Guide Cấp S Phết Mật Ong (Novel) - Chương 118
Dù là một ông lão ít khi biểu lộ cảm xúc, nhưng dường như ông rất thích việc Jin Hyo Seop làm thay mình. Số lượng món ăn kèm tăng lên bốn món chỉ trong ba ngày là minh chứng cho điều đó. Hơn nữa, cậu chỉ còn biết cảm kích khi ông đột nhiên bảo rằng nếu không có nhà thì cứ ở lại đây.
Jin Hyo Seop đã trả lời rằng nếu không gây phiền phức thì cậu cũng muốn như vậy. Tất nhiên, ông lão còn hỏi lại phổi cậu có đau không… Dù sao đi nữa, điều quan trọng là việc cậu ở lại nhà ông lão đã được quyết định.
Có lẽ vì vốn dĩ không hay xem ti vi hay dùng mạng nên dù không có chúng, cậu cũng không thấy bất tiện gì đặc biệt. Ngược lại, cuộc sống gần đây hợp với thể trạng của cậu đến mức khiến cậu phải bật cười. Tìm thấy sự bình yên mà bản thân hằng mong ước theo cách này khiến cậu cũng cảm thấy có chút là lạ.
“Hôm nay cháu đã hái ớt rồi ạ, để cháu rửa nhé?”
“Hửm…? Ớt chưa rửa à, thế thì phải rửa đi chứ…”
“Vâng ạ. Cháu biết rồi.”
“Phải rồi. Đồ ăn mà, phải sạch sẽ chứ…”
“Vâng ạ. Vì là đồ để ăn nên cháu sẽ rửa thật sạch.”
Jin Hyo Seop chăm chỉ rửa sạch những quả ớt xanh mình vừa tự tay hái rồi dọn bàn ăn. Thêm món ớt vào nữa là số món ăn kèm đã lên đến năm món. Đến mức này thì chẳng thua kém gì người khác nữa rồi. Ngay cả ông lão vốn ăn ít mà hôm nay cũng ăn không chừa lại chút cơm nào.
Có lẽ vì quá đỗi bình yên mà một ngày trôi qua rất chậm. Ánh nắng chan hòa suốt cả ngày, rồi khi mặt trời lặn, không gian lại được bao trùm bởi tiếng côn trùng rả rích. Ông lão vốn là người trầm tính nên cuộc nói chuyện giữa hai người cũng không thường xuyên diễn ra. Có lẽ vì vậy mà Jin Hyo Seop thường có cảm giác như mình bị bỏ lại một mình trên thế gian này.
Thật bất ngờ. Cậu đã từng nghĩ mình sẽ chết mất nếu không được gặp Andante. Mới vài ngày trước thôi, cậu còn phải vật lộn trong khổ sở vì không thể thoát ra khỏi những cảm xúc lần đầu nếm trải. Ấy thế mà cậu vẫn lựa chọn rời đi là bởi cậu tin chắc rằng ở bên cạnh anh còn khổ sở hơn. Và cũng bởi cậu sợ rằng quá khứ của mình sẽ trở thành vật cản đường anh.
Nhưng khi đã rời xa rồi, dù nhớ nhung đấy, nhưng cậu lại không có cảm giác như sắp chết. Nếu hỏi rằng tình cảm của cậu chỉ đến mức đó thôi sao, thì câu trả lời chắc chắn không phải vậy.
‘Thật không thể hiểu nổi.’
Có lẽ cậu cảm thấy mình không cần phải để tâm đến bất cứ điều gì nữa vì chẳng có ai ở đây. Cậu như đang say trong sự tự do. Dù không biết sẽ kéo dài bao lâu, nhưng Jin Hyo Seop vẫn mặc sức tận hưởng sự thoải mái mà cậu cảm nhận được sau một thời gian dài. Cậu có cảm giác như mình đã tạm thời thoát khỏi hiện thực rối ren.
Dù mỗi ngày đều lặp đi lặp lại như một guồng quay, nhưng Jin Hyo Seop lại dần khỏe mạnh hơn trong sự bình yên đó. Và vào tuần thứ hai trôi qua một cách chính xác. Jin Hyo Seop nghĩ rằng cơ thể mình đã hồi phục ngay cả khi chính cậu cảm nhận được điều đó. Dù phần cân nặng đã mất đi không quay trở lại, nhưng sinh lực của cậu đã tràn đầy.
Cứ như vậy, vào buổi sáng của tuần thứ ba. Đó là lúc Jin Hyo Seop vẫn đang chẻ củi như mọi khi. Ông lão bước ra ngoài trong bộ trang phục chỉnh tề khác với thường ngày.
“Ơ? Ông đi đâu đấy ạ?”
“Phải ra phố một chuyến…”
“Ra phố ạ?”
Rắc, Jin Hyo Seop dừng việc đang làm lại rồi đứng thẳng lưng dậy. Những giọt mồ hôi chảy dọc xuống cổ cậu.
“Ông cũng ra phố ạ?”
“Phố chứ… Ừm…”
“Sao ông lại đi ạ? Cháu đi cùng ông nhé?”
“Hả…? Cháu cũng đi à…?”
Jin Hyo Seop gật đầu.
“Vâng ạ. Cháu sẽ đi theo ông.”
“Ừ, vậy thì…”
“Ông đợi cháu một lát ạ. Cháu sẽ thay quần áo rồi ra ngay.”
Jin Hyo Seop nhanh chóng đi vào trong mặc thêm áo rồi đi ra, lập tức đỡ lấy ông lão. Dường như ông lão thỉnh thoảng vẫn ra phố nên đã quen thuộc trèo lên chiếc máy cày rồi khởi động. Jin Hyo Seop leo lên chiếc xe với vẻ mặt khó xử vì đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy phương tiện đi lại đáng ngờ này.
Chiếc máy cày kêu lọc cọc, trái ngược với âm thanh ầm ĩ, nó từ từ tiến về phía trước.
“Ông ơi. Lát nữa ra đến phố, cháu sẽ mua quần áo và đồ ăn cần thiết cho ông ạ.”
Không có lời đáp lại từ ông lão. Tiếng máy cày ầm ĩ quá nên dường như ông cũng không nghe thấy gì. Tất nhiên, đây cũng là chuyện cậu đã quá quen thuộc.
Cậu thấy thật may mắn vì trước giờ lòng vẫn áy náy vì cảm giác mình đang đơn phương nhận sự giúp đỡ. Jin Hyo Seop định bụng sẽ cùng ông lão ra phố và dùng tiền của mình để lo liệu mọi thứ cần thiết cho ông. Và cậu muốn mua cho ông một chiếc áo phao ấm áp, người lúc nào cũng ăn mặc phong phanh.
‘Ông ấy lúc nào cũng đi khập khiễng, nên mua một đôi giày thoải mái cho chân thì tốt biết mấy.’
Jin Hyo Seop vừa nghĩ về những thứ cần mua, vừa ngắm nhìn khung cảnh xung quanh đang chậm rãi lướt qua.
Không bao lâu sau, phong cảnh đã có chút thay đổi. Những ngôi nhà lớn nhỏ bắt đầu xuất hiện trên cánh đồng hoang, rồi dần dần có cả bóng người. Ai nấy cũng đều là những người lớn tuổi. Khi Jin Hyo Seop đi ngang qua trên chiếc xe kỳ lạ, họ cũng chẳng buồn liếc mắt lấy một cái.
Phải mất đến bảy tiếng đồng hồ mới đến được thị trấn. Nếu nhớ lại việc đi từ Seoul đến đây đã mất nửa ngày thì đây đúng là một hành trình dài đằng đẵng. Cậu dường như đã hiểu tại sao ông lão lại phải thức dậy từ sáng sớm và cần mẫn di chuyển như vậy.
“Tới nơi rồi…”
“Đến nơi rồi ạ.”
Dù là một nơi xa lạ, nhưng nó lại quen thuộc hơn nhiều so với nhà của ông lão. Jin Hyo Seop nhìn thấy rất nhiều thứ mình đã biết rõ khi từng người từng người một đi qua.
Ông lão xuống khỏi chiếc máy cày rồi tiến về một cửa hàng. Tấm biển hiệu ghi <Cửa hàng gạo thật>.
“Đây, cho gạo…”
“Ơ? Ông già. Vẫn chưa chết mà còn sống đấy à?”
Ông chủ cửa hàng cười ha hả rồi xuất hiện. Dù dáng vẻ có phần thô lỗ và lời chào hỏi cũng thật kỳ lạ, nhưng nụ cười của ông lại rất phúc hậu.
“Gạo thì một bao là được chứ gì?”
“Hả…?”
“Cái này. Một?”
Khi ông chủ giơ một ngón trỏ lên, ông lão liền lắc đầu rồi giơ thêm ngón giữa, tạo thành hình chữ V.
“Hả? Mua tận hai bao cơ à?”
“Phải rồi… vì có hai miệng ăn mà…”
Lúc này, ánh mắt của ông chủ mới hướng về phía Jin Hyo Seop đang đứng lúng túng sau lưng ông lão.
“Gì đây, tôi cứ tưởng là khách đi riêng chứ. Thằng bé này không phải người ở đây à?”
“Vâng ạ. Cháu… cháu đến từ nơi khác, được ông cưu mang giúp đỡ, rồi tình cờ mà thành ra có duyên ạ.”
“Tình cờ?”
Ông chủ nghiêng đầu rồi bật cười thành tiếng.
“Ha ha ha! Chà, đúng là chuyện lạ có thật nhỉ?”
“Vâng ạ.”
“Dù sao thì nhìn cậu cao lớn thế này, một bao chắc không đủ đâu. Tôi lấy cho hai bao, cầm cho cẩn thận nhé, chàng trai trẻ.”
Trái ngược với độ tuổi có vẻ đã lớn của mình, ông vác bổng hai bao gạo lên rồi chất lên chiếc máy cày.
“Mà này, lâu lắm rồi mới có người từ bên ngoài đến nên lạ thật đấy. Nghe nói bên ngoài dạo gần đây đang loạn cả lên vì chuyện gì đó. Cậu cũng đến đây vì chuyện đó à?”
“Chuyện gần đây ạ?”
“Hả? Là người bên ngoài mà lại không biết chuyện đó à? Hay cậu không phải người của thế giới bên ngoài?”
Tặc lưỡi một cái, ông chủ đi vào trong rồi cầm ra một chiếc điện thoại di động nhỏ. Đó là một chiếc điện thoại trông cũ kỹ, nhưng dường như vẫn hoạt động tốt, màn hình hiện lên rõ nét một đoạn video truyền hình. Âm thanh từ chiếc điện thoại vốn đang lí nhí bỗng chốc trở nên rõ ràng như thể vừa được tăng âm lượng.
[…đang trong quá trình truy tìm. Hội đại diện của Mỹ cũng đang giúp đỡ Andante, tức Esper Owen trước đây, để tìm kiếm trên toàn bộ lãnh thổ nước Mỹ.]
Đôi mắt của Jin Hyo Seop mở to. Vẻ mặt kinh ngạc của cậu dần cứng lại trước những lời tiếp theo.
[Vẫn chưa rõ Esper Andante đang tìm kiếm người này vì lý do gì. Một số người nghi ngờ rằng anh ta đã đánh cắp thứ gì đó quý giá của Esper Andante rồi bỏ trốn. Cuộc tìm kiếm hiện vẫn đang tiếp diễn, thậm chí còn có cả tiền truy nã treo cho anh ta.]
“Chà, xem ra họ vẫn đang tìm kiếm nhỉ. Rốt cuộc là đã trộm cái gì mà ngày nào trên tin tức cũng chỉ nói mỗi chuyện này vậy trời.”
“…Đang, tìm kiếm… là sao ạ?”
“Tìm kiếm hả? Cậu nói cái người mà Esper tên Owen hay O-ing gì đó đang tìm ấy à? U ha ha, đúng là không biết gì thật nhỉ?”
Ông chủ cười sảng khoái rồi nói tiếp.
“Thì tất nhiên là Guide rồi! Guide của cái Hội mà Esper đó từng ở!”
Jin Hyo Seop vô thức nín thở. Guide của Hội mà Andante từng ở. Ông ấy đang nói về cậu. Ông chủ vừa tặc lưỡi vừa nói, không hề hay biết người mà Andante đang tìm kiếm đang ở ngay trước mắt mình.
“Rốt cuộc là cái cậu Guide đó đã trộm thứ gì mà lại ra nông nỗi này. Thật không thể hiểu nổi. Hay là cậu biết chút gì về chuyện này không?”
Jin Hyo Seop giật mình trước ánh mắt dò xét của ông chủ. Cậu thấy sốt ruột, nghĩ rằng nếu chuyện đã lan truyền đến mức này thì có lẽ mặt mình cũng đã bị lộ ra rồi. Nhưng ông chủ cửa hàng gạo lại nói một câu hoàn toàn khác với dự đoán của cậu.
“Bọn họ đang muốn tìm cái cậu Guide hay gì đó đúng không? Lại còn có cả tiền truy nã nữa, nên tôi đã nghĩ hay là cậu cũng đang nhắm tới thứ đó… À, mà thôi, cậu cũng vừa mới nghe chuyện này thì chắc là không phải rồi. Vì cậu có biết gì đâu.”
“…Vâng. Không phải đâu ạ. Cháu, chỉ là… đến đây để… nghỉ ngơi thôi ạ.”
“Trông cậu rắn rỏi thế này, tôi còn tưởng là một trong số những người được gọi là Esper chứ, nhưng có vẻ không phải rồi. Ha ha ha! Phải rồi. Nếu đến để nghỉ ngơi thì cứ nghỉ ngơi cho thật khỏe rồi hãy về. Về thành phố rồi lại phải sống cuộc sống bận rộn ngay thôi.”
Ông chủ đang nói chuyện một cách sôi nổi như thể đã lâu không được trò chuyện, bỗng liếc nhìn về phía sau Jin Hyo Seop rồi hét toáng lên.
“Này này…! Cái ông già này! Đi đâu đấy! Phải trả tiền rồi mới được đi chứ!”
“A, không phải đâu ạ. Cháu sẽ thanh toán.”
“Hửm? Nếu vậy thì, được thôi.”
Người đàn ông nhận tiền từ tay Jin Hyo Seop rồi ngân nga đi về chỗ của mình bên trong cửa hàng. Ông cầm lấy cặp kính, nheo mắt nhìn vào màn hình nhỏ. Thông tin vẫn tiếp tục phát ra từ chiếc điện thoại, nhưng Jin Hyo Seop không thể nghe thêm được nữa và đành phải đi theo ông lão ra ngoài. Vẻ mặt cậu vẫn không giấu nổi sự phức tạp.
