Hãy Đi Theo Cừu Trong Vực Thẳm - Chương 84
***
Sau khi nghe kể lại những chuyện đã qua, về ngọn núi đen giờ đã trở thành ngọn núi lốm đốm và về cái lõi không rõ danh tính nằm ở trung tâm Vực thẳm, Lee Chan Ha trầm ngâm suy nghĩ.
“Vậy có nghĩa là vai trò của tôi là bảo vệ cậu Yo Han, đúng không?”
Yang Yo Han có chút hồi hộp. Lee Hyun Mook, Yoon Seung Ryong, Seo Yak Rin, ba Sát thương chủ lực và Joo Ho Young, một Hỗ trợ. Và cuối cùng, với Lee Chan Ha là Chống chịu và chính cậu là Trị liệu, đó là một đội hình hoàn hảo không thiếu một vị trí nào. Tổng hợp lại năng lực của mọi người một lần nữa thì sẽ như sau.
Đội trưởng Lee Hyun Mook, Sát thương chủ lực. Năng lực chính là điện.
Yoon Seung Ryong, Sát thương chủ lực. Năng lực chính là độc, năng lực phụ là thuật không gian.
Seo Yak Rin, Sát thương chủ lực. Năng lực chính là thuật điều khiển vật thể, năng lực phụ là rèn Vĩnh Cửu Thạch.
Joo Ho Young, Hỗ trợ. Năng lực chính là buff tăng cường, năng lực phụ là hệ băng.
Cuối cùng là Đội phó Lee Chan Ha mới gia nhập, Chống chịu. Năng lực chính là phòng ngự và năng lực phụ là tự hồi phục, tức là khả năng tái tạo vượt trội hơn hẳn những người khác.
Dĩ nhiên, ngoài ra còn có những năng lực khác như bóng tối đáng sợ của Lee Hyun Mook, tốc độ nhanh của Joo Ho Young, hay ảo giác của Lee Chan Ha, nên theo suy nghĩ của Yang Yo Han, đây là một trận đáng để thử. Có lẽ… lần này họ thực sự có thể tấn công thành công và thoát khỏi Vực thẳm, chỉ nghĩ đến đó thôi tim cậu đã đập thình thịch.
“Phải. Chỉ cần bảo vệ Yo Han một cách chắc chắn thôi thì chúng ta có thể tập trung tấn công. Sẽ có thể gây ra nhiều sát thương hơn nhiều. Kết quả là, khả năng tiếp cận được cái lõi trước khi mất lý trí vì Tràn sẽ tăng lên.”
Yang Yo Han biết rõ rằng trong lần tấn công trước, mọi người đã không thể dốc toàn lực vì phải bảo vệ cậu là người tương đối yếu hơn. Nhưng lần này, với sự gia nhập của Lee Chan Ha, nếu không còn lo lắng về việc Yang Yo Han bị quái vật tấn công, tất cả mọi người có thể chuyên tâm vào việc mở đường đến cái lõi.
“Vậy thì trước khi vào, chúng ta thử phối hợp một lần xem sao.”
Sau khi nghỉ ngơi đầy đủ trong trường thanh tẩy mà Yang Yo Han đã tạo ra trong vài ngày, cả nhóm lục tục đứng dậy. Tò mò không biết phối hợp là làm gì, Yang Yo Han trước hết đi về phía Lee Hyun Mook. Khi họ rời khỏi ngọn núi đen lốm đốm và thoát ra khỏi trường thanh tẩy, Lee Chan Ha nhìn lại với ánh mắt vô cùng tiếc nuối.
Cả nhóm hướng về phía gần hồ muối. Mùi hôi thối nồng nặc lần trước chỉ còn lại dấu vết, nhưng không khí ẩm ướt, nhớp nháp và tanh tưởi vẫn còn đó.
“Joo Ho Young vào trong lá chắn phòng ngự, Seung Ryong ở ngoài lá chắn. Những người còn lại đều đợi lệnh.”
Theo chỉ thị của anh, cả nhóm ngoại trừ Lee Chan Ha, Joo Ho Young và Yoon Seung Ryong đều lùi lại. Lee Hyun Mook dùng điện trường để quan sát xung quanh. Một cảm giác tê rần và nhồn nhột lướt qua khiến Yang Yo Han co người lại. Ngay sau khi tìm được một đối tượng thích hợp, Lee Hyun Mook nghiêng đầu sang một bên.
Uỳnh… Bầu trời rên rỉ một tiếng trầm thấp, rồi không trung nứt ra và một tia sét giáng xuống mặt đất gần hồ muối. Rầmmmm! Dù là một tia sét có uy lực yếu hơn nhiều so với bình thường, nhưng trong mắt Yang Yo Han, nó trông vẫn vô cùng đáng sợ.
‘Chỉ là một cú đánh nhẹ thôi mà…’
Thế nhưng, điểm đáng sợ là nó có thể sánh ngang với một đòn tấn công toàn lực của một Thức tỉnh giả cấp cao. Đáng sợ bao nhiêu thì cũng vững tâm bấy nhiêu, Yang Yo Han nép sát vào người Lee Hyun Mook hơn nữa. Cánh tay của Lee Hyun Mook cũng tự nhiên ôm chặt lấy eo cậu.
Mặt đất ở nơi bị sét đánh lúc nhúc chuyển động. Yang Yo Han căng thẳng nắm chặt ngọn giáo. Cái gì sẽ chui ra đây? Cá bống? Sò? Sinh vật sống gần bờ biển có những loại nào nhỉ? Trong lúc cậu đang lục lại trí nhớ, một hình thù tồi tệ nhất mà cậu chưa từng tưởng tượng đã trồi lên từ trong cát ướt.
Một thân hình khổng lồ, dài và ngoằn ngoèo, lớp da màu nâu liên tục ngọ nguậy và biến đổi, một cơ thể mờ đục, và vô số đôi chân có hình dạng như những chiếc cào đang ghê tởm sờ soạng mặt đất và không trung…
Trong nháy mắt, mặt Yang Yo Han tái mét. Cậu nghĩ mình đã quen với hình dạng của những con quái vật ghê tởm rồi, nhưng đây thực sự là một ngoại hình khủng khiếp. Cậu lắp bắp hỏi.
“Đ-đ-đó, rốt cuộc là cái gì vậy?”
“Ờ… Chắc không phải là loại cá nhỉ? Cũng không giống sò. Chậc, cũng không giống bạch tuộc hay mực? Trông không ngon nên chắc chúng ta không ăn con này đâu nhỉ?”
Vừa nói vậy, Yoon Seung Ryong vừa nắm chặt ngọn giáo và lao về phía trước. Vẻ mặt của Lee Chan Ha từ nãy đến giờ cứ liếc nhìn đám bùn bẩn dính trên giày cũng không tốt đẹp gì. Chứng sợ bẩn của anh ta vẫn còn đó ngay cả sau khi đã thoát khỏi trạng thái Ô nhiễm, anh ta hít một hơi thật sâu, liếc nhìn Yang Yo Han rồi lẩm bẩm. Đáng sợ là, tròng trắng mắt anh ta đã đỏ ngầu.
“Tôi chỉ tin vào cậu Yo Han thôi.”
“Vâng, vâng. Xin hãy… tin vào tôi…”
Đối mặt với ánh mắt tha thiết, Yang Yo Han đã vô tình đồng ý. Nghe được câu trả lời, Lee Chan Ha cũng cùng với Joo Ho Young lao về phía những con quái vật có hình thù khiến người ta chỉ nhìn thôi cũng đã thấy choáng váng. Cậu đang cố gắng nuốt xuống cảm giác buồn nôn, thì Seo Yak Rin khi đang lườm những con quái vật ghê tởm đang ngoằn ngoèo uốn éo chợt vỗ tay một cái.
“A! Tôi biết rồi. Chắc là giống giun biển thì phải?”
Giun… biển? Chỉ giun thôi đã ghét rồi, lại còn có chữ biển nữa sao? Không hiểu sao đó lại là một cái tên mà ngay cả hình dạng gốc không bị Ô nhiễm cũng có vẻ ghê rợn không gì sánh bằng. Cũng là một cái tên mà cậu chắc chắn sẽ không bao giờ tìm kiếm trên mạng.
“Lúc bắt cá tráp đen thì không có mồi nào bằng con này đâu. Chậc, lâu rồi không đi câu cá, hay là chúng ta đi câu một lúc rồi về nhỉ? Nếu là cần câu bằng Vĩnh Cửu Thạch thì chắc ở đây cũng câu được.”
Trong lúc Seo Yak Rin gật đầu và hồi tưởng lại những kỷ niệm xưa, ba người kia đã bất ngờ bị tấn công và đang phải đối mặt với một bầy giun biển đang tức giận. Đầu tiên, Lee Chan Ha tạo ra một lá chắn phòng ngự. Một lá chắn phòng ngự trong suốt có màu xanh lam như một viên bi thủy tinh bao bọc lấy Lee Chan Ha và Joo Ho Young. Tiếp đó, Yoon Seung Ryong tỏa ra một làn sương độc mù mịt.
Ọt ọt, ọt ọt… Khi độc khí của Yoon Seung Ryong thấm vào, lũ giun biển phát điên và chảy ra những bọt bùn hôi thối. Nhìn cảnh tượng đó, cậu thực sự cảm thấy như sắp nôn, nhưng Yang Yo Han đã trợn mắt chịu đựng. Nhờ việc đã học được bằng chính cơ thể mình rằng trong Vực thẳm, dù có ghê tởm và đáng sợ đến đâu cũng không được quay mặt đi.
Làn sương độc màu tím của Yoon Seung Ryong lan ra khắp nơi, nhưng chỉ có bên trong lá chắn phòng ngự của Lee Chan Ha là độc khí không thể xâm nhập. Đây là ưu điểm lớn nhất của lá chắn phòng ngự này. Năng lực của đồng đội bên trong có thể phát huy tùy ý, trong khi tất cả các yếu tố bên ngoài đều bị chặn lại.
Bây giờ, ngoại trừ Yang Yo Han, tất cả mọi người đều đủ mạnh để không cần phải vào trong lá chắn phòng ngự, nhưng trước đây, Seo Yak Rin và Joo Ho Young chủ yếu tấn công từ bên trong lá chắn. Điều đó cho thấy các đòn tấn công lạc vào đồng đội cũng nguy hiểm không kém gì đòn tấn công của quái vật.
Trong khi độc khí của Yoon Seung Ryong liên tục gây sát thương từ dưới đất, thì bên trong lá chắn phòng ngự, Joo Ho Young an toàn bắn ra những mũi tên băng. Vì đây là một trận chiến để kiểm tra năng lực của Lee Chan Ha, nên mọi người đều tấn công một cách lơi lỏng. Đuôi và những chiếc răng sắc như lưỡi câu của lũ giun biển đập vào lá chắn phòng ngự nhưng nó không hề hấn gì.
Vẻ mặt của Yang Yo Han trở nên tươi tỉnh hơn. Thực ra, mỗi khi tham gia chiến đấu ở Vực thẳm, cậu luôn sợ hãi nhưng vẫn cố gắng không thể hiện ra, nhưng nếu ở trong lá chắn phòng ngự của Lee Chan Ha thì có lẽ sẽ bớt sợ hơn. Cậu đang quan sát trận chiến như vậy thì một suy nghĩ đáng ngại chợt nảy ra.
‘…Nhưng mà chắc không chỉ có cá tráp đen mới thích giun biển đâu nhỉ.’
Đúng lúc đó, vài con giun biển bị xé thành từng mảnh, văng dịch cơ thể ghê tởm ra khắp nơi. Và không ngoài dự đoán, đúng như Yang Yo Han đã nghĩ. Một thứ gì đó bị thu hút bởi sự ồn ào gần đó và mùi của con mồi đã ngọ nguậy và bò lên từ hồ muối. Mắt Yang Yo Han mở to.
Đó là một con quái vật nào đó có hàng chục xúc tu khổng lồ và dài vô tận. Là một loài động vật chân đầu sao? Hay là sứa, hoặc hải quỳ? Dù là gì đi nữa, một con quái vật có hình thù ghê rợn khủng khiếp đã lao vào nơi những con giun biển đã chết. Nó hút cả một đống giun biển đã chết cùng với bùn đất vào trong cơ thể mình, rồi tiếp đó thèm muốn ba người kia.
Yang Yo Han chỉ muốn ngất đi với đôi mắt mở trừng trừng. Những thứ bò và bay trên mặt đất so với những con quái vật sống dưới nước thì đúng là tiên nữ. Trong lúc đó, con quái vật đã tấn công lá chắn phòng ngự của Lee Chan Ha một cách không thương tiếc. Nó hung hăng dùng xúc tu tóm lấy, dùng thân mình đè xuống và cố gắng kéo họ vào trong cơ thể mình. Chất nhờn dính nhớp chảy dài trên lá chắn phòng ngự.
Giờ đây Yoon Seung Ryong đã lùi lại một bước để quan sát. Joo Ho Young cũng không tấn công nữa mà đánh giá mức độ chịu đựng của lá chắn phòng ngự của Lee Chan Ha. Cuối cùng, con quái vật đã nuốt chửng cả lá chắn phòng ngự trông như một viên bi thủy tinh. Chỉ có Yang Yo Han là lo lắng không yên, còn những người khác thì lại rất thản nhiên. Trông họ có vẻ như cho rằng mức độ đó là hoàn toàn có thể chịu đựng được.
Sau khi quan sát khoảng 10 phút như vậy, Lee Hyun Mook đã ra tay. Seo Yak Rin nhanh chóng ôm lấy Yang Yo Han và giữ khoảng cách. Chỉ đến khi những dòng điện màu đen lẹt xẹt phát ra từ cơ thể Lee Hyun Mook đang sải bước về phía trước, Yang Yo Han mới nhận ra thử thách lớn nhất dành cho Lee Chan Ha không phải là con quái vật ghê tởm kia.
“Trước tiên là một đòn nhẹ”, Lee Hyun Mook lẩm bẩm và một luồng điện màu đen bùng nổ từ cơ thể anh. Xèooooo! Con quái vật đang chuyên tâm ăn mồi đau đớn quằn quại, vung vẩy những xúc tu cứng đờ ra khắp nơi. Nhưng trước những đòn tấn công liên tiếp, hệ thần kinh và cơ bắp của nó đã bị nướng chín giòn và co giật một cách đau đớn.
Khói đen và trắng xóa bốc lên. Bị nướng sống, con quái vật tỏa ra một mùi hôi thối ghê tởm. Nó muộn màng cố gắng bỏ chạy nhưng đã quá trễ, tia sét của Lee Hyun Mook lại một lần nữa xuyên qua cơ thể con quái vật cùng với một tiếng gầm vang. Cuối cùng, con quái vật đổ sập xuống sàn với một tiếng “rầm”.
Bên trong đó, Lee Chan Ha và Joo Ho Young vẫn đang chịu đựng với lá chắn phòng ngự bao bọc. Lee Hyun Mook có vẻ khá hài lòng khi lá chắn phòng ngự đã chịu được đòn tấn công của mình vài lần. Chỉ có Lee Chan Ha và Joo Ho Young là mặt không còn giọt máu. Ngay sau đó, lá chắn phòng ngự đang chớp tắt đã biến mất.
“Chịu đựng tốt lắm.”
Lee Hyun Mook khen ngợi Lee Chan Ha đang bò ra ngoài trong khi người phủ đầy chất bẩn. Nhưng Lee Chan Ha không quan tâm đến lời khen của anh ta, vội vã chạy đến chỗ Yang Yo Han như thể đang bò. Và anh ta bám vào một cách tuyệt vọng.
“C-cậu Yo Han. Cậu Yo Han… Làm ơn, xin hãy ban lòng thương cho kẻ đáng thương này…”
“Tôi sẽ thanh tẩy cho anh, nên làm ơn đừng quỳ gối nữa!”
Yang Yo Han vội vàng đổ ánh sáng lên Lee Chan Ha đang nửa tỉnh nửa mê, đôi mắt lóe lên tia sáng đỏ. Chỉ sau khi những chất bẩn bao phủ khắp cơ thể biến mất, Lee Chan Ha mới có thể bình tĩnh lại. Ánh mắt của Lee Hyun Mook đang quan sát cảnh tượng đó, cong lên thành hình vòng cung.
“Rất vừa ý anh.”
Đây là ý gì chứ, Yang Yo Han ngạc nhiên nhìn thì Lee Hyun Mook cười và nói.
“Càng tuyệt vọng như thế này thì sẽ càng cố gắng bảo vệ em hơn. Chan Ha sẽ ưu tiên bảo vệ em hơn bất cứ thứ gì khác. Tốt rồi.”
Cảm nhận được đó là những lời nói thật lòng, Yang Yo Han vô cùng bối rối. Ngay cả Lee Chan Ha sau khi nghe những lời đó cũng không có vẻ gì là bất mãn. Cậu định nói rằng đừng nói những lời như vậy, nhưng nghĩ rằng cũng chẳng có tác dụng gì nên Yang Yo Han đã trả lời bằng một giọng quả quyết.
“Vậy thì em cũng sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ mọi người!”
Dù không có sức tấn công áp đảo như họ, nhưng thay vì ghen tị hay cảm thấy gánh nặng, Yang Yo Han đã quyết tâm sẽ làm tốt công việc mà chỉ mình cậu có thể làm. Cậu biết rõ vai trò của mình ở nơi này quan trọng đến nhường nào. Nghe được quyết tâm của Yang Yo Han, Lee Hyun Mook mỉm cười dịu dàng.
“Ừ, Yo Han à. Trông cậy vào em cả nhé.”
Nói rồi, anh dùng bàn tay to lớn của mình ôm lấy đầu cậu và đặt một nụ hôn lên trán, khiến mặt Yang Yo Han đỏ bừng lên.