Hãy Đi Theo Cừu Trong Vực Thẳm - Chương 105

“Đầu tiên, vâng, đúng vậy. Các thành viên trong nhóm bao gồm cả tôi đã rơi xuống Vực Thẳm, và chúng tôi đã sống sót trở về từ nơi đó.”

Ngay lập tức, đám đông bắt đầu xôn xao. Từ trước đến nay, mọi người chỉ có thể dựa vào lời khai của Go Jae Won nên đã có vô số giả thuyết và phỏng đoán được đưa ra liên quan đến sự mất tích của nhóm Bình Minh. Giả thuyết được chấp nhận rộng rãi nhất là họ đã chạm trán một con quái vật khủng khiếp trong Khe Nứt rồi bị rơi xuống Vực Thẳm trong lúc chiến đấu. Ngoài ra còn có những tin đồn khác như họ đã trốn ra nước ngoài, tự diệt vong do xung đột nội bộ, hay giả vờ giải nghệ để lui về ở ẩn.

Sau khi Lee Hyun Mook trở về, giả thuyết chính thức rằng họ đã trở về từ Vực Thẳm thậm chí còn bị nghi ngờ. Việc trở về từ Vực Thẳm, nơi mà chưa từng có ai sống sót quay lại, là một sự kiện khó tin đến mức ấy. Ngay sau đó, những câu hỏi của các nhà báo dồn dập kéo đến.

“Vực Thẳm là nơi như thế nào?!”

“Có những người mất tích khác ở trong Vực Thẳm không?”

“Có thật là Go Jae Won đã phản bội không?!”

“Người dân thường khác cùng trở ra là ai vậy!”

“Mái tóc đó có phải là bằng chứng cho việc bị ô nhiễm không!”

Lee Hyun Mook không trả lời bất kỳ câu hỏi nào mà chỉ giơ một tay lên. Trong những buổi họp báo như thế này, anh thường sẽ không nói một lời nào và chờ đợi cho đến khi mọi thứ trở nên yên lặng. Khi các nhà báo nhớ ra điều đó và dần dần im lặng, Lee Hyun Mook mới mỉm cười và chậm rãi nói.

“Thời gian hỏi đáp sẽ được sắp xếp riêng sau buổi họp báo, vì vậy mong quý vị hãy đặt câu hỏi vào lúc đó. Vậy thì tôi xin được tiếp tục buổi họp báo.”

Tiếng xôn xao dần lắng xuống. Lee Hyun Mook sau khi khiến các nhà báo im lặng trong nháy mắt, tiếp tục đưa ra một thông báo gây bất ngờ.

“Ở Vực Thẳm, thời gian trôi nhanh hơn bên ngoài, nơi đó rộng lớn hơn những gì chúng ta tưởng tượng và nồng độ ô nhiễm cũng đậm đặc hơn trong Khe Nứt. Thật đáng tiếc, ngoài một người duy nhất cùng thoát ra lần này, những người mất tích khác đều đã qua đời, và chúng tôi không gặp được bất kỳ người sống sót nào khác.”

Giữa những nhà báo đang xôn xao, có người cất tiếng than lớn rồi nức nở khóc. Chắc hẳn đó là người có thành viên gia đình bị mất tích trong Vực Thẳm. Lee Hyun Mook vẫn bình thản nói tiếp.

“Thứ hai, kể từ hôm nay, tôi, Lee Hyun Mook, cùng với Lee Chan Ha, Seo Yak Rin, Yoon Seung Ryong và Joo Ho Young sẽ giải thể nhóm Bình Minh và rời khỏi hội.”

Nghe thấy lời tuyên bố này, các nhà báo bắt đầu xôn xao hơn cả lúc nãy. Câu chuyện về Vực Thẳm là một thông tin mơ hồ và khó tin, trong khi câu chuyện này lại thực tế hơn nên có sức tác động mạnh mẽ. Khung trò chuyện của buổi phát sóng trực tiếp trở nên hỗn loạn. Ngay khi những lời bàn tán về việc liệu đây có phải là tuyên bố giải nghệ hay trốn ra nước ngoài bắt đầu xuất hiện, Lee Hyun Mook đã đóng một chiếc đinh quyết định.

“Đây không phải là một tuyên bố giải nghệ. Tôi xin thông báo rằng chúng tôi sẽ thành lập một hội mới và hoạt động dưới tên của một nhóm mới.”

Đến đây, Yo Han đã nghe trước được mọi chuyện liền gật đầu, nhưng rồi lại tròn mắt trước những lời tiếp theo.

“Tên của hội và nhóm mới là Thái Dương.”

Thái Dương! Nghe có vẻ là một cái tên đơn giản nhưng khá hay. Nếu nghĩ đến cái tên trước đó là Bình Minh, thì đây chẳng phải là một lựa chọn đầy ý nghĩa sao? Phải chăng nó có nghĩa là cuối cùng họ cũng thoát khỏi bình minh và trở thành một mặt trời mới? Cùng với lời tuyên bố đó, tấm biểu ngữ phía trên được thả xuống.

[Thái Dương (太羊)]

“…Hử?”

Các nhà báo đang vỗ tay nhiệt liệt bỗng dừng lại và nghiêng đầu bối rối. Vì là chữ Hán nên họ không nhận ra ngay, vài giây sau, có người lên tiếng.

“Đó là chữ ‘Dương’ trong con cừu chứ không phải ‘Dương’ trong mặt trời?”

Yo Han cũng nhận ra ngay lập tức. Khoan đã, Thái Dương không phải là Thái Dương (太陽) mà là Thái Dương (太羊) á? Mình có đang nhìn nhầm không? Trong khi cậu còn đang ngờ vực đôi mắt của mình, Yang Hwa Pyung đang khoanh tay, lẩm bẩm với giọng đầy nghi hoặc.

“Cừu? Cừu á? Một con cừu khổng lồ?”

“Lẽ nào họ in nhầm không?”

Kim Ye Ju cũng nghiêng đầu thắc mắc. Giữa lúc các nhà báo đang ngơ ngác, chỉ có Yo Han là mở to mắt. Không thể nào… Chữ ‘Dương’ đó không phải là ‘Dương’ trong Yang Yang đó chứ? Mặc dù tự hỏi như vậy, nhưng cậu lại cảm thấy cái ‘không thể nào’ đó dường như lại đúng, khiến cậu toát mồ hôi lạnh. Chuyện này không có ai nói cho mình biết cả…! Mọi người cố tình giấu mình! Cậu siết chặt nắm đấm trong cảm giác bị phản bội.

“Thứ ba, mái tóc trắng của tôi, Lee Hyun Mook, không phải là bằng chứng của việc bị ô nhiễm. Đó là sự thay đổi về thể chất xảy ra khi tôi tái thức tỉnh trong Vực Thẳm.”

Những lời nói gây sốc như bom tấn cứ liên tiếp được tung ra từ lúc nãy, khiến các nhà báo càng xôn xao ồn ào hơn. Tái thức tỉnh, đó là một chuyện họ chưa từng nghe hay thấy bao giờ. Yo Han rời mắt khỏi màn hình TV, liếc qua kiểm tra các từ khóa tìm kiếm và xu hướng theo thời gian thực thì thấy tất cả đều ngập tràn những nội dung liên quan đến buổi họp báo của Lee Hyun Mook.

‘Lee Hyun Mook’, ‘Nhóm Bình Minh’, ‘Thái Dương’, ‘Vực Thẳm’, ‘Người mất tích’, ‘Tái thức tỉnh’… Vì Khe Nứt mà những người luôn nhạy bén với các chủ đề liên quan đến ô nhiễm và sinh tồn đang đăng bài trên mạng như điên.

“Nhưng nói suông thì có thể nói bất cứ điều gì, phải không ạ? Vì vậy, tôi sẽ cho quý vị thấy bằng chứng của việc tái thức tỉnh.”

Lee Hyun Mook giơ tay lên và phát động năng lực. Ngay lập tức, một quả cầu điện lóe tia lửa xuất hiện trên tay anh. Tuy nhiên, không giống như trước đây, đây không phải là quả cầu sấm sét lóe lên ánh sáng trắng, mà là sấm sét của ánh sáng hắc ám nuốt chửng cả ánh sáng. Đèn flash máy ảnh lóe lên điên cuồng. Số lượng người truy cập vào các nền tảng đang phát sóng trực tiếp cũng tăng vọt. Lee Hyun Mook để cho các nhà báo quan sát và chụp ảnh quả cầu Hắc Lôi một cách đầy đủ rồi mới thu nó lại.

“Tôi cũng không biết chính xác liệu nguyên nhân của việc tái thức tỉnh là do phải đối mặt với vô số mối đe dọa đến tính mạng, hay là do tôi là một Thức tỉnh giả cấp cao. Tôi nghĩ đây là một phần cần phải được nghiên cứu thêm trong tương lai. Tuy nhiên, điều chắc chắn là sau khi tái thức tỉnh, năng lực của tôi đã trở nên mạnh hơn một bậc. Tôi tin rằng với năng lực này, tôi sẽ có thể cứu được nhiều công dân hơn nữa trong tương lai.”

Trên gương mặt điển trai đang nói những lời đó nở một nụ cười tự nhiên tạo được niềm tin. Sau khi dùng từ khóa đầy tính lừa bịp ‘tái thức tỉnh’ để xóa tan đi sự nghi ngờ về việc bị ô nhiễm vốn sẽ đeo bám anh như một cái mác, Lee Hyun Mook nói tiếp.

“Thứ tư, đây… sẽ là thông báo đáng kinh ngạc nhất trong số những điều tôi sẽ nói hôm nay.”

Lee Hyun Mook dừng lại một chút để thu hút sự chú ý hơn nữa rồi ra hiệu về phía sau, Lee Chan Ha liền mang chiếc hộp nhỏ trên tay bước ra. Khi anh ta cẩn thận đặt nó lên bục, các nhà báo xôn xao và đổ dồn sự chú ý. Thứ được lấy ra từ chiếc hộp là một Vĩnh Cửu Thạch nhỏ nhắn đang lấp lánh ánh sáng trắng tinh.

“Vĩnh Cửu Thạch?”

“Kia không phải là Vĩnh Cửu Thạch sao?”

Trong khi hầu hết mọi người đều ngơ ngác không hiểu tại sao Vĩnh Cửu Thạch lại là thông báo đáng kinh ngạc nhất, thì những nhà báo nhạy bén đã phấn khích đến mức mặt đỏ bừng và gõ phím như điên. Ngay sau đó, Lee Hyun Mook đã đáp lại sự kỳ vọng của họ.

“Chúng ta có thể chữa trị ô nhiễm bằng Vĩnh Cửu Thạch này, thứ được mang về từ Vực Thẳm.”

Trời ơi! Kim Ye Ju hét lên một tiếng như thể đang la hét rồi đưa tay che miệng. Yang Hwa Pyung cũng thở hổn hển. Đây cũng là phản ứng mà nhiều khán giả đang xem video vào lúc này sẽ thể hiện.

“Điều này cũng sẽ được chứng minh ngay tại đây. Trong số các quý vị nhà báo, có ai bị ô nhiễm không ạ? Tôi sẽ nhận tình nguyện từ ba người.”

Trong thế giới ngày nay, có rất nhiều người sống chung với tình trạng ô nhiễm nhẹ. Mặc dù chỉ là triệu chứng nhẹ, nhiều nhất cũng chỉ gây ra đau đầu, trầm cảm hay các bệnh về da, nhưng nó cũng đủ để khiến cuộc sống của một cá nhân trở nên khó khăn. Ngay lập tức, các nhà báo thi nhau giơ tay, và con số đó nhiều hơn dự kiến. Cứ mười người thì có một, hai người. Yo Han bây giờ mới lần đầu tiên cảm nhận được tỉ lệ người bị ô nhiễm lại nhiều đến thế. Nếu tính cả những người không giơ tay, con số có thể còn nhiều hơn.

“Tôi! Tôi sẽ làm!”

“Làm ơn hãy để tôi được chữa trị!”

Những giọng nói vội vã và khẩn thiết vang lên, khiến người ta tạm quên đi đây là một buổi họp báo. Có lẽ vì là một người thanh tẩy, Yo Han bất giác cảm thấy xót xa và ngón tay cậu khẽ giật. Nếu cậu ở đó, nếu cậu không cần phải che giấu năng lực của mình, thì cậu đã có thể thanh tẩy tất cả những người đó cùng một lúc…

Lee Hyun Mook dùng mắt quan sát các nhà báo tình nguyện và trực tiếp lựa chọn. Ngay sau đó, ba nhà báo đã đứng bên cạnh bục. Tất cả họ đều là những người có triệu chứng ô nhiễm biểu hiện ra bên ngoài cơ thể. Ba người lần lượt có những vết loang lổ bao phủ một cách khó coi từ một bên má xuống tận gáy, móng tay mọc ra có hình dạng như móng vuốt của dã thú, và làn da nứt nẻ để lộ phần thịt bên trong chỉ mang lại sự đau đớn.

“Trước tiên, nếu được thì xin mời quý vị tự giới thiệu về mình được không ạ?”

“Tôi là… phóng viên Kim Seung Hyun của New World Media.”

“Tôi là phóng viên Yoo Ga Eun của tờ Seomun Ilbo.”

“Tôi là Park Ji Han của Daily Star.”

Ngay cả khi tự giới thiệu, ánh mắt của họ vẫn tha thiết nhìn vào Vĩnh Cửu Thạch đang tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ trên bục. Họ là những người từng ghen tị với những ai có triệu chứng ô nhiễm không biểu hiện ra bên ngoài cơ thể. Họ cũng là những người đã làm đủ mọi cách để loại bỏ đi triệu chứng kinh tởm này. Thật không may, phương pháp điều trị ô nhiễm cho các sinh vật sống hiện tại chỉ có cách cắt bỏ bộ phận cơ thể đó, nhưng điều này cũng thường là bất khả thi đối với những người bình thường có khả năng tái tạo thấp và phải vật lộn kiếm sống qua ngày.

“Vậy thì chúng tôi sẽ bắt đầu chữa trị ô nhiễm cho phóng viên Kim Seung Hyun trước.”

Nếu là người khác làm điều này, người ta sẽ nghĩ ngay đó là một trò lừa đảo, nhưng người nói lại chính là Lee Hyun Mook. Thậm chí còn có cả một lý do hợp lý là Vĩnh Cửu Thạch được mang về từ Vực Thẳm, nên người phóng viên không hề nghi ngờ.

Anh ta và hai người còn lại không thể rời mắt khỏi Vĩnh Cửu Thạch. Với tư cách là những người bị ô nhiễm, họ cảm nhận được sự lôi cuốn bản năng đối với luồng khí thanh tẩy. Sau khi xác nhận máy quay đã đến đủ gần để quay cận cảnh, Lee Hyun Mook cầm lấy Vĩnh Cửu Thạch và đưa nó lên trên khuôn mặt của người phóng viên.

Ánh sáng dịu nhẹ tỏa ra từ Vĩnh Cửu Thạch bao phủ lên làn da. Và rồi, vết loang lổ xấu xí bắt đầu từ từ mờ đi. Các nhà báo reo hò và thán phục. Chỉ có Kim Seung Hyun không thể nhìn thấy mình trong gương, là nắm chặt tay và thấp thỏm lo lắng. Không lâu sau đó, vết loang lổ cuối cùng đã hoàn toàn biến mất. Kim Seung Hyun sau khi kiểm tra trong gương đã rơi nước mắt vì xúc động. Anh nhớ lại những ngày tháng khổ sở đến mức không thể ra ngoài một thời gian dài vì triệu chứng ô nhiễm xuất hiện trên mặt chứ không phải ở bất kỳ nơi nào khác.

Tiếp theo, khi các triệu chứng ô nhiễm của những phóng viên khác cũng lần lượt biến mất hoàn toàn, phòng họp báo rơi vào trong sự hỗn loạn. Yo Han nhìn cảnh tượng đó và nở một nụ cười cay đắng.

Theo lời giải thích của Seo Yak Rin, những viên Vĩnh Cửu Thạch tỏa sáng với nhiều màu sắc khác nhau đều có những đặc tính riêng. Giống như những Thức tỉnh giả, chúng cũng có những thuộc tính khác nhau. Trong số đó, có một vài viên Vĩnh Cửu Thạch có thể chứa một chút năng lực như pin. Thứ mà Lee Hyun Mook đang sử dụng chính là một trong những viên Vĩnh Cửu Thạch đó.

Dù đó là một năng lực thanh tẩy nhỏ nhoi không thể so sánh với năng lực của Yo Han, nhưng mọi người vẫn vô cùng phấn khích. Đây là phương pháp điều trị ô nhiễm đầu tiên xuất hiện trên thế giới. Lee Hyun Mook đã phải mất một khoảng thời gian khá lâu để trấn an các nhà báo.

“Hội Thái Dương đang sở hữu thêm nhiều viên Vĩnh Cửu Thạch như thế này. Do đó, hội của chúng tôi dự định sẽ chia sẻ gánh nặng về những người bị ô nhiễm vì sự ổn định của xã hội. Chúng tôi sẽ vận hành một trung tâm giám hộ để bảo vệ và điều trị an toàn cho những người bị ô nhiễm, qua đó giảm bớt gánh nặng cho chính phủ. Ngoài ra, chúng tôi đang có kế hoạch thành lập một liên minh các hội hỗ trợ Thức tỉnh giả. Chúng tôi sẽ gọi chung đây là Hiệp hội Thức tỉnh giả.”

Hiệp hội Thức tỉnh giả! Đây là một thông báo sẽ khiến chính phủ, đặc biệt là Cục Quản lý Khe Nứt vốn đã không ưa sự đoàn kết và liên minh của những Thức tỉnh giả, phải chấn động. Lee Hyun Mook từ trước đến nay tương đối hợp tác với chính phủ, đã thay đổi đường lối sau khi trở về từ Vực Thẳm. Trong số đó, một vài phóng viên thiểu số đã nhớ lại tin đồn được lan truyền ngấm ngầm trên các tờ báo lá cải chứng khoán rằng liệu có phải chính phủ đã xử lý nhóm Bình Minh hay không.

“Chúng tôi cũng đang xem xét các lợi ích như cho vay lãi suất thấp, cho thuê Vĩnh Cửu Thạch và hỗ trợ chinh phạt cho các hội gia nhập Hiệp hội Thức tỉnh giả, vì vậy mong nhận được nhiều sự liên lạc.”

Sau khi kết thúc bài phát biểu trong khi vẫn để các phóng viên đang rưng rưng nước mắt vì xúc động do được chữa khỏi ô nhiễm đứng bên cạnh bục như để cho mọi người thấy, Lee Hyun Mook nói tiếp.

“Vậy thì, từ bây giờ tôi sẽ nhận câu hỏi.”

Các nhà báo trong phòng họp báo ngay lập tức biến thành một đàn ong vỡ tổ và bắt đầu ném ra những câu hỏi.