Vỏ Bọc Của Quái Vật Xanh - Vol 2 - Chương 69

Tôi vuốt ve quanh mắt cậu. Con mắt đã bị con quái điểu ăn mất vì quyết định sai lầm của tôi giờ đã trở lại vị trí cũ. Nhưng tôi không vui. Dù cơ thể cậu có lành lặn đi nữa thì tình hình cũng chẳng khá hơn chút nào.

“Ta… biết ngươi.”

Fernin cất tiếng với một giọng nói như sắp đứt đoạn.

“Chắc chắn là biết. Ngươi… ngươi… mỗi khi ta bị đau là ngươi đều đến. Đúng không?”

Đó không thật sự là lời nói dành cho tôi. Đôi mắt cậu đang nhìn vào khoảng không như đang nói chuyện với một bóng ma. Khả năng tái tạo của tôi đã hồi phục cơ thể của Fernin, nhưng dường như không thể nào khôi phục lại được tinh thần đã sụp đổ của cậu.

Phải làm thế nào mới có thể cứu được đứa trẻ này? Thu nhỏ kích thước cơ thể rồi bám vào Fernin và cùng bị bắt đi sao? Chờ đợi cơ hội rồi mang cậu ấy bỏ trốn thì có thể sống được không? Không, việc đó khó lắm. Có nhiều pháp sư như vậy thì dù có trốn kỹ đến đâu cũng sẽ dễ dàng bị phát hiện. Với cơ thể hiện tại của tôi, đừng nói là cứu được Fernin, mà có lẽ sẽ chết một cách vô nghĩa.

“Fernin này. Cậu thông minh lắm mà… có ý tưởng nào hay không? Tôi sẽ làm tất cả mọi thứ. Giá như cậu có thể cho tôi biết một cách nào đó.”

Không có lời đáp lại. Tôi biết rằng cậu đang ở trong tình trạng không thể suy nghĩ một cách bình thường được. Dù vậy, tôi vẫn níu lấy Fernin. Cảm giác như bị dồn vào chân tường đến mức đó. Fernin nhìn tôi với đôi mắt vô hồn rồi mở miệng.

“Này… ta đau quá. Đưa ta đến bãi bùn đi.”

Trước những lời nói đó, tôi nhắm mắt lại. Cảm giác như có thứ gì đó bên trong đang bị xé nát. Rốt cuộc phải làm thế nào đây? Tôi cảm nhận được vòng vây bên ngoài túp lều đang dần siết chặt. Có lẽ họ đang dò xét tình hình nên chưa tiến vào ngay, nhưng chắc chắn sẽ không kéo dài lâu.

Tôi kiểm tra lại cơ thể mình. Dù đã hồi phục phần nào nhưng vẫn chưa đủ để xuyên qua hàng ngũ vô số kỵ sĩ và pháp sư. Cùng lắm cũng chỉ có thể câu giờ được vài phút.

Nếu không thể đột phá chính diện, thì một nơi có thể giấu Fernin ngay bây giờ…

“Giấu đi ư?”

Tôi nhận ra sự mâu thuẫn trong suy nghĩ của mình và nhìn Fernin. Liệu có cần phải giấu cậu ấy đi không? Dù tình hình không mấy khả quan, nhưng biết đâu đây lại là một cơ hội. Một cơ hội để đưa Fernin ra khỏi khu rừng này. Nếu cứ ở yên, họ chắc chắn sẽ đưa Fernin ra khỏi khu rừng.

“Người thay thế. Họ đã nói sẽ gửi Fernin đến một nơi nào đó để làm người thay thế cho kẻ tên Oble.”

Dựa trên những gì những người đàn ông đó nói, có lẽ họ sẽ không giết cậu ngay lập tức. Nếu thoát khỏi nơi này, biết đâu lại có thể nắm bắt được một cơ hội khác. Vấn đề là họ đã nhìn thấy tôi, cái chân của Fernin biến thành quái vật.

“Cứ thế này, có lẽ Fernin cũng sẽ bị hiểu lầm là quái vật.”

Vậy thì dù là người thay thế hay gì đi nữa, cũng có thể sẽ bị giết ngay lập tức. Hoặc dù có được đưa đi, tin đồn cậu là quái vật cũng sẽ lan ra và có thể sẽ bị thiêu sống. Phải làm cho họ tin rằng Fernin là một con người. Như vậy thì dù là người thay thế hay gì, cậu mới có thể được giữ lại mạng sống. Để làm được điều đó.

“Phải biến Fernin…”

Thành một nạn nhân. Một nạn nhân đáng thương đã bị quái vật ký sinh và điều khiển. Phải làm cho họ tin rằng, lý do cậu có thể thể hiện những chuyển động vượt qua con người là vì có một con quái vật bám trên người. Rằng một khi con quái vật đã rời đi, cậu chỉ là một đứa trẻ yếu ớt không hơn không kém.

Phải ra khỏi túp lều và nổi điên lên. Quyết định đã được đưa ra. Mình sẽ buông lời ‘Đừng động đến vật chủ của ta’, và giả vờ như đang cố gắng ký sinh lên cơ thể của mọi người. Nếu làm vậy, chắc chắn có thể khiến Fernin trông như một nạn nhân. Tất nhiên, đó là một canh bạc không thể biết trước kết quả. Dù vậy, đó là điều tốt nhất có thể làm ngay lúc này.

“Fernin này, từ bây giờ cậu là một đứa trẻ yếu ớt không làm được gì cả. Cậu có hiểu lời tôi nói không?”

Cậu vẫn không có phản ứng. Có lẽ như vậy lại hay. Dù là vì mất máu hay gì đi nữa, nếu cứ rũ rượi một cách bất lực như thế này thì chắc sẽ không trông có vẻ gì là nguy hiểm.

“Chờ một chút thôi. Sắp có thể ra khỏi khu rừng rồi.”

“Rừng…”

“Ừ. Chúng ta sẽ rời khỏi nơi này.”

Fernin nhìn vào khoảng không với gương mặt mơ màng.

“Ngươi cũng đi cùng sao?”

Câu hỏi đó không phải là dành cho tôi. Fernin đang nhìn vào khoảng không, dường như đang thấy một ảo giác nào đó. Tôi thử chạm vào ngón tay cậu. Cũng thử chạm vào móng tay phơn phớt hồng của cậu. Tôi vỗ về mu bàn tay mềm mại của cậu.

“Tôi không đi.”

“Tại sao?”

“Vì không đi được.”

Fernin nhìn tôi với vẻ mặt không hiểu. Đó có thật sự là đang nhìn tôi không? Hay chỉ đơn giản là cậu hướng ánh mắt về phía có tiếng động mà thôi?

“Ngươi không đi được à. Vậy thì… sau này ta sẽ đến đón ngươi. Lúc đó chúng ta có thể đi cùng nhau được không?”

Đó chắc hẳn chỉ là một lời nói vẩn vơ. Cũng chắc hẳn không phải là lời nói dành cho tôi. Dù biết vậy, tôi vẫn cảm thấy vui. Fernin đã nói rằng sẽ đến đón tôi. Điều đó đã làm tôi hạnh phúc.

“Fernin này. Tôi… tôi rất thích cậu. Cậu có thể quên hết mọi thứ khác cũng được…”

Giá như cậu có thể nhớ điều đó. Tôi đã thì thầm như vậy. Dù không có lời đáp lại, nhưng như vậy là đủ rồi. Tôi phồng cơ thể mình lên. Để tạo ra một ấn tượng hung ác nhất có thể, tôi đã làm cho những mảnh xương chó mọc ra khắp nơi trên cơ thể. Tất nhiên, tất cả chỉ là hư trương thanh thế. Vì để phồng cơ thể lên nên bên trong gần như trống rỗng.

Với cơ thể này, tôi sẽ không thể cầm cự được vài phút và sẽ chết, nhưng không sao cả, miễn là có thể đạt được mục đích. Tôi nhìn Fernin rồi đạp tung cửa túp lều và lao ra ngoài.

“Cậu ấy nói sau này sẽ đến đón mình.”

Mai sau, một tương lai xa xôi. Khi Fernin đến đón tôi, lúc đó chúng tôi sẽ cùng nhau rời khỏi khu rừng này. Vì vậy, không có lý do gì để buồn bã vì ngay bây giờ không thể đi cùng nhau.

“Cậu ấy nói sẽ đến đón mình.”

Fernin đã cho tôi một lời hứa. Điều đó đã tiếp thêm sức mạnh cho tôi.

***

Những chuyện xảy ra sau đó đã diễn ra đúng như dự định. Tôi đã cố tình nổi điên và hành động một cách hung bạo. Tôi cũng đã buông những lời lẽ có vẻ hợp lý như ‘Đừng có nhòm ngó vật chủ của ta’. Thỉnh thoảng, tôi cũng tỏ ra như đang cố gắng bám vào cơ thể của các kỵ sĩ để ký sinh.

“Rốt cuộc con quái vật đó là gì vậy? Nó còn nói được tiếng người nữa!”

“Chặn nó lại! Đừng để nó bám vào!”

Vòng vây của các kỵ sĩ bao quanh tôi rất vững chắc. Thật ra, kết quả đã được định sẵn. Ngọn giáo xuyên thủng cơ thể tôi. Lưỡi kiếm chém rách cơ thể tôi. Ngọn lửa do các pháp sư tạo ra đã thiêu đốt cơ thể tôi. Nếu có thể, tôi đã muốn tiêu diệt tất cả bọn họ, bắt cóc một pháp sư rồi cùng Fernin rời khỏi khu rừng này.

[Fernin này, nhìn này. Tôi đã bắt được một pháp sư rồi. Giờ chúng ta có thể cùng nhau rời khỏi đây.]

Trong tưởng tượng, tôi đã khoe khoang thành tích của mình với Fernin. Tôi ôm chầm lấy cậu và bước lên vòng tròn ma thuật dịch chuyển. Một vầng sáng rực rỡ bao bọc lấy cậu và tôi. Khi ánh sáng tan đi, một căn phòng quý tộc lộng lẫy đã từng thấy trong tranh hiện ra.

[Đây là phòng của ta.]

Fernin vén tấm ga trải giường lên. Trong khoảng không trống rỗng hiện ra bên dưới, tôi nhún nhảy cơ thể và tiến lại gần.

[Tôi vào có được không?]

Fernin mỉm cười và gật đầu. Tôi cảm thấy hạnh phúc và thử chui vào gầm giường. Nơi đó chắc sẽ rất ấm cúng. Chắc sẽ tràn ngập mùi hương của Fernin.

“Cái gì thế kia, con quái vật đó… đang cười kìa?”

“Ghê tởm chết đi được. Đâm thêm vài ngọn giáo nữa đi. Để nó không thể cử động được nữa. Ghim chặt nó xuống đất đi.”

Đúng như dự đoán, tôi đã thua. Khác với trước đây, tôi đã yếu đi và không thể cầm cự được lâu. Tôi bị mười sáu ngọn giáo xuyên qua và cắm xuống đất như một vật mẫu. Bên kia cơ thể đang co giật, tôi thấy các kỵ sĩ đang đi vào trong túp lều.

“Không được…”

Tôi biết mọi chuyện sẽ thành ra thế này. Tôi cũng hiểu rằng đây là một phần của kế hoạch. Dù vậy, tôi vẫn muốn ngăn cản.

“Không được… Đừng mang cậu ấy đi.”

Dù biết đây là cách duy nhất để đưa Fernin ra khỏi khu rừng này, tôi vẫn muốn ngăn họ không được mang cậu ấy đi. Tôi vô cùng căm ghét họ, những kẻ đang cướp đi Fernin từ tay tôi.

Tôi thấy một đứa trẻ bị trói bằng một sợi xích mỏng và bị kéo ra ngoài như một con thú. Fernin à. Tôi muốn gọi tên cậu, nhưng âm thanh chỉ có thể phát ra như một tiếng rên rỉ yếu ớt. Fernin bị chất lên xe ngựa như một món hành lý. Rốt cuộc họ định đưa cậu đi đâu? Cậu ấy rồi sẽ ra sao?

“Chờ đã. Đứa trẻ đó… tại sao lại mang nó đi.”

Tôi khó khăn mở miệng với cơ thể đang co giật của mình. Nhưng không có lời đáp lại. Các kỵ sĩ giữ im lặng, chỉ thu lại những ngọn giáo đã cắm vào cơ thể tôi. Tôi cố gắng tóm lấy mắt cá chân đang ở ngay trước mắt, nhưng bàn chân bọc trong áo giáp đã giẫm lên và nghiền nát cơ thể tôi.

“Đúng là ngoan cố thật. Ai đó đi lấy dầu đến đây.”

Chỉ với một mệnh lệnh đó, dầu đã được đổ lên người tôi. Sau đó, người đàn ông đã ném điếu thuốc đang ngậm trên miệng về phía tôi. Ngay khoảnh khắc đó, tôi đã nhận ra theo bản năng.

Người đàn ông đó là Oble. Cái kẻ đã ra lệnh mang dầu đến. Cái kẻ đã ném điếu thuốc để châm lửa cho tôi. Kẻ đó chính là Oble, thủ phạm của mọi chuyện. Dù có biết được điều đó thì cũng chẳng có gì thay đổi. Bên kia ngọn lửa đang bập bùng, tôi thấy cỗ xe ngựa đang dần đi xa.

[Sau này ta sẽ đến đón ngươi.]

Giọng nói ấm áp và dịu dàng đó bao bọc lấy tôi.

[Sau này là khi nào? Khi nào cậu sẽ đến đón tôi?]

Tôi đã hỏi cậu trong tưởng tượng. Chắc sẽ không phải là ngày mai. Cũng sẽ không phải là ngày kia. Cậu ấy sẽ trả lời thế nào nhỉ? Tôi thử tưởng tượng những lời Fernin sẽ nói.

[Sau khi ta trở thành người lớn. Sau khi ta trở nên to lớn hơn cả ngươi, ta sẽ đến đón ngươi.]

Câu trả lời được đưa ra trong tưởng tượng thật nực cười. Tiêu chuẩn quá lớn khiến tôi bất giác bật cười. Fernin à. Để cậu có thể to lớn hơn cả tôi, chắc cậu phải cao thêm mấy mét nữa đấy. Chẳng phải cậu cũng biết hình dạng thật của tôi hay sao. Dù đã nói như vậy nhưng không có lời đáp lại. Tôi không còn sức lực để tưởng tượng thêm nữa. Cùng với hình ảnh cuối cùng là làn khói đen bốc lên trời, tầm nhìn của tôi đóng lại.