như vậy.”
“Vậy. Anh muốn em phải làm thế nào đây.”
Nghe lời Fernin nói, Oble mỉm cười. Như thể đã biết cậu sẽ nói vậy, hắn hất cằm về phía tôi.
“Giao gã đó cho ta một thời gian. Ta sẽ sửa cái nết của nó rồi trả lại.”
Ánh mắt của Fernin hướng về phía tôi. Nếu đi theo Oble, tôi sẽ có cơ hội để lén lút hấp thụ hắn. Tôi gật đầu với ý định sẽ đi, vẻ mặt của Fernin liền cứng lại. Dù đó là một phản ứng rất nhỏ, nhưng tôi có cảm giác rằng cậu ấy đang tức giận vì câu trả lời của tôi.
“Xin lỗi nhưng em không thể nghe theo lời đó được.”
“Gì cơ?”
“Em đã nói là không thể nghe theo. Em hiểu anh tức giận vì cảm thấy bị sỉ nhục. Nhưng cũng đến lúc anh phải quen với sự đối đãi như vậy rồi.”
Trước những lời nói không ngờ tới, tôi trợn tròn mắt. Fernin đi đến giữa tôi và Oble. Vì cậu ấy đã khéo léo che khuất tầm nhìn của tôi nên tôi không thể nhìn rõ Oble.
“Quý tộc nghèo thì bị cả thường dân coi thường là chuyện thường tình. Gia thế đã sa sút rồi nên chắc anh cũng đã nghe nhiều lời ra tiếng vào. Lại còn ra vẻ ta đây, chỉ dám lớn tiếng trước mặt một tên nô lệ… thật lòng mà nói thì trông không hay cho lắm.”
Giọng nói của Fernin vẫn dịu dàng như cũ. Nhưng không hiểu sao, ý nghĩa trong lời nói đó lại nghe như ẩn chứa sự sắc bén.
“Anh đã tốn bao nhiêu để thuê cỗ xe ngựa kia?”
Fernin vừa hỏi vừa nhìn cỗ xe ngựa được trang trí bằng vàng lá. Không có lời đáp lại.
“Anh đã tốn bao nhiêu để thuê pháp sư từ Tháp Phép thuật?”
Oble vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, nhưng sắc mặt lại dần đỏ lên. Dường như không phải vì xấu hổ, mà là vì tức giận.
“Dù đã thuê pháp sư mà vẫn cố tình thuê xe ngựa đến đây, có nghĩa là anh đã không còn tiền để thuê thêm pháp sư nữa, đúng không. Hoặc là có tiền nhưng lại không ở trong tình trạng có thể tiêu xài một cách thoải mái.”
Tôi lắng tai nghe những lời nói khó hiểu. Các hiệp sĩ đã gọi Oble là Gia chủ. Nhìn vào đó thì có nghĩa là chủ nhân hiện tại của gia tộc Iglow chính là Oble. Tôi không thể hiểu được tại sao một người như vậy lại không có tiền để thuê pháp sư.
“Đủ rồi đấy. Ngươi biết rõ tại sao gia tộc lại sa sút mà… Người khác không biết thì thôi, chứ ngươi không được nói những lời như vậy.”
“Vậy thì em sẽ không nói vòng vo nữa. Lần này anh đến đây vì cần bao nhiêu?”
Dù chỉ là một câu hỏi bình thường nhưng tai của Oble lại đỏ bừng lên. Vẻ mặt thì giả vờ bình tĩnh nhưng đôi tai đỏ ửng đã cho thấy rằng hắn đang cảm thấy xấu hổ.
“Vì có chuyện cần yêu cầu ở em nên anh đã đưa pháp sư đến để tạo ra một món nợ, đúng không. Dù không làm vậy thì em vẫn có thể đưa tiền cho anh. Anh nên dừng việc tiêu tiền vì thói khoe khoang lại đi. Thỉnh thoảng trông thảm hại lắm.”
Từ cuộc trò chuyện của họ, tôi bắt đầu dần nhận ra tình hình. Chuyện gia tộc Iglow dùng tài lực để thao túng vương quốc xem ra đã là chuyện của quá khứ. Nghĩ lại thì đó cũng là câu chuyện tôi đã nghe từ hơn ba mươi năm trước, nên trong thời gian đó, tình thế có thay đổi cũng không có gì là lạ.
“Dù trên hộ tịch em là một đứa con đã chết thì chúng ta vẫn là gia đình chung dòng máu. Anh cứ nói thẳng đi, không cần phải ngại. Anh cần bao nhiêu?”
Dù là một lời nói tràn đầy thiện ý, nhưng vẻ mặt của Oble đanh lại đến mức không thể đanh hơn được nữa.
“Gia tộc sa sút là tại ngươi đó, Fernin. Là vì cố gắng cứu ngươi ra khỏi khu rừng nên mới ra nông nỗi này. Ngươi biết vậy mà còn làm ta mất mặt trước mặt thuộc hạ của ngươi sao.”
“Gia tộc sa sút là tại Fernin?”
Trước những lời nói quá đỗi bất ngờ, tôi bất giác hỏi lại. Thật ra, giọng nói nhỏ đến mức gần như là tự nói một mình hơn là hỏi. Dù vậy, Oble như thể đã vểnh tai lên chờ đợi ai đó phản ứng, liền mở miệng ngay lập tức.
“Chuyện Fernin hồi nhỏ bị bỏ rơi trong khu rừng của quái vật là một chuyện nổi tiếng. Chính ta đã tìm và cứu nó về.”
Nghe thấy lời nói đã cứu, vẻ mặt tôi cứng lại. Cắt một chân rồi trói lại như súc vật mà lôi đi, bây giờ lại gọi là cứu sao? Vì nhớ lại lời Fernin đã cản tôi nên tôi đã không lao ra, nhưng trong lòng tôi như có lửa đốt.
“Ngươi nghĩ chi phí cho việc tìm kiếm là bao nhiêu. Phí thuê một pháp sư biết sử dụng ma pháp dịch chuyển là rất lớn. Ta đã triệu tập hàng trăm pháp sư như vậy trong hơn hai năm. Số lượng hiệp sĩ cũng không hề ít. Có nghĩa là một số tiền khổng lồ đã được chi trả trong suốt hai năm để cứu sống một mình Fernin.”
Oble tuôn ra một tràng giải thích dài dòng, như thể để cho Fernin nghe, hoặc có lẽ là cho các pháp sư và hiệp sĩ xung quanh nghe. Nhưng đó đều là những lời nói vô lý. Tôi biết rõ tiềm lực tài chính của gia tộc Iglow rất lớn vì đã thường xuyên nghe cha nói. Nếu gia tộc bị phá sản chỉ vì việc tìm kiếm trong khu rừng thì đó không phải là tại Fernin. Mà có nghĩa là họ đã bị đẩy đến bờ vực sụp đổ từ rất lâu trước đó rồi.
“Dù sao thì cũng là đứa em trai duy nhất còn lại. Ta đã vất vả đến nhường nào để tìm được ngươi. Ngươi không thể đối xử với ta như vậy được.”
“Vì em biết nên mới hỏi anh cần bao nhiêu.”
Oble đang hùng hồn giải thích, liền im bặt. Đó quả thật là một cảnh tượng kỳ lạ. Dù đối phương không hề dùng vũ lực, cũng không hề tỏ ra uy hiếp, nhưng Oble trong giây lát đã bị lép vế. Oán hận và phẫn nộ.
