Hãy Đi Theo Cừu Trong Vực Thẳm - Chương 97

Chẳng bao lâu sau khi Lee Chan Ha đưa ra lời cảnh báo, hai ngày sau, Yo Han phải trải qua nhiều cuộc kiểm tra phức tạp khác nhau. Nhân viên kiểm tra nói với một khuôn mặt tươi cười.

“Chỉ cần cậu làm xong cuộc kiểm tra lần này là có thể xuất viện rồi. Dù vậy, cậu sẽ không thể gặp gia đình cho đến khi có thông báo từ chính phủ.”

“Thật ạ? Đây là cuộc kiểm tra cuối cùng sao?”

Yo Han đang thờ ơ phó mặc cơ thể mình cho cuộc kiểm tra phiền phức, có sắc mặt tươi tỉnh hẳn lên. Việc bị lấy máu nhiều lần và phải ra vào các thiết bị thực sự là một chuyện rất phiền toái.

“Với mức độ này thì có thể xem như là hoàn toàn không bị ô nhiễm.”

Yo Han là người sở hữu năng lực không thể bị ô nhiễm, thầm gật đầu lia lịa. Ở thời điểm hiện tại, chắc chắn không có ai sạch sẽ hơn Yo Han…

“Không, thật lòng mà nói, nếu xét đến việc cậu đã ở trong Vực thẳm thì mức độ không bị ô nhiễm này có thể gọi là một kỳ tích… Dù sao thì trong hôm nay hoặc ngày mai cậu sẽ có thể xuất viện. Chúc mừng cậu.”

Ô nhiễm là một hiện tượng vẫn chưa được định nghĩa một cách hoàn hảo, nên dù các nhà nghiên cứu có khóc lóc nghiên cứu thì việc đo lường mức độ ô nhiễm dựa trên phỏng đoán cũng là cách tốt nhất rồi. Tất cả những gì họ làm là lấy máu và chăm chú quan sát mức độ biến đổi của tế bào dưới kính hiển vi, hoặc chụp ảnh bên ngoài và bên trong cơ thể, nhưng chỉ bấy nhiêu đó cũng đủ để chứng minh một người có bị ô nhiễm hay không. Hơn nữa, ngay cả khi kết quả cho thấy bị ô nhiễm trong quá trình này, cũng không phải lúc nào cũng bị cách ly.

Một ví dụ điển hình là Đơn vị trấn áp đặc biệt và đội trưởng của họ, Jeong Si Young, những người vẫn đang hoạt động. Cánh tay trái của cô bị ô nhiễm khá nghiêm trọng, nhưng trong tình hình thiếu vắng Lee Hyun Mook, nếu cả Jeong Si Young cũng rút lui thì sẽ xảy ra chuyện lớn, vì vậy cô vẫn đang vắt kiệt sức mình. Mọi người đều biết rõ điều đó, nên có vẻ lần này họ đặt kỳ vọng tích cực vào sự trở về của Lee Hyun Mook một cách đặc biệt.

“À phải rồi, cậu Yang Yo Han. Trước khi xuất viện, cậu còn một buổi phỏng vấn cuối cùng.”

“Phỏng vấn ạ?”

Thứ mà cậu đã làm nhiều không kém gì các cuộc kiểm tra chính là phỏng vấn. Nghe đến hai từ ‘phỏng vấn’, sắc mặt của Yo Han liền u ám, không biết đây đã là lần thứ bao nhiêu họ hỏi đi hỏi lại những nội dung cũ, và dù cậu nói không còn gì để nói thêm, họ vẫn cố gặng hỏi chi tiết. Đặc biệt là vì cậu có những điều đang che giấu nên cậu lại càng thấy khó chịu. Dường như chính phủ cũng biết rằng Yo Han và những người khác đang che giấu một thông tin quan trọng nào đó.

Trong số đó, họ đã hỏi một cách dai dẳng về cách cậu loại bỏ ô nhiễm. Cậu đã trả lời đến mỏi cả miệng rằng mình không biết gì cả, và một mặt cũng cảm thấy tội lỗi. Bên phía chính phủ cứ liên tục nói về những người không thể không chịu cái chết nhân đạo vì ô nhiễm hoặc phải bị giam giữ cho đến khi chết, và cả những chi phí tiêu tốn cho việc đó…

Nếu làm theo lòng mình, cậu đã muốn nói ra mình là Người thanh tẩy rồi thanh tẩy cho tất cả những người bệnh, nhưng cậu đã tin tưởng Lee Hyun Mook và cố gắng chịu đựng. Cậu nghĩ hôm nay cũng sẽ là một buổi phỏng vấn với nội dung tương tự, nhưng người ngồi đợi cậu lần này không phải là Jeong Si Young. Một người đàn ông trung niên mỉm cười rạng rỡ chào đón cậu.

“A, cậu Yang Yo Han? Rất vui được gặp cậu. Tôi là người như thế này.”

Trên danh thiếp mà đối phương đưa có ghi Cục trưởng Cục Quản lý Khe nứt, Kim Jong Seok. Vì kinh nghiệm xã hội của cậu chỉ gói gọn trong những năm đi học, sau đó lại bị cuốn ngay vào Vực thẳm, nên Yang Yo Han chỉ mơ hồ nghĩ rằng Cục trưởng hẳn là một chức vụ cao.

“Cậu muốn uống gì không? Trà xanh? Cà phê? Hay là nước ngọt có ga cũng có. Cái gì nhỉ, nghe nói ở Vực thẳm khó mà uống được mấy thứ này lắm phải không?”

Thái độ đối xử với cậu như một người vừa sống sót trở về từ một nơi hẻo lánh không chỉ dừng lại ở đó, mà còn có phần khiếm nhã. Dù nơi đó còn hiểm ác, nguy hiểm, bẩn thỉu và khó chịu hơn lời giải thích của vị Cục trưởng, nhưng Yo Han vẫn mặc kệ và nhận lấy ly nước mà đối phương đưa. Dù đã trở về nhưng cậu vẫn không hề ngán việc uống nước ngọt có ga.

“Tôi… còn gì để nói thêm sao ạ? Chuyện ở Vực thẳm hình như tôi đã kể hết rồi mà…”

“À à, hôm nay tôi muốn gặp không phải vì chuyện đó. Cậu Yang Yo Han, không biết cậu có nghĩ đến việc thử làm việc ở Cục Quản lý Khe nứt không?”

Ngay khi nghe những lời đó, lời cảnh báo của Lee Chan Ha liền hiện lên trong đầu cậu. Đề nghị hấp dẫn mà chính phủ nói đến chính là cái này đây! Yo Han một lần nữa tự nhủ trong lòng rằng dù có nghe đề nghị nào đi nữa, cậu cũng sẽ không xiêu lòng.

“Giờ là tuổi phải lo lắng chuyện tìm việc làm rồi đúng không? Vì có kinh nghiệm đi vào Vực thẳm nên chúng tôi có thể ưu đãi cho cậu như người có kinh nghiệm. Cục Quản lý Vết nứt không có lương thấp như cậu nghĩ đâu. Nguy hiểm ư? Chuyện đó thì môi trường làm việc của Thức tỉnh giả nào cũng như nhau cả. Ở đây còn có bảo hiểm đảm bảo nữa đấy.”

Dù có cho cậu mười tỷ won cậu cũng sẽ không làm việc ở Cục Quản lý Khe nứt, nhưng đây quả thực là những điều kiện khá hậu hĩnh. Cố tình chiêu mộ một Thức tỉnh giả cấp thấp, lại còn là hệ tăng cường sức mạnh phổ biến đầy rẫy, với những điều kiện như thế này sao? Dù không có lời cảnh báo của Lee Chan Ha, cậu cũng thấy đáng ngờ và có lẽ đã không mắc bẫy. Yo Han lịch sự nói.

“Tôi cảm ơn lời đề nghị, nhưng vì tôi mới từ Vực thẳm trở về nên muốn nghỉ ngơi một chút ạ.”

“Phải rồi. Phải nghỉ ngơi chứ. Chắc cậu đã vất vả lắm. Hả? Tôi cũng đã đọc báo cáo rồi. Mọi người đã phải trải qua gian khổ sống còn mới trở về được. Vậy thì ký trước hợp đồng rồi đi nghỉ có được không? Khoảng… nghỉ ngơi một năm rồi quay lại.”

Lời đề nghị của đối phương vô cùng dai dẳng. Dù Yo Han đã từ chối một cách khéo léo, ông ta vẫn tiếp tục nâng dần điều kiện, cố gắng bằng mọi cách để ký được hợp đồng với Cục Quản lý Khe nứt. Nếu cứ tiếp tục từ chối, có lẽ đối phương sẽ sinh nghi. Phải làm sao đây? Sau một hồi đắn đo, Yo Han đi đến một quyết định táo bạo.

“Hức…”

Yo Han đột nhiên bật khóc nức nở khiến Cục trưởng Kim Jong Seok đang hăng say thuyết phục đến văng cả nước bọt phải sững sờ. Mặc kệ ông ta, Yo Han giờ đây đã bắt đầu gào khóc thảm thiết.

“Cụ… Cục trưởng, ngài không biết đâu… Quá đáng lắm… Nơi đó… hức… đáng sợ biết nhường nào… Thật sự… cứ như sắp chết đến nơi vậy… Lũ… lũ quái vật… dù có giết… giết bao nhiêu đi nữa… chúng vẫn cứ xuất hiện… hức… hức… Nói thẳng ra thì… nhà tôi ấy… cũng đâu có thiếu tiền đâu ạ…”

Việc rơi nước mắt không hề khó. Cậu vô cùng vui mừng vì đã thoát khỏi Vực thẳm, nhưng kỳ lạ là, một mặt khác cậu lại rất dễ rưng rưng nước mắt. Vốn là người mau nước mắt nên chỉ cần nghĩ đến chuyện buồn một chút là nước mắt cậu lại rơi. Dạo gần đây, chỉ cần nghĩ đến Lee Hyun Mook và những người khác đã phải chịu đựng khổ sở trong Vực thẳm một thời gian dài là cậu lại làm ướt gối.

Nhân cơ hội này, cậu đã thả phanh cho vòi nước mắt mà mình vẫn luôn kìm nén. Ngay cả những lúc bật khóc nức nở thường ngày cũng là cậu đã cố kiềm chế, nhưng lần này cậu quyết định không làm thế nữa. Thế là nước mắt cứ thế tuôn rơi như mưa. Yo Han đã trở thành một vòi nước bị hỏng có chủ đích, tủi thân thổ lộ.

“Con mắt to thế này, ngài đã thấy bao giờ chưa…?! Ngài đã thấy con mắt có răng bao giờ chưa ạ…! Và… và… huhu… tôi cứ tưởng đó là tàu điện ngầm,… không… hức… thật mà… Cái đó là cái gì chứ…! Mấy con giun với con rươi… tại saaoo… Sao chúng nó lại to như thế được! Thật sự… suýt… nôn ra mất… Tôi ghét lắm… ạ! Tôi muốn về nhà… Cho tôi về nhà đi… Huhu…”

Thời gian trôi qua, lời nói của cậu càng lúc càng líu nhíu đến mức không thể nghe rõ cậu đang nói gì. Bây giờ tôi rất nhớ gia đình, thật sự rất sợ hãi, sao ngài lại có thể bảo tôi đi đối đầu với lũ quái vật lần nữa chứ… Cậu cứ lặp đi lặp lại những lời có nội dung đại loại như thế giống một người say rượu, Cục trưởng Kim Jong Seok đưa tay lên trán như thể đầu ông ta đang đau nhói. Sau khi kiên nhẫn lắng nghe, cuối cùng ông ta cũng thở dài và nói.

“Vâng… được rồi. Này, sau này nếu có nghĩ lại thì nhất định phải liên lạc nhé. Nhớ giữ kỹ danh thiếp của tôi, rõ chưa?”

Yo Han cầm lấy danh thiếp rồi khóc nức nở bước ra ngoài, người lính của Đội trấn áp đặc biệt đang đợi ở ngoài có vẻ mặt ngơ ngác. Vừa lấy tay áo lau nước mắt, Yo Han vừa trở về phòng cách ly rồi ngồi thẫn thờ trên giường. Cậu sụt sịt nghĩ.

‘Nếu là thời còn cưỡng chế nhập ngũ thì chiêu này vô dụng rồi.’

Vào cái thời hỗn loạn khi Khe nứt mới xuất hiện và mỗi ngày có hàng chục, hàng trăm người chết, tất cả những người được gọi là Thức tỉnh giả đều là đối tượng bị cưỡng chế nhập ngũ. Đó là điều tất nhiên trong tình trạng khủng hoảng quốc gia.

Thế nhưng, họ lại bị đối xử chẳng khác nào những vũ khí sống, lại còn vô cùng áp bức. Điểm cộng duy nhất là lợi nhuận thu được rất cao vì những sản phẩm phụ lấy được từ việc tiêu diệt quái vật trong Khe nứt có giá trị lớn. Đáng kinh ngạc là các nhà nghiên cứu bằng cách nào đó đã kiên trì phát triển công nghệ tách ô nhiễm ra khỏi các sản phẩm phụ. Điều đáng tiếc là công nghệ đó không thể áp dụng cho các sinh vật sống.

Thời gian trôi qua, khi sự hỗn loạn xã hội đã ổn định ở một mức độ nào đó, các Thức tỉnh giả đã đồng loạt phản đối, và thời kỳ cưỡng chế nhập ngũ cũng kết thúc.

Lập luận mà các tổ chức Thức tỉnh giả đưa ra lúc bấy giờ là đội tự vệ của khu phố có thể bảo vệ công dân an toàn hơn là quân đội ở xa. Dù bây giờ đã tốt hơn nhưng khi đó, sự mất lòng tin vào quyền lực nhà nước còn mạnh mẽ và an ninh không tốt, nên sự tồn tại của các đội tự vệ nghe khá hấp dẫn đối với người dân.

Cứ như vậy, vì vô số các cuộc biểu tình, tranh cãi và ngân sách chính phủ không đủ để duy trì quân đội được tăng cường, vân vân, nhiều lý do đã khiến cho các đội tự vệ sau một thời gian đã tái sinh thành các tập đoàn thường được gọi chung là Hội. Đây là một công việc mà ai cũng khao khát muốn làm vì những lợi ích có thể thu được từ việc khám phá Vết nứt, những viên Vĩnh Cửu Thạch hiếm có, và các dịch vụ như tìm kiếm Thức tỉnh giả tiềm năng hay công ty bảo an.

Mặt khác, sự tồn tại của những người lính đánh thuê này cũng là một vấn đề gây tranh cãi ở nhiều khía cạnh, vì họ có thể trở thành binh lính tư nhân cho một số kẻ giàu có và gây nguy hại cho an ninh xã hội. Rốt cuộc, nếu hiện tượng Khe nứt không hoàn toàn chấm dứt và Thức tỉnh giả không còn xuất hiện nữa thì không nói làm gì, chứ cứ thế này thì sự hỗn loạn và xung đột sẽ buộc phải tiếp diễn.

Vừa thanh tẩy ly nước ngọt nhận được từ Cục trưởng Kim Jong Seok một lần rồi nhấm nháp, Yo Han vừa suy nghĩ. Sau này đội Bình Minh sẽ tái hoạt động chứ nhỉ? Còn cậu, như đã nói với Cục trưởng Kim Jong Seok, dự định sẽ trở về nhà và nghỉ ngơi thật kỹ. Trong số những lời cậu đã thổ lộ với ông ta, không có lời nào là không thật lòng. Nhưng cậu vẫn cảm thấy có chút tiếc nuối.

‘Liệu mình có thể vào đội Bình Minh không? Dù không vào được thì chúng mình cũng đang hẹn hò, chắc sẽ liên lạc thường xuyên chứ nhỉ? Dù sao cũng có duyên phận từ Vực thẳm, chắc mọi người sẽ cho mình số điện thoại chứ?’

Sau khi thoát khỏi Vực thẳm và trở về, và sau khi xem phản ứng của mọi người trên tin tức, cậu mới nhận ra địa vị của Lee Hyun Mook và đội Bình Minh ở Hàn Quốc là như thế nào. Thực ra không chỉ ở Hàn Quốc, họ còn là những người có danh tiếng vang dội trên toàn thế giới.

Vì vậy mà sự tự tin của cậu cứ lẳng lặng tan biến. Trong số đó, suy nghĩ thường trực nhất là dù có là Người thanh tẩy, cậu cũng có thể sẽ không đảm nhận một vai trò quan trọng giữa các thành viên trong đội như khi còn ở Vực thẳm. Có lẽ khi ở Vực thẳm, cậu còn tỏ ra có năng lực hơn…

‘Không? Đây là cái suy nghĩ vớ vẩn gì thế này? Cấm! Cấm suy nghĩ điên rồ này!’

Dù có thế nào đi nữa, sao lại có thể nghĩ rằng khi ở Vực thẳm có khi lại tốt hơn chứ, Yo Han bất giác sa sầm mặt mày. Vừa rồi cậu đã có một suy nghĩ quá ngu ngốc khiến hai má nóng bừng lên vì xấu hổ. May mà người khác không thể đọc được suy nghĩ của cậu.

‘Nghĩ lại thì ngoại hình và sức mạnh của năng lực của mọi người đều đã thay đổi hoàn toàn rồi. Mọi người sẽ nghĩ thế nào đây? Đặc biệt là tia sét của anh Hyun Mook, ngay cả màu sắc cũng khác… Hơn nữa, những năng lực khác chắc chắn sẽ không thể thi triển ở nơi có người nhìn thấy được.’

Trong lòng Yo Han lặng lẽ nhớ lại một năng lực rùng rợn nào đó của Lee Hyun Mook mà cậu đã thấy ở Vực thẳm, chợt dâng lên một nỗi nhớ nhung.

‘Mình nhớ anh Hyun Mook quá…’

Sau khi ra khỏi Vực thẳm, cậu đã gặp Yoon Seung Ryong, Seo Yak Rin, Joo Ho Young và cả Lee Chan Ha, nhưng lại chưa từng gặp Lee Hyun Mook một lần nào. Dù biết rõ rằng với tư cách là một Thức tỉnh giả cấp cao vừa trở về, anh sẽ rất bận rộn, nhưng cậu vẫn cảm thấy có chút tủi thân. Cậu đang mân mê lon nước đã uống cạn và thở dài. Cốc cốc, có tiếng gõ vào cửa kính. Yo Han ngẩng đầu lên, tưởng là nhân viên kiểm tra, nhưng rồi đôi mắt cậu mở to.