Hãy Đi Theo Cừu Trong Vực Thẳm - Chương 60

***

Theo lời Lee Hyun Mook, cuộc sống ở nơi được gọi là khu vực Biển Cỏ Lau này vô cùng đơn điệu. Cũng phải thôi, vì bốn phía chỉ có cỏ và lau sậy trải dài vô tận. Ngoài những con quái vật thỉnh thoảng nấp trong rừng lau sậy rồi nhảy xổ ra, hay những con chim vừa bay lượn vừa gào thét một cách khó chịu, thì nơi đây vô cùng tĩnh lặng. Ưu điểm duy nhất là những hạt giống rau và quả cây mà họ mang từ khu vực Nhật Bản đến đây lại sinh trưởng rất tốt, nhờ có sự ô nhiễm mà sức sống của chúng trở nên vô cùng dai dẳng và mạnh mẽ.

Ở đây, Joo Ho Young trở nên khá bận rộn. Vì đã từng gặp khó khăn khi bị ‘Tràn’ bao vây ở thành phố Nhật Bản, nên việc đi trinh sát thật xa để đề phòng chuyện đó đã trở thành việc thường ngày của cậu ta. Ngoại trừ cậu ta, những người còn lại không có việc gì đặc biệt để làm ngoài việc thỉnh thoảng đi săn để kiếm thức ăn. Để giết thời gian nhàm chán, Yang Yo Han quyết định rèn luyện năng lực của mình.

“A! Được rồi! Được rồi ạ!”

Yang Yo Han vui mừng la lên như muốn nhảy cẫng lên. Lee Hyun Mook đang ngồi bên cạnh xem cậu luyện tập, mỉm cười.

“Thẳng thớm và làm tốt lắm.”

Thứ mà Yang Yo Han vừa tạo ra là một khối ánh sáng nhỏ, tròn và dẹt bằng lòng bàn tay. Sau một tuần tập trung, cuối cùng cậu đã có thể gọt giũa những hạt ánh sáng vốn chỉ biết tuôn ra tứ phía như vòi phun nước thành hình dạng mong muốn. Vừa cười một cách tự hào, Yang Yo Han lại trở nên nghiêm túc.

“Được rồi. Tập trung, tập trung….”

Khối ánh sáng lấp lánh dịu nhẹ di chuyển theo ý muốn của Yang Yo Han. Nó trở thành một hình tam giác xiêu vẹo vụng về, rồi từ từ biến đổi và cuối cùng thành hình một cây gậy dài. Sau bao nỗ lực đến toát cả mồ hôi, cuối cùng cậu cũng tạo ra được cây gậy rồi dùng hết sức ném đi.

Vèo…. Cây gậy ánh sáng bay đi một cách yếu ớt rồi rơi về phía Yoon Seung Ryong đang nằm ườn ra đất. Khi nó sắp rơi xuống ngực, Yoon Seung Ryong đã nhanh nhẹn di chuyển và dùng miệng để đỡ lấy.

“Oàm.”

Nhìn Yoon Seung Ryong với gương mặt hạnh phúc và miệng đang phát ra ánh sáng lấp lánh, Yang Yo Han cười ngượng nghịu.

“Nếu luyện tập thêm chút nữa thì liệu em có thể bắn trúng cả chim đang bay không ạ?”

“Đương nhiên, em có thể làm được bất cứ điều gì.”

Dù Lee Hyun Mook đã tiếp thêm dũng khí cho cậu, nhưng cây gậy mà Yang Yo Han ném ra lần nữa lại biến thành một chiếc máy bay giấy nhàu nát rồi bay lượn đi đâu đó. Một phần của cánh đồng lau sậy nơi khối ánh sáng thanh tẩy rơi xuống đã chuyển sang màu xanh. Một con chim giật mình vì đột nhiên trở lại hình dạng ban đầu, kêu quác quác rồi bỏ chạy.

“Trải mỏng ra thì được mà sao gom lại thì khó thế ạ….”

“Chắc là vì mỗi năng lực đều có tính chất khác nhau.”

Đúng như lời Lee Hyun Mook nói. Giống như độc của Yoon Seung Ryong có tính chất lan ra xa, sét của Lee Hyun Mook có xu hướng đánh xuống một cách bất quy tắc, và khí lạnh của Joo Ho Young có tính chất ngưng tụ, năng lực của Yang Yo Han cũng có một tính chất khác.

Nhưng Yang Yo Han không bỏ cuộc, lại gom ánh sáng lại rồi ném đi. Mục tiêu của cậu là dùng năng lực của mình để thanh tẩy các vật thể bị ô nhiễm ở xa. Nếu làm được như vậy, cậu có thể thanh tẩy cho ba người họ từ một khoảng cách an toàn trong tình huống nguy cấp. Cứ thế cường hóa năng lực, mục tiêu cuối cùng của cậu là có thể đưa Seo Yak Rin trở lại hình dạng ban đầu ngay cả từ xa.

“Không biết anh Seo Yak Rin giờ đang ở đâu ạ?”

Vừa cố gắng biến năng lực thanh tẩy cứ liên tục lấp lánh và muốn lan ra tứ phía thành một mũi tên dài và nhọn, Yang Yo Han vừa tò mò. Trong khi nhai nhồm nhoàm Yoon Seung Ryong vừa nói một cách thờ ơ.

“Ai biết. Chắc lão già cổ hủ đó đang trốn ở đâu rồi. Mà đội trưởng cũng đáng sợ thật chứ?”

Vì Yoon Seung Ryong và Joo Ho Young hay nói Lee Hyun Mook đáng sợ quá nhiều, nên Yang Yo Han lén liếc nhìn anh. Lee Hyun Mook lại có vẻ mặt hoàn toàn bình thản.

‘Tất nhiên lúc phát điên thì cũng hơi đáng sợ thật, nhưng cũng không đến mức như họ nói.’

Với tư cách là một thành viên trong đội, nói vậy có hơi quá đáng không nhỉ…. Nhưng có lẽ vì lơ đãng suy nghĩ chuyện khác, phần đầu của cây gậy thanh tẩy đang được nén lại thành hình mũi tên nhọn đột nhiên bung ra một tiếng “pằng”. Trông nó y hệt một cái ô. Yoon Seung Ryong đang nằm dang tay dang chân trên đất, phá lên cười.

“U-ha-ha! Yo Han à, cậu thật sự không phải là Sát thương chủ lực rồi.”

“Thành một cái ô rồi này…. Trời mưa mà dùng thì tốt biết mấy….”

Năng lực thanh tẩy được giải phóng dưới hình dạng ánh sáng không có thực thể vật lý. Do đó, nếu dùng nó khi trời mưa thì cũng chỉ có thể được tắm trong mưa sạch, nghĩa là nó còn không có cả chức năng của một cái ô. Trong lúc Yang Yo Han đang buồn thiu nhìn khối ánh sáng hình ô, Lee Hyun Mook khẽ đưa tay ra. Rồi anh khéo léo nhận lấy ‘cái ô’ của Yang Yo Han. Ơ? Nhận ra điều gì đó, Yang Yo Han mở to mắt. Nó có thể tách ra khỏi tay mình sao?

“Là một cái ô rất đẹp.”

Dưới khối ánh sáng tỏa ra như những nan ô, Lee Hyun Mook mỉm cười khiến Yang Yo Han nhất thời ngây người. Mái tóc pha màu trắng của anh khi được ánh sáng chiếu vào trông như những sợi tơ bạc. Cậu cố gắng tỏ ra thản nhiên, ấp úng trả lời.

“Thì… ô cũng không tệ ạ….”

Hơn nữa, đúng lúc, một lát sau một cơn mưa rào màu đen thất thường lại bắt đầu trút xuống. Yang Yo Han cũng che một khối ánh sáng hình ô cho Yoon Seung Ryong đang lười biếng nằm trên đất không có ý định dậy.

Làn mưa trong vắt đã được thanh tẩy khi đi qua những nan ô rơi xuống đầu ba người. Có lẽ vì tâm trạng tốt, Lee Hyun Mook cầm chiếc ô ánh sáng, khẽ nhắm mắt lại. Những giọt mưa nhận lấy ánh sáng của chiếc ô, vẽ nên một chiếc cầu vồng mờ ảo trên mái tóc ướt của Lee Hyun Mook. Đó là màu sắc đẹp nhất mà cậu từng thấy ở Vực thẳm.

‘Ô ánh sáng cũng đẹp thật….’

Mỗi lần trời mưa phải che ô cho họ mới được. Vừa nghĩ vậy, Yang Yo Han vừa liếc nhìn Lee Hyun Mook đang tắm mưa với một trái tim khá tự hào. Khi mưa tạnh và Yoon Seung Ryong đứng dậy chuẩn bị bữa ăn, Joo Ho Young cũng đã đi trinh sát về. Yang Yo Han đang thanh tẩy nguyên liệu nấu ăn, vui vẻ chào đón Joo Ho Young.

“Ho Young à, về rồi à. Không có chuyện gì chứ?”

“Ừm. Không có dấu hiệu nào của ‘Tràn’ xuất hiện hay có ý định bao vây xung quanh cả.”

Nghe lời Joo Ho Young, Yang Yo Han thở phào nhẹ nhõm. Cậu đã bị dọa nhiều đến mức bây giờ chỉ cần nghe thấy từ ‘Tràn’ là đã sợ rồi.

“Sao mọi người lại ướt sũng thế này? Mà này, đoán xem em đã phát hiện ra gì này!”

Joo Ho Young nắm chặt thứ gì đó trong tay rồi giơ lên. Kíiiii…. Trong tay cậu ta là một chùm sinh vật kỳ quái đang phát ra âm thanh ghê rợn và nhỏ giọt chất nhầy độc hại. Khói bốc lên từ chất nhầy độc đến mức dù khoảng cách khá xa mà mắt cũng đã cay xè. Khoan đã, mắt cay sao? Lẽ nào? Yang Yo Han lấy tay che miệng.

“Là… là ớt!”

“Cái gì! Ớt á?! Đâu! Đâu rồi!”

Yoon Seung Ryong đang chăm chỉ chuẩn bị bữa ăn, vội vàng chạy tới. Trong lúc anh ta quỳ xuống theo dõi, Yang Yo Han cẩn thận thanh tẩy một quả trong chùm. Rồi cậu bẻ ra xem và vô cùng xúc động. Dù trông nó giống như một quả ớt chuông dài, nhưng thứ đặt trên lòng bàn tay cậu nhìn thế nào cũng là một quả ớt cay.

“Thằng nhóc Ho Young này! Làm tốt lắm! Lại đây! Anh thơm cho một cái nào!”

Yoon Seung Ryong định ôm chầm lấy Joo Ho Young nhưng cậu ta lại ghê tởm lùi lại. Sau khi nhận được một lượt thanh tẩy từ Yang Yo Han, cậu ta đường hoàng và có phần hơi kênh kiệu ngồi xuống với chiếc máy chơi game của mình.

Món ăn được rắc ớt mới hái xay nhuyễn có hương vị quả thực là một sự cảm động. Giờ đây, chỉ cần mang theo hạt giống ớt cẩn thận, sau này sẽ không còn phải buồn vì không có bột ớt nữa. Chỉ cần có hạt giống ớt và tỏi là đã đủ để an ủi linh hồn của những người Hàn Quốc bị rơi xuống Vực thẳm rồi.

Sau khi dùng một bữa ăn cay nồng và hạnh phúc, họ đang tráng miệng bằng một loại quả nhiệt đới không rõ tên. Lee Hyun Mook nãy giờ đang trầm tư suy nghĩ điều gì đó chợt lên tiếng.

“Chúng ta đến đây cũng đã được khoảng một tháng rồi nhỉ. Vậy thì Yo Han cũng đã quen với khí hậu ở đây rồi, hay là chúng ta từ từ đi xuống dưới xem thử nhé?”

Yang Yo Han đang cầm miếng hoa quả được Yoon Seung Ryong cẩn thận gọt cho, ngơ ngác. Bốn phía đều là đồng bằng, cậu hoàn toàn không đoán được đi xuống dưới là đi xuống đâu, nên đã hỏi.

“Xuống dưới ạ? Xuống dưới đâu ạ?”

***

Theo chỉ thị của Lee Hyun Mook, họ mang theo những hành lý quan trọng và rời khỏi nơi ở là cây cổ thụ. Cứ thế đi bộ khoảng ba ngày, băng qua cánh đồng trải dài vô tận thì Lee Hyun Mook dừng bước.

“Thấy đàn hươu rồi, có vẻ như chúng ta gần đến nơi rồi.”

Dù nói là đàn hươu, nhưng giống như những sinh vật bị ô nhiễm khác ở Vực thẳm, chúng đã bị biến đổi một cách kỳ dị đến mức chỉ có thể đoán mò hình dạng ban đầu là hươu mà thôi. Chúng to hơn hươu bình thường gấp mấy lần, thoạt nhìn còn tưởng là hươu cao cổ, nhưng trên đầu lại có những chiếc sừng nổi bật trông như những cành cây vươn dài.

“Ặc….”

Yang Yo Han đang chăm chú quan sát đàn hươu, bỗng nhíu mày. Trên sừng của vài con hươu có cả đầu của những con hươu khác. Thật đáng kinh ngạc, những cái đầu hươu bị treo ngược lên với sừng quấn vào nhau đang trợn trừng mắt, đảo tròng mắt lia lịa. Không biết là do chúng đánh nhau rồi sừng quấn vào nhau khiến đầu bị đứt lìa nhưng vẫn còn sống, hay là đó là những cái đầu mọc ngược ra từ sừng. Dù là trường hợp nào thì cũng đều kinh khủng và kỳ dị.

Lee Hyun Mook hất đầu ra hiệu đi theo. Nuốt khan một tiếng, Yang Yo Han đi sát sau lưng anh.

Có lẽ vì dù bị ô nhiễm nhưng khẩu vị cũng không thay đổi nhiều, đàn hươu vừa gặm cỏ vừa từ từ di chuyển. Vì là một đàn lên đến mấy chục con nên những con quái vật khác không dễ dàng tấn công chúng. Mà thôi, nhìn chúng xiên cả xác của những con quái vật đã chết trên sừng mà đi lại như vậy thì cũng phải thôi. Yoon Seung Ryong với vẻ mặt căng thẳng như thể cũng đang lo lắng giống Yang Yo Han, nói khẽ.

“Thịt hươu có ngon không nhỉ?”

…Xem ra người lo lắng chỉ có mình Yang Yo Han. Trước thái độ vô cùng thản nhiên của ba người kia, Yang Yo Han cũng có thể thả lỏng một chút cơ thể đang đơ ra vì quá căng thẳng.

Cứ thế họ đã đi theo đàn hươu được bao lâu rồi nhỉ. Mắt Yang Yo Han mở to.

Đám cỏ lau gần đó mọc um tùm cao đến đùi của Yang Yo Han, nhưng với những con hươu to lớn kia thì chỉ là một độ cao nông vừa đến đầu gối. Nhưng không hiểu sao, cơ thể của những con hươu đang di chuyển ngày càng thấp dần, rồi chẳng mấy chốc chỉ còn thấy mỗi cái đầu. Những cái đầu treo trên sừng đảo mắt lia lịa như thể muốn cảnh giác xung quanh đến giây phút cuối cùng, rồi chẳng mấy chốc ngay cả chúng cũng biến mất hút xuống dưới đám cỏ lau.

“Bọn chúng trốn rồi ạ?”

“Không, chúng đã di chuyển đến nơi khác rồi.”

Nói với Yang Yo Han đang ngơ ngác như vậy, Lee Hyun Mook ra hiệu bằng mắt, Yoon Seung Ryong liền vươn ngọn giáo trông giống như Thanh Long Yển Nguyệt Đao của mình ra. Và chỉ với vài cú vung, đám cỏ lau và cỏ xung quanh đã bị cắt phăng đi, để lộ ra mặt đất đỏ sẫm. Nhưng trong số đó, khu vực mà đàn hươu biến mất lại là cỏ lau thay vì đất. Đó là vì mặt đất ở nơi họ đang đứng thấp hơn. Yoon Seung Ryong cắm ngọn giáo xuống đất rồi nói.

“Có thể nói đây là điểm bắt đầu của Biển Cỏ Lau đấy.”