Guide Cấp S Phết Mật Ong (Novel) - Chương 17
“Anh ổn chứ.”
“…Vâng. Cảm ơn anh, Esper Coda.”
Coda lắc đầu. Rồi anh ta ngồi xuống cạnh Jin Hyo Seop giữ một khoảng cách vừa phải. Dường như đó là hành động để Jin Hyo Seop đang kinh ngạc có thể yên tâm.
Trái tim đang đập nhanh dần dần trở lại bình thường, nhưng bầu không khí vẫn lạnh lẽo và chùng xuống. Thật ra đối với Jin Hyo Seop, anh khó mà tin được họ là thành viên cùng một Hội. Chỉ vì một chuyện nhỏ mà chĩa dao vào nhau. Dù không thể nói họ xấu, nhưng rõ ràng là tính cách không hợp nhau.
Nghĩ lại, các thành viên Hội Noahpi ai cũng có cá tính quá mạnh. Cảm giác như chỉ tập hợp những người dễ va chạm với nhau. Tình trạng này, chắc chắn đã xảy ra không ít chuyện. Vậy mà họ vẫn ở cùng một Hội. Sao có thể như vậy được nhỉ.
Jin Hyo Seop không dám lên tiếng trong bầu không khí đáng sợ chỉ lặng lẽ nhìn xuống mũi chân. Rồi anh chợt nhớ ra một điều tò mò trong cuộc nói chuyện lúc nãy. Jin Hyo Seop liếc nhìn xung quanh rồi cẩn thận bắt chuyện với Coda.
“Ừm… Esper Coda, tôi có chuyện muốn hỏi.”
Coda bình thản gật đầu như muốn nói ‘Cứ nói đi’. Dù đã có cơ hội, Jin Hyo Seop vẫn mấp máy môi một lúc lâu. Có quá nhiều điều muốn hỏi nên khó mà sắp xếp thứ tự. Dù cuối cùng câu trả lời anh muốn nhận chỉ có một.
“Chuyện Hội trưởng nói nếu có kẻ nào uy hiếp tôi thì phải báo lại… là thật sao ạ?”
Câu chuyện về Đối tác ràng buộc mà Czerny đã nói và cái tên Andante xuất hiện liên quan. Điều đó có ý nghĩa gì? Tuy nhiên, Jin Hyo Seop cố gắng che giấu điều tò mò nhất và hỏi vòng vo.
Coda thản nhiên gật đầu như thể anh đang hỏi một điều hiển nhiên.
“Vâng.”
“Là thật ạ?”
Coda lại gật đầu. Nếu vậy… Jin Hyo Seop bất giác căng thẳng, hỏi lý do.
“…Tại sao ạ?”
“Vì Đối tác ràng buộc của Guide Jin Hyo Seop là Hội trưởng.”
A, quả nhiên là vậy. Jin Hyo Seop đã thấy lạ ngay từ lúc Czerny hỏi Hội trưởng có đối xử tốt với anh không. Họ nói cứ như thể anh có một Đối tác ràng buộc. Và dường như họ biết Đối tác ràng buộc đó là Andante.
Anh đã nghĩ không thể nào, nhưng khi nghe chắc chắn như vậy lại thấy mới lạ. Tại sao anh ta lại nói dối như vậy? Rõ ràng mình đã nói là không cần mà.
‘…Để bảo vệ mình sao?’
Nghĩ thế nào đi nữa cũng chỉ có lý do đó. Nhìn vào nội dung anh ta tự xưng là Đối tác ràng buộc của mình và nhờ Coda cùng cặp song sinh, khó mà nghĩ ra lý do nào khác.
Jin Hyo Seop mân mê tay. Cảm giác thật kỳ lạ. Mới đây thôi Andante còn từ chối Guiding của anh. Thế nên Jin Hyo Seop đã nghĩ Andante ghét mình. Vì đa số đều nói rằng Esper từ chối Guiding chỉ khi họ cực kỳ không thích Guide đó.
Nhưng bây giờ suy nghĩ đó đã thay đổi, có lẽ không phải vậy. Vì không ai lại quan tâm đến người mình ghét đến mức này.
“Vốn dĩ… Hội trưởng đối xử tốt với thành viên Hội như vậy sao ạ?”
“Không. Là vì anh là Đối tác ràng buộc.”
Nhưng mình đâu phải là Đối tác ràng buộc thật sự. Jin Hyo Seop xoa gáy với vẻ mặt ngượng ngùng. Một cảm xúc kỳ lạ len lỏi trong vẻ mặt đó. Coda lặng lẽ nhìn anh rồi nghiêng đầu, cuối cùng như nhận ra điều gì đó, anh ta thốt lên.
“A, lẽ nào.”
Nhưng anh ta không nói thêm. Rõ ràng anh ta định nói gì đó, đã lên tiếng nhưng rồi lại xoa cổ mấy lần rồi lại thôi. Có lẽ vì bình thường ít nói nên cổ bị đau.
Tò mò không biết anh ta định nói gì, thấy Coda giữ im lặng, Jin Hyo Seop cảm thấy bứt rứt. Trong lúc đang nghĩ xem làm thế nào để hỏi lại điều anh ta định nói, Andante và Flat ra ngoài mua bữa tối đã trở về cùng với Czerny.
“Chúng tôi về rồi đây.”
Andante thì tay không, còn Flat thì vác đến năm chiếc hộp trông có vẻ nặng. Andante bước vào với nụ cười trên môi khẽ lướt nhìn quanh phòng rồi lộ vẻ mặt khó tả. Đôi mắt hẹp lại lần lượt lướt qua Czerny, cặp song sinh, rồi Coda, và cuối cùng dừng lại ở Jin Hyo Seop.
“Gì thế. Mấy người đánh nhau à?”
Khả năng quan sát đáng kinh ngạc. Không, khó mà diễn tả đây chỉ là khả năng quan sát. Thấy Jin Hyo Seop ngạc nhiên, Andante khẽ tặc lưỡi. Cùng lúc đó, Flat sải bước vào bếp, đặt năm chiếc hộp xuống rồi thờ ơ nói.
“Mấy người đến tận đây mà cũng phải đánh nhau à? Sát khí đầy cả phòng rồi này.”
“Hừ. Tôi không muốn nghe lời từ đứa gây nhiều chuyện nhất Hội như anh đâu nhé?”
Czerny giơ ngón giữa về phía gáy Flat. Đối với họ, cãi vã dường như là chuyện thường ngày, trông chẳng có gì to tát. Thậm chí, dù Czerny và cặp song sinh vừa mới đánh nhau xong đang ở cùng một không gian, bầu không khí cũng không hề lạnh lẽo. Cứ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
“Sao lại đánh nhau làm anh Jin Hyo Seop của chúng ta giật mình thế.”
Andante nắm tay Jin Hyo Seop, dẫn anh đến bàn ăn.
“Tôi mua nhiều đồ ngon lắm, anh xem thử đi.”
Nói rằng hãy giải tỏa trái tim kinh ngạc bằng đồ ăn, Andante lần lượt cho Jin Hyo Seop xem từ thịt đến hải sản. Dù điều đáng ngạc nhiên hơn là phần lớn các hộp đều là rượu chứ không phải thức ăn, Jin Hyo Seop vẫn im lặng gật đầu và xem xét mọi thứ.
Rất nhiều thức ăn được bày ra bàn, kèm theo những loại rượu có nồng độ cao. Chỉ cần Andante trở về, bầu không khí lạnh lẽo đã lập tức thay đổi.
Cuối cùng cũng lộ rõ. Lý do những Esper cá tính mạnh có thể ở cùng một Hội. Đó là vì Andante đang giữ vai trò trung gian. Andante kiểm soát họ một cách chắc chắn. Dù các thành viên Hội có gầm gè với nhau thế nào, họ vẫn nghe lời Andante một cách tuyệt đối. Dù không biết lý do họ nghe lời là vì phục tùng hay kính trọng.
***
Đêm đó, khi mọi người đều đã chìm trong men rượu. Jin Hyo Seop đợi đến khi tiếng ngáy của các thành viên Hội bắt đầu mới cẩn thận ra ngoài. Anh không thèm nhìn quanh mà đi thẳng xuống tầng dưới. Đó là tầng có suối nước nóng mà Czerny đã nói.
“Là ở đây sao?”
Anh cẩn thận ngó vào, thấy mùi lưu huỳnh thoang thoảng từ bên trong. Có vẻ đúng là nơi anh tìm. Jin Hyo Seop bước đi không chút do dự với vẻ mặt rạng rỡ.
Hơi nước bốc lên nghi ngút từ bên trong, nối liền với phòng thay đồ. Nghĩ đến việc được vào suối nước nóng, tâm trạng anh tự nhiên tốt lên. Ở thành phố không có nhà tắm công cộng hay suối nước nóng, nên những nơi như thế này thực sự rất hiếm. Jin Hyo Seop nhanh chóng cởi phăng quần áo rồi tiến vào bên trong nhà tắm.
Hai giờ sáng. Đương nhiên là không có ai. Jin Hyo Seop nhanh chóng tắm qua loa rồi cẩn thận đặt chân vào bồn tắm lớn nhất chứa làn nước có màu sắc đẹp mắt. Nước không quá nóng cũng không quá nguội, nhiệt độ vừa phải. Làn nước ấm áp bao bọc toàn thân khiến anh như nổi da gà. Một tiếng thở dài uể oải tự nhiên thoát ra.
“Haa…”
Anh dùng nước rửa mặt qua loa rồi vuốt ngược mái tóc ướt ra sau. Cảm giác như mọi cơ bắp cứng đờ đều được thả lỏng.
Thực ra, anh rất thích nước. Đặc biệt là nước ấm, nên khỏi phải nói đến việc tắm bồn. Đến mức khi tìm căn hộ studio nhỏ, anh cũng tìm nhà có bồn tắm. Dĩ nhiên, vì lo tiền nước nên không thể thường xuyên ngâm mình được.
“Thích thật.”
Thật may vì đã không uống rượu, không ngủ mà chờ đợi. Nếu đến suối nước nóng mà không được ngâm mình thì chắc sẽ hối tiếc mãi.
Jin Hyo Seop tận hưởng cơ thể đang dần thả lỏng, nhìn lên trần nhà. Xung quanh được bao bọc bởi đá đen, và những cái cây lớn mọc thành hàng. Mùi Phytoncide bao bọc toàn thân, cứ như đang ở trong rừng.
Anh cứ thế ngẩn người giết thời gian. Nếu ở ngoài quá lâu, có thể ai đó sẽ nhận ra, nên phải ngâm vừa phải rồi ra ngoài, nhưng nước dễ chịu quá. Có lẽ vì đã khuya nên cơn buồn ngủ cũng ập đến.
Đúng lúc anh đang tận hưởng suối nước nóng, thầm nghĩ ‘Thêm một chút nữa thôi, thêm một chút nữa thôi’, thì có tiếng người từ bên ngoài. Cơn buồn ngủ đang ập đến lập tức tan biến.
Hai người đang nói chuyện gì đó trong phòng thay đồ.
Czerny nói rằng nhà tắm này chỉ dành riêng cho tầng Hoàng gia. Anh đã xác nhận lại với Andante nên chắc chắn là vậy. Theo anh nghe được, hiện tại chỉ có một đội khác ngoài Hội Noahpi đang ở tầng Hoàng gia. Thành viên Hội Noahpi say rượu chắc sẽ không ghé nhà tắm, nên có lẽ là đội khác ở tầng Hoàng gia.
‘Đúng lúc ghê.’
Đúng lúc ghê, cái đội duy nhất đó lại ghé nhà tắm vào lúc hai giờ sáng. Đúng là người không may thì ngã ngửa cũng vỡ mũi, tình cảnh của anh bây giờ y hệt như vậy.
Jin Hyo Seop nhìn quanh xem có chỗ nào để trốn không. Nhưng bên trong nhà tắm thoáng đãng không có chỗ nào để ẩn nấp. Trong lúc đó, họ đã bước vào bên trong. Jin Hyo Seop cố gắng hết sức để không chạm mặt, anh quay người và ngâm mình sâu hơn vào trong nước.
“Ahaha, đồ điên. Đã bảo là phải cẩn thận một chút mà.”
“Chuyện đó tao kiểm soát được chắc.”
“Ừm? Có người à.”
Một người trong số họ đã phát hiện ra Jin Hyo Seop. Có vẻ họ cũng không ngờ lại có người ở đây vào lúc hai giờ sáng.
“Thì sao. Chẳng phải đã nói là chỉ vào tắm qua loa rồi ra thôi à.”
Họ không để ý đến Jin Hyo Seop mà bước vào trong nước. Họa vô đơn chí, lại còn vào cùng một bồn tắm.
“Ư, sướng thật.”
“Ông chú đấy à?”
“Cũng có tuổi rồi mà. Dạo này cứ hôm sau khi đi Hầm ngục về là dù có nhận Guiding thế nào cũng thấy mệt. Phải ngâm mình thế này mới đỡ.”
“Này, đó là do mày ‘làm’ với Guide nhiều quá đấy.”
“A, thế à?”
Tiếng cười sảng khoái của người đàn ông khiến Jin Hyo Seop càng căng thẳng hơn. Vì qua đoạn hội thoại vừa rồi, anh đã nhận ra họ là Esper. Ở cùng với Esper của Hội khác tại một nơi như thế này là điều không tốt.