Vỏ Bọc Của Quái Vật Xanh - Vol 3 - Chương 74

Một trong những pháp sư hét lên trong khi nhìn vào viên tinh thể to bằng lòng bàn tay. Có vẻ như nó đã được yểm một loại ma pháp phát hiện quái vật.

“Kia không phải là người sao? Hắn đang mặc quần áo mà.”

“Chết tiệt, vậy thì rõ rồi còn gì! Đã trông giống người lại còn có những chuyển động đó thì… gã đó, là thứ đó!”

Quái Lỗi. Một từ mà tôi đã từng nghe ở đâu đó bật ra từ miệng bọn họ. Tôi không có thời gian để nhớ lại xem nó là gì. Bất cứ thứ gì tụ tập thành bầy đàn đều nguy hiểm, vì vậy tôi không thể lơ là cảnh giác.

“Không sao đâu.”

Tôi tự lẩm bẩm với chính mình. Tôi hiểu rất rõ đặc tính của con người. Trừ những trường hợp đặc biệt, con người—.

[Bắt con tin đi. Nếu uy hiếp bằng con tin thì đối phương sẽ không dễ dàng gây hại cho mày.]

Nhớ lại những gì cha đã dạy, tôi dùng cánh tay siết lấy cổ của pháp sư mà mình đang giữ. Tay còn lại thì che đi một bên mắt của hắn.

“Đừng động đậy. Nếu tấn công ta, ta sẽ móc thứ này ra.”

Làm thế này là được sao? Lời đe dọa lần đầu tiên trong đời khiến tôi cảm thấy có gì đó gượng gạo. Thấy dường như không có phản ứng gì đặc biệt, tôi liền hạ tay xuống và tóm lấy cằm hắn.

“Cái này. Ta sẽ xé rách cái cằm này.”

Biết đâu việc đe dọa sẽ khiến hắn không thể ăn uống được nữa lại có sức uy hiếp hơn. Chỉ là tôi vẫn nghi ngờ liệu cách này có thật sự hiệu quả không. Mất đi một hai bộ phận cơ thể cũng không ảnh hưởng gì đến việc sống sót. Vì vậy, khả năng cao là bọn họ sẽ từ bỏ con mắt hay cái cằm và phản công lại.

“Trước tiên…”

Có lẽ ưu tiên hàng đầu là phải khiến pháp sư không thể niệm chú được. Để đề phòng bất trắc, tôi cho tay vào miệng của pháp sư. Để hắn không thể nói được, tôi móc ba ngón tay vào hàm răng dưới rồi kéo xuống.

“Chờ, chờ— chờ đã! Mọi người lùi lại!”

Tôi chỉ đơn thuần mở miệng hắn ra để hắn không thể niệm chú vì sự an toàn của mình. Dù vậy, những kẻ đang bao vây tôi lại hoảng sợ lùi lại vài bước. Pháp sư bị tôi bắt giữ thậm chí còn run lên cầm cập.

Pháp sư định làm gì đó, liền kết ấn bằng tay. Xem ra phải bẻ gãy cả tay hắn nữa rồi. Tôi vừa nghĩ vậy thì các hiệp sĩ đã hét lên trước.

“His, ngươi cứ đứng yên!”

“Đừng làm chuyện vô ích! Lũ Quái Lỗi có suy nghĩ đơn giản lắm! Chỉ cần không tấn công thì nó sẽ không làm gì cả đâu!”

Trước tiếng hét của các hiệp sĩ, người đàn ông được gọi là His vừa nấc lên vừa hạ tay xuống. Thật đáng kinh ngạc, lời đe dọa bằng tứ chi lại thật sự có hiệu quả. Xem ra lời của cha quả nhiên là đúng. Trong lúc tôi đang thầm thán phục, tôi cảm nhận được sự rung động của mặt đất. Dù mờ nhạt nhưng tôi cũng nghe thấy tiếng nước văng tung tóe.

“Rắn nước.”

Kẻ chiếm giữ lãnh thổ nghe thấy tiếng ồn ào nên đang định ra khỏi hang ổ để xem xét. Mọi người dường như cũng cảm nhận được chuyển động của con rắn nên đã tụ lại một chỗ. Pháp sư lấy ra một viên tinh thể dài bằng ngón tay từ trong lòng và bẻ làm đôi. Ngay khoảnh khắc đó, một vòng tròn ma pháp khổng lồ lan rộng ra đến tận chỗ tôi. Vòng tròn ma pháp ẩn thân. Thứ chứa trong viên tinh thể là ma pháp có thể tránh được cảm giác của quái vật. Không lâu sau, một con rắn toàn thân nhỏ nước tong tỏng xuất hiện từ giữa những thân cây cổ thụ.

Các hiệp sĩ nín thở. Tôi cũng đứng yên để quan sát tình hình. Nếu trận chiến với kẻ chiếm giữ lãnh thổ nổ ra, tôi có thể sẽ để vuột mất pháp sư mà mình đã vất vả bắt được. Trong trường hợp tệ nhất, tất cả pháp sư ở đây sẽ chết và mọi chuyện sẽ thành công cốc.

“Làm ơn… làm ơn hãy đi đi trước khi hiệu lực biến mất.”

Một người nào đó mặt trắng bệch lẩm bẩm. Mỗi khi con rắn đi qua gần, các hiệp sĩ lại di chuyển cơ thể trong vòng tròn ma pháp để né tránh. Sau một hồi ngó nghiêng, con rắn không phát hiện ra mọi người và quay người lại. Vấn đề là khi con rắn xoay người, đuôi của nó đã va phải một hiệp sĩ.

Con rắn chắc đã nghĩ mình va phải một cái cây nên không quay đầu lại. Nhưng hiệp sĩ bị va phải thì khác. Anh ta tuột mất thanh kiếm và bay đi, hướng rơi xuống thật nực cười lại chính là phía tôi. Tôi theo phản xạ đã tóm lấy gáy của tên hiệp sĩ. Tôi biết chuyện này được gọi là gì.

“Con tin thành hai rồi.”

Đây chính là cơ hội để bỏ trốn. Mọi người đang phải để ý đến con rắn nên không thể động đậy. Con rắn cũng đang định quay về nên nếu nắm bắt tốt cơ hội thì sẽ không xảy ra xung đột với tôi. Tôi lao ra khỏi vòng tròn ma pháp. Tôi cố tình gây ra tiếng động lớn khi tiếp đất, và tiếng bước chân của tôi tất nhiên đã truyền đến tai con rắn.

“Thằng khốn đó…!”

Tôi nghe thấy tiếng các hiệp sĩ đang chửi rủa mình. Con rắn nước nghe thấy tiếng động của tôi liền quay phắt lại và lao về phía tôi. Dĩ nhiên, ở giữa có mọi người nên con rắn sẽ va chạm với họ trước chứ không phải tôi. Điều tôi nhắm đến chính là đó. Khiến bọn họ phải đối đầu với con rắn để không thể đuổi theo tôi.

Phía sau lưng, tôi nghe thấy tiếng vung kiếm loảng xoảng. Có lẽ họ đã kích hoạt ma pháp nên tôi cũng cảm nhận được nhiều luồng sóng năng lượng. Tôi bỏ lại những âm thanh đó phía sau và thong dong thoát ra. Để đề phòng dù chỉ là một phần vạn khả năng họ có thể đuổi theo dấu chân, tôi đã leo lên một cái cây cổ thụ.

“Oái…! Oa á á!”

Hai gã đàn ông bị tôi túm cổ hét toáng lên khi cơ thể bị lắc lư ở độ cao vài mét. Tôi đẩy cả hai ra phía dưới tán cây.

“Đừng có la nữa. Thêm một lần nữa là ta thả xuống đấy.”

Hai người đàn ông vội bịt miệng và nín thở. Chắc hẳn họ cũng biết rõ tại sao tôi lại bảo đừng la hét. Sau khi xác nhận đã yên tĩnh, tôi lại tiếp tục nhảy qua các cây.

Bây giờ mình có thể đi gặp Fernin rồi. Chỉ nghĩ đến thôi cũng đã khiến lồng ngực tôi rộn ràng. Liệu cậu ấy đã lấy lại được ký ức chưa? Hay vẫn đang trong tình trạng tinh thần bất ổn? Dù là thế nào cũng không sao cả. Tôi đã nghĩ cả đời này sẽ không thể gặp lại, chỉ riêng việc có được cơ hội này thôi cũng đã đủ rồi.

“Mình sẽ đi gặp cậu ấy.”

Sự thật đó khiến tôi phấn khích.

***

Khi về đến túp lều, tôi đặt hai người đàn ông xuống đất. Vừa đặt chân xuống đất, họ liền lăn lộn trên tuyết và nôn khan. Có vẻ như sự rung lắc dữ dội đã làm bụng dạ họ lộn nhào.

“Đâ… đây rốt cuộc là đâu…”

Hai người đàn ông cảnh giác nhìn tôi rồi sững người khi thấy túp lều. Dường như kinh ngạc vì có một ngôi nhà trong khu rừng của quái vật, họ nhìn quanh với vẻ mặt hoang mang. Tôi túm cổ một trong số họ, gã pháp sư, và nhấc lên.

“His!”

Tên hiệp sĩ đưa tay ra sau hông nhưng bao kiếm đã trống rỗng. Đó là điều hiển nhiên vì anh ta đã đánh rơi thanh kiếm khi bị con rắn va phải. Trong tình huống đó, lại thêm gã pháp sư cũng bị tôi bắt giữ, tên hiệp sĩ không thể xông vào mà chỉ biết nghiến răng.

“Ngươi biết dùng vòng tròn ma pháp dịch chuyển đúng không?”

Trước câu hỏi của tôi, gã pháp sư tên His gật đầu với vẻ mặt sợ hãi.

“Vẽ vòng tròn ma pháp ngay bây giờ đi. Chúng ta sẽ ra khỏi khu rừng.”

“Ch-chuyện đó không được đâu ạ.”

Không được à. Không sao cả. Tôi đã học được rằng việc đe dọa rất hữu dụng, chắc chắn tôi có thể thay đổi suy nghĩ của hắn. Tôi đưa tay về phía mắt của His. Đúng lúc đó, tên hiệp sĩ hét lên.

“Ma pháp dịch chuyển không phải là thứ có thể kích hoạt đơn giản như vậy đâu!”

Bàn tay tôi đột ngột dừng lại trước mắt His. Tôi nhìn tên hiệp sĩ, anh ta vội vàng nói.

“Bởi vì đó là ma pháp cao cấp! Một khi đã sử dụng thì phải đợi hai, ba ngày cho đến khi ma lực hồi phục. His đã dùng ma pháp dịch chuyển vài giờ trước nên bây giờ không thể dùng được.”

Thật sao? Thấy tôi im lặng, lần này đến lượt His lên tiếng.

“Khu rừng cũng quá lớn nên không thể ra ngoài trong một lần được ạ. Phải chia ra làm năm, sáu lần… dần dần hướng về khu vực rìa ngoài, mà một khi đã dùng ma pháp dịch chuyển thì trong một thời gian sẽ không thể dùng ma pháp lớn nào khác được ạ…”

“Trong thời gian đó, cậu ấy cần sự hỗ trợ của các pháp sư hoặc hiệp sĩ khác. Một mình His sẽ bị quái vật ăn thịt mất.”

Ánh mắt của cả hai trông thật tha thiết. Vì không có dấu hiệu nào cho thấy họ đang nói dối nên tôi đã thả His ra. Dù loạng choạng nhưng hắn vẫn giữ khoảng cách với tôi.

“Vậy thì tôi cho 3 ngày. Hãy hồi phục ma lực đi.”

“N-nhưng một mình tôi… sẽ chết ở nơi dịch chuyển đến mất. Nếu không có người hỗ trợ…”

“Tôi sẽ không để anh chết đâu, nên cứ làm đi.”

Việc cầm cự 2, 3 ngày ở nơi dịch chuyển đến cho đến khi ma lực của hắn hồi phục. Chừng đó thì với sức mạnh hiện tại của tôi cũng có thể làm được phần nào. Chỉ cần ngay khi dịch chuyển đến, tìm một bụi gai và trốn vào đó là được. Dù có nguy hiểm nhưng cũng đáng để thử. Dường như đã nhận ra tôi nói thật, His đảo mắt rồi chỉ vào tên hiệp sĩ.

“Nếu anh đồng ý đưa cả người kia, Jack, đi cùng thì tôi sẽ làm.”

Vì cũng chẳng sao cả nên tôi gật đầu.

“Hãy hứa là sẽ thả chúng tôi đi khi ra khỏi khu rừng.”

Chuyện đó cũng không thành vấn đề nên tôi lại gật đầu.

“Đừng trói chúng tôi lại. Tôi không muốn chết trong tình huống nguy cấp mà không thể làm gì được vì bị trói.”

Tôi cũng gật đầu đồng ý. Vốn dĩ tôi cũng không có ý định trói họ lại. Trong thời gian ở đây, họ sẽ bị khí độc làm cho tinh thần rã rời và nằm liệt trên sàn. Vì vậy cũng không cần lo sẽ để vuột mất.

“Hai người đến khu rừng này làm gì?”

Trước câu hỏi của tôi, cả hai nhìn nhau. Vì cũng không quá tò mò nên ngay lúc tôi định nói là thôi được rồi, His đã lên tiếng trước.

“Chúng tôi đang tìm phòng nghiên cứu của Baodel.”

“Baodel? Đó là gì?”

“À, là tên người ạ. Là một pháp sư từng bị coi là dị giáo.”

Pháp sư bị coi là dị giáo. Nghe thấy những lời đó, tôi chợt nhớ đến cha. Lẽ nào tên của cha là Baodel.

“Chỉ là bị coi là dị giáo thôi ạ. Chứ không phải là bị truy nã hay gì đâu… Chỉ là một pháp sư ngày xưa đã làm rất nhiều nghiên cứu kỳ lạ nên bị người đời chỉ trích thôi ạ.”

“Tại sao lại tìm phòng nghiên cứu của pháp sư đó?”

Nếu tính cả thời gian tôi ngủ say, thì việc cha nghiên cứu trong khu rừng này chắc cũng đã hơn 30 năm rồi. Tôi không hiểu tại sao bây giờ họ lại muốn lục lọi nó.

“Trước đó, tôi cũng xin hỏi một câu. Anh cũng là Quái Lỗi, đúng không?”

Quái Lỗi. Lại một từ quen thuộc bật ra. Lục lại ký ức, tôi nhớ ra rằng những hiệp sĩ đã truy đuổi Fernin trong quá khứ cũng từng nhắc đến từ đó.

[Đứa trẻ mà chúng ta đang truy đuổi, cử động của nó có chút không giống người, đúng không?]

Bọn họ đã nghi ngờ liệu Fernin có phải là Quái Lỗi không. Một loại vũ khí mang hình dạng con người. Tôi cũng lần lượt nhớ lại rằng họ đã nói như vậy. Cứ như thể những mảnh ghép rời rạc đang dần hợp lại thành một.