Hãy Đi Theo Cừu Trong Vực Thẳm - Chương 74
“Nhưng mà Vĩnh Cửu Thạch là một loại khoáng thạch thật sự rất cứng phải không? Nó là vật chất cứng nhất trên đời đến mức không gì có thể làm tổn hại được.”
Cái tên Vĩnh Cửu Thạch được đặt cho nó là có lý do cả. Bởi vì dù có nung ở nhiệt độ siêu cao, đổ đủ loại hóa chất lên hay dùng lực mạnh đập xuống thì nó cũng không hề bị mài mòn hay trầy xước chút nào. Đó là một loại vật chất hoàn toàn không thể giải thích được bằng khoa học.
“…Đúng vậy.”
Biểu cảm của Yoon Seung Ryong trở nên kỳ diệu. Anh ta cũng đã hiểu điều mà Yo Han muốn nói. Seo Yak Rin quay đầu khỏi ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào Núi Đen. Joo Ho Young cũng cất máy chơi game vừa mới bật lên rồi nhìn Yo Han. Một nếp nhăn hằn trên trán Yo Han vì giả thuyết vừa nảy ra.
“Vậy thì liệu Vĩnh Cửu Thạch, tức là Núi Đen, có thể bào mòn được khu vực đá cứng đó không?”
“Ờ… Chờ đã, vậy sao? Có thể… được không?”
Lời của Yo Han nghe có vẻ rất khả thi nên ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía Lee Hyun Mook. Seo Yak Rin hỏi với giọng sốt ruột.
“Chúng ta sẽ đến Núi Đen sao, Đội trưởng?”
“Ừm… Nhưng Yo Han nói là sợ đến đó.”
Nghe Lee Hyun Mook nói vậy, mặt Yo Han nóng bừng lên. Cả nhóm liền tỏ ra đồng tình với phản ứng kiểu như ‘Nếu Yo Han sợ thì cũng đành chịu thôi!’. Cậu cảm thấy vô cùng xấu hổ như thể mình đã trở thành một đứa trẻ đang ăn vạ, rồi vội vàng nói.
“Không, tuy là đáng sợ nhưng mà! Nếu có khả năng thì… chúng ta có thể đi xem xét một chút mà, phải không?”
“Đúng vậy, Yo Han nói đúng.”
Lee Hyun Mook nói với giọng dịu dàng như thể dù Yo Han có nói đậu đỏ nấu được tương lên men thì anh cũng sẽ bảo là đúng. Có vẻ như anh đang trêu chọc cậu một chút… Anh ra vẻ nghiêm túc xem xét giả thuyết của Yo Han rồi nói với Seo Yak Rin.
“Yak Rin à. Cô đi thêm một lần nữa được không? Muốn xuống dưới Núi Đen thì dù sao cũng phải có đường đi chứ nhỉ? Ít nhất cũng phải tìm hiểu xem con đường đó ở đâu.”
“Tôi biết rồi. Tôi sẽ đi ngay đây!”
Seo Yak Rin và Joo Ho Young lập tức đứng dậy định rời đi thì Yo Han đã ngăn lại, bảo họ nghỉ ngơi một chút rồi hãy đi. Cậu để tâm đến việc Seo Yak Rin đã tỏ ra điên cuồng lúc nãy. Chắc chắn là hai người đã hơi quá sức nên đã chấp nhận lời khuyên của Yo Han. Cứ như vậy, sau khi nhận được sự thanh tẩy dồi dào của Yo Han và nghỉ ngơi vài ngày, Seo Yak Rin đã quay trở lại Núi Đen và thật đáng kinh ngạc là cô đã mang về một câu trả lời khá cụ thể.
“Đến vũng nước khổng lồ.”
Nghe thấy lời đó, Yo Han đã đoán ra ngay. Đã đến lúc rời khỏi Biển Cỏ Lau và di chuyển đến một khu vực mới.
***
Nghe đến vũng nước khổng lồ, dường như tất cả mọi người trừ Yo Han đều ngay lập tức biết đó là đâu. Chỉ có Yo Han ngơ ngác nhìn thì Lee Hyun Mook mới mỉm cười giải thích.
“Có một khu vực có hồ nước mặn khổng lồ, không biết có phải là một phần của biển được chuyển đến đây không. Ngoài nơi đó ra thì không có nơi nào gọi là hồ cả, nên chắc là ở đó rồi.”
“Hồ nước mặn ạ?”
Yo Han hỏi với giọng lo lắng. Bây giờ cậu cũng đã hiểu rõ về Vực thẳm này. Chắc chắn nơi đó cũng sẽ có những sinh vật quái dị khủng khiếp sinh sống như những khu vực khác. Nhưng rồi nỗi lo lắng cũng chỉ thoáng qua, cậu lại suy nghĩ tích cực.
‘Dù sao đi nữa, chỉ cần không phải là ‘Tràn’ là được!’
Cậu đang ở cùng với Lee Hyun Mook, Yoon Seung Ryong, Seo Yak Rin và cả Joo Ho Young. Trừ Go Jae Won và Lee Chan Ha ra thì có đến bốn thành viên của đội Bình Minh. Năng lực của mỗi người cũng mạnh đến mức không thể so sánh được với trước khi rơi xuống Vực thẳm. Hơn nữa, nếu ‘Tràn’ đến thì Yo Han chỉ cần ra mặt là được, nên đây là một sự kết hợp gần như hoàn hảo. Ba sát thương chủ lực, một hỗ trợ. Tuy không có chống chịu nhưng thay vào đó lại có người thanh tẩy thuộc hệ trị liệu là Yo Han.
“Chà, chắc sẽ ổn thôi! Bây giờ chúng ta có đến năm người rồi mà!”
Cậu vênh váo với đôi mắt sáng rực thì Lee Hyun Mook đang im lặng nhìn bỗng vươn tay xoa đầu cậu. Các thành viên khác trong đội cũng lẳng lặng đi qua xoa đầu cậu rối bù làm Yo Han ngơ ngác.
Sau khi thu thập càng nhiều lương thực càng tốt và gói ghém cả những hạt giống rau quả quý giá, họ rời khỏi Biển Cỏ Lau đã ở lại khá lâu. Có lẽ vì có Seo Yak Rin đi cùng nên không một con chim xương hay chim thịt nào đến làm phiền họ. Ngược lại, bóng dáng của chúng cũng khó mà tìm thấy. Nhớ lại việc cô đã điều khiển lũ chim theo ý mình khi chiến đấu với Seo Yak Rin bị ô nhiễm, Yo Han tò mò hỏi.
“Chị Yak Rin, bây giờ chị vẫn có thể điều khiển lũ chim được ạ?”
“Ha ha, không! Bây giờ lũ chúng nó nhớ khí của tôi nên không dám đến gần thôi. Nhưng mà tôi vẫn làm được thế này.”
Seo Yak Rin phá lên cười lớn, rồi đưa ngón tay lên miệng huýt một tiếng sáo dài. Ngay lập tức, lũ chim thịt từ dưới đất trồi lên hàng loạt rồi ngơ ngác nhìn quanh như thể chính chúng cũng không hiểu tại sao mình lại làm vậy. Seo Yak Rin dùng tấm lưới niệm động lực màu vàng kim đã trải sẵn từ trước, một phát trói gọn lũ chim thịt lại rồi hét lên.
“Thu thập nguyên liệu cho bữa trưa hôm nay xong!”
Cứ như vậy, họ vừa di chuyển vừa dùng món chim nướng săn được một cách dễ dàng làm bữa ăn, chẳng mấy chốc những đám cỏ lau và cỏ cao đến đùi cũng dần thấp xuống và trở nên thưa thớt. Khi đi ngang qua vùng đất hoang nằm giữa các khu vực, Yo Han đưa mắt nhìn về phía Núi Đen.
‘Vết loang đang ngày càng lan rộng ra…’
Trong Vực thẳm vốn chỉ toàn một màu đen, bẩn thỉu và đỏ rực, lần đầu tiên đã xuất hiện một màu sắc khác. Vết loang ngũ sắc lộng lẫy với tông màu pastel tươi sáng, tuy rất nhỏ nhưng mỗi ngày đều đang dần mở rộng phạm vi của mình. Yo Han hy vọng sự thay đổi đó sẽ xuất hiện dưới một hình thái tích cực.
***
Hồ nước mặn nằm ở một nơi khá xa. Vùng đất hoang đúng như tên gọi của nó, không có bất cứ thứ gì, vì vậy họ phải đi qua một khu vực gần đó. Để cung cấp lương thực và nước uống ở nơi được gọi là khu vực núi cao, họ đã mất gần hai tháng để đi từ Biển Cỏ lau đến Hồ nước mặn. Tính đến nay đã tròn một năm kể từ khi Yo Han rơi xuống Vực thẳm.
‘Gia đình… chắc giờ này đang nghĩ mình chết rồi nhỉ?’
Mới chỉ một năm trôi qua mà cuộc sống ở Trái Đất đã cảm thấy xa xôi như một quá khứ xa vời. Cậu bất giác buông thõng vai, đang chìm trong u uất thì.
“Yo Han à.”
Nghe tiếng gọi tên dịu dàng và cảm nhận được bàn tay choàng qua vai, Yo Han ngẩng đầu lên thì thấy Lee Hyun Mook đang chỉ về một nơi nào đó.
“Kia chính là hồ nước mặn đó.”
“Woa…!”
Yo Han mở to mắt, miệng há hốc. Rồi cậu nuốt nước bọt ực một cái, lẩm bẩm.
“Trông nó thật sự… khiến người ta không muốn đến gần chút nào.”
Hồ nước mặn có lẽ là do một phần của biển bị chuyển đến đây, nên dù nhìn từ xa thế này cũng thấy nó rộng lớn và mênh mông như không phải là một cái hồ. Nó có hình dạng như một thứ gì đó đen ngòm, âm u đọng lại, nhưng thứ khiến Yo Han sợ hãi không phải là kích thước của cái hồ. Một lớp sương mù dày đặc bao phủ quanh hồ, và bên kia lớp sương mù, những hình thù đáng ngại uốn lượn lượn lờ rồi biến mất. Thậm chí còn có thể nghe thấy tiếng quỷ khóc thảm thiết như xé rách không gian văng vẳng từ xa. Cậu đang nghĩ chắc vốn dĩ nơi này đã như vậy thì Yoon Seung Ryong gãi má nói.
“Không, sao nơi này lại biến đổi thế này?”
“Rõ ràng trước đây không có sương mù mà phải không?”
Joo Ho Young cũng có vẻ bất an, lẳng lặng cất máy chơi game vào chiếc túi mà Yo Han đang đeo. Sương mù dày đặc đến mức mặt đất cũng ẩm ướt, biến thành một bãi bùn. Thấy cả Lee Hyun Mook và Seo Yak Rin cũng đứng sững lại, chăm chú nhìn xuyên qua lớp sương mù, nỗi sợ hãi của Yo Han càng lớn hơn. Ngay sau đó, Lee Hyun Mook ra chỉ thị.
“Tầm nhìn bị cản trở quá. Tốt nhất là không nên đến gần khu vực hồ nước.”
“Tiếc thật. Cứ tưởng lâu rồi mới được ăn gỏi cá.”
Yoon Seung Ryong vừa nói đùa vừa cảnh giác nhìn chằm chằm vào bên trong làn sương. Họ đi theo chỉ thị của Lee Hyun Mook, cố gắng giữ khoảng cách với hồ nước nhiều nhất có thể.
“Ọe, mùi tanh…”
Joo Ho Young vốn có dạ dày yếu, không chỉ khó chịu mà còn buồn nôn, cau mày. Một cơn gió có mùi ngòn ngọt và khó chịu một cách kỳ lạ thổi ra từ hồ. Thêm vào đó là mùi tanh nồng như thể cá bị ươn đến mức thối rữa, Yo Han cũng phải lấy tay áo bịt mũi. Dù đã giữ khoảng cách tối đa mà vẫn đến nông nỗi này, nếu đến gần hơn nữa chắc sẽ không thể thở nổi.
“Ho Young à, lại đây.”
Yo Han dùng ánh sáng tạo ra một quả cầu tròn bao bọc xung quanh cả nhóm. Ngay lập tức, mùi tanh biến mất không dấu vết, không khí trở nên trong lành và dễ thở. Lee Hyun Mook vẫn im lặng chịu đựng mùi hôi thối kinh khủng như thể không có mũi, cũng có vẻ mặt thoải mái hơn một chút. Anh nhìn quả cầu ánh sáng lấp lánh rồi nói.
“Yo Han à, chỉ là mùi hôi thôi thì không sao đâu, nên em đừng gắng sức quá.”
“Chừng này không tốn sức lắm đâu ạ. Phạm vi cũng nhỏ mà.”
Đó không phải là lời nói dối. Sau lần tạo ra một trường thanh tẩy hình vòm khổng lồ ở Biển Cỏ Lau, cậu đã tự tin hơn hẳn trong việc sử dụng năng lực của mình. Thực sự là mức độ này không khiến cậu cảm thấy kiệt sức cho lắm. Tâm trạng vốn tồi tệ vì mùi hôi thối đã được cải thiện, Seo Yak Rin đang vui vẻ bước đi thì bỗng khựng lại.
“Cái gì kia?”
Một thứ kỳ lạ đang nhô cao trên mặt đất. Trông nó giống như một bàn tay vươn thẳng lên trời, đang nắm một viên ngọc. Nhưng vào khoảnh khắc nó cử động và nhìn về phía họ, họ mới nhận ra đó không phải là viên ngọc mà là một con mắt.
Ngay sau đó, mặt đất cứng rắn vỡ ra và một con quái vật khổng lồ chui ra từ bên trong. Con quái vật nhe hàm răng sắc nhọn, hung hãn lao tới. Sau khi thu toàn bộ cơ thể nó vào mắt, Yo Han mới có thể suy đoán ra hình dạng ban đầu của con quái vật. Có lẽ, đó là một con cá bống.
Tuy nhiên, khác với những con cá bống thông thường, kích thước của nó trông vượt xa cả một con cá voi sát thủ. Bề mặt da bóng loáng, chảy ra thứ chất nhờn kỳ lạ, còn con mắt không chỉ lồi ra mà còn vươn thẳng lên trời. Không biết là tuyến mồ hôi hay tuyến chất nhờn mà nó thở ra những tiếng phì phò ghê tởm.
Meéc, meéc! Con cá bống quái vật đói khát lao tới, kêu lên những tiếng ngớ ngẩn như tiếng dê. Nhưng một làn sương vàng kim đã kịp tóm lấy đuôi nó. Khoảnh khắc con mắt phồng to của nó nhìn lại phía sau, ngọn giáo của Yoon Seung Ryong đã chém vào đầu nó. Máu từ vết thương há toác tuôn ra như thác nước, cùng lúc đó con cá bống giãy giụa vài cái rồi ngã gục.