Hầm Ngục Nghịch Đảo - Chương 15
Louise là một người đã sống cả đời trong sự phân biệt đối xử. Từ trước đến nay, chưa từng có ai đánh giá con người cậu ta chỉ qua hành động của chính cậu ta.
Cậu ta lúc nào cũng là ‘đứa con của kẻ phản bội’, và ngay cả bản thân cậu ta cũng không thể ngừng suy nghĩ về mình như vậy.
Dù sao thì cha mẹ cậu ta từng là thôn trưởng, đã quyết định dẫn dắt cả gia tộc và mở ra cánh cổng nối liền Trung Giới và Ma Giới.
Dù cho đó là chuyện xảy ra trước cả khi Louise được sinh ra, cậu ta vẫn là một tội nhân. Tất cả mọi người đều nói như vậy, khiến cậu ta cũng tự nghĩ về mình như thế.
Vậy mà người đầu tiên bênh vực cho một Louise như thế lại là người mà cậu ta chưa bao giờ dám kỳ vọng sẽ nhận được sự bảo vệ.
Louise là ‘đứa con của kẻ phản bội’, nhưng bản thân cậu ta chưa từng phản bội ai. Tuy nhiên, việc bán đứng Ian, một con người giống cậu ta và là một hoàng tộc trên mảnh đất mà cậu ta phải phụng sự, lại chính là một hành vi phản bội.
Cậu ta đã được tha thứ bởi chính người mà lần đầu tiên cậu thật sự phản bội.
Thậm chí, ngài Ian còn nói rằng sẽ nhận cậu ta làm thần dân của mình. Louise không thể cầm được nước mắt.
Ngài Ian là một người rộng lượng, đến mức không truy cứu tội lỗi của những người đồng tộc đã đẩy Louise ra làm người dẫn đường. Ngài ấy đã cân nhắc đến lý do khiến họ không thể làm khác được.
Từ trước đến nay, có người ở địa vị cao nào từng cúi xuống để thấu hiểu cho hoàn cảnh của kẻ dưới chưa? Hẳn là ngay cả thôn trưởng cũng chưa từng một lần thấu hiểu cho hoàn cảnh của Louise. Đó cũng là cảnh tượng lần đầu tiên trong đời cậu ta được chứng kiến.
Một chủ nhân khoan dung đến mức không thể tồn tại trên thế gian này đã chấp nhận cậu ta.
Louise quyết tâm sẽ phụng sự ngài ấy bằng cả trái tim mình.
‘Lòng trung thành đúng là một điều ngu ngốc.’
Suy nghĩ mà cậu ta vẫn thường có mỗi khi nhìn thấy những đứa trẻ trong làng thể hiện sự ngưỡng mộ đối với hoàng tộc hay kỵ sĩ đã biến đi đâu mất.
Cậu ta sẽ bảo vệ Ian. Bất cứ mệnh lệnh nào của ngài, cậu ta cũng sẽ hoàn thành.
Thế nhưng, mệnh lệnh lần này lại hơi khó hiểu một chút.
‘Ý của việc ‘mượn’ ở làng Elf là gì nhỉ?’
Chẳng lẽ ngài ấy có quen biết với làng Elf sao? Quả nhiên là ngài Ian.
Nhưng nói vậy mà sao trông ngài ấy lại đang vũ trang rất kỹ càng, những người xung quanh thì đang chỉ bảo nhau những điều như là ‘để đối đầu với Elf thì phải làm thế này thế kia’. Bầu không khí giống như thể họ sắp đi đột kích vậy.
Tất nhiên, một người khoan dung và cao quý như vậy chắc chắn sẽ không thực sự tấn công làng Elf. Dường như ngài ấy đang nói đùa với một ý đồ nào đó khác, nhưng bản thân cậu ta lại không hiểu được.
Thật bực mình là tên pháp sư trông có vẻ yếu ớt đã đi theo ngài Ian từ trước lại có vẻ đã hiểu được ý nghĩa của những lời đó. Khi anh ta gật đầu, Louise đã không thể gật đầu theo nên cảm thấy rất khó chịu.
Tên pháp sư yếu ớt Sema đó tiến lại gần Louise. Anh ta chìa tay ra như thể đang quyết tâm.
“Điện hạ đã nói là chúng ta phải đối xử với nhau không phân biệt, nên chúng ta là đồng đội rồi. Sau này hòa thuận nhé!”
‘……?’
“Vậy à.”
“……?”
Louise cúi đầu kiểm tra lại dây cung của mình.
Cậu ta đã sống một mình trong một thời gian dài. Cha mẹ đã qua đời, nên cậu ta là một kẻ đơn độc trong làng. Dù thôn trưởng đã cưu mang cậu ta, nhưng ông ta chỉ nhốt cậu ta trong kho và gọi ra mỗi khi cần đến.
Đối với cậu ta, xã giao là một khái niệm xa lạ. Ai mà lại muốn kết thân với ‘đứa con của kẻ phản bội’ chứ? Cậu ta không thể hiểu được ý đồ của đối phương khi chìa tay ra.
Sema ngơ ngác một lúc rồi cũng nhận ra.
‘Người này là thuộc hạ do chính tay ngài Ian lựa chọn!’
Ngài Ian đặc biệt tin tưởng mình, điều đó có thể được xác nhận qua việc ngài ấy luôn sai khiến mình mỗi khi lên kế hoạch gì đó. Sema tin chắc rằng đó là một đặc quyền.
Thế mà trong một nhiệm vụ bí mật và quan trọng như lần này, ngài Ian lại nói sẽ dẫn theo Louise.
‘Lẽ nào ngài ấy muốn so sánh năng lực của mình và người này?’
Sema nuốt nước bọt.
Để cho đối phương biết rằng mình đang chiếm ưu thế trong cuộc cạnh tranh này, anh ta khẽ nói.
“Ngài Ian… hơi tùy hứng một chút! Nhưng nếu phụng sự ngài ấy lâu thì cậu sẽ quen thôi.”
Đó là để cho cậu ta biết rằng ‘ta hiểu ngài Ian hơn ngươi’.
Louise đáp lại.
“Chắc là do ngài ấy có chính kiến vững vàng.”
‘……!’
Nói thế này chẳng phải thành ra mình đang nói xấu ngài Ian à?
Sema vội vàng bênh vực.
“Đương nhiên là vậy rồi ạ! N-nhưng mà, phải nói sao nhỉ, ngài ấy rất hay ra những mệnh lệnh khó hiểu ấy?”
“Chẳng phải là do thuộc hạ ngu dốt nên không thể hiểu được ngài ấy hay sao?”
“……!”
Sema nhận ra rằng đối phương không hề có ý định chịu thua trong cuộc cạnh tranh này.
Anh ta lôi ra vũ khí bí mật của mình.
“Điện hạ vốn ốm yếu.”
“……!”
Lần này, tay của Louise khựng lại. Thấy cậu ta có phản ứng, Sema lại nói ra sự thật mà mình biết.
“Ngài ấy còn nôn ra máu nữa đấy.”
Louise cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.
“Tôi đã thấy rồi. Chẳng phải là do đôi vai mỏng manh đó đang phải gánh vác quá nhiều gánh nặng hay sao?”
‘Đôi vai mỏng manh?’
Sema đã cố gắng liên kết hình dung từ ‘mỏng manh’ với Ian, nhưng không tài nào làm được.
“Ngài ấy mỏng manh ư…? Có lẽ ngài ấy cũng mỏng manh thật…? Không, chúng tôi chỉ tuân theo mệnh lệnh thôi mà?! Nhưng mà ngài ấy đã nôn ra máu…. Ngay từ đầu việc đi xuống lòng đất đã là quá sức đối với ngài ấy rồi. Biết đâu ngài ấy còn có bệnh mãn tính nữa.”
“Thế sao anh không chăm sóc ngài ấy cho tốt?”
“Tôi có chăm sóc mà! Nhưng ngài Ian chỉ cần Đại công tước Ác ma phì mũi một cái là đã nôn ra máu rồi!”
“Trời đất…. Ngài ấy lại ốm yếu đến vậy á…”
Louise chưa từng thấy ai yếu ớt đến như vậy. Bởi vì làng của cậu ta là làng thợ săn nên về cơ bản, tất cả mọi người đều rèn luyện thể chất.
Louise nói ra quyết tâm của mình với tên pháp sư yếu ớt. Vốn dĩ cậu ta đã định làm vậy, nhưng sau khi nghe ngài ấy yếu ớt đến mức nào thì quyết tâm của cậu ta càng trở nên vững chắc hơn.
“Trong chuyến đi này, tôi đã sẵn sàng chết thay cho ngài ấy.”
“T-tôi cũng vậy.”
Vì đối phương quá nghiêm túc nên Sema đã buột miệng nói theo một cách phản xạ.
‘Thật không?’
Thực ra anh ta cũng không chắc chắn lắm.
“Anh cũng được đấy nhỉ. Sau này hòa thuận nhé.”
Chàng thợ săn nói.
“A! Được thôi!”
Sema bắt tay với cậu ta.
Dù không hiểu là gì nhưng có vẻ như anh ta đã được công nhận rồi.
Ting!
[Mọi người nghĩ rằng bạn là một người ốm yếu!]
Ian không thể hiểu nổi tại sao danh tiếng của mình lại tụt dốc nữa.
Dù sao thì, cậu cũng đã đưa hết số chai rượu mình có cho vị tư tế rồi mới ra ngoài.
‘Nghiện rượu còn hơn là lây bệnh trầm cảm.’
Bởi vì một kẻ nghiện rượu sẽ không có khả năng đem món rượu quý giá của mình cho người khác, nên chứng nghiện rượu sẽ không bị lây lan…
‘……’
Ian cố gắng không nghĩ mình là một kẻ rác rưởi.
Đội hình dị dạng bao gồm hai cung thủ và một pháp sư này, dù sao thì cũng đã băng qua khu rừng dưới sự dẫn đầu của đội trưởng Ian.
Ian chọn con đường dẫn đến một nơi nguy hiểm mà làng của Louise gọi là ‘Khu Rừng Tối’. Dù Louise đã cảnh báo về sự nguy hiểm, Ian vẫn không dừng bước và nói rằng mình biết đường.
“Nhưng mà ngài Ian. Lý do Khu Rừng Tối nguy hiểm là vì những người đi vào đó đều bị trúng lời nguyền ạ. Trong khoảng 20 năm nay, tất cả những người đi vào Khu Rừng Tối rồi quay ra đều đã phát điên, nôn ra khói đen rồi chết.”
“Là trúng độc ma khí rồi.”
“Vâng, đúng vậy ạ. Nghe nói chỉ có các vị đại tư tế mới có thể chữa trị được, nhưng như ngài đã biết… không đời nào có đại tư tế đến làng của chúng tôi cả.”
Louise cúi gằm mặt.
Ian nhận ra mình đã đến một khu vực bị trừ HP. Cậu vung tay như đang xua đuổi bóng tối rồi nói.
“Không sao. Chúng ta sẽ không bị trúng lời nguyền.”
Một làn gió thanh tẩy nhẹ nhàng thổi qua vai cậu. Làn gió đó mang theo ánh sáng thần thánh và đẩy lùi bóng tối.
Bóng tối lùi lại trước mặt Ian.
Đó là hiệu ứng của kỹ năng Thanh Tẩy LV.5.
Ting!
[Kỹ năng <Thanh Tẩy> đã tăng cấp.]
[<Thanh Tẩy> LV.4 → LV.5]
Bảng trạng thái lấp lánh trước mắt Ian.
‘Lên cấp đúng là có giá trị thật.’
Đây là cấp độ cậu có được nhờ điểm kinh nghiệm từ việc bắt ma tộc. Vì cấp độ càng cao thì lượng kinh nghiệm cần có càng nhiều nên cậu chỉ lên được 1 cấp…
“……!”
Thấy làn gió thần thánh thổi theo Ian, Louise vô cùng cảm kích.
‘Quả nhiên vị này…’
Là người được thần linh ban phước. Nếu không phải vậy, sao ngài ấy lại có thể dùng lòng nhân từ để bao bọc những kẻ bị phân biệt đối xử như họ chứ? Lẽ ra Louise phải nhận ra sớm hơn.
Sema kinh ngạc hét lên.
“Ngài Ian, ngài là tư tế ạ?!”
“Làm gì có chuyện đó?”
Ian đáp lại với vẻ không thể tin nổi. Tên này là kẻ đã chứng kiến hết những trò mà Ian làm ở vương thành từ trước đến giờ, sao lại có thể nói ra những lời vô nghĩa như vậy?
Rừng Elf
Họ đã bước vào Rừng Elf. Ian biết điều đó đương nhiên là vì dòng chữ bán trong suốt <Rừng Elf> đã hiện lên giữa không trung. Thấy hai người còn lại không nhìn thấy gì thì đây hẳn là hệ thống game. Ian chấp nhận điều đó một cách tự nhiên.
Trong game gốc, mỗi khi bước vào một địa hình mới, tên của địa danh đó sẽ hiện lên. Vì sẽ rất phiền phức nếu người chơi nhầm lẫn về độ khó.
Tất nhiên, việc người chơi gặp khó khăn có lẽ không phải là điều phiền phức. Mà việc những người chơi đó để lại những bài đánh giá chửi bới game mới là điều phiền phức đối với công ty game.
Dù sao thì, Ian vẫn nhìn vào bản đồ hệ thống và xác định phương hướng không chút do dự. Ngoại trừ hầm ngục nơi Ian đã hoạt động và ‘Làng Phản Bội’ ở gần đó, bản đồ hệ thống hoàn toàn trống trơn, nhưng Ian chỉ cần nhìn kinh độ và vĩ độ là có thể nhớ lại đại khái ở vị trí đó có cái gì.
Không phải vì cậu là một người đặc biệt cuồng bản đồ, mà chỉ đơn giản là vì cậu đã xem nó quá nhiều lần. Để viết một bài hướng dẫn cho người mới chơi, cần phải có sự tận tâm đến mức không chỉ chụp ảnh màn hình bản đồ rồi đưa lên, mà còn phải ghi rõ cả kinh độ và vĩ độ. Muốn quảng bá cho một game rác thì phải nỗ lực phi thường. Chỉ cần làm việc đó vài lần, dù là kẻ ngốc cũng có thể nắm được hết các vị trí chủ yếu.
Tuy nhiên, dáng vẻ đó của Ian lại trông thật huyền bí trong mắt những người xung quanh. Cậu giống như một người đang nhìn vào hư không để tìm đường vậy.
Chắc chắn không thể nào là cậu đang thật sự nhìn vào hư không được, có lẽ là đang xem thiên văn. Louise nghĩ rằng ‘ngài Ian còn thông thạo cả thiên văn nữa’, còn Sema thì chẳng nghĩ gì cả.
