Dazzling Breath (Novel)

Khi nhận chuyến hàng lần này, Ji Won Woo đã nghĩ mình thật may mắn. Bởi vì chủ hàng ủy thác cho công ty chính là Trung tâm phía Đông. Ở đó có Seo Na mà cậu đã không gặp một thời gian. Dĩ nhiên, cậu vẫn thường xuyên liên lạc với Seo Na nên cũng biết về tình hình gần đây của cô.

Nhưng mấy ngày nay không biết có chuyện gì mà cả giọng nói lẫn trong tin nhắn của cô đều có thể cảm nhận được một tâm trạng chùng xuống. Vốn là một người dù có chuyện mệt mỏi cũng không hề thể hiện ra ngoài nên cậu không thể không lo lắng. Và không chỉ có mình Ji Won Woo cảm nhận được điều đó.

‘Đúng vậy ạ. Trông cô ấy có vẻ không có chút sức sống nào. Lần nào cô ấy cũng nhiệt tình quảng cáo cho tôi bộ ‘Gopnalso’, còn gửi rất nhiều link fanfic nữa, vậy mà từ ba ngày trước đã không hề nhắc đến ‘Gopnalso’ một lời nào hết. Tôi cũng vừa mới xem một bộ webtoon rất hay, nếu kể cho cô ấy thì ít nhất cũng sẽ có bình luận là hay hay không, nhưng cũng chẳng có gì cả. Cứ như thể đã bỏ hẳn webtoon rồi vậy. Chuyện này lạ lắm đúng không ạ? Không phải sao?’

Chắc chắn là có gì đó lạ. Một người mà niềm vui duy nhất trong đời là hoạt động fandom lại không hề nhắc đến chuyện đó suốt ba ngày liền? Chuyện đó cũng giống như việc không ăn cơm suốt ba ngày vậy. Thế nên lần này cậu đã cố tình không báo cho Seo Na biết mình sẽ ghé qua Trung tâm phía Đông. Cậu định rằng nếu vấn đề của Trung tâm phía Đông đang làm cô phiền lòng thì sẽ lặng lẽ quan sát rồi sau đó mới nói chuyện. Thế nhưng, chưa đầy 30 phút sau khi đến nơi, kế hoạch ‘lặng lẽ’ đã tan thành mây khói.

“Này, không thể chất hết lên được là sao? À, làm gì có chuyện đó chứ?”

Người đang lớn tiếng la hét là một người đàn ông trạc 50 tuổi tên là Trưởng phòng Park của bộ phận tái thiết Trung tâm phía Đông.

“Phải dọn đi hết cho tao!!”

Nơi mà Trưởng phòng Park đang khoe giọng là một nơi quen thuộc với Ji Won Woo. Chính là phòng khử ô nhiễm ngoài trời. Tại nơi này, cậu đã từng bị các Esper của đội 3 bắt nạt rồi được Seo Na giúp đỡ. Chuyện đó cứ như mới ngày hôm qua mà đã là mấy tháng trước rồi. Cậu đang vô thức trôi dạt vào hồi tưởng thì một lời chửi thề thô lỗ đã khiến cậu phải quay đầu lại.

“Tao đã nói bao nhiêu lần rồi, đã nhận tiền thì phải làm theo lời tao, đệt mẹ!”

Khi Trưởng phòng Park cau mày và lên giọng, nhân viên phòng khử ô nhiễm đứng bên cạnh đã thở dài một cách công khai. Anh ta ném cho Ji Won Woo một ánh mắt cầu xin. Bởi vì Gye Yoon đang đối đầu với Trưởng phòng Park, vẫn đút tay vào túi và không hề nhúc nhích.

“Tôi cũng đã nói bao nhiêu lần rồi là không được chở quá tải, đệt mẹ.”

Một câu trả lời nhẹ bẫng thoát ra từ miệng của Gye Yoon. Nhân viên phòng khử ô nhiễm hoảng hốt nhìn lại Ji Won Woo, nhưng Ji Won Woo ngược lại còn đang kinh ngạc trước sự kiên nhẫn của Gye Yoon. Trong quá trình vận chuyển hàng hóa, thỉnh thoảng sẽ xảy ra nhiều vấn đề với chủ hàng hoặc công ty, và đôi khi sẽ có những người yêu cầu chở quá tải như hôm nay.

Ji Won Woo và Gye Yoon mới chỉ lái xe được mấy tuần, cũng đã từng gặp phải vấn đề này. Thế nên việc Gye Yoon không nổi nóng mà bình tĩnh ứng phó đến mức trông anh thật đáng khen. Chỉ kết thúc bằng một câu ‘đệt mẹ’. Lần đầu tiên cãi nhau với chủ hàng yêu cầu chở quá tải, Gye Yoon đã từng đập nát cả hàng hóa.

Không phải dùng năng lực của Esper mà là cầm xà beng sắt và chỉ dùng sức mạnh cơ bắp để đập phá, nên đã được chủ hàng công nhận về sức mạnh phi thường của mình. Dù sau đó đã hứa với Ji Won Woo là sẽ không giải quyết vấn đề bằng bạo lực, nhưng cậu không ngờ anh lại có thể chịu đựng giỏi đến mức này. Dĩ nhiên, đối phương chỉ mới nghe một câu ‘đệt mẹ’ đã càng bùng nổ hơn.

“Đệt mẹ?! Này, thằng nhóc này!! Một thằng chỉ biết lái xe tải mà cũng không biết thân biết phận, lại còn đệt mẹ?! Mày có biết tao là ai không?!”

“Tôi chỉ biết ông là cái thứ sắp nhận được thư phản đối của công đoàn vận tải hàng hóa thôi.”

Đúng vậy, Gye Yoon đang trong tình trạng đã gia nhập công đoàn vận tải hàng hóa. Sau vụ việc xà beng sắt, công ty đã khuyên rằng nếu xảy ra vấn đề như thế này thì hãy nhờ đến sự giúp đỡ của công đoàn, và khác với Ji Won Woo lắc đầu thì Gye Yoon đã gia nhập ngay lập tức.

“Ha, công đoàn vận tải hàng hóa? Điên thật rồi. Này, tao là Esper đấy, thằng khốn! Chỉ cần tao nhúc nhích một đầu ngón tay thôi là mày và cái công đoàn đó của mày đều có thể chết hết!”

Ji Won Woo đề phòng bất trắc nên đã bước lên một bước, nhưng Gye Yoon đã giơ tay ngăn cậu lại. Dù anh đã ra hiệu không sao nhưng cậu vẫn lo lắng nhìn anh, và anh thật sự không có ý định dùng năng lực nên không hề cảm nhận được chút động tĩnh nào. Lẽ nào anh lại định vung xà beng sắt nữa chứ? Nhưng chuyến hàng lần này lại là rác thải dính chất ô nhiễm của quái vật. Một thứ đồ mà dù có phá hỏng cũng không hề gây tổn thất gì cho chủ hàng.

Thế nên Ji Won Woo không thể hiểu nổi sự hối thúc của Trưởng phòng Park khi cứ liên tục đòi phải dọn hết đồ đi nhanh chóng. Bãi đất trống này vẫn chưa đầy chất ô nhiễm mà. Nghĩ lại thì việc một người quản lý của bộ phận khác trực tiếp ra mặt và nổi giận ngay từ đầu đã có gì đó kỳ lạ.

Ji Won Woo vừa thắc mắc vừa quan sát kỹ đống rác. Hầu hết đều là mảnh vỡ của tòa nhà và không có gì đặc biệt. Vậy thì ông ta đang định giấu cái gì? Ngay khi Ji Won Woo đang nghi ngờ, một câu nói trầm thấp của Gye Yoon đã vang lên.

“Giết thử xem.”

Dù là một giọng nói không lớn, nhưng như thể mọi tiếng ồn xung quanh đều đã bị xóa sổ, chỉ có giọng nói của anh là vang lên rõ rệt. Có lẽ vì cảm nhận được điều gì đó kỳ lạ chăng? Trưởng phòng Park khựng lại. Hai người đàn ông lái xe tải lại đeo khẩu trang và còn trùm mũ áo sâu xuống ngay từ đầu đã có gì đó kỳ lạ. Ji Won Woo nhận ra sự thay đổi của Trưởng phòng Park, đã hy vọng rằng ông ta sẽ cảnh giác và lùi bước. Thế nhưng, sự ngạo mạn của một Esper coi thường người thường đã chiến thắng.

“Thằng nhãi này không biết sợ Esper là gì mà lại đang ra vẻ ta đây à.”

Trưởng phòng Park bước lên một bước và múa các ngón tay nhanh như đang chơi đàn piano. Ji Won Woo ngay lập tức nhận ra đó là động tác khởi động của ông ta. Dù không biết năng lực của ông ta là gì, nhưng rõ ràng đây sẽ là đòn tấn công cuối cùng trong cuộc đời ông ta. Ji Won Woo vội vàng lên tiếng trước khi Gye Yoon ra tay.

“Không chỉ có vấn đề quá tải đâu ạ. Bản thân kiện hàng này cũng có vấn đề.”

Giật mình. Trưởng phòng Park đang định giơ tay lên thì khựng lại giữa không trung. Ji Won Woo nghĩ, quả nhiên đống rác này có vấn đề, rồi bước tới để kiểm tra đống rác ở cự ly gần. Cùng lúc đó tiếng hét của Trưởng phòng Park vang lên.

“Này! Đứng lại!”

Nhưng Ji Won Woo không dừng lại mà tiến về phía trước đống rác. Trưởng phòng Park giơ ngón trỏ lên và đặt vào thái dương của mình như định dùng sức mạnh để ngăn cậu lại.

Vừa hay ông ta có năng lực làm ngưng đọng các vật thể đang chuyển động, và có thể dễ dàng khiến một người thường phải dừng lại. Thế nhưng ngay khoảnh khắc định dùng sức mạnh, ông ta có cảm giác như có thứ gì đó đột ngột thoát ra khỏi cơ thể, rồi sau đó không thể sử dụng năng lực của mình một cách bình thường được nữa.

“…Ơ?”

Trong lúc sự hoang mang bật ra từ miệng của Trưởng phòng Park, Ji Won Woo đã dừng lại trước đống rác cao bằng người và cẩn thận quan sát.

“Sao vậy?”

Trước câu hỏi của Gye Yoon đã đến bên cạnh từ lúc nào, Ji Won Woo vẫn im lặng và chỉ nhìn chằm chằm vào đống rác. Và một lúc lâu sau cậu mới lên tiếng.

“Vì tôi thường hay nôn khan nên cơ thể đã tự động trở nên nhạy cảm hơn. Đôi khi chỉ cần một vết máu cũ không còn mùi tanh cũng có thể khiến trong người tôi cồn cào.”

Dù là một câu nói không hề liên quan, nhưng đôi mắt của Gye Yoon ngược lại còn trở nên sắc bén hơn. Khi anh ném cho cậu một ánh mắt ý bảo hãy nói tiếp, Ji Won Woo đã nói ra lý do khiến mình khó chịu.

“Bây giờ trong người tôi đang hơi khó chịu.”

“Lùi lại đi.”

Nghe lời đó, Ji Won Woo nhìn ra sau một lần rồi lùi lại. Trưởng phòng Park đã quỳ gối trên mặt đất từ lúc nào và đang thở hổn hển. Nhưng không hề nghe thấy bất kỳ tiếng thở nào từ ông ta. Thay vào đó, một âm thanh khác đã vang lên từ phía trước.

Vút—

Tiếng huýt sáo kéo dài, và cùng lúc đó, đống rác đang chất chồng bắt đầu rung lên như có động đất rồi từng mảnh một rơi xuống đất. Và từ giữa đống rác đã bị tháo dỡ, một chiếc thùng phuy không hề ăn nhập gì với đống đổ nát của tòa nhà đã hiện ra. Trên miệng thùng đang đóng chặt có một vết máu màu đỏ sẫm.

“Thi thể được tìm thấy trong thùng phuy được cho là nhân tình của Trưởng phòng Park. Trưởng phòng Park đã khai nhận tất cả trong phòng thẩm vấn. Ông ta nói rằng đã vô tình sát hại cô ta trong lúc cãi vã.”

Người nhân viên cấp thấp của phòng hành chính đang giải thích cho Ji Won Woo và Gye Yoon không chỉ vô cùng lịch sự mà còn tái nhợt vì căng thẳng. Anh ta còn không dám nhìn thẳng về phía Gye Yoon, mà chỉ cẩn thận hỏi Ji Won Woo trông có vẻ dễ đối phó hơn.

“Ngài có còn câu hỏi nào nữa không ạ?”

Nhưng Ji Won Woo đang nhìn vào hư vô như đang suy nghĩ điều gì đó, còn Gye Yoon thì lộ rõ vẻ bực bội trong mắt như thể đã chán ngấy nơi này. Người nhân viên cấp thấp được giao phụ trách hai người họ thật sự đang cố gắng hết sức để không ngất đi.

Không chỉ tự nhiên phát hiện ra một cái xác ở phòng khử ô nhiễm, mà thủ phạm lại còn là một Esper thuộc Trung tâm phía Đông. Hơn nữa, không biết vì lý do gì mà thủ phạm đã ngất đi ngay tại chỗ. Vấn đề lớn nhất chính là hai người đã phát hiện ra vụ việc này đang ở ngay trước mắt. Tài xế xe tải.

Cứ nghĩ họ là người thường nên chỉ định đưa đến một phòng họp nhỏ ở góc phòng hành chính này để lấy lời khai nhân chứng, nhưng sau đó, người nhân viên cấp thấp đã nhận được vô số cuộc gọi. Bắt đầu từ Trưởng phòng của bộ phận chính, rồi đến Giám đốc Trung tâm phía Đông đang quản lý tạm thời chịu trách nhiệm toàn bộ phía Đông, và sau đó là cả thư ký của Gia chủ, người được cho là một trong những nhân vật quyền lực của gia tộc Gye cũng đã liên lạc đến.

Nội dung đều là một chỉ thị nghiêm khắc rằng phải tuân theo mệnh lệnh của họ một cách vô điều kiện. Rốt cuộc những người này là ai vậy? Dù là ai đi nữa thì chắc chắn họ là những người có dây mơ rễ má với quyền lực. Không, cũng có thể là một cuộc vi hành.

Nhìn cái cách họ phát hiện ra vụ giết người trong nháy mắt, khả năng cao họ là thanh tra ngầm. Người nhân viên cấp thấp có thể thấy rõ tương lai của mình sẽ ra sao nếu nói sai một lời. Nhất là khi Trưởng phòng Han Seo Na của đội chính vốn nổi tiếng là làm việc giỏi, đã hét lên trong điện thoại như thế này.

‘Báo lại là tôi đang ở hiện trường bên ngoài nhé! Tôi đang chạy đến ngay đây nên hãy phục vụ họ cho tốt đến lúc đó! Nếu họ chưa dùng bữa thì hãy lo bữa ăn trước, không, hãy dẫn họ đến một chỗ ngồi thoải mái để không có bất kỳ sự bất tiện nào! Đừng có quan tâm đến thằng khốn cao kều đó!!!’