Khởi Tạo Kết Ẩn (Novel) - Chương 77

“Tôi vẫn còn nhớ như in. Cái cảm giác khi con tàu vừa nhổ neo, tất cả mọi người đều hân hoan, náo nức mong chờ một chuyến du hành tuyệt vời. Những bữa tiệc linh đình như lễ hội diễn ra không ngớt, và mọi người nhanh chóng trở nên thân thiết với nhau. Đó là những tháng ngày thật hạnh phúc, hiền hòa và chan chứa tình người… cho đến khi con tàu bị cuốn vào một vụ bùng nổ ngay giữa biển khơi mênh mông, rồi chết máy hoàn toàn.”

Cô Ha Na vẫn tiếp tục câu chuyện bằng một giọng không hề nặng nề. Thế nhưng, về phía tôi, cho đến tận lúc cô ấy dứt lời thì tôi vẫn chẳng thể thốt lên được bất cứ điều gì.

Khi còn chơi HoeDiHeon, tôi chỉ chăm chăm vào việc cày điểm thiện cảm với Shin So Ra. Chính vì thế tôi không rành rẽ cho lắm về tuyến cốt truyện liên quan đến cô Ha Na. Tất cả những gì tôi biết về cô ấy chỉ là thông qua vài đoạn hội thoại hay những tình tiết phụ đã từng xuất hiện thoáng qua trong game. Hoặc họa chăng, thi thoảng tôi chỉ nhớ lại được chút ít những gì mình từng đọc lướt qua trên các diễn đàn game thủ mà thôi.

Theo những gì tôi lờ mờ nhớ được, hồi còn bé cô Ha Na đã cùng bố mẹ mình tham gia một chuyến du ngoạn vòng quanh thế giới trên một chiếc du thuyền sang trọng. Thế nhưng chẳng may con tàu đó đã gặp phải Sự bùng nổ khi đang trên hải phận của một quốc gia khác và rồi hoàn toàn ngừng hoạt động. May mắn là con tàu không bị chìm, thế nhưng vì vô số vấn đề phức tạp cứ liên tiếp nảy sinh, nên cũng phải mất đến hơn một năm trời người ta mới có thể tiếp cận và cứu hộ được nó.

Và trong suốt khoảng thời gian đằng đẵng ấy, một cảnh tượng chẳng khác nào địa ngục trần gian đã thực sự diễn ra ngay bên trong con tàu đó.

“Khoảnh khắc con người ta từ bỏ ‘phần người’ của chính mình, nơi đó sẽ lập tức biến thành một chốn kinh hoàng tột độ. Và những sinh linh bị dồn đến tận cùng giới hạn đó, cũng chẳng thể nào giữ được sự bình thường được nữa. Bởi lẽ ngay cả khi may mắn thoát ra khỏi cái địa ngục trần gian ấy, họ vẫn sẽ tiếp tục phải sống vật vờ, lay lắt, lạc lối giữa chính cái địa ngục do tâm tưởng mình tạo ra.”

Ánh mắt cô Ha Na chợt trở nên mơ màng, nhìn bâng quơ vào một điểm nào đó trong khoảng không vô định, như thể tâm trí cô đã trôi dạt về với Ga Ya Ho của những ngày tháng kinh hoàng ấy.

“Sự bùng nổ là một tai ương mà chúng ta không tài nào có thể lường trước được. Mỗi một lần cánh cổng địa ngục ấy mở ra, là y như rằng có vô số sinh mạng bị cướp đi, và chúng ta lại đau đớn mất đi một thứ gì đó. Hoặc là mất đi gia đình, hoặc là mất đi một phần thân thể, hoặc là mất đi cả kế sinh nhai. Và đó, chính đó lại là cái hiện thực tàn khốc đẩy con người ta đến chỗ phải chối bỏ cả ‘phần người’ của chính mình.”

“Thật là một hiện thực… đau buồn.”

Đó là tất cả những gì tôi có thể thốt ra được vào lúc này. Bởi lẽ, tôi là một kẻ chưa từng thực sự trải qua một Vụ bùng nổ nào cả. Tất cả kinh nghiệm của tôi chỉ dừng lại ở việc ngăn chặn những sự kiện đột ngột, ngẫu nhiên phát sinh trong thế giới game mà thôi.

Thế nhưng nếu là Yeon Seon Woo của thế giới này, hẳn cậu ấy sẽ có thể đồng cảm một cách sâu sắc và cùng sẻ chia nỗi đau buồn vô hạn ấy với cô Ha Na. Bởi vì, cậu ấy chính là một người đã mất cả cha lẫn mẹ trong một Vụ bùng nổ kinh hoàng.

“Đúng vậy. Đó là một hiện thực vô cùng đau buồn. Một hiện thực mà chúng ta chẳng thể nào ngoảnh mặt làm ngơ. Chính vì thế, thay vì cứ mãi chìm đắm trong nỗi thống khổ ấy, tôi đã quyết định phải mạnh mẽ vượt qua nó. May mắn là tôi đã có được sức mạnh đủ để làm điều đó, và với nguồn sức mạnh này, tôi có thể bảo vệ được những người khác. Chỉ có điều, cũng chính vì mải mê với những việc đó mà tôi lại chẳng còn chút tâm trí nào để ý đến chuyện yêu đương trai gái nữa rồi.”

Khóe môi vẫn còn phảng phất nét u buồn của cô Ha Na gắng gượng nở một nụ cười. Thế nhưng, ẩn sâu trong đôi mắt ấm áp ấy lại là một niềm tin son sắt, không gì có thể lay chuyển nổi đã được khắc ghi một cách vững vàng.

Công việc chính của cô Ha Na ở trong bang hội chính là quản lý ‘Mái Ấm’. ‘Mái Ấm’ là tên gọi chung cho một khu vực cộng đồng nằm ở gần phạm vi hoạt động của bang hội. Nơi đó quy tụ rất nhiều cơ sở phúc lợi xã hội, chuyên dành cho những người đã mất hết gia đình và phải sống cảnh đơn độc, những người không còn nhà cửa mà phải lang thang nay đây mai đó, và cả những đứa trẻ bất hạnh đã sớm mồ côi cả cha lẫn mẹ. Nói một cách dễ hiểu, ‘Mái Ấm’ chính là nơi được tạo ra để những con người cùng chung cảnh ngộ, cùng mang những nỗi đau tương tự có thể nương tựa vào nhau, vỗ về, an ủi lẫn nhau mà tiếp tục sống. Đó là một nơi giúp họ gìn giữ được chút ‘phần người’ tối thiểu còn sót lại.

Và người chịu trách nhiệm chính trong việc lên ý tưởng và thiết kế toàn bộ khu ‘Mái Ấm’ đó không ai khác chính là cô Kim Ha Na. Cô cũng chính là người đầu tiên xông pha có mặt mỗi khi có bất cứ sự cố nào xảy ra.

“Nói thì nghe có vẻ đơn giản vậy thôi, chứ để thực sự vượt qua được những chuyện như thế chắc chắn không phải là điều dễ dàng gì… Cô Ha Na, cô thật sự là một người vô cùng tuyệt vời.”

“Tôi ư? Đâu có. Tôi chỉ đơn giản là đang làm những việc mà bản thân mình muốn làm thôi mà. Ngược lại ấy, chính anh Lee Je Hee, rồi cả Tae Ra và Cho Rok nữa, những người đã luôn hỗ trợ hết mình để tôi có thể thực hiện được những công việc này mới thực sự là những người tốt hơn tôi rất nhiều. Mọi người đều đã phải chịu không ít vất vả vì tôi rồi.”

“Ba người đó sao ạ?”

Trước câu hỏi còn đượm vẻ ngờ vực của tôi, cô Ha Na bất chợt nở một nụ cười thật ấm áp như đang trìu mến nghĩ về ba người họ vậy.

“Đúng vậy. Việc vận hành ‘Mái Ấm’ thực sự tiêu tốn nhiều tiền của và nhân lực hơn anh tưởng rất nhiều. Chính vì thế chúng tôi rất cần những người thực sự có năng lực để đứng ra hỗ trợ về mặt đó. Còn bản thân tôi thì, thú thật là chẳng có lấy một chút năng khiếu nào về mấy cái khoản xoay xở tài chính hay quản lý nhân sự ấy cả.”

“À…”

“Chính vì vậy, dù biết rằng đây có thể là một yêu cầu hơi quá đáng, nhưng tôi vẫn mạn phép muốn ngỏ lời một chút, đó là mong anh Seon Woo đây có thể nhìn nhận ba người họ bằng một ánh mắt khoan dung hơn, độ lượng hơn. Bọn họ đều là những người còn nhiều thiếu sót, có lẽ sẽ không dễ để anh có thể hoàn toàn thấu hiểu được. Sẽ có những lúc Tae Ra hay Cho Rok tỏ ra cộc cằn, khó gần. Dù vậy, vẫn mong anh có thể ưu ái mà nhìn nhận những mặt tốt của họ nhé.”

Trước những lời ấy, tôi thực sự chẳng biết phải nói thêm vào đâu nữa. Chỉ riêng những lời mà Lee Je Hee đã dặn dò trước khi đi cũng đủ khiến đầu óc tôi muốn vỡ tung ra rồi, giờ lại còn phải ‘chiếu cố đặc biệt’ cho cả Tae Ra lẫn Cho Rok nữa chứ. Mà quan trọng hơn cả, mấy cái miệng sắc lẻm như dao của bọn họ nào có phải là vấn đề có thể dễ dàng gói gọn trong mỗi một từ ‘cộc cằn’ là xong được đâu cơ chứ?

Dường như cảm nhận được sự ngập ngừng, lưỡng lự của tôi khi chưa thể đưa ra câu trả lời ngay lập tức, cô Ha Na chỉ biết cười một cách có phần khó xử.

“Dù tôi, rồi cả anh Lee Je Hee và chị So Ra nữa, cũng đã cố gắng để mắt tới bọn trẻ, nhưng quả thực là sự quan tâm của chúng tôi vẫn còn quá nhiều thiếu sót. Cứ lấy cớ bận bịu tối ngày mà chẳng thể chăm sóc chúng cho tử tế, thành ra hễ bọn trẻ muốn làm gì thì chúng tôi phần lớn đều tặc lưỡi cho qua, để mặc chúng tự tung tự tác. Tất cả đều là lỗi của chúng tôi cả thôi.”

“Không, tôi không nghĩ vậy đâu ạ. Tôi thấy dường như bản tính của họ vốn đã như thế rồi thì phải.”

“…Dù vậy, nhưng nếu cứ để ý nhìn kỹ một chút, anh không thấy chúng cũng có nét gì đó đáng yêu sao?”

“……”

Đáng yêu á? Ở cái chỗ nào cơ chứ? Hay đây chính là cái người ta vẫn thường gọi là ‘tình thương vô điều kiện của mẹ hiền’ đây nhỉ?

Trước ánh nhìn trân trối không một lời đáp lại của tôi, cô Ha Na dù thoáng chút ngượng nghịu nhưng vẫn tiếp tục bằng một giọng rất chi là nghiêm túc.

“Dù miệng lưỡi có hơi cộc cằn một chút, nhưng thực ra chúng nó là những đứa trẻ không biết cách che giấu tình cảm của mình đâu, mọi thứ đều lộ hết cả ra trong hành động. Thật đấy, anh cứ thử để ý quan sát mà xem, nhiều lúc nhìn chúng nó đáng yêu đến mức tôi phải bật cười thành tiếng luôn đấy!”

“À, vâng.”

“Thật đó.”

“Vâng, thì… mỗi người mỗi cảm nhận khác nhau mà.”

“…Chẳng lẽ anh chưa một lần nào nghĩ rằng bọn chúng đáng yêu sao?”

“Cũng có ạ. Thỉnh thoảng thôi.”

Đúng theo nghĩa đen là ‘rất thỉnh thoảng’, hiếm hoi như sao buổi sáng vậy.

Trong lúc tôi cố tình bỏ lửng vế sau của câu nói, chỉ biết gật đầu lia lịa một cách vô hồn thì cô Ha Na liền tỏ ra vẻ mặt tiu nghỉu thấy rõ. Miếng bánh tart vốn đã bị chiếc nĩa xắn cho thành nhiều mảnh nhỏ, giờ đây lại càng nát vụn đến mức chẳng còn nhận ra nổi hình thù ban đầu nữa. Thậm chí, tôi còn thoáng nghĩ không biết đây có phải là một lời cảnh cáo ngầm rằng nếu tôi không chịu thừa nhận bọn chúng đáng yêu ngay và luôn thì e rằng ‘hình hài’ của chính tôi cũng sẽ sớm trở nên không thể nhận diện nổi giống như miếng bánh kia không chừng.

“Bọn trẻ nhà tôi cũng quý anh Seon Woo lắm đấy chứ…”

“Ai quý ai cơ ạ?”

“Là bọn trẻ quý anh Seon Woo ấy.”

“Quý mến nhiều mà còn ‘được’ đối xử đến mức này thì… những lúc bọn họ không ưa tôi chắc tôi cũng chẳng dám tưởng tượng nổi cảnh tượng sẽ ra sao nữa đâu.”

Nghe tôi nói vậy, cô Ha Na từ tốn nhón một mẩu bánh tart đã vỡ vụn cho vào miệng, rồi khe khẽ bật cười. Dù những tiếng cười nho nhỏ, liên tục của cô ấy khiến tôi có cảm giác như cô đang thực sự thoải mái tận hưởng cuộc trò chuyện này làm lòng tôi cũng thấy nhẹ nhõm đi phần nào, thế nhưng tôi vẫn không tài nào mà đồng tình nổi với những lời cô ấy vừa nói.

“Đừng như vậy mà, hãy ưu ái nhìn nhận bọn họ một chút đi.”

“Cũng phải có hành động nào dễ thương thì mới được chứ ạ.”

“Hành động dễ thương à… Nếu anh mong chờ điều đó thì e là hơi khó đấy.”

“Đấy nhé, quả nhiên là cô Ha Na cũng biết tỏng hết rồi đúng không? Cái nết xấu của bọn chúng nó ấy.”

Nghe tôi nói trúng tim đen, cô Ha Na chỉ chớp chớp mắt mấy cái rồi vội vàng làm như không biết gì, ánh mắt nhìn sang hướng khác để tránh né. Xem chừng như chính miệng cô ấy cũng không muốn phải thừa nhận rằng tính nết của ‘gà nhà’ mình thực sự có vấn đề.

Thấy thế, tôi chỉ khẽ thở dài một tiếng, rồi quyết định nói ra cái điều mà tôi đã muốn đề cập đến suốt từ đầu buổi trò chuyện tới giờ.

“Tôi biết là cô Ha Na đang làm một việc vô cùng ý nghĩa. Đó là một việc mà ai trong chúng ta cũng có thể nghĩ đến, nhưng để thực sự xắn tay áo lên mà làm thì lại là điều vô cùng khó khăn, không phải ai cũng làm được. Bản thân tôi thì có lẽ cũng chẳng giúp được gì nhiều nhưng nếu có bất cứ việc gì mà tôi có thể góp một tay, xin cô cứ tự nhiên nói với tôi bất cứ lúc nào. Chắc chắn tôi sẽ cố gắng hết sức mình trong phạm vi có thể.”

“…Chỉ riêng những lời này của anh thôi cũng đủ khiến tôi thấy biết ơn lắm rồi. Anh Seon Woo thực sự là một người rất tốt bụng. Có lẽ vì vậy mà bọn trẻ cũng yêu mến anh nhiều đến thế.”

“Thôi, chúng ta đừng nhắc đến chuyện đó nữa được không ạ. Tôi vừa nghe mà thấy hơi…nổi da gà rồi đấy. Bọn họ nào có phải là hạng người dễ gần, tình cảm gì cho cam đâu chứ.”

Tôi vừa đáp lại một cách có phần bông lơn, vừa đưa hai tay lên xoa xoa cánh tay mình ra vẻ rùng mình thật, thấy vậy cô Ha Na cũng chỉ biết cười, đoạn nhón một mẩu bánh tart đã vỡ vụn cho vào miệng rồi thuận thế lái sang chuyện khác.

“À phải rồi, tôi có nghe nói lần trước anh không may bị thương khi đi phó bản cùng bọn trẻ có đúng không? Bây giờ thì anh thấy trong người thế nào rồi? Đã ổn hơn nhiều chưa?”

“À, vâng. Nhờ có Tae Ra chữa trị rất cẩn thận nên tôi đã khỏi hẳn rồi ạ.”

“Chắc hẳn lúc đó anh đã hoảng sợ lắm nhỉ?”

“Vâng, cũng có một chút ạ. Nhưng vì mọi chuyện diễn ra nhanh như chớp, với lại giờ cũng đã hồi phục hoàn toàn rồi nên không sao cả…”

“Cô đang nói cái gì vậy hả, Ha Na? Seon Woo tại sao lại bị thương?”

Đúng vào lúc ấy, Tta Ri nãy giờ vẫn im phăng phắc đến độ người ta gần như quên mất sự hiện diện của nó bỗng ngẩng phắt đầu dậy. Vẻ ngạc nhiên hiện rõ trong đôi mắt tròn xoe ngày thường, nhưng rồi nhanh chóng chuyển thành những tia lửa giận bừng bừng.

“Seon Woo bị thương á?!”

“À, là trước đây. Trước đây ta có bị thương chút xíu, nhưng mà Tae Ra đã chữa cho ta khỏi hẳn rồi. Giờ thì ta hoàn toàn ổn.”

“……”

Dù tôi đã xua tay lia lịa bảo rằng mình không sao, nhưng vẻ mặt nghiêm nghị của Tta Ri vẫn không hề có dấu hiệu giãn ra chút nào. Nhìn nó đến cả chiếc nĩa đang cầm trên tay cũng phải đặt xuống bàn, xem chừng nó đang tự mình nghiêm trọng hóa vấn đề lắm đây. Thấy bộ dạng đó của Tta Ri, tôi cũng bất giác nghiêm mặt nhìn lại, thì đúng lúc ấy nó ngẩng lên với một vẻ mặt vô cùng trịnh trọng.

“Không được rồi, Seon Woo! Kể từ bây giờ, ngươi nhất định phải đi cùng với ta! Ta sẽ đứng ra bảo vệ cho ngươi! Quả nhiên, người duy nhất trên đời này có thể bảo vệ được Seon Woo chỉ có thể là ta mà thôi!”

“Đúng là nói chuyện nực cười.”

Đúng vào cái lúc tôi đang cảm kích tấm lòng của nó và định bụng sẽ đồng ý, thì cánh cửa phòng bật mở. Một giọng nói cộc lốc khó nghe từ đâu bay thẳng vào, mở màn ngay bằng một tràng chì chiết. Và kẻ ngang nhiên bước vào mà chẳng thèm gõ cửa lấy một tiếng không ai khác chính là Tae Ra.

Và nối đuôi ngay sau cậu ta là những gương mặt thân quen khác. Khi Lee Je Hee mà cô Ha Na vẫn đang chờ đợi đường hoàng xuất hiện, tôi đã bất giác để lộ ra vẻ mặt vui mừng rồi lại vội vàng điều chỉnh lại nét mặt ngay tắp lự. Đó là bởi vì những chuyện không mấy hay ho vừa xảy ra lúc trước đột nhiên lại trỗi dậy trong tâm trí tôi. Cái trí nhớ chết tiệt của mình…! Tôi cũng đâu phải thuộc dạng não cá vàng đâu cơ chứ, thế mà tại sao lại có thể quên béng đi mọi chuyện rồi còn hớn hở ra mặt như vậy được, thật không tài nào mà hiểu nổi bản thân nữa.

“Ngươi thì biết làm cái thá gì mà đòi bảo vệ anh ấy hả?”

“Hứ! Ngươi đừng có mà coi thường ta! Ta chính là hậu duệ của ngài Typhon vĩ đại! Là Key Master hùng mạnh đến đây để hủy diệt toàn bộ thế giới này…!”

“Bản thân bất tài nên mới bị bọn ta tóm gọn về đây, thế mà còn đòi hủy diệt với chả hủy diệt hả? Cái miệng hư nào dám tùy tiện nói năng xằng bậy đâu?”

Nói rồi Tae Ra dùng ngón tay kẹp lấy miệng Tta Ri rồi véo qua véo lại một cách đầy trêu tức. Trong lúc hai đứa còn đang chí chóe, những người còn lại cũng đã lần lượt bước vào văn phòng rồi rất tự nhiên tiến lại khu vực ghế sofa và tìm cho mình một chỗ ngồi. Lee Je Hee ung dung ngồi xuống chiếc ghế chủ tọa, khẽ gật đầu chào cô Ha Na rồi hỏi luôn về mục đích chuyến viếng thăm của cô, và cô Ha Na dường như cũng nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề chính.

Tae Ra vẫn còn đang hăng say đấu khẩu với Tta Ri xem chừng chẳng có chút ý định nào là sẽ ngồi xuống, thế nhưng tên Cho Rok thì chẳng biết từ lúc nào đã lẻn đến ngồi yên vị ngay bên cạnh tôi, hai tay thì đang bận rộn lục lọi trong đống bánh tart để tìm một hương vị mới. Đúng vào lúc ấy, Tta Ri cuối cùng cũng thoát được khỏi mấy ngón tay của Tae Ra, rồi với đôi môi đã hơi sưng lên vì bị véo, nó hét lớn.

“Tư cách hả? Vậy cái hạng bất tài như nhà ngươi, đến cả Seon Woo còn chẳng bảo vệ nổi thì lấy cái tư cách gì mà dám lên mặt dạy đời ở đây!”

Nghe những lời đó, tôi cứ ngỡ Tae Ra sẽ ngay lập tức đáp trả bằng những lời lẽ chua ngoa hơn, bỗng dưng khựng lại rồi im bặt không nói thêm lời nào. Ngay cả Cho Rok nãy giờ vẫn đang mải mê lục lọi trong chiếc túi giấy để tìm cho được vị bánh yêu thích, cũng bất chợt dừng mọi hành động lại, chỉ có cái đầu là từ từ quay sang nhìn chằm chằm vào Tta Ri. Và Lee Je Hee vốn đang trò chuyện cùng cô Ha Na cũng chậm rãi dịch chuyển ánh mắt của mình về phía Tta Ri.